"Tôi làm vậy là vì đại nhân, vì tất cả chúng ta, và hơn hết là vì tương lai của đồng bào Hoa Hạ. Nếu thật sự làm như các vị nói, lấy giết chóc đáp trả giết chóc, thì đó chỉ là lấy bạo chế bạo. Vả lại, làm như vậy chẳng khác nào đẩy đại nhân vào đường cùng!" Giọng của Nghê Minh không lớn, nhưng khi đối mặt với hơn mười viên tướng lĩnh hung hãn trong quân, chàng không hề tỏ ra chút sợ hãi nào.
"Ngươi có ý gì! Chúng ta khi nào thì đẩy thiếu gia vào chỗ hiểm rồi?" Lời của Nghê Minh đụng chạm đến tất cả mọi người, khiến sắc mặt ai nấy đều thay đổi. Nếu không phải Lương Bằng Phi nghiêm cấm tư đấu trong quân, e rằng đám người này đã sớm xắn tay áo lao vào "quyết đấu" với chàng rồi.
"Đủ rồi!" Một tiếng quát trầm đục khiến doanh trướng chìm vào tĩnh lặng. Lương Bằng Phi chậm rãi bước vào, ngồi xuống chiếc ghế cũ. Bên cạnh hắn, Nghê Minh vẫn thản nhiên đón lấy ánh mắt của hắn.
"Nói xem, ngươi nghĩ thế nào." Dù Lương Bằng Phi không tán thành việc giết sạch tất cả thực dân phương Tây, nhưng hắn cũng chẳng phản đối việc treo cổ lũ người Hà Lan đáng chết kia. Nếu là ở kiếp trước, Lương Bằng Phi có lẽ chẳng làm được gì, chỉ biết trơ mắt nhìn rồi lên mạng than vãn. Nhưng ở thời đại này, khi đã nắm giữ trọng quyền, cộng thêm những trang sử đẫm máu của người Hoa tại Nam Dương, Lương Bằng Phi thật sự có thôi thúc muốn bóp nát, nghiền vụn lũ thực dân phương Tây tại đây.
Thế nhưng, thôi thúc thì thôi thúc, Lương Bằng Phi hiểu rõ cảm xúc của mình không chỉ ảnh hưởng đến thuộc hạ mà còn tác động đến cục diện thế giới. Càng trong thời điểm này, hắn càng phải cẩn trọng.
Vì vậy, hắn hy vọng có thể lắng nghe ý kiến từ nhiều phía để xác định con đường cần đi, hướng đi cần tiến, tránh việc sơ suất mà làm hỏng cơ hội phục hưng của dân tộc Hoa Hạ trong lúc thế cục đang thuận lợi.
Nghê Minh hơi cúi đầu, giọng nói vẫn thanh thoát và kiên định: "Đại nhân, tuy tôi cũng hận không thể giết sạch lũ thực dân phương Tây để tế vong hồn đồng bào Hoa Hạ đã chịu khổ suốt trăm năm qua, nhưng nếu làm vậy, đại nhân tất sẽ mang tiếng tàn nhẫn hiếu sát. Điều này không chỉ bất lợi cho thanh danh của đại nhân mà còn hại đến đại kế phục hưng Hoa Hạ."
"Hơn nữa, hành động này chắc chắn sẽ khiến lũ Tây di liên kết kéo đại quân đến đánh. Tuy tôi biết đại nhân mưu lược hơn người, nhưng dù sao ngài cũng chỉ là một mình chống chọi cả thiên hạ. Dẫu chúng tôi và người Hoa tại Nam Dương có dốc sức hỗ trợ, chắc chắn cũng sẽ rơi vào cục diện giằng co lâu dài. Đây tuyệt đối không phải là điều đại nhân mong muốn. Không biết ý kiến thiển cận này của thuộc hạ, đại nhân thấy thế nào?"
Nhìn người thanh niên chỉ hơn mình vài tuổi, Lương Bằng Phi chân thành tán thưởng: "Đúng vậy, những điều ngươi nói chính là nỗi lo trong lòng ta. Nhưng nếu lũ thực dân phương Tây này đều là loài hổ lang, nếu tỏ ra nhân từ, chúng tất sẽ cho rằng chúng ta yếu đuối dễ bắt nạt, từ đó dẫn đến việc những kẻ dòm ngó khác sẽ nối gót theo sau."
"Lời đại nhân quả là lời của bậc lão thành mưu quốc. Chỉ biết tỏ ra nhân từ sẽ chỉ làm tăng thêm lòng tham của lũ hổ lang phương Tây, điều đó tất nhiên không thể. Nhưng nếu thủ đoạn quá tàn độc, chắc chắn sẽ khiến lũ Tây di liên kết lại gây bất lợi cho đại nhân. Vì vậy, tôi cho rằng nên lấy 'uy' làm trọng, mà trong chữ 'uy' này, lại có rất nhiều điều đáng bàn." Khóe miệng Nghê Minh hơi cong lên, lộ ra vẻ tự tin.
Lời này thực sự khơi dậy hứng thú của Lương Bằng Phi. Hắn búng tay, nhận lấy điếu xì gà từ tay Bạch Thư Sinh, ném cho Nghê Minh một điếu rồi tự châm cho mình. Sau vài hơi, Nghê Minh khoan khoái ngậm điếu xì gà to tướng, trải tấm bản đồ Lương Thủy Sinh vừa tìm được xuống đất, ngồi xổm xuống tìm kiếm gì đó rồi nói một cách mơ hồ: "Đại nhân, thực ra dựa vào thực lực hiện tại, chúng ta hoàn toàn có thể quét sạch lũ thực dân Hà Lan, đúng không?"
"Tất nhiên rồi, nếu cho ta thêm ba đến năm năm để mưu tính, ta thậm chí có thể nuốt trọn cả vùng Nam Dương." Lương Bằng Phi ngậm xì gà, vẻ mặt kiêu ngạo. Đám tướng lĩnh xung quanh liên tục gật đầu, đồng tình với lời nói hùng hồn của hắn.
Lương Bằng Phi không hề khoác lác, hắn có sự tự tin đó. Sự tự tin này đến từ việc hắn là một người xuyên không biết rõ dòng chảy lịch sử. Hắn biết, nhiều nhất là hai đến ba năm nữa, châu Âu sẽ biến thành một vũng lầy khó thoát. Hắn cũng biết, sau khi Gia Khánh lên ngôi, trong vài năm, gần như cả đại lục sẽ bị cuộc khởi nghĩa Bạch Liên Giáo càn quét. Triều đình nhà Thanh không chỉ mất đi gần như toàn bộ tướng lĩnh thiện chiến trong cuộc chiến này, mà quốc khố cũng vì thế mà cạn kiệt. Nếu không phải sau đó Gia Khánh giết chết Hòa Thân – con lợn béo nhất kể từ khi nhà Thanh thành lập – để thu về mười tỷ lượng bạc, e rằng hoàng đế nhà Thanh đến cái quần cũng chẳng có mà mặc.
Hơn nữa, chính cuộc khởi nghĩa kéo dài nhiều năm này đã để lại vô số mầm họa, đồng thời cho thấy giai cấp thống trị đã đến bên bờ vực lung lay sắp đổ.
Vì thế, trong khoảng thời gian này, nếu Lương Bằng Phi biết tận dụng, hắn hoàn toàn có thể thỏa chí tang bồng, hoàn thành tâm nguyện.
Nghê Minh nắm tay đập vào lòng bàn tay: "Chính là đạo lý đó. Vì vậy, thuộc hạ cho rằng, điều chúng ta cần làm lúc này là lấy uy để áp chế, chứ không phải lấy bạo chế bạo."
Lương Bằng Phi cười ha hả: "Xem ra Nghê tham mưu đã có kế sách trong lòng, vậy nói mau đi, đừng úp mở với anh em nữa."
"Tôi biết đại nhân xuất binh luôn đặt lợi ích lên hàng đầu. Ừm... thuộc hạ không phải có ý mỉa mai đại nhân, mà là có lời muốn nói." Nghê Minh thấy sắc mặt Lương Bằng Phi thay đổi, khóe miệng giật giật, vội vàng giải thích.
"Tôi cho rằng, giết những kẻ đáng giết là được. Ví dụ như những binh lính kia, trên chiến trường chúng ta có thể đường hoàng chém giết. Nhưng với những thường dân Hà Lan tại thuộc địa và thường dân các nước phương Tây khác, không thể dùng thủ đoạn như vậy. Thuộc hạ cho rằng, có thể chia ra để trị..."
Phương pháp của Nghê Minh quả thực khiến Lương Bằng Phi thấy mới mẻ. Vị mưu sĩ đầy bụng mưu mô này đang dùng chính cách mà Lương Bằng Phi từng áp dụng với Tây Ban Nha: chiếm đóng, bắt càng nhiều tù binh càng tốt, sau đó ép Hà Lan phải ký kết hiệp ước dưới chân thành, buộc họ nhường lại thuộc địa.
Thêm một điểm nữa, hiện nay trong các nước phương Tây có không ít người có tư tưởng tiến bộ và thường dân rất ác cảm với chế độ nô lệ. Ví dụ như nước Anh – quốc gia buôn bán nô lệ lớn nhất – từ năm 1787 đã thành lập Hiệp hội bãi bỏ buôn bán nô lệ, yêu cầu cấm buôn bán và xóa bỏ chế độ nô lệ. Ngoài Anh ra, các nước châu Âu khác cũng có rất nhiều người ủng hộ việc xóa bỏ chế độ này.
Chính sách nô dịch tàn khốc của người Hà Lan tại Nam Dương, nếu được tuyên truyền đúng cách, chắc chắn sẽ khiến châu Âu – nơi vốn tự xưng là thế giới văn minh – nảy sinh ác cảm cực lớn đối với Công ty Đông Ấn Hà Lan.
Thêm vào đó, lúc này sự tranh giành thuộc địa tại châu Á giữa người Hà Lan và người Anh đã đạt đến giai đoạn gay gắt, người Anh đang mong chờ cơ hội để "giậu đổ bìm leo".
Tóm lại, tận dụng mọi thủ đoạn có thể, văn công võ đấu cùng lúc. Nhưng trước đó, có một điều kiện tiên quyết: Lương Bằng Phi phải dùng sức mạnh vạn quân để trấn áp, đập tan Công ty Đông Ấn Hà Lan và quân đội thuộc địa của chúng, tiêu diệt sự tự tin và lòng dũng cảm cuối cùng của chúng, buộc chúng phải ngồi vào bàn đàm phán.
"Nghê tham mưu quả thực là Tử Phòng của ta, ha ha ha..." Lương thiếu gia nghe xong phấn khích đến mức vỗ mạnh vào bờ vai hơi gầy của Nghê Minh, phát ra tràng cười ngạo nghễ đắc ý.
Trần Hòa Thượng và đám binh lính đầu óc chỉ toàn cơ bắp nghe mà choáng váng, nhưng cũng hiểu ra vấn đề. Họ biết vị Nghê tham mưu này quả không hổ danh là người được Lương thiếu gia trọng dụng, chơi trò âm mưu quỷ kế thì đúng là "đỉnh của chóp".
"Người có chữ nghĩa đúng là khác, tâm địa quả nhiên độc ác, có câu thành ngữ gì nhỉ, 'lão gian cự hoạt' (già đời gian xảo)." Trần Hòa Thượng khẽ cảm thán.
"Ngươi thì biết cái gì, đây gọi là 'miếu toán'. Ừm, xem ra Nghê tham mưu này cũng có vài chiêu, đạo của ta không cô đơn rồi..." Bạch Thư Sinh vuốt vuốt... ừm, lần trước mặc quân phục đã cạo sạch bộ râu thưa thớt, giờ chỉ có thể xoa cái cằm nhẵn nhụi, bày ra vẻ mặt của một thanh niên văn nghệ, cứ như thể hắn và Nghê Minh cùng đẳng cấp trí tuệ vậy.
"Ngươi chỉ là một gã tú tài thi rớt, còn 'đạo không cô đơn', ta thấy ngươi sắp thành ông già cô độc rồi thì có." Bên cạnh, Lương Thủy Sinh đảo mắt lầm bầm. Bạch Thư Sinh tức đến méo miệng, trợn mắt trước gã thanh niên miệng lưỡi độc địa này.
Bị Lương Bằng Phi vỗ đến tê cả vai, điếu xì gà trên tay suýt chút nữa cắm vào bản đồ, Nghê Minh chỉ biết bất lực lắc đầu: "Đại nhân, giờ chưa phải lúc vui mừng. Chúng ta tuy vừa dẹp được đám tạp binh, nhưng đừng quên ở Kenda Wangan vẫn còn hàng ngàn binh lính Hà Lan. Những kẻ đó không dễ đối phó như đám tạp binh này đâu. Theo lời họ nói, trong tay đám người đó thậm chí còn có đại bác công thành 18 pound, hỏa lực không thể xem thường."
"Ngoài ra, chúng ta vẫn chưa biết tình hình chiến sự bên phía phu nhân thế nào, liệu đã tiêu diệt hoàn toàn hải quân Hà Lan chưa, điều này cực kỳ quan trọng. Hơn nữa tại Jakarta, đại bản doanh của người Hà Lan, nơi đó vẫn còn hai ngàn tinh nhuệ, và bất cứ lúc nào cũng có thể chiêu mộ gần vạn quân để kháng cự. Còn đám chủ trang trại nữa, đến lúc đó chúng ta động chạm đến lợi ích của họ, chắc chắn sẽ gây ra phản kháng. Rồi cả việc xử lý mối quan hệ với người bản địa... hàng tá chuyện đau đầu vẫn còn bày ra trước mắt đại nhân đấy."
"Được rồi, được rồi, mấy chuyện đó để sau hãy tính. Mấy ngàn binh lính Hà Lan ở Kenda Wangan trong mắt thiếu gia này chỉ là lũ gà đất chó sành. Còn đám tinh nhuệ ở Jakarta, hắc hắc hắc... chẳng cần đến tay lão tử." Ánh mắt sắc lạnh đầy hiểm độc của Lương Bằng Phi khiến Nghê Minh rùng mình, mới nhớ ra vị Lương thiếu gia này chính là kẻ phất lên nhờ chơi trò âm mưu quỷ kế.