Đến tận lúc này, Duncan mới thực sự hiểu rõ chân tướng của "Kế hoạch Tiềm Uyên" bị phủ bụi suốt nửa đời, biết vì sao nó lại bị coi là cấm ky. Thậm chí, ngay cả đám phản quân từng gây ra cuộc nổi loạn Hàn Sương cũng cảm thấy kinh sợ trước nó - và đúng là bọn chúng nên sợ hãi.
Toàn bộ sự kiện, dù từ đầu đến cuối đều diễn ra ở chiều không gian thực tại, nhưng khi những người tham gia bắt đầu mất kiểm soát, nó rõ ràng đã vượt ra ngoài trật tự thế giới thực. Biển sâu ẩn chứa những nỗi kinh hoàng không ai lường trước, và cho đến phút cuối, chẳng ai hiểu rõ rốt cuộc nó là gì. Chỉ có những người không ngừng rơi vào điên cuồng, toàn bộ kế hoạch không ngừng tăng tốc, tựa như trượt xuống vực sâu.
Việc lặn sâu không thấy đáy, cùng bầu không khí quỷ quái dần lan tỏa, cộng thêm việc Hàn Sương Nữ Vương gần như tự giam mình sau đó, tất cả khiến ngay cả Duncan cũng phải bản năng cho rằng Le - Nola đã bị thứ gì đó mê hoặc và khống chế, thậm chí còn nghi ngờ "Hàn Sương Nữ Vương" đang cấu kết với á không gian.
Trong tình huống đó, đừng nói là nội bộ Hàn Sương vốn đã có những kẻ phản đối Nữ Vương, đừng nói là Lãnh Liệt Hải vốn có nhiều thành bang mang ý đồ xấu với sự thống trị của Hàn Sương Nữ Vương, mà ngay cả khi cục diện phương bắc vốn bình ổn, theo thời gian, sóng ngầm cũng sẽ dần nổi lên.
Nhưng Tirian luôn nhấn mạnh rằng Le - Nola chưa bao giờ chịu bất kỳ ảnh hưởng nào. Ông tin chắc Hàn Sương Nữ Vương luôn tỉnh táo đến phút cuối, và luôn bảo vệ thành bang.
Duncan khó có thể nói phán đoán của Tirian có chính xác hay không, nhưng anh có khuynh hướng tin tường, bởi vì. anh đã từng gặp “Tàn Sương Nữ Vương” trong một đoạn lịch sử ngắn ngủi.
Đối phương còn từng tỉnh táo, lý trí yêu cầu anh "Không cần ô nhiễm lịch sử".
Ít nhất, dựa trên mối duyên đó, Hàn Sương Nữ Vương năm xưa không giống một kẻ điên đáng sợ bị á không gian khống chế.
Nhưng chính vì vậy, Duncan càng cảm thấy hiếu kỳ – anh không thể hiểu nổi, động cơ nào khiến một người cai trị thành bang tỉnh táo lại đưa ra những quyết định tự giam mình và cực đoan đến vậy? Điều gì khiến bà ta bất chấp tất cả, vẫn muốn tiếp tục dự án "Kế hoạch Tiềm Uyên" dù biết rõ nó có vấn đề? Và điều gì khiến bà ta phong kín mọi bí mật trong lòng, dù là trước mặt vị thống soái hải quân mà bà tin tưởng nhất cũng không hé răng nửa lời?
Sau một thời gian dài suy tư, Duncan phát hiện mọi vấn đề cuối cùng đều chỉ hướng về một điểm: Hàn Sương Nữ Vương... đã hiểu được "huyền bí" gì dưới biển sâu?
”. Sau cuộc đại phản loạn ở Hàn Sương, ngươi không quay trở lại thành bang đó nữa sao?" Duncan ngẩng đầu, nhìn Tirian hỏi.
"Không. Bệ hạ Le - Nola từng hạ lệnh, để ta dẫn theo đội quân trực thuộc rời khỏi Hàn Sương. Mà khi đó, phản quân đã cấu kết với các thành bang khác ở phương bắc, tập hợp một hạm đội ngoài biển," Tirian nói đến đây, giọng điệu trở nên trầm thấp, đây rõ ràng là một đoạn quá khứ mà ông không muốn nhắc lại, "... Nhưng nếu ta kháng lệnh ở lại, Hàn Sương sẽ có thêm một đội quân vẫn trung thành với Nữ Vương, những kẻ phản loạn đó căn bản không thể dễ dàng công phá phòng ngự cảng khẩu..."
"Cho nên hậu thế có lời đồn rằng ngươi thực chất cũng tham gia phản loạn, thậm chí chính ngươi đã chủ động dẫn phản quân vào Hàn Sương," Duncan nói, lắc đầu, "Vậy ngươi có bao giờ nghĩ đến, vì sao Hàn Sương Nữ Vương lại hạ mệnh lệnh đó? Bà ấy không có dặn dò gì khác với ngươi sao?"
"... Ta đã băn khoăn về điều đó rất nhiều năm," Tirian thản nhiên nói, "Nữ Vương không phân phó bất cứ điều gì, chỉ là để ta dẫn đội ngũ rời đi. Ta từng nghĩ, có lẽ bà ấy muốn giữ lại một đội quân để báo thù trong tương lai, nhưng... điều đó căn bản vô nghĩa, bà ấy cấm chúng ta quay trở lại thành bang, mà phản quân chiếm đóng thành bang, chúng ta không quay lại thì báo thù thế nào?"
"Ngươi có thể cướp bóc tàu thuyền của phản quân ngoài biển, chặn đường tất cả thương nhân ra vào Hàn Sương. Ngươi đã làm như vậy trong nhiều năm."
"Đúng vậy, đó là điều duy nhất ta có thể nghĩ ra để làm khi đó, và cũng là cách duy nhất để Hải Vụ hạm đội sống sót, khi đó chúng ta thậm chí còn không có một cảng mẹ," Tirian lắc đầu, "Nhưng bây giờ chúng ta đã dần ngừng lại những hoạt động cướp bóc này."
"Vì sao?"
"... Bởi vì những tên đầu sỏ phản quân cuối cùng cũng chết hết cả rồi," Tirian cười khổ, dang tay ra: "Chúng ta đã dùng mọi biện pháp để bắt những tên đầu sỏ phản quân đó, bắt được thì treo cổ trên cột buồm, sau đó ném xác lên thuyền buôn đang trên đường về Hàn Sương. Cho nên sau này bọn chúng khôn ra, dứt khoát co đầu rụt cổ trong thành bang, mấy chục năm không bước chân ra khỏi thành thị nửa bước, ta chỉ có thể trơ mắt nhìn bọn chúng an ổn sống hết đời, cho đến khi tất cả những người từng tham gia phản loạn đều rời khỏi thế gian."
Duncan im lặng một hồi, anh trầm ngâm suy nghĩ hồi lâu, rồi đột nhiên nói: "Binh sĩ dưới trướng ngươi, tất cả đều là người chết sống lại, đúng không?"
Tirian thuận miệng đáp: "Đúng vậy, thiên hạ đều biết chuyện này."
"Bọn họ cũng đều từng trực tiếp hoặc gián tiếp tham gia vào Kế hoạch Tiêm Uyên?”
"Ta tham gia kế hoạch đó, bọn họ là đội quân trực thuộc của ta, đương nhiên cũng tham gia," Tirian thuận miệng nói, ngay sau đó hơi nhíu mày, "Ngài nghĩ đến điều gì?"
"Các ngươi tham gia Kế hoạch Tiềm Uyên, nhưng không trở nên điên cuồng quái dị như những người khác. Ở độ sâu 1000 mét, Hàn Sương Nữ Vương lại nảy sinh tranh chấp với ngươi, loại ngươi ra khỏi kế hoạch. Và trước khi phản quân tấn công, Nữ Vương lại đặc biệt ra lệnh cho ngươi dẫn theo đội quân trực thuộc rời khỏi Hàn Sương."
Duncan vừa suy tư vừa chậm rãi nói, cuối cùng, ánh mắt của anh rơi trên người Tirian, giọng nói trầm thấp: "Ngươi nói đúng, vị Hàn Sương Nữ Vương kia có lẽ thực sự muốn giữ lại một đội quân, nhưng đội quân mà bà ấy giữ lại dường như không phải để báo thù cho mình."
Tirian dần lộ vẻ kinh ngạc, và trước khi ông kịp mở miệng hỏi thêm điều gì, hình ảnh trong gương đã khẽ lắc đầu: "Đừng hỏi ta, chuyện mà chính ngươi còn chưa rõ, ta càng không hiểu nổi – ta chỉ đứng ở góc độ người ngoài cuộc, nói ra ý nghĩ của mình mà thôi."
Sau đó, căn phòng rơi vào im lặng ngắn ngủi. Không biết bao lâu sau, giọng Duncan mới vang lên lần nữa: "Tirian, cuộc trò chuyện của chúng ta lần này đủ lâu rồi."
Vị đại hải tặc đang chìm trong suy tư nghe vậy vô ý thức ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn người cha trong gương. Ông dường như lúc này mới đột nhiên nhận ra điều gì đó, một biểu cảm phức tạp ngạc nhiên hiện lên trong mắt ông.
Ông như vừa mới ý thức được mình đã bàn luận bao nhiêu chuyện với đối phương, ý thức được mình đã hoàn toàn thích ứng với bầu không khí trò chuyện này một cách vô thức – ngay cả một thế kỷ trước, ông cũng rất ít khi có những cuộc trò chuyện lâu đến vậy với cha mình. Còn về phần sự cảnh giác trong lòng khi vừa tỉnh dậy ở đây... càng đã sớm biến mất từ lúc nào không hay.
"Ta..." Ông vô thức muốn nói điều gì đó, nhưng lúc này trán lại truyền đến một trận nhói nhói, khiến ông không khỏi sờ lên trán: "Ôi, đau quá!"
"Con bé ra tay không nhẹ không nặng, hy vọng ngươi đừng so đo với nó," giọng Duncan vang lên trong gương, "Ngươi có cần thuốc mỡ không?"
"Không. Không cần," Tirian thần sắc có chút quái đị khoát tay áo. Ông không khỏi nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng trước khi đến đây, cái cô bé cổ quái kia, còn có cái thứ bay lơ lửng trông như chó kia, ngay sau đó đột nhiên kịp phản ứng: "Chờ một chút, ta nhớ ra rồi, đó không phải là chó, đó là một con U Thúy Liệp Khuyến”
Ông nhìn về phía tấm gương, trong mắt ánh lên vẻ không thể tin nổi: "Đó cũng là thuộc hạ của ngài bây giờ sao? Một tín đồ của Yên Diệt Giáo?"
Ông có chút do dự khi nói đến hai chữ "tín đồ Yên Diệt Giáo", hiển nhiên là không dám chắc về thân phận thật sự của Sherry – dù sao ông đã từng gặp loại sinh vật Yên Diệt Giáo đồ này, nhưng đây là lần đầu tiên ông thấy có kẻ vung vẩy cả xiềng xích Ác Ma.
"Cô bé đúng là đã làm vài việc cho ta," Duncan cười như không cười nói, "Nhưng nếu ngươi có cơ hội gặp lại cô bé, ta khuyên ngươi đừng nhắc đến từ Yên Diệt Giáo đồ trước mặt cô bé, cô bé rất không thích."
Tirian mơ hồ ừ một tiếng, tiếp đó lại vô thức nhìn xung quanh, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người Alice, người dường như đã bắt đầu thần du thiên ngoại.
Alice nhanh chóng kịp phản ứng, tò mò nhìn Tirian: "Ngươi nhìn ta làm g1?”
"Không có gì," Tirian thu hồi ánh mắt, trong mắt phức tạp, không biết ẩn giấu những cảm khái gì. Cuối cùng, ông nhìn về phía tấm gương vẫn đang bốc cháy ngọn lửa, có chút không chắc chắn hỏi: "Vậy bây giờ ta có thể rời đi chưa?"
"Ngươi có muốn ở lại ăn cơm không?"
Tirian vội vàng khoát tay: "A... Không, không cần đâu!"
"Ừm, vậy ta sẽ bảo người đưa ngươi đi," Duncan trong gương khẽ gật đầu, nhưng đột nhiên, anh hơi nhướng mày, dường như nghĩ ra điều gì đó: "Chờ một chút, ta bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện."
Tirian vô thức có chút khẩn trương: “Một chuyện?”
"Nghiêm túc mà nói, là một chuyện có hai điểm đáng ngờ," vẻ mặt Duncan trở nên nghiêm túc trở lại, anh nhìn chằm chằm Tirian, "Ngươi còn nhớ chuyện ngươi vừa nhắc đến, số 3 Tiềm Thủy Khí liên tiếp nổi lên mấy bản sao không?"
"Đương nhiên," Tirian gật đầu, "Tính cả bản thể đầu tiên và sáu bản sao tiếp theo, tổng cộng có bảy chiếc Số 3 Tiềm Thủy Khí nổi lên mặt biển."
"Ta có hai nghi vấn," Duncan sắp xếp lại mạch suy nghĩ, chậm rãi mở miệng, "Thứ nhất, chiếc Tiềm Thủy Khí nổi lên đầu tiên, có thật sự là bản thể không?"
"Thứ hai, chiếc Tiềm Thủy Khí thứ bảy nổi lên sau cùng, bên trong có thật sự trống rỗng không?"