Thuyền trưởng hay buột miệng thốt ra những từ ngữ cổ quái, hàm ý tối nghĩa, cách dùng từ cũng kỳ lạ khó hiểu, nhưng thủy thủ đoàn trên tàu Thất Hương Hào đường như đã quen với điều này.
Dù sao, trên thuyền còn có một con bồ câu dùng từ ngữ quỷ dị hơn nhiều – và thuyền trưởng với bồ câu luôn giao tiếp rất suôn sẻ, điều đó chứng tỏ những lời nói nhảm kia không phải vấn đề của thuyền trưởng.
Mà là do kiến thức nông cạn của đám phàm nhân không đủ sức phân tích.
Dù sao, không hiểu thì cứ coi như là tiếng địa phương á không gian vậy.
Morris không hỏi "PTSD" nghĩa là gì, chỉ im lặng tiêu hóa thông tin vừa được thuyền trưởng tiết lộ, còn Duncan thì không giấu giếm, kể lại những gì mình đã trải qua đêm qua trong khu mộ.
Hắn chủ yếu muốn nghe ý kiến của "người chuyên nghiệp”.
Câu chuyện của Duncan nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người trong phòng ăn. Nina là người đầu tiên xúm lại, tiếp theo là Sherry, Alice và A Cẩu. Cuối cùng, ngay cả Vana, người luôn lặng lẽ chờ đợi, cũng không kìm được lòng hiếu kỳ, bất động thanh sắc đến gần bàn dài để nghe lén.
"Yên Diệt giáo đồ..." Sau khi nghe Duncan kể, Morris, người có kiến thức uyên bác nhất, là người đầu tiên nhíu mày, "Sao bọn chúng lại hứng thú với thi thể nhỉ..."
"Yên Diệt giáo đồ không nên hứng thú với thi thể chứ?" Duncan tò mò hỏi.
"Bọn chúng đâu phải Vong Linh Pháp Sư," Morris lắc đầu, "Yên Diệt giáo đồ đi theo U Thúy Thánh Chủ, nghiên cứu lĩnh vực Ác Ma, triệu hoán tri thức. Bọn chúng không hứng thú với thân thể huyết nhục trần thế – không chỉ là không hứng thú, thậm chí có thể nói là coi thường và chán ghét, bởi vì bọn chúng tin chắc rằng thân thể huyết nhục trần thế yếu đuối và ô trọc, còn Ác Ma và U Thúy Thánh Chủ trong U Thúy độ sâu mới là hình thái Nguyên sơ có thánh tính thuần khiết. Một đám dị đoan như vậy, sao lại đi đánh cắp thi thể trong nghĩa trang?"
Nghe lão học giả giải thích, Duncan vô thức nhíu mày.
Yên Diệt giáo đồ coi thường thân thể huyết nhục trần thế, tin vào "sự tồn tại thuần khiết thánh tính trong U Thúy lĩnh vực"? Bọn chúng thậm chí cho rằng U Thúy Ác Ma và U Thúy Thánh Chủ có loại "thánh tính thuần khiết" này?
Dù từ đầu đã biết đám tà giáo đồ trong thế giới này tin vào những điều tà môn, nhưng sự thách thức cực hạn thẩm mỹ của Yên Diệt giáo đồ vẫn quá tà môn!
Duncan không khỏi nhìn sang A Cẩu bên cạnh – gã này bị Sherry lôi đến, lúc này đang nằm nhoài trên sàn, hai chân trước ôm một cuốn sách mới cóng, chăm chú đọc, để lộ hộp sọ xấu xí lúc ẩn lúc hiện.
Nhận thấy ánh mắt của thuyền trưởng, A Cẩu giật mình ngẩng đầu, toàn thân xương cốt kêu răng rắc liên hồi.
“Thuần khiết? Thánh tính?” Duncan nhìn U Thúy Liệp Khuyến với ánh mắt kỳ lạ, "Thậm chí còn là hình thái nguyên sơ của sự sống?”
A Cẩu ngớ người: "...Hả? Gì cơ?"
"Không thể tưởng tượng nổi," Duncan lắc đầu, "Thế giới trong mắt đám Yên Diệt giáo đồ có lẽ hoàn toàn khác với người bình thường."
Hắn chỉ thuận miệng nói vậy, nhưng Sherry lập tức phản ứng: "Ai biết đầu óc bọn chúng thế nào, tôi đâu phải Yên Diệt giáo đồ."
"Không ai bảo cô là cả," Duncan từ tốn nói.
"Chậc chậc, chuyện khác tôi không đám nói, nhưng ả tà giáo đồ chạy trốn kia chắc chắn chết chắc," Sherry vỗ mạnh vào miệng, nói thêm, "Chắc chắn là chết không toàn thây."
Duncan vốn không nghĩ nhiều về số phận của ả tà giáo đồ kia, nhưng nghe Sherry nói vậy, hắn không khỏi giật mình: "Sao cô lại nói vậy?"
"Ả bị Ác Ma cộng sinh kéo xuống U Thúy Thâm Hải," Sherry giải thích, "Yên Diệt giáo đồ, sách, đám ngu ngốc này có sùng bái U Thúy Thánh Chủ đến đâu, có gắn Ác Ma U Thúy vào mình đến đâu, khi đến U Thúy độ sâu thật sự, bọn chúng vẫn bị coi là con người – đám Ác Ma không kiểm soát chỉ nhận biết khí tức, bọn chúng sẽ xé xác ả."
"Ả sẽ bị Ác Ma U Thúy khác xé nát?" Duncan lẩm bẩm, rồi nhớ lại chuyện trước đó, "Chờ đã, nhưng tôi nhớ cô và A Cẩu từng dùng cách tương tự để trốn thoát – ngay trước mặt tôi, các người nhảy vào khe nứt dẫn đến U Thúy lĩnh vực."
Nhắc đến chiến công vĩ đại ngày hôm đó, vẻ mặt Sherry có chút kỳ lạ, nhưng cô nhanh chóng xua tay: "Chuyện đó khác. Khi A Cẩu đưa tôi trốn, nó sẽ liều mạng bảo vệ tôi, tìm cách lẫn lộn khí tức của tôi. Nếu không lẫn lộn được, nó sẽ đánh nhau với Ác Ma U Thúy – nên mỗi lần dùng chiêu này, nó đều bị thương đầy mình."
"Ác Ma U Thúy khác thì khác - như ngài vừa nói, nó sẽ không bảo vệ chủ nhân của mình. Đúng không A Cấu?”
"Đó là Cáo Tử Điểu," A Cẩu ngẩng đầu, vừa đáp lời Sherry vừa cẩn thận nhìn Duncan, "Ác Ma U Thúy bình thường sẽ không chủ động bảo vệ chủ nhân, bọn chúng không có trái tim. Bọn chúng hành động cùng Yên Diệt giáo đồ chỉ vì bị khế ước cộng sinh ràng buộc, một khi đến U Thúy Thâm Hải, bọn chúng sẽ mất kiểm soát ngay lập tức, ả tà giáo đồ kia chết chắc."
"Ra là vậy," Duncan sờ cằm, trầm ngâm nói, "Thảo nào ả ta trông không tình nguyện khi bị kéo đi..."
Lúc này, Vana, người im lặng từ đầu đến giờ, dường như không thể nhịn được nữa, cô tiến lại gần bàn dài hơn: "Những dị đoan đó... Ngoài việc cố gắng đưa ngài ra khỏi nghĩa trang, bọn chúng còn có hành động nào khác không?"
Duncan ngẩng đầu nhìn Vana, cô vội nói thêm: "Có lẽ là do thói quen nghề nghiệp, tôi rất quan tâm đến mục đích của những dị đoan đó. Như Morris tiên sinh vừa nói, Yên Diệt giáo đồ bình thường sẽ không hứng thú với thân thể huyết nhục trần thế, vì vậy những giáo đồ xuất hiện ở nghĩa trang càng đáng ngờ hơn."
"Cô nói vậy lại nhắc tôi," Duncan sờ cằm, suy tư nói, "Khi đó, ngay sau khi tôi chiếm giữ thể xác và rời khỏi quan tài, đã xảy ra hiện tượng vỡ vụn rất kỳ lạ. Da và cơ bắp rựng ra như đất bùn khô nứt, và những tà giáo đồ đó dường như đã đoán trước điều này."
Vana khẽ nhíu mày, suy nghĩ rất lâu rồi đột nhiên nghĩ ra điều gì: "Vậy thì, mấu chốt chính là thể xác mà ngài chiếm giữ khi đó."
"Ý cô là..."
"Yên Diệt giáo đồ không hứng thú với thân thể huyết nhục trần thế – nhưng nếu đó không phải là một thân thể đến từ trần thế thì sao?" Vana ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Duncan, "Thậm chí, có lẽ đó không phải là huyết nhục chi khu."
Nghe Vana phân tích, Duncan trầm ngâm: "Nha... Vậy thì có chút thú vị."
...
Sau một thời gian dài xa cách, Hải Vụ Hào cuối cùng cũng trở về cảng mẹ.
Con tàu chiến bọc thép cao vút từ từ cập bến cuối cầu tàu, giữa biên giới hòn đảo bí mật bị bao phủ bởi băng trôi, dòng chảy hỗn loạn và sương mù. Các thủy thủ Bất Tử Nhân bận rộn trong gió lạnh và sương mù, người thì kiểm tra tình trạng tàu, người thì kiểm kê hàng hóa, hoặc chỉ huy cần cẩu trên bờ đưa những thùng hàng nặng nề từ khoang tàu lên bờ.
Hải Vụ Hào trở về điểm xuất phát từ vùng biển trung tâm ấm áp. Mặc dù lần này nó không mang về tin chiến thắng, nhưng lại mang về quà tặng và đặc sản từ phương xa – rượu ngon và đồ lưu niệm do chính quyền Prand tặng cho "Công ty mạo hiểm Hải Vụ", cùng với thuốc lá, vải vóc và hàng thủ công mỹ nghệ do thuyền trưởng mua. Những thứ này đều là hàng tốt đối với hòn đảo bí ẩn, lạnh lẽo và khép kín.
Bất Tử Nhân tuy đã rời khỏi thế giới của người sống, nhưng vẫn có nhân cách và tình cảm độc lập. Họ cần có một cuộc sống với chất lượng nhất định, cần giải trí và đam mê. Thậm chí, xét trên một phương diện nào đó, họ còn cần những thứ này hơn người sống.
Bởi vì linh hồn của họ luôn cảm thấy băng giá và trống rỗng, nên càng cần những tạo vật ấm áp của thế giới văn minh để lấp đầy những khoảng trống đó.
Thuyền trưởng Eden đứng ở mép boong tàu, nghiêm túc nhét loại thuốc lá ngon nhất đến từ Prand vào một chiếc tẩu ngắn kiểu cổ, dùng bật lửa châm lửa, ngậm tẩu thuốc và hít một hơi thật sâu đầy thỏa mãn.
Sau đó nín thở, dùng sức.
Một làn sương mù mờ ảo từ cổ áo, ống tay áo và khe hở túi áo trước ngực của các thuyền viên tỏa ra xung quanh, bao phủ nửa người ông trong một làn khói trắng.
Eden xoay cổ, nhìn làn sương mù bao quanh mình, rồi kéo cổ áo ra nhìn thoáng qua.
Vết đạn trước ngực vẫn còn bốc khói xanh lượn lờ.
"Thuốc lá ấm áp có thể lấp đầy khoảng trống trong linh hồn – nhưng khoảng trống trên nhục thể lại là chuyện khác, phải không."
Một giọng nói khàn khàn, trầm đục đột nhiên vang lên từ phía sau. Eden quay đầu lại và thấy một ông lão da xanh xao, thân hình khô quắt đang đứng ở mép boong tàu. Ông lão mặc áo mục sư, một bên đầu bị lõm vào, nửa người tương ứng thì ẩm ướt như thể bị ngâm trong nước biển.
Đó là mục sư Will, người đi cùng Hải Vụ Hào.
Lão mục sư nói xong, cầm lấy bình rượu nhỏ đưa lên miệng, ngửa cổ uống một ngụm.
Từng giọt rượu nhỏ từ bên mặt nứt nẻ vì đầu bị lõm chảy ra.
Eden nhìn lão mục sư một lúc, đột nhiên buột miệng: "Tôi dạy ông một mẹo nhé? Bình rượu này ông có thể uống được vài ngày đấy..."
"Mẹo không dùng được đâu," lão mục sư lắc đầu, "Chủ yếu là buồn nôn, mà lại chua chua từ lần thứ ba trở đi."
Eden nhún vai, cầm lấy tẩu thuốc hít một hơi thật sâu, rồi lại nín thở, cả người chìm trong làn khói mù.
"Thực ra làm Bất Tử Nhân cũng không có gì không tốt, khi còn sống tôi không thể chơi kiểu này được."
”. Tâm rộng thật đấy," Lão mục sư không khỏi cảm thán.
(Cảm tạ Thương Giận Bạch Ngân Manh, hôm nay là song càng~)