Chương 493: Dùng máu kẻ thù thay nước mắt chúng ta
Các huyện úy trấn giữ Liêu Tây vốn trông cậy vào đám binh lính cũ trung thành của Trương Thủ Ước, hy vọng họ có thể gây chút trở ngại cho Cao Viễn. Dù không thể ngăn được thế công vũ bão của Cao Viễn, thì chí ít cũng có thể khiến hắn khó chịu. Nào ngờ, Cao Viễn ngay cả tia hy vọng nhỏ nhoi ấy cũng không để lại cho họ.
Lòng người quả thật là thứ khó lường nhất trên cõi đời này. Vương Ngọc Long, Hà Bảo Điền cùng các huyện úy khác không phải là không trung thành với Trương Thủ Ước. Nếu Trương Thủ Ước còn sống, đứng trước mặt họ, muốn họ liều chết cùng Cao Viễn, họ tuyệt nhiên không hai lời, vác vũ khí xông lên, sống chết chẳng mảy may suy nghĩ. Nhưng giờ đây, Trương Thủ Ước đã qua đời, trưởng tử Trương Thúc Bảo cũng đã vong mạng. Kẻ thừa kế tiếp là Trương Quân Bảo, lại là một tên táng tận thiên lương, giết cha hại em, tuyệt tình tuyệt nghĩa. Hắn đã rơi vào tay Cao Viễn, khiến Cao Viễn có được bằng chứng tội lỗi rõ như ban ngày, không thể chối cãi. Điều này khiến họ dù muốn quy phục cũng chẳng biết phải quy phục ai.
Họ đều đã già, sau lưng còn gánh vác cả một gia đình lớn. Vì một kẻ Trương Quân Bảo lục thân không nhận, thì căn bản chẳng đáng liều mạng.
Cao Viễn ra tay, thứ nhất là bởi Trương Quân Bảo đã rơi vào trong tay hắn; thứ hai là dựa vào tiếng tăm tốt đẹp mà hắn đã gầy dựng tại Liêu Tây trong mấy năm qua; thứ ba, chính là nắm chắc được tâm tư của các huyện úy, những người đang nắm giữ lực lượng vũ trang cuối cùng của Liêu Tây quận.
Chính vì hành động không cần dùng vũ lực lớn, Liêu Tây thành đã rơi vào tay Cao Viễn một cách vững chắc, tựa như mười ngón tay siết chặt con ốc đồng. Hơn nữa, việc chọn dùng phương pháp này đã giúp Cao Viễn loại bỏ hoàn toàn những phản ứng tiêu cực và di chứng sau khi chiếm đoạt Liêu Tây thành. Điều Cao Viễn mong muốn là một Liêu Tây quận có thể ngay lập tức được sử dụng, chứ không phải một vùng đất mà sau khi chiếm lĩnh, hắn còn phải chạy khắp nơi dập lửa, gây thêm phiền toái.
Ban ngày, cửa thành Liêu Tây mở rộng, người đi lại tấp nập như thường. Nhưng đến đêm, cửa thành vẫn đóng, nội thành vẫn áp dụng lệnh giới nghiêm. Diệp Trọng bèn dẫn Diệp Phong, theo lớp người cuối cùng rời khỏi thành, bước ra khỏi Liêu Tây thành nơi họ đã lưu lại một thời gian dài. Hai người thẳng tiến về phía đại doanh kỵ binh của Chinh Đông quân cách đó không xa.
Sau lưng họ, cánh cửa thành chầm chậm đóng lại.
Những người cùng ra thành, thấy hai người họ thẳng tiến về phía đại doanh Chinh Đông quân, cũng chỉ là liếc nhìn qua. Hai ngày nay, đám tiểu thương, người bán hàng rong gần như bao vây toàn bộ đại doanh của Chinh Đông quân, nên mọi người cũng đã quen rồi.
Diệp Trọng cùng Diệp Phong càng chẳng hề để ý đến bất luận kẻ nào, cứ thế từng bước một tiến về phía đại doanh. Bên ngoài đại doanh, không ít binh sĩ đang dọn dẹp mớ hỗn độn mà đám người bán hàng rong để lại sau khi rút lui. Thấy hai người đi tới, mấy tên lính đứng thẳng người, tiến về phía họ. Vừa há miệng định nói, sau lưng bỗng nhiên truyền đến tiếng vó ngựa.
Diệp Trọng cũng hơi kinh ngạc ngẩng đầu lên, nhìn về phía đội kỵ binh đang xuất hiện từ xa. Cùng lúc đó, trong đại doanh vốn dường như không hề bố trí phòng vệ, cũng vang lên tiếng hò reo lớn. Hai đội kỵ binh vũ trang đầy đủ liền phi ngựa xông ra, nghênh đón đội kỵ mã từ xa.
Tim Diệp Trọng đập thình thịch. Mấy ngày nay, hắn vẫn cho rằng Chinh Đông quân đã buông lỏng cảnh giác, nhưng giờ nhìn lại, hóa ra họ ngoài lỏng trong chặt. Bất kể tình hình bên trong thành ra sao, họ vẫn luôn duy trì trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Nếu không, đã chẳng thể phản ứng thần tốc đến thế. Nếu binh lính Liêu Tây trong thành có bất kỳ hành động nào, muốn tập kích Chinh Đông quân, ắt sẽ phải chịu thiệt thòi lớn. Chỉ từ một phương diện nhỏ như vậy, Diệp Trọng đã nâng đánh giá của mình về tài trị quân của Cao Viễn lên một bậc thang mới. Đối mặt với đối thủ không hề có ý chí chiến đấu, tưởng chừng có thể dễ dàng hạ được Liêu Tây thành, Chinh Đông quân vẫn chẳng hề có chút khinh thường hay buông lỏng.
Thắng không kiêu, bại không nản, đây chính là phẩm chất cơ bản nhất của một cường quân.
Ngay sau đó, tiếng hoan hô cực lớn từ đội kỵ binh nghênh đón vang lên, khiến Diệp Trọng lập tức hiểu ra những kỵ binh từ xa tới là ai. Kẻ duy nhất có thể khiến đám kỵ binh này phát ra tiếng hoan hô như vậy, chính là Chinh Đông quân tướng quân, kẻ thống trị Cao Viễn.
Diệp Trọng đứng vững lại, "Là tỷ phu của con!" Hắn nói với Diệp Phong.
Lúc này, lá cờ đang tung bay từ xa, dưới ánh nắng chiều tà, đã hiện rõ mồn một. Một lá đại kỳ thêu chữ "Cao" đón gió phấp phới, nhanh chóng tiến về phía họ. Hai đội kỵ binh từ đại doanh xông ra, thực hiện một pha chuyển hướng chéo đẹp mắt. Khi toàn đội quay mặt lại, quân đội của Cao Viễn vừa từ xa tới đã khéo léo chen vào giữa. Hai đội kỵ binh từ thế chuẩn bị nghênh địch đã chuyển thành bảo vệ Cao Viễn. Một động tác đơn giản như vậy, lại khiến mí mắt Diệp Trọng giật liên hồi.
Hắn là một Đại tướng thống lĩnh binh mã, tự nhiên biết rằng, những động tác tưởng chừng tầm thường trong mắt người ngoài nghề này, muốn thực hiện được một cách trôi chảy, như mây trôi nước chảy, giữa lúc phi nước đại tốc độ cao, thì khó khăn đến nhường nào.
Người Tần đánh bại Hung Nô, phá hủy gần như toàn bộ đại quân Hung Nô. Giờ nhìn lại, việc đó lại vô tình thành toàn Cao Viễn. Nếu Hung Nô Vương Đình còn tồn tại, Cao Viễn làm sao có thể thu nạp được nhiều kỵ binh Hung Nô đến thế, làm sao có thể nhanh chóng thành lập được một đội kỵ binh cường đại đến vậy?
Thủ đoạn của Cao Viễn thật đáng kinh ngạc, lại có thể huấn luyện những người Hung Nô vốn kiệt ngao bất tuân trở nên dễ sai khiến đến vậy. Phải biết rằng, trước kia kỵ binh Hung Nô chẳng hề có chiến pháp nghiêm chỉnh là bao. Khi tác chiến với các nước Trung Nguyên, họ thường chỉ là một đòn chuyển động, toàn quân bạt núi đồng hoang phi nước đại, dựa vào lực xung kích mạnh mẽ, xuyên thủng phòng tuyến bộ binh địch, rồi sau đó tiến hành tàn sát. Một khi phi nước đại bất lợi, không thể xuyên thủng trận địa địch, thì phần lớn sẽ quay lưng nghênh ngang rời đi, rình mò tứ phía, tùy thời tìm cơ hội quyết chiến. Đây cũng là lý do vì sao các nước Trung Nguyên bó tay không làm gì được đội kỵ binh Hung Nô. Dù cho chiếm ưu thế binh lực tuyệt đối, cũng chẳng biết làm sao vì đối phương căn bản không giao chiến trực diện. Bộ binh vĩnh viễn ở vào thế phòng ngự, còn kỵ binh thì có thể phát động tấn công bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.
Trong trận chiến giữa Tần quốc và Hung Nô, Tần đã nắm bắt được cơ hội khi người Hung Nô quy mô tấn công Triệu quốc. Đại quân Tần đã chặn kín đường lui của Hung Nô, tứ phía vây hãm, lúc ấy mới ép được người Hung Nô vào một không gian chật hẹp, buộc đối phương phải quyết chiến, nhờ vậy mới giành được thắng lợi. Nhưng loại thắng lợi này không đáng để bắt chước, bởi cơ hội chỉ có thể ngộ chứ không thể cầu. Mà Tần quốc, để đạt được mục đích của trận chiến ấy, đã phải trả cái giá là Hàm Cốc Quan suýt bị Triệu Mục công phá, và Đại tướng Doanh Đằng tử trận ngay tại chỗ.
Người Tần quả thực đã thắng, nhưng xét về tổng thể, đó chẳng qua cũng chỉ là một trận thắng thảm mà thôi, ngay cả Tần vương cuối cùng cũng phải mình trần ra trận. Chẳng qua, người Tần có nội lực thâm hậu hơn so với người Hung Nô, lại có một chính quyền trung ương với năng lực kiểm soát mạnh mẽ hơn, nên có thể nhanh chóng khôi phục nguyên khí. Còn người Hung Nô vốn thuộc một liên minh rời rạc, thì từ đó chẳng thể gượng dậy nổi.
Người Hung Nô vốn rời rạc như cát bụi, nay đã trở thành một thanh lưỡi dao sắc bén trong tay Cao Viễn. Diệp Trọng có thể tưởng tượng được, đợi một thời gian, khi hàng ngàn vạn kỵ binh Hung Nô tụ tập dưới cờ Cao Viễn, lại còn có sự chỉ huy nghiêm minh, quân kỷ nghiêm khắc, đó thật là một đội quân đáng sợ đến nhường nào!
Nhìn đội kỵ binh từ xa như thủy triều đang ập tới, Diệp Trọng nắm chặt tay Diệp Phong. Đây là quân đội của Cao Viễn, mà tiểu thư Diệp gia lại là phu nhân của Cao Viễn. Đây chính là cơ hội tốt để Diệp gia một lần nữa vươn mình. Diệp Trọng tại thời khắc này, đã hoàn toàn thấu hiểu ý tứ của Diệp Thiên Nam.
Diệp thị đã chấm dứt thời đại tại Yến quốc. Nhưng hắn vẫn có thể phá kén tái sinh. Diệp tướng có thể nhẫn nhục sống tạm bợ ở Kế Thành. Nhưng hắn không muốn thế, hắn càng muốn dùng máu tươi của mình và phu nhân, thêm vào một nét màu đỏ tươi bi tráng cho sự sụp đổ của Yến quốc. Và máu tươi của họ đương nhiên sẽ không chảy vô ích. Hắn không chỉ thành công đẩy Yến vương vào thế bị động về mặt đạo nghĩa, mà còn chôn xuống một phục bút tốt đẹp cho Cao Viễn sau này thay thế.
Một người như Diệp tướng, mỗi một giọt máu tươi cũng sẽ không chảy vô ích.
Đội kỵ binh đầu tiên lướt qua trước mặt hai người, cuốn lên từng đợt bụi đất bao phủ kín mít họ. Diệp Phong mở to hai mắt, trong một mảnh sương mù mịt mờ, liếc mắt đã thấy được bóng người cao lớn kia. Dù cho y phục và giáp trụ giống hệt những kỵ binh bên cạnh, Diệp Phong vẫn liếc mắt nhận ra Cao Viễn.
"Tỷ phu!" Hắn hét to một tiếng.
Tiếng kêu của hắn giữa tiếng vó ngựa ù ù, trở nên vô nghĩa. Chính hắn cũng cảm thấy tiếng gọi của mình, Cao Viễn không thể nào nghe thấy. Giữa biết bao kỵ binh đang phi nước đại, Cao Viễn cũng không thể nào chú ý tới hai kẻ ăn mặc như dân thường đứng ở ven đường. Thế nhưng, hắn vừa thốt lên tiếng gọi đó, lại thấy Cao Viễn bỗng nhiên xoay đầu lại, nhìn về phía họ, đồng thời, một tay giơ cao.
Kỵ binh phía trước giảm tốc độ. Kỵ binh phía sau cũng trong nháy mắt chia làm hai luồng, lướt qua hai cánh của kỵ binh phía trước. Kỵ binh càng phía sau đồng loạt ghìm ngựa giảm tốc độ. Toàn bộ đội kỵ binh đang phi nước đại nhanh như chớp bỗng chốc bắt đầu giảm tốc, chỉ trong một nhịp thở, đã chậm hẳn lại, rồi đứng yên.
Ánh mắt Cao Viễn nhìn về phía hai người họ, trong mắt tràn đầy vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.
"Tỷ phu!" Diệp Phong lại kêu một tiếng, lần này kèm theo tiếng nức nở nghẹn ngào.
Cao Viễn nhảy phắt xuống ngựa. Đám kỵ binh phía trước tách ra hai bên, hắn bước nhanh về phía Diệp Phong.
"Phong nhi, là con sao?"
Diệp Phong dang hai cánh tay, chạy về phía trước, như một chú gà con lao vào lòng gà mẹ. Thiếu niên mười bốn tuổi tại thời khắc này, sự yếu ớt, non nớt hiển lộ hoàn toàn. Hắn nhào vào vòng tay Cao Viễn, lớn tiếng khóc òa.
"Tỷ phu, cha đi rồi, mẹ cũng đi rồi."
Mắt Cao Viễn ướt át. Dù mối quan hệ với Diệp Thiên Nam từng có nhiều điều không hay, nhưng ông đã sinh ra một nữ nhi hiền thục, chính là thê tử của hắn, lại có một đứa con trai tốt, vẫn luôn xem hắn như huynh trưởng. Hơn nữa, với sự quyết đoán của mình, ông đã cố gắng hết sức dọn dẹp rất nhiều chướng ngại cho tương lai của hắn. Chỉ bấy nhiêu thôi, cũng đủ để Cao Viễn cảm hoài về ông.
"Ta biết, ta biết rồi, Phong nhi. Nam tử hán, đổ máu không đổ lệ. Về đến nhà, mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp hơn. Con cứ thế này, cha mẹ con sẽ không vui đâu, tỷ tỷ con cũng sẽ mắng con không giống một nam tử hán." Cao Viễn nói.
Diệp Phong ngẩng đầu, nước mắt đầm đìa. Dù muốn nín nhịn, nhưng lệ vẫn không thể kìm được mà trào ra.
"Diệp Phong, xem ra ngươi chẳng có chút tiến bộ nào cả. Có gì mà phải khóc? Cừu hận chỉ có thể dùng máu để rửa sạch, nước mắt chỉ khiến kẻ địch chế giễu. Ngươi vô dụng đến vậy sao?" Từ sau lưng Cao Viễn, một thanh âm vang lên.
Diệp Phong trợn mắt nhìn. Người này hắn cực kỳ quen thuộc, chính là Tào Thiên Tứ, lớn hơn hắn hai tuổi.
"Tào Thiên Tứ, trước kia ta đánh không lại ngươi, nhưng giờ thì chưa chắc đâu. Ngươi muốn ăn đòn sao?"
"Rất tốt, ta tùy thời chờ đợi." Tào Thiên Tứ cười khẩy, "Nhưng ta chính là không thể nhìn nổi cái bộ dạng mít ướt của ngươi. Ta tận mắt nhìn mẫu thân ta chết trước mặt, nhưng ta cũng không rơi một giọt nước mắt nào. Ta chỉ từng nhát đao từng nhát đao mà chém giết những kẻ Đông Hồ, dùng máu tươi của chúng để thay thế nước mắt của ta. Ngươi, làm được không?"
"Ta đương nhiên có thể làm được, ta nhất định sẽ làm tốt hơn ngươi nhiều!" Diệp Phong giận dữ đáp.
Tào Thiên Tứ cười to, bước tới một bước, vươn tay về phía Diệp Phong, "Được, lúc này mới giống một nam tử hán. Ta chờ xem biểu hiện của ngươi." Diệp Phong nhìn hắn chằm chằm hồi lâu, cuối cùng vẫn vươn tay ra, nắm chặt tay hắn.
Cao Viễn gật đầu, xoa đầu Diệp Phong, rồi quay sang bước về phía Diệp Trọng.
