"Đại Nhĩ Sơn quả là chốn địa linh, khó trách nhà họ Trịnh của Hồng Kỳ Bang có thể dựa vào nơi này mà đứng vững suốt trăm năm." Lương Bằng Phi đứng trên sườn dốc phía bên trái pháo đài Hà Tu Bài, phóng tầm mắt xuống tòa pháo đài sau khi tu sửa càng thêm kiên cố, canh phòng nghiêm ngặt, cùng với bến tàu nhộn nhịp và những con sóng biển xanh thẫm phía xa.
Bên cạnh, những tán cây xanh mướt che khuất ánh nắng chói chang, gió biển mang theo chút vị mặn mòi thổi qua bóng râm, dường như cũng trở nên mát mẻ hơn nhiều.
"Quần đảo bao quanh tầng tầng lớp lớp làm lá chắn, nếu có địch tấn công, có thể giấu chiến hạm lớn nhỏ trong các đảo, đợi thời cơ đến sẽ đánh úp bất ngờ. Còn pháo đài Hà Tu Bài án ngữ con đường huyết mạch lên đảo, khiến nơi này tiến có thể công, lui có thể thủ..." Thạch Hương Cô, nữ hiệp ôm bé Lương Bảo trong tay, mỉm cười tán đồng lời của Lương Bằng Phi.
"Muội lại thấy phong cảnh ở đây thật đẹp, đúng không đại tỷ." Phan Băng Khiết, cô vợ nhỏ mới cưới vẫn giữ tính cách hoạt bát, cứ ngó nghiêng ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.
"Đó là vì muội mới đến nên thấy cái gì cũng lạ lẫm, đợi muội ở đây lâu rồi sẽ biết." Maria hừ lạnh một tiếng, đổi lại là cái liếc mắt đáng yêu của đại tiểu thư họ Phan. Hai cô nàng này xem ra trời sinh đã khắc khẩu, hiếm khi nào được yên ổn.
Một tiểu thư phương Đông thanh thuần đáng yêu, một công chúa phương Tây nóng bỏng, nếu có thể cùng ôm cả hai nàng vào lòng, thật không biết sẽ xảy ra chuyện gì. Lương Bằng Phi vừa quan sát Phan Băng Khiết và Maria đang tranh cãi nhỏ tiếng, vẻ mặt vừa gian tà, ánh mắt đê tiện, khóe miệng còn phát ra tiếng cười quái dị.
"Ái chà, phu nhân tốt của ta, nàng nhéo ta làm gì?" Lương đại thiếu gia đang đắm chìm trong mộng tưởng bỗng thấy huyệt đạo trên cánh tay bị người ta nhéo mạnh, lập tức nhảy dựng lên. Quay đầu nhìn lại, thấy ngay gương mặt xinh đẹp đang cười như không cười của Thạch Hương Cô.
"Hừ, vừa rồi chàng cười gian như vậy, có phải đang nảy sinh ý đồ xấu gì không?" Thạch Hương Cô nhìn vẻ mặt và hành động khoa trương của Lương Bằng Phi, suýt nữa không nhịn được cười, khó khăn lắm mới giữ vẻ mặt nghiêm nghị trách móc.
"Ý đồ xấu gì chứ, ta chỉ đang suy nghĩ làm sao để hai người họ có thể hòa thuận với nhau thôi. Nàng biết đấy, thuật đối nhân xử thế là một môn học vô cùng cao thâm." Lương Bằng Phi nào dám thú nhận ý nghĩ lưu manh trong lòng, vội vàng làm bộ quân tử biện bạch.
Đáp lại chỉ là cái liếc mắt đầy quyến rũ của Thạch Hương Cô: "Quỷ mới tin chàng."
"Nữ quỷ nóng bỏng yêu kiều như phu nhân, quả thực là tiểu sinh lần đầu mới thấy." Lương Bằng Phi mặt dày tiến lại gần, đưa tay véo đôi má phúng phính của con trai mình, kết quả là...
"Chàng này, có thể nhẹ tay chút không? Nó là con trai chàng chứ có phải đồ chơi đâu, chàng véo đau nó rồi kìa." Vừa dỗ dành bé Lương Bảo đang há miệng gào khóc, Thạch Hương Cô vừa tức vừa buồn cười, lườm Lương Bằng Phi đang vô cùng lúng túng một cái.
"Hừ, nhóc con, ta là cha ngươi, véo ngươi một cái thì đã sao." Lương Bằng Phi hậm hực ngồi xuống tảng đá bên cạnh, vẻ mặt vô cùng tủi thân. Thằng bé Lương Bảo này không lạ người, ai bế cũng được, nhưng cứ rơi vào tay Lương Bằng Phi là không quá nửa tuần trà, kiểu gì cũng quấy khóc, khiến người làm cha như hắn vô cùng uất ức.
Chẳng lẽ sát khí trên người mình quá nặng? Hay là có mùi gì lạ? Nếu không sao thằng bé cứ chạm vào mình là lại như vậy? Ngay khi Lương Bằng Phi đang nghiêm túc suy nghĩ, liền thấy bé Lương Bảo sau khi được Maria bế vào lòng thì kỳ diệu thay đã nín bặt.
Nhóc con cũng không biết có phải đói hay không, đôi mắt to chớp chớp, cái miệng nhỏ há ra, chuẩn xác ngậm lấy bầu ngực căng tròn đến mức khoa trương ngay trước mắt.
"Ái chà, nhóc con này cắn ta." Maria không khỏi đỏ mặt, đưa tay véo má tên tiểu sắc lang này: "Sao y hệt cha nó vậy, đồ tiểu sắc lang."
Lời vô tình của Maria khiến không gian bỗng chốc im bặt. Ánh mắt của Thạch Hương Cô và Phan Băng Khiết như bốn cột laser siêu năng lượng, đồng loạt bắn thẳng vào mặt Lương Bằng Phi. Cho dù da mặt kẻ này có dày như tường thành, cũng không khỏi đỏ ửng.
Lúc này, Maria mới giật mình nhận ra mình lỡ lời, gương mặt trắng trẻo phủ đầy ráng chiều đỏ ửng, miệng lắp bắp biện bạch: "Ý ta là cái miệng của nhóc con này cũng lợi hại như cha nó, không có ý gì khác."
"Ồ..." Phan Băng Khiết đảo mắt một vòng, làm bộ như chợt hiểu ra, cố ý kéo dài giọng, đôi mắt sáng lấp lánh cố tình quan sát Maria. Điều này càng khiến Maria xấu hổ đến mức chỉ muốn giấu mặt vào vòng một đầy đặn kia.
Lương Bằng Phi lập tức ho sặc sụa như người mắc bệnh lao, cuối cùng cũng che giấu được sự lúng túng trên mặt. "Cái đó, huynh đệ Mạc Quan Nhượng khi nào mới tới?"
"Chắc sắp tới rồi." Thấy Lương Bằng Phi khó xử, Thạch Hương Cô thương yêu phu quân nên không hùa theo sự nghịch ngợm của Phan Băng Khiết, nhưng đôi mắt linh động vẫn đầy vẻ trêu chọc: "Sao thế, phu quân chẳng lẽ thấy trời nóng, sao lại đổ mồ hôi đầy đầu vậy?"
"Ừ, nóng thật." Lương Bằng Phi lau mồ hôi trên trán, nặn ra nụ cười giả tạo đáp.
"Hừ, tạm tha cho chàng đấy!" Đi đến bên cạnh Lương Bằng Phi ngồi xuống, lấy khăn lụa lau mồ hôi lạnh trên trán cho phu quân, Thạch Hương Cô ghé sát tai hắn thì thầm: "Xem chàng còn dám làm bậy nữa không."
"Ta làm bậy hồi nào, rõ ràng là con trai nàng mà." Lương Bằng Phi vô cùng uất ức nhổ cỏ dại dưới chân. Mình đã làm gì chứ? Vả lại, cho dù có làm thì đó cũng là chuyện trước kia, hơn nữa mình cũng đâu có giở trò lưu manh trước mặt mọi người.
Thạch Hương Cô không nhịn được che miệng cười khẽ. Khoảnh khắc này, dáng vẻ của Lương Bằng Phi khiến nàng cảm thấy thật đáng yêu, giống như một đứa trẻ bị bắt quả tang đang làm chuyện xấu. Nàng không nỡ, khẽ dùng vai huých nhẹ hắn: "Được rồi, một đấng nam nhi, giờ đã làm cha người ta rồi, chỉ trêu chàng vài câu thôi mà đã thành ra thế này."
Tuy nhiên, khi Lương Bằng Phi ngẩng mặt lên, Thạch Hương Cô biết mình sai rồi. Kẻ này ngay từ đầu đã dám ngắt đóa hoa có gai là nàng, làm sao có chuyện da mặt mỏng được. "Ta cần nàng bồi thường để bù đắp tổn thương trong lòng ta." Lương Bằng Phi ôm chặt lấy Thạch Hương Cô, bàn tay đặt giữa hai người đang bắt đầu giở trò. Gương mặt hắn dù tỏ ra đau khổ, nhưng Thạch Hương Cô nhìn thế nào cũng thấy kẻ này đang giả vờ, thật đáng đánh đòn. Không hiểu sao trong đầu nàng lại hiện lên ba chữ đó, nhưng rất nhanh, bàn tay làm ác của hắn đã khiến mọi suy nghĩ của nàng tan biến không dấu vết.
"Oan gia, mau dừng tay, Băng Khiết vẫn còn ở đó." Má phấn của Thạch Hương Cô đỏ bừng, ánh mắt đong đưa chứa đựng cả sự thẹn thùng lẫn cảm xúc nóng bỏng. Đã từng nếm trải ân ái vợ chồng, Thạch Hương Cô sao chịu nổi sự khiêu khích của ma trảo, hơi thở lập tức trở nên dồn dập.
"Hôn ta một cái." Lương Bằng Phi biết Thạch Hương Cô da mặt mỏng, bàn tay lớn bao phủ lấy bầu ngực đầy đặn của nàng, đầu ngón tay khẽ mơn trớn, mặt đầy vẻ gian tà.
Chỉ một cái chạm đó, khiến Thạch Hương Cô cảm thấy một luồng điện tê dại chạy dọc trong tâm trí, không kìm được phát ra một tiếng rên khẽ. Nàng suýt chút nữa mềm nhũn ngã vào lòng Lương Bằng Phi, thẹn thùng lườm hắn một cái, rồi ngẩng đôi môi mọng in nhanh lên má hắn, cuối cùng cũng khiến tên lưu manh này luyến tiếc buông bàn tay làm ác ra. Dù bị Thạch Hương Cô đấm cho mấy cái, gã này vẫn cười khoái chí.
Lúc này, Lương Bằng Phi nhìn thấy trên con đường nhỏ lên núi có thêm vài bóng người, biết ngay là Mạc Quan Nhượng đã tới. Hắn chỉnh lại y phục cho Thạch Hương Cô vẫn còn đang đỏ mặt, véo nhẹ lên làn da mịn màng như mỡ đông của nàng, rồi mới sảng khoái đứng dậy dưới ánh mắt đầy vẻ trách móc của nàng, nghênh đón về phía con đường nhỏ.
"Tỷ phu, vị này chính là thủ lĩnh của Hắc Kỳ Bang, Mạc Kỳ chủ - Mạc Quan Nhượng." Người dẫn đầu chính là đại thiếu gia nhà họ Thạch - Thạch Đạt Khai. Thời gian trước hắn luôn theo sát Lương Bằng Phi chinh chiến ở An Nam, sau khi Lương Bằng Phi trở về Quảng Châu, hắn mới trở lại Đại Nhĩ Sơn. Mối quan hệ giữa hai người đã cải thiện hơn trước rất nhiều, Thạch Đạt Khai đối với người tỷ phu dù trẻ tuổi hơn mình nhưng làm việc gì cũng vô cùng xuất sắc này đã tâm phục khẩu phục. Trong giọng nói cũng lộ rõ vẻ cung kính, gọi tỷ phu cũng không còn ngượng ngùng như trước.
"Đã nghe danh Mạc Kỳ chủ từ lâu, hôm nay mới được gặp, thật là hạnh phúc." Lương Bằng Phi bước lớn lên trước, đưa tay đỡ lấy Mạc Quan Nhượng đang định hành lễ, mỉm cười ôn hòa.
"Mạc mỗ cũng đã nghe danh Lương thiếu từ lâu. Hắc Kỳ Bang chúng tôi và Hồng Kỳ Bang là kẻ thù truyền kiếp, Mạc mỗ tài hèn sức mọn, bị Hồng Kỳ Bang chèn ép đến mức suýt chút nữa không giữ nổi cờ hiệu. Nếu không có Lương thiếu gia ngài, cùng với Thạch tiểu thư của Tử Kỳ Bang trượng nghĩa ra tay cứu giúp, sợ rằng giờ đây đã không còn cái tên Hắc Kỳ Bang nữa, Mạc mỗ cũng không bao giờ nghĩ rằng có ngày mình lại có thể đặt chân lên đảo Đại Nhĩ Sơn này." Mạc Quan Nhượng, người đàn ông ngoài bốn mươi, tuy vóc dáng không cao nhưng trông rất rắn rỏi, da dẻ đen sạm, cảm kích nói với Lương Bằng Phi.
Bên cạnh Mạc Quan Nhượng còn có một người khác cũng cung kính hành lễ với Lương Bằng Phi: "Gặp qua Lương thiếu gia." Vị này chính là một trong những tướng lĩnh thủy sư ở An Nam năm xưa, sau đó quy thuận dưới trướng Lương Bằng Phi, trở thành đường đệ của Mạc Quan Nhượng trong thủy sư nhà họ Lương - Mạc Quan Phù.
Mấy tháng nay, ngoài việc tiếp nhận giáo dục các mặt trên đảo Giải Vương, họ còn đi khắp các địa bàn của nhà họ Lương để tận mắt nhìn ngó, tự mình suy ngẫm.
Càng nghe, càng thấy, Mạc Quan Phù và những hàng tướng An Nam vốn còn đang toan tính nhỏ nhen năm xưa càng thêm kinh hãi. Họ không thể tưởng tượng nổi Lương Bằng Phi lại có thực lực kinh người đến thế, ngay cả Nguyễn Văn Huệ thời kỳ đỉnh cao cũng chưa chắc đã bằng.
Là những người từng phục vụ cho quốc gia, họ tất nhiên rất quan tâm đến tình hình An Nam. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, An Nam đã bị Lương Bằng Phi dùng liên tiếp các thủ đoạn, dần dần nằm trong tầm kiểm soát của hắn. Điều này khiến Trần Thiêm Bảo, Mạc Quan Nhượng và những người khác dập tắt mọi ý đồ khác, bởi họ tự nhận mình không có thủ đoạn như vậy, hơn nữa lại sợ nếu để vị này nhìn thấu tâm tư, thì sợ rằng đến đường sống cũng không còn. Vả lại, chiếc bánh vẽ về tiền đồ mà Lương Bằng Phi ban cho cũng khiến tâm tư họ một lần nữa sống dậy.