Đàn Phong về mặt tâm tư, mưu lược, hiển nhiên Hồ Ngạn Siêu không thể sánh bằng. Song, Đàn Phong tự biết bản thân. Thuở tòng quân, hắn thống lĩnh kỵ binh, xuất quỷ nhập thần, sở trường là đánh úp bất ngờ, đao kiếm giao tranh, lấy cứng chọi cứng. Đối với trận công kiên thế này, quả thực hắn đành bó tay. Bởi vậy, khi đối mặt Tích Thạch Thành và Tích Thạch Sơn, hắn thừa hiểu cần phải chiếm Tích Thạch Sơn trước, nhưng sách lược lại là cử đội nhỏ đánh lén. Trong tình thế Chinh Đông quân chuẩn bị vẹn toàn, thất bại là điều khó tránh.
Hồ Ngạn Siêu lại khác. Hắn vẫn luôn giữ chức trong quân thường trực, từ một sĩ quan cấp cơ sở, chậm rãi nhẫn nại đến khi tóc bạc gần hết mới trở thành một phó tướng, từng bước một, không bỏ sót cấp nào mà dần dần thăng tiến. Công thành, thủ thành, hắn đã trải qua không biết bao lần, từng có vô số thắng lợi, cũng có những thất bại khắc cốt ghi tâm. Khi tiếp nhận quyền chỉ huy từ Đàn Phong, ánh mắt đầu tiên hắn hướng về địch quân đối diện chính là Tích Thạch Thành.
Nhưng hắn không dùng đánh lén, mà là cường công.
Hiện tại, trong tay hắn có đủ khí giới công thành, hơn nữa đã rõ mồn một binh lực trấn giữ trong thành. Hắn căn bản không cần dùng bất kỳ thủ đoạn nhỏ mọn nào, chỉ cần trực tiếp nghiền ép mà thôi.
Cuộc tiến công Tích Thạch Thành và Tích Thạch Sơn được triển khai đồng thời.
Ba ngàn binh sĩ quận Thiên Hà do Cơ Vô Tình dẫn đầu, tiến hành công kích dò xét Tích Thạch Thành. Phía sau bọn họ là một vạn quân thường trực nước Yến. Về phía Tích Thạch Sơn, Hồ Ngạn Siêu lập tức điều động hơn năm ngàn quân thường trực nước Yến, trong khi Chinh Đông quân trấn giữ Tích Thạch Sơn chỉ có năm trăm người.
Khi Hồ Ngạn Siêu bày binh bố trận, Diệp Chân đứng trên đầu tường, vẻ mặt cực kỳ khó coi.
"Diệp Tướng quân, khi Tích Thạch Sơn lâm nguy, ta sẽ dẫn kỵ binh xông ra thành, công kích làm loạn đội hình địch, giảm bớt áp lực cho huynh đệ trên núi." Hạ Lan Yến đứng bên cạnh, cất tiếng nói.
Diệp Chân chậm rãi lắc đầu. "Vô ích thôi, Hạ Lan giáo đầu. Cô có thấy những quân thường trực nước Yến phía sau binh sĩ quận Thiên Hà không? Bọn chúng đang làm gì? Hồ Ngạn Siêu là lão tướng sa trường, những kẻ này chính là được chuẩn bị để đối phó với đội kỵ binh có thể tồn tại của chúng ta. Những quân thường trực nước Yến này đã từng giao chiến với người Đông Hồ, chúng đối mặt với thiết kỵ Đông Hồ cũng không hề rối loạn đội hình. Huống chi là đội quân hiện tại dưới trướng cô toàn những người già yếu và thiếu kinh nghiệm?"
"Ngươi khinh thường chúng ta sao?" Hạ Lan Yến mặt thoáng chốc lạnh đi. "Dẫu cho có già yếu, trẻ con, cũng vẫn vung được đao kiếm, giết chết kẻ địch!"
Diệp Chân mỉm cười, gật đầu nói: "Là ta lỡ lời, Hạ Lan giáo đầu. Thép tốt phải dùng vào lưỡi đao sắc bén. Hiện tại, trong thành, mấy ngàn kỵ binh dưới quyền cô và Bạch Vũ Trình là kỳ binh của chúng ta. Chưa đến thời cơ quan trọng nhất, chúng ta tuyệt không thể dùng đến. Phải biết, chỉ cần chúng ta dùng đến các cô lần đầu, Hồ Ngạn Siêu sẽ không bao giờ mắc phải chiêu này nữa. Điều dựa vào chúng ta chính là kỳ binh xuất chúng. Như vậy mới có thể đạt được hiệu quả tốt nhất."
"Lúc nào mới là thời cơ quan trọng nhất?" Hạ Lan Yến hỏi.
"Khi Tích Thạch Thành đã trải qua vài lần nguy hiểm!" Diệp Chân cười cười. "Chỉ khi Tích Thạch Thành trải qua vài phen suýt bị phá, mà kỵ binh của chúng ta vẫn chưa từng xuất thành giao chiến, Hồ Ngạn Siêu mới có thể tin rằng trong thành không có kỵ binh, hoặc kỵ binh đã bị Cao tướng quân dẫn đi. Khi hắn buông lỏng cảnh giác, dốc toàn bộ binh lực, ý đồ một lần hành động phá thành, cơ hội của các cô sẽ đến."
Hạ Lan Yến mắt sáng rực. "Lúc đó, bọn chúng sẽ không còn đội hình chỉnh tề, không có rừng thương hay đao trận chuyên để chống kỵ binh, đội ngũ công thành bị phân tán, chính là cừu non trước mặt thiết kỵ của chúng ta. Diệp Chân, ngươi quả là âm hiểm!"
Diệp Chân nghe Hạ Lan Yến nửa câu đầu, vốn đang tươi cười, thầm khen cô gái này quả nhiên ngộ tính cực cao. Nhưng nụ cười vừa mới nở đã bị câu nói tiếp theo của Hạ Lan Yến làm nghẹn họng, một hơi không thông, lập tức ho khan dữ dội.
Nhìn dáng vẻ của Diệp Chân, Hạ Lan Yến bật cười.
"Binh giả, quỷ đạo vậy!" Diệp Chân trừng mắt nhìn nàng, tức giận nói: "Ngươi theo Cao tướng quân đánh trận bao năm nay, những âm mưu quỷ kế của hắn còn nhiều hơn ta gấp bội đúng không?"
Nhắc tới Cao Viễn, nụ cười trên mặt Hạ Lan Yến lập tức biến mất, nàng liếc xéo Diệp Chân, chỉ xuống phía dưới thành, nơi địch quân đang chậm rãi áp sát. "Đây không phải âm mưu. Vậy Tích Thạch Sơn thì sao?"
Diệp Chân khẽ nhắm mắt, che giấu vẻ thống khổ thoáng hiện trong đáy mắt. "Chiến tranh, luôn có kẻ tử trận, luôn phải có hy sinh. Mong rằng những huynh đệ trên đó, đừng để mất uy phong Chinh Đông quân ta. Ngươi nói không sai, những gì Hồ Ngạn Siêu đang làm không phải âm mưu, mà là dương mưu đường đường chính chính. Đó là bởi vì thực lực của hắn giờ đây vượt xa chúng ta. Trong phép dùng binh, kỳ binh chỉ hỗ trợ, không thể làm chủ; lấy thế dùng lực. Bên dùng âm mưu, thường là kẻ yếu. Khi thực lực ngươi vượt xa đối thủ, căn bản không cần dùng âm mưu, chỉ cần lấy chính binh đường đường chính chính mà áp đảo là được. Hiện tại, chính là như vậy. Chúng ta thừa biết Hồ Ngạn Siêu công Tích Thạch Thành là đánh nghi binh, còn công Tích Thạch Sơn mới là thật, nhưng chúng ta lại chẳng có cách nào. Chúng ta không thể ra thành viện trợ bọn họ. Chúng ta không thể đối mặt quyết chiến cùng bọn họ."
"Nhìn bọn họ bị công phá, nhìn bọn họ chết sao?" Mặt Hạ Lan Yến dần đỏ bừng lên.
Diệp Chân ngậm miệng.
Hạ Lan Yến hung hăng đấm mạnh xuống lỗ châu mai.
Sau lưng vang lên tiếng bước chân, hai người quay đầu, thấy Tưởng Gia Quyền đang bước tới.
"Trưởng sử!" Diệp Chân khom người nói.
Tưởng Gia Quyền đi tới trước tường thành, ngẩng đầu nhìn Tích Thạch Sơn cách đó không xa. "Diệp tướng quân, nỏ giàn bắn từ đây qua, có thể hữu hiệu trợ giúp huynh đệ trên núi không?"
Diệp Chân lắc đầu. "Nỏ giàn tuy có thể bắn tới giữa núi, nhưng đã chẳng còn chút sát thương nào. Tích Thạch Sơn sở dĩ có thể trợ giúp chúng ta, là bởi vì họ ở vị trí cao, nỏ giàn bắn xuống hay ném đá đều lợi dụng được thế rơi từ trên cao. Hơn nữa, những thứ đó chỉ có thể bao trùm đến khu vực trước tường thành của chúng ta, chứ không thể đánh tới trên đầu thành."
"Đây không phải lỗi của chúng ta!" Tưởng Gia Quyền thở dài một hơi. "Thật không ngờ Đàn Phong lại điên cuồng điều đến hai vạn quân thường trực nước Yến. Trong thành binh lực không đủ. Nếu có thể đóng quân ba ngàn người trên Tích Thạch Sơn, lại dựa vào các loại khí giới quân sự, đừng nói số địch quân hiện tại, dẫu có nhiều gấp mấy lần thì làm sao có thể công phá Tích Thạch Sơn? Diệp Chân, dùng nỏ giàn bắn một phong thư sang núi đối diện đi. Không cần nói gì khác, chỉ cần nói Chinh Đông quân lấy bọn họ làm vẻ vang, Cao tướng quân sẽ vì họ báo thù, xin hãy cố gắng giết địch!"
Diệp Chân trầm mặc một lát. "Vâng, ta lập tức đi làm!"
Tưởng Gia Quyền đứng tại chỗ, hai tay chắp lại thành chữ thập, giơ cao khỏi đầu, sau đó khom người, hướng 500 binh sĩ trên Tích Thạch Sơn mà hành đại lễ. Bờ môi run run vài cái, cuối cùng chẳng nói nên lời nào, quay người rời khỏi tường thành.
Trên Tích Thạch Sơn, Hà Xung nhìn quân địch đang rầm rập tiến về Tích Thạch Sơn, người lạnh toát, lòng cũng lạnh giá. Đây không phải những quân binh quận Liêu Tây mà Trương Hỏa Đốt Sáng từng dẫn đến đánh lén trước kia, đây là một trong những bộ đội mạnh nhất nước Yến.
Ít nhất có năm ngàn quân, hơn nữa trong đội hình của chúng còn có vô số máy ném đá. Tích Thạch Sơn cũng không quá cao, những cỗ máy khổng lồ có thể ném đá xa hơn ba trăm thước này, tuyệt đối có thể nện đá lên núi của bọn họ.
"Các huynh đệ, đã thấy những cỗ máy khổng lồ kia đến chưa? Lát nữa vừa khai chiến, trước hết hãy phá hủy những thứ đó." Hà Xung phân phó.
"Vâng, Giáo úy yên tâm, chờ bọn chúng bày trận xong xuôi, chúng ta sẽ trị chúng một trận ra trò!" Phía sau, một binh sĩ ném đá lớn tiếng nói.
"Giáo úy, Giáo úy!" Trên đường núi, một tên binh lính chạy vội đến. "Trong thành bắn tới một phong thư."
Hà Xung nhận lấy thư, mở ra, chỉ thoáng nhìn qua, sắc mặt hắn vốn trắng bệch như tuyết, rồi chợt ửng hồng. Trong thành không cách nào viện trợ cho họ, mà phải đối mặt với số địch quân gấp mười lần mình, e rằng Tích Thạch Sơn sẽ không cầm cự được bao lâu.
Thời khắc cuối cùng đã đến rồi!
"Hãy cho tất cả huynh đệ đến đây tập hợp." Hắn nhẹ giọng phân phó.
Sau một lát, 500 binh sĩ đứng trước mặt hắn. Nhìn những huynh đệ này, Hà Xung không nói thêm một lời thừa thãi nào.
"Các huynh đệ, chúng ta sắp chết rồi! Các ngươi sợ sao?"
Năm trăm người trầm mặc không nói.
"Đúng, các ngươi sợ, ta cũng sợ. Nếu có chút cơ hội sống sót, ai cũng không muốn chết. Nhưng bây giờ, mọi người quay đầu nhìn xem, dưới chân núi có gấp mười lần số địch quân của chúng ta, chúng ta không còn cơ hội nào. Vậy chúng ta nên làm gì bây giờ?" Hà Xung rống to.
Sau một thoáng im lặng, có người lớn tiếng gào: "Giết chết lũ chó đẻ đó!"
"Giết một kẻ đủ vốn, giết hai kẻ thì lời một kẻ!"
"Giết chết bọn chúng!"
"Đồ khốn nạn nhà nó!"
Ban đầu là những tiếng hô rời rạc. Dần dà, chúng tụ lại thành một tiếng "Sát" vang dội, chỉnh tề.
"Sát!"
"Sát!"
"Sát!"
Hà Xung thỏa mãn gật đầu, giơ tay cao lên, rồi mạnh mẽ vung xuống.
"Hãy dũng mãnh giết địch! Đừng lo cho người nhà của các ngươi, Cao tướng quân sẽ sắp xếp thay chúng ta. Đừng lo không ai báo thù cho chúng ta, Cao tướng quân sẽ xé xác kẻ thù của chúng ta thành trăm mảnh. Tiến lên đi, các huynh đệ, hãy vung đao của các ngươi, cầm lấy cung tiễn của các ngươi, hãy bùng cháy nhiệt huyết của các ngươi! Trước khi chúng ta chết, hãy giết thêm thật nhiều kẻ địch! Ngươi giết thêm một kẻ, quân địch công thành sẽ bớt đi một kẻ. Quân địch công thành chết một kẻ, thân nhân chúng ta trong thành sẽ an toàn thêm một phần. Chiến đấu đi, các dũng sĩ! Trở về vị trí của các ngươi, chuẩn bị nghênh đón cái chết! Trước khi chúng ta chết, hãy để càng nhiều kẻ địch gục ngã trước mặt chúng ta. Chúng ta, hãy dùng máu của chúng để mở đường xuống Hoàng Tuyền! Chinh Đông quân!"
"Vạn Thắng!" 500 binh sĩ đồng thanh hô vang, sau đó sải bước chân vững chãi, trở về vị trí của mình.
Động tĩnh trên Tích Thạch Sơn lớn đến vậy. Không chỉ binh sĩ trên Tích Thạch Thành có thể nghe rõ tiếng hô vang trời động đất của họ, ngay cả Hồ Ngạn Siêu và Đàn Phong ở trại chủ Yến quân phía xa cũng nghe rõ tiếng gào thét kinh thiên, đầy rẫy sát khí ngang tàng và sự liều chết đó.
Diệp Chân hốc mắt đỏ hoe, không nói lời nào mà quỳ một chân xuống đất. Bên cạnh hắn, Hạ Lan Yến cũng quỳ một gối. Ngay sau đó, Đường Minh, Vương Nghĩa cùng các tướng lĩnh khác trong thành và binh sĩ trên đầu tường đều quỳ một gối xuống.
Trong thành, mười vạn dân chúng lặng ngắt như tờ. Họ đều quay đầu nhìn về phía Tích Thạch Sơn, lắng nghe tiếng gào thét xung thiên đó. Rồi không biết từ đâu, cũng vọng lại một tiếng gầm tựa sói hoang.
"Sát!"
Một tiếng hô vừa vang, bốn phương hưởng ứng. Mười vạn người đồng thanh hô vang tiếng "Giết", lập tức khiến thiên địa đổi sắc. Ngay cả Hồ Ngạn Siêu, kẻ từng kinh nghiệm chiến trận, bò ra từ núi thây biển máu, cũng phải biến sắc.
