Trần Hòa Thượng lúc này đã cởi bỏ bộ quân phục bị lưỡi lê đâm rách tả tơi, để lộ ra thân trên vạm vỡ, cuồng dã tựa như một tòa tháp sắt. Hắn mặc cho cơn mưa xối xả gột rửa những vết thương trên cơ thể, nỗi khát khao chiến đấu khiến đôi mắt hung quang tỏa ra của hắn vẫn nhìn chằm chằm vào đám người Hà Lan đang giao chiến với đồng đội mình một cách hung ác và tham lam. Hắn tựa như một con hung thú vừa xé xác con mồi, nhưng chỉ mới ăn được nửa bụng, sự thèm khát ngược lại càng bị kích thích dữ dội hơn.
Bên cạnh đó, Bạch Thư Sinh với một vết máu trên vai trái, một mặt cảnh giác quan sát xung quanh, một mặt nhanh nhẹn trút vỏ đạn trong khẩu súng lục ra rồi thuần thục nạp đạn mới. Sau đó, hắn lại làm tương tự với khẩu súng khác đã bắn hết đạn.
Dáng vẻ Bạch Thư Sinh hai tay cầm súng bắn tả hữu tuy có phần hơi khúm núm như một ông lão gù lưng bị hen suyễn, nhưng ngay cả Lương Bằng Phi cũng phải thừa nhận, thiên phú chơi súng của tên này còn vượt xa cả mình. Trên chặng đường này, không dưới tám chín tên địch đã gục ngã dưới hai khẩu súng lục của hắn.
Thở dốc một hơi, Lương Bằng Phi tháo chiếc mũ sắt nặng trịch xuống, nhảy vọt lên trận địa bao cát. Hắn đá văng thi thể một tên lính Hà Lan đang nằm nửa người bên cạnh, lấy tay che mưa, phóng tầm mắt nhìn về phía Bắc. Lúc này, những hạt mưa dày đặc đã che khuất phần lớn tầm nhìn, nhưng Lương Bằng Phi vẫn bắt gặp được ở phía xa, một nhóm binh sĩ Lương gia quân đang lặng lẽ đứng đó, dường như đang chờ đợi điều gì.
Lương Bằng Phi hiểu rõ họ đang chờ đợi gì. Đó là một nửa số thân binh còn lại của hắn. Theo hắn xung phong chỉ có một trăm thân vệ, một trăm người kia hắn đã phái cho Nghê Minh, để hắn dẫn quân đến cánh phải, ngăn chặn kỵ binh đối phương tại trận địa đã sớm chuẩn bị sẵn.
Phải biết rằng, trong thời đại này, kỵ binh vẫn luôn giữ được tốc độ tuyệt đối, linh hoạt di chuyển bên ngoài chiến trường, sẵn sàng tung đòn chí mạng vào yếu huyệt của địch bất cứ lúc nào. Dù Lương Bằng Phi không rõ kỵ binh đối phương có bao nhiêu, nhưng hắn đã xác định được hướng tấn công của chúng. Để cẩn trọng, ngoài việc chôn hết số mìn còn lại, hắn còn điều thêm một trăm thân vệ trang bị súng lục cho Nghê Minh, chính là hy vọng họ có thể bám sát kỵ binh đối phương, tung đòn sát thương chí mạng khi chúng xuất hiện.
Hơn một trăm kỵ binh, một khi đã tăng tốc xung phong, sức sát thương tuyệt đối không phải là lực lượng gấp một hay hai lần có thể ngăn cản được, vì thế Lương Bằng Phi buộc phải hành sự thận trọng.
Lương Bằng Phi ngoái đầu nhìn lại hai bên đang giằng co, tiếng hò hét giết chóc của binh sĩ vang động cả trời đất, đến nỗi tiếng sấm trên không trung dường như cũng trở nên yếu ớt hơn nhiều. Lương Bằng Phi thấy Lương Thủy Sinh một tay vung chiến đao vừa chém gục một tên lính Hà Lan, một tên khác định thừa cơ đánh lén vừa lao tới cách hai bước, Lương Thủy Sinh liền nâng súng lục lên. Sau một tia lửa nhỏ, tên lính kia lảo đảo quỳ rạp xuống trước mặt Lương Thủy Sinh, rồi bị hắn vung đao chém bay đầu.
Đám người Hà Lan vốn chiếm ưu thế về quân số lúc này lại thấy tình cảnh của mình vô cùng bị động. Quân số đối phương quả thực không đông bằng họ, nhưng kỹ thuật đâm chém của đối phương lại vô cùng thuần thục, tựa như một đội quân quanh năm dùng lưỡi lê liều mạng chứ không phải dùng súng hỏa mai.
Hơn nữa, đối phương luôn phối hợp hai người một tổ để tấn công, khiến người Hà Lan dù đông quân hơn nhưng trên chiến trường cục bộ lại luôn cảm thấy mình như đang bị bao vây. Điều khiến họ càng thêm bực bội là trong quân đội đối phương, những kẻ một tay cầm chiến đao, tay kia cầm loại súng có thể khai hỏa trong thời tiết mưa bão này, lại còn có thể bắn liên thanh, cứ thoắt ẩn thoắt hiện trên chiến trường, chẳng ai biết mình có trở thành kẻ xui xẻo tiếp theo hay không.
Thanh chỉ huy đao trên tay phải của Ma Bố Lý đã chuyển sang tay trái, hắn đang được một đám lính Hà Lan vây quanh bảo vệ. Vừa rồi, khi Ma Bố Lý vung đao định chém chết một tên địch bị thương ở chân phải, đột nhiên từ không xa truyền đến một tiếng súng. Nếu không phải hắn theo bản năng nghiêng đầu, thì thứ bị bắn trúng không chỉ là tay phải cầm đao, mà chính là đầu của hắn.
Ma Bố Lý thở dốc, nỗi đau từ cổ tay bị vỡ xương cũng không thể đè nén được sự hoảng loạn và căng thẳng trong lòng. Từ lúc bắt đầu tấn công đến giờ, Ma Bố Lý chưa từng cảm thấy đội ngũ của mình chiếm được ưu thế nào, thậm chí, hắn có cảm giác như bị kẻ địch dắt mũi. Nhìn binh sĩ của mình đang chật vật hỗn chiến với kẻ địch, chốc chốc lại có người bị thương ngã xuống, cuối cùng bị cơn mưa lớn gột rửa sạch dấu vết máu và sự sống.
"Robert, trông cậy cả vào anh đấy, hy vọng anh có thể phát huy uy lực kỵ binh như khi ở chiến trường châu Âu." Ma Bố Lý nhắm mắt lại, vẻ mặt lo âu chờ đợi đối phương tan rã.
Lương Bằng Phi nhổ một ngụm nước bọt. "Phát tín hiệu, bảo họ bắt đầu bắn pháo hoa."
Trần Hòa Thượng gật đầu, móc từ trong ngực ra một chiếc còi, ngậm vào miệng. Tiếng còi sắc bén dễ dàng xuyên qua toàn bộ chiến trường, vang vọng vào tai người lính tín hiệu đang chờ đợi đến sốt ruột dưới mái che mưa.
Rất nhanh, quả đạn tín hiệu đã châm ngòi, mang theo tiếng rít xé gió lao vút lên không trung. Ánh sáng đỏ rực giữa cơn mưa lớn vô cùng nổi bật, tựa như một mũi tên sắc bén muốn đâm thủng mây đen, đâm thủng cả bầu trời.
"Phát tín hiệu rồi, châm lửa! Mau lên." Sau khi đám lính Hà Lan rời đi, các đội viên đặc nhiệm đã quay lại trong ngôi nhà dân, nhìn thấy ánh sáng đỏ xuyên thủng bóng đêm thì phấn khích nắm chặt tay, gầm nhẹ.
Rất nhanh, đường dẫn lửa giấu trong địa đạo được châm liên tiếp, những điểm lửa sáng rực đang lao nhanh vào sâu trong lòng đất. Còn họ lặng lẽ rời khỏi hầm, sau khi bịt kín lối ra, liền nhanh chóng hòa mình vào cơn mưa bão.
Lúc này, Nghê Minh cũng như tất cả thân binh của Lương Bằng Phi, một tay nắm chiến đao, tay kia cầm súng lục, mặc cho mưa lớn quất vào mặt cũng không buồn lau. Hắn đang chú ý đến một thân binh của Lương Bằng Phi đang nằm rạp dưới đất.
Vị thân binh kia nhắm chặt mắt, tai áp sát vào mặt đất bùn lầy, dường như đang lắng nghe âm thanh gì đó. "Mưa lớn quá, nghe không rõ lắm, nhưng Nghê tham mưu, đối phương ít nhất có hơn một trăm kỵ binh, khoảng cách đã rất gần rồi." Vị thân binh này cuối cùng cũng đứng dậy, lớn tiếng báo cáo với Nghê Minh.
"Chú ý, tất cả chú ý, kỵ binh địch đã đến gần." Tim Nghê Minh thắt lại, lập tức quát khẽ với binh sĩ bên cạnh, ra hiệu cho các chiến sĩ nhắc nhở đồng đội ở xa hơn. Những tinh nhuệ được tuyển chọn từ hàng ngàn dũng sĩ này mở to mắt, dùng đôi mắt sắc bén quan sát màn mưa phía trước.
Dù họ không nhìn rõ chiến trường phía sau, nhưng mùi máu tanh thoang thoảng cùng tiếng chém giết khiến người ta căng thẳng, giống như một loại hormone kích thích, họ đã không thể chờ đợi thêm nữa. Khuôn mặt dưới những chiếc mũ sắt lộ rõ vẻ phấn khích của kẻ sắp đi săn.
Trung úy Robert khẽ vỗ về cổ con chiến mã, tại đây, đã có thể lờ mờ nhìn thấy ánh lửa và tiếng súng giòn giã ở phía xa qua màn mưa. Trong mắt trung úy Robert đầy vẻ nghi hoặc, tại sao trên chiến trường vẫn còn tiếng súng? Tuy nhiên, sự nghi hoặc này chỉ quẩn quanh trong lòng hắn, không hề lộ ra trên khuôn mặt.
Thế nhưng, hắn không tiếp tục tiến lên, vẫn nhẹ nhàng trấn an con chiến mã đã ướt sũng dưới mưa, lặng lẽ nhìn về phía trước. Bên cạnh hắn, kỵ binh Hà Lan đã xếp thành ba hàng chỉnh tề, mỗi kỵ sĩ nắm chặt dây cương, ánh mắt nhìn chằm chằm vào nơi phát ra âm thanh.
"Đối phương không còn động tĩnh gì nữa, dường như đã dừng lại rồi." Vị binh sĩ vẫn nằm rạp dưới đất lắng nghe lập tức báo cáo tình hình mới nhất cho Nghê Minh.
"Chúng dừng lại rồi." Mấy thân binh bên cạnh nghe tin này không khỏi ngẩn người nhìn nhau. Nghê Minh lau khuôn mặt đầy nước mưa dưới mũ sắt để nhìn rõ phía xa hơn, lông mày hắn nhíu chặt, trong đầu đang nhanh chóng tính toán xem tại sao kẻ địch lại dừng lại lúc này.
"Nghê tham mưu, có phải chúng phát hiện ra chúng ta, muốn vòng qua phòng tuyến của chúng ta không?" Một đội trưởng thân binh ghé vào tai Nghê Minh đặt câu hỏi.
"Không thể nào, mưa lớn thế này, đã lâu không có tia chớp, tối đen như mực, căn bản không thể nhìn rõ khoảng cách ngoài hai ba mươi bước, chúng tuyệt đối không thể phát hiện ra vị trí của chúng ta." Môi Nghê Minh đã tím tái, cơn mưa bão đang nhanh chóng cướp đi nhiệt lượng trong cơ thể họ.
"Vậy tại sao chúng lại dừng lại?" Câu hỏi truy vấn lần nữa của vị đội trưởng thân binh khiến mắt Nghê Minh sáng lên, ánh mắt hắn dù là nước mưa cũng không thể ngăn cản. "Chúng đang đợi!"
"Chúng chắc chắn đang đợi sấm chớp. Khi tia chớp lóe lên, chúng mới có thể nhìn rõ phía trước có cạm bẫy của địch hay không, chúng mới có thể tính toán xem chiến mã chạy bao lâu, chúng mới có thể kịp thời vung đao kiếm, cắt cổ chúng ta." Nghê Minh càng nói về sau, giọng điệu càng khẳng định.
"Truyền lệnh ngay, tất cả binh sĩ đều ngồi xổm xuống, cố gắng giảm thiểu khả năng bị phát hiện." Mệnh lệnh của Nghê Minh tuy có vẻ kỳ quặc, nhưng Lương Bằng Phi đã giao quyền chỉ huy cho Nghê Minh, họ dù có nghi hoặc cũng không chút do dự mà chấp hành.
Gió cuồng thổi khiến những hạt mưa quất vào da thịt lộ ra ngoài đau rát, cơ thể bị mưa cướp đi nhiệt lượng đang run rẩy, nhưng không một thân binh nào phát ra tiếng động, tất cả đều nghiêm túc ngồi xổm, ánh mắt rực lửa nhìn vào màn mưa đen kịt.
Ngay lúc này, trên bầu trời, một tia sét ấp ủ đã lâu trong tầng mây cuồn cuộn cuối cùng cũng thoát ra, uốn lượn giáng xuống mặt đất, rồi chẻ đôi một cái cây cao lớn.
Nhờ ánh sáng trắng nhợt nhạt đó, Nghê Minh nhìn rõ tình cảnh phía trước. Cách đó chưa đầy hai trăm bước, một đám kỵ sĩ đang lặng lẽ đứng đó, không nhìn rõ khuôn mặt và y phục, chỉ còn lại những đường nét bóng dáng. Những hạt mưa rơi trên người họ bốc lên làn sương mờ nhạt, tựa như những hung linh trong đêm mưa bất cứ lúc nào cũng có thể nhe ra cặp răng nanh hung tợn.