Hôn sự của Tổng binh đại nhân trấn Hổ Môn thuộc Thủy sư Quảng Đông - Lương Bằng Phi, cùng tiểu thư khuê các của tân Tổng thương Phan Hữu Độ là Phan Băng Khiết, cuối cùng đã diễn ra vô cùng náo nhiệt. Sở dĩ gọi là náo nhiệt, chính là bởi Lương Bằng Phi nay đã vang danh khắp Lưỡng Quảng, những nhân vật tầm cỡ trong giới quân chính tại Quảng Châu, dù người không đến thì cũng đều sai người mang lễ vật tới chúc mừng.
Thế nhưng, điều khiến người ta không ngờ tới chính là Phúc Khang An - vị đại tướng vừa thắng trận trở về từ Tây Tạng, đang ở Thanh Hải chuẩn bị về kinh phục mệnh - cũng gửi lễ vật đến. Không chỉ vậy, Hòa Lâm đang ở tận Quý Châu dẹp loạn người Miêu cũng gửi lễ vật chúc mừng. Hai vị đại tướng lừng lẫy nhất Đại Thanh lúc bấy giờ, một người là thân thích được Hoàng đế tin tưởng nhất, một người là đệ đệ của vị thần tử được sủng ái nhất bên cạnh Hoàng đế. Chuyện này quả thực khiến đám quan lại ở Quảng Châu phải đỏ mắt ghen tị.
Về phía Phan Hữu Độ, hầu như tất cả thương nhân có tên tuổi tại Lưỡng Quảng đều đổ xô đến phủ họ Phan chúc mừng. Một bên là quyền lực, một bên là tài phiệt, đây chính là sự kết hợp hoàn hảo giữa tiền bạc và quyền thế.
"Chàng nói cái gì!" Phan Băng Khiết với đôi má ửng hồng cùng những giọt mồ hôi thơm lấm tấm, vừa nghe thấy câu này, cái miệng nhỏ nhắn lập tức chu lên như thể treo hai bình dầu, gương mặt lộ vẻ thẹn thùng hờn dỗi. Đôi bàn tay vốn đang ôm lấy Lương Bằng Phi liền chuyển sang cấu véo người ta.
Đối với kẻ da dày thịt béo như Lương Bằng Phi, hành động của Phan Băng Khiết chẳng khác nào đang gãi ngứa, thậm chí còn mang chút ý vị khiêu khích. Giữa những cái cọ xát của làn da trơn láng trên thân thể tiểu kiều thê đang trần trụi, "tiểu Lương Bằng Phi" vốn đang hồi tưởng lại dư vị tuyệt vời ban nãy, không nhịn được mà lại một lần nữa ngẩng đầu lên.
Phan Băng Khiết vốn đang bị Lương Bằng Phi kẹp chặt đôi chân tròn trịa đầy đặn giữa háng, đã sớm nhận ra sự khác lạ nơi nhạy cảm, nàng không khỏi kêu khẽ một tiếng, vội vàng thu tay lại, gương mặt nóng bừng áp chặt vào ngực Lương Bằng Phi, không dám cử động dù chỉ một chút.
"Ta có nói gì đâu." Lương Bằng Phi nấc một tiếng vì say rượu, gương mặt lộ vẻ cười cợt lưu manh. Đôi mắt láo liên nhìn quanh, khiến Phan Băng Khiết đang chẳng mảnh vải che thân, áp sát da thịt vào người hắn, cảm thấy xấu hổ đến mức không biết giấu mặt vào đâu, làm gì còn tâm trí mà để ý đến mấy lời lảm nhảm thần thần bí bí của Lương Bằng Phi lúc nãy.
Đầu nến đỏ rực đang cháy chậm rãi, tỏa ra ánh lửa màu cam đỏ. Trong phòng, đâu đâu cũng là màu đỏ hỷ sự, ngay cả trên sàn nhà cũng trải một tấm thảm đỏ.
Trên chiếc giường đỏ rực, hai thân thể trắng ngần quấn lấy nhau, dưới ánh nến càng trở nên nổi bật. Lương Bằng Phi không rời tay âu yếm bờ vai trần trắng mịn của thiếu nữ trong lòng, hít hà mùi hương tóc thoang thoảng, lòng đầy say đắm. Người con gái đầu tiên hắn nhìn thấy khi đến thế giới này, nay đã như nguyện ý tựa vào lòng hắn. Cảm giác hạnh phúc này thật khiến người ta phải hồi tưởng và cảm khái.
"Chúng ta làm thế này, liệu có lỗi với Hương Cô tỷ không? Dù sao tỷ ấy mới là người phụ nữ đầu tiên của chàng, đã sinh con cho chàng rồi, vậy mà vẫn chưa có danh phận gì." Phan Băng Khiết cảm nhận được bàn tay thô ráp của Lương Bằng Phi đang mơn trớn trên vai lưng mình, nàng thở dài đầy tâm trạng.
"Cô nàng ngốc, Hương Cô tỷ của nàng sẽ không để ý đến những thứ đó đâu, đừng suy nghĩ lung tung nữa. Các nàng đều là người phụ nữ của ta, cần gì phải bận tâm người ngoài nhìn thế nào. Nếu Hương Cô tỷ thực sự để ý đến những thứ hư danh này, thì thuở ban đầu đã chẳng ở bên ta." Lương Bằng Phi siết chặt bàn tay đang đặt trên vòng ba đầy đặn của nàng, nhìn người phụ nữ như chú mèo nhỏ đang nép vào lòng mình để sưởi ấm.
"Nhưng muội vẫn cảm thấy trong lòng có lỗi với Hương Cô tỷ." Lời này của Phan Băng Khiết khiến Lương Bằng Phi chỉ biết câm nín. Nói thật, hắn cũng đâu cảm thấy mình không có lỗi với Thạch Hương Cô. Hai người đã có con với nhau, nếu đặt vào thời hiện đại, sống thử trước hôn nhân cũng là chuyện thường, nhưng làm mẹ đơn thân thì vẫn rất hiếm. Đừng nói là thời đại này, ngay cả ở hậu thế, việc chưa cưới mà đã có con vẫn dễ khiến người ta bị miệng đời chỉ trích.
"Hèn chi dạo này nàng ấy cứ lấy cớ đảo Đại Tự Sơn chưa ổn định nên không chịu qua đây. Ta cứ ngỡ nàng ấy cảm thấy ngượng ngùng, nghe nàng nói vậy, xem ra là ta có lỗi với nàng ấy rồi." Lương Bằng Phi cười khổ đầy chán nản.
Phan Băng Khiết nhìn những nếp nhăn nhíu chặt giữa đôi lông mày anh tuấn của Lương Bằng Phi, không biết phải khuyên giải thế nào, nàng thầm trách bản thân tại sao lại nhắc đến chuyện này vào lúc này, làm phu quân của mình không vui.
"Xin lỗi chàng, muội không nên nhắc chuyện này vào lúc này." Phan Băng Khiết chống nửa người dậy, chớp chớp đôi mắt nước long lanh nhìn Lương Bằng Phi đầy đáng thương. Thấy Phan Băng Khiết vừa mới thành thân với mình, đáng lẽ phải vui vẻ rạng rỡ mà lại mang vẻ mặt này, lòng Lương Bằng Phi dâng lên niềm thương xót, hắn vươn tay ôm lấy mỹ nhân có làn da trắng như mỡ đông. "Không sao, chuyện này đâu thể trách nàng, hơn nữa, chuyện đã đến nước này, nếu phải trách thì cũng phải trách người chồng vô tâm là ta đây mới đúng."
Bãi biển dưới ánh trăng, cát trắng được ánh trăng phủ lên một lớp bạc huyền ảo, những con sóng vỗ nhẹ vào bờ, phát ra tiếng rì rào tĩnh lặng.
Một mỹ nhân kiều diễm lúc này đang cầm bầu rượu, ngồi dưới gốc cây dừa, nhíu mày nhìn về phía xa. Ánh trăng sáng trong xuyên qua tán lá, chiếu rọi lên làn da trong suốt trên gương mặt nàng. Lốm đốm bóng cây, nhưng chẳng hề làm giảm đi vẻ kinh diễm mang chút suy sụp và mệt mỏi của nàng. Thỉnh thoảng, nàng lại nâng bầu rượu lên nhấp một ngụm, hạ mắt xuống, cảm nhận dòng rượu cay nồng nóng hổi từ cổ họng trôi tuột xuống bụng.
Cách đó không xa, thị vệ thân cận Tiểu Bạch đang nướng cá trên đống lửa, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn vị tiểu thư đang lặng lẽ uống rượu dưới tán cây.
"Hừ, cái tên khốn kiếp vô lương tâm đó, giờ này chắc đang động phòng hoa chúc rồi. Uổng công tiểu thư đối tốt với hắn như vậy, đồ khốn, sớm muộn gì cũng phải cho hắn biết tay..." Tiểu Bạch hung hăng dùng một cành cây nhỏ chọc chọc vào cát, miệng lầm bầm đầy bất mãn.
"Tiểu Bạch, ngươi đang lầm bầm cái gì thế?" Thạch Hương Cô nghe loáng thoáng tiếng lầm bầm của Tiểu Bạch, không khỏi nhíu đôi mày thanh tú, trách nhẹ.
"À, không có gì đâu ạ. Tiểu thư, cá chín rồi, người ăn chút cá đi, để bụng rỗng mà uống nhiều rượu là hại thân lắm." Tiểu Bạch đưa con cá nướng tỏa hương thơm nức đến trước mặt Thạch Hương Cô, ánh mắt xót xa nhìn tiểu thư đang đối trăng uống rượu.
Khóe miệng Thạch Hương Cô hơi cong lên, nhận lấy con cá nướng từ tay Tiểu Bạch, cắn một miếng: "Ừm, ngon lắm, kỹ thuật nướng cá của Tiểu Bạch càng ngày càng tinh tế rồi."
"Chỉ cần tiểu thư thích ăn, ngày nào muội nướng cho người cũng được, nhưng rượu thì người nên uống ít thôi ạ." Thấy Thạch Hương Cô như vậy, Tiểu Bạch nhân cơ hội ngồi xuống bên cạnh, chu cái miệng nhỏ nhắn, lầm bầm không vui.
"Biết rồi, ta chỉ uống chút ít thôi mà, tửu lượng của ta ngươi còn lạ gì, chút rượu này làm sao hại được ta." Thạch Hương Cô mỉm cười dịu dàng, vỗ vỗ vò rượu đặt dưới gốc cây.
"Hừ, không hại thân, nhưng tiểu thư đang đau lòng đấy." Tiểu Bạch bĩu môi, cầm cành cây nhỏ nghịch đám cỏ dại dưới gốc cây.
Nghe thấy lời Tiểu Bạch, biểu cảm của Thạch Hương Cô không khỏi thoáng chốc ngẩn ngơ, rồi khóe miệng lộ ra một chút đắng cay nhàn nhạt. "Ta đau lòng cái gì chứ, suốt ngày bận rộn đến nỗi không có thời gian ăn cơm, làm gì có lúc nào mà nghĩ đến mấy chuyện đó."
"Vậy người không trách tên đó sao?" Tiểu Bạch ngước đôi mắt sáng lấp lánh lên, ánh mắt phản chiếu những vì sao trên bầu trời.
Thạch Hương Cô nhìn đôi mắt trong veo của Tiểu Bạch, nhất thời không biết phải trả lời câu hỏi này thế nào. Oán hắn ư? Có lẽ là có. Trách hắn ư? Lại chẳng nỡ...
Ánh trăng chậm rãi di chuyển, dưới gốc cây lớn, cỏ xanh mướt, thấp thoáng những giọt sương trong veo phản chiếu ánh lửa đỏ rực từ đống lửa gần đó, theo gió khẽ rung rinh trên mép lá. Đôi mi rủ xuống, trong đôi mắt mơ màng ẩn chứa vài phần cảm xúc khó phân biệt. Chỉ có một tiếng thở dài hòa cùng làn gió, tan vào trong không trung.
"Ai!" Thạch Hương Cô theo bản năng tưởng tiếng thở dài của mình vọng lại, nhưng chợt giật mình tỉnh ngộ, đột ngột quay đầu quát lớn. Tiểu Bạch bên cạnh đã rút đao ra khỏi vỏ, cảnh giác nhìn về phía bụi rậm u tối mà Thạch Hương Cô vừa hướng mắt tới.
Tiếng bước chân sột soạt từ xa lại gần, Maria toàn thân khoác bộ áo choàng đen của nữ tu đã xuất hiện trước mắt hai người. Trong đôi mắt xanh biếc trên gương mặt kiều diễm kia lộ ra một làn sương mờ nhạt, nàng không hề né tránh mà đối diện với ánh mắt của Thạch Hương Cô.
Chẳng hiểu sao, trong lòng cả hai đều dâng lên một nỗi buồn man mác. Tâm tư của họ, đều cùng đặt trên một người đàn ông.