Qua khung cửa sổ, Chung lão ngắm nhìn cảnh phồn hoa náo nhiệt bên ngoài, thầm nghĩ, e rằng chẳng bao lâu nữa, nơi đây sẽ đổi thay diện mạo. Trận chiến này, lão tuyệt không tin Chu Uyên sẽ thắng. Tình báo từ Đông Hồ cho thấy Mễ Lan Đạt đã chết, hai vương tử Đông Hồ tranh chấp nội bộ cực kỳ gay gắt. Đến cả A Cố Bộ, bộ tộc lớn nhất trong Vương đình Đông Hồ, lẫy lừng thiên hạ, cũng vì thế mà bị tiêu diệt, A Cố Nghênh Tân thì đầu một nơi, thân một nẻo.
"Việc này hẳn có uẩn khúc!" Chung lão tự mình suy nghĩ cũng không thông, lão thấy rõ, với sự hiểu biết thấu đáo của lão về Mễ Lan Đạt, kẻ này dẫu có chết, ắt hẳn cũng đã an bài thỏa đáng hậu sự. Cớ sao lại biến thành cục diện như hiện tại? Nếu Đông Hồ quả thực không chịu nổi một đòn, để Yến quốc dễ dàng thu phục, thì thực lực của Yến quốc ắt sẽ tăng vọt. Yến quốc đã kiểm soát một vùng đất rộng lớn cùng nhân khẩu ở Liêu Đông. Thứ hai, sau khi Đông Hồ suy tàn, các tiểu bộ tộc Đông Hồ nhất định sẽ quy phụ Yến quốc, điều này sẽ khiến kỵ binh Yến quốc mạnh mẽ hơn gấp bội. Bản chất người Yến vốn dũng mãnh hung hãn, sức chiến đấu không thể khinh thường, nếu thêm vào đội thiết kỵ Đông Hồ, thì sẽ vô cùng bất lợi cho nghiệp lớn thống nhất thiên hạ của Tần quốc.
Làm thế nào để phá hỏng cuộc phạt Đông Hồ của người Yến lần này, khiến họ sắp thành lại bại? Đây mới là mục đích của Chung lão, một nhân vật thân phận tôn quý nhường ấy, lại chịu đến một huyện thành nhỏ bé này. Nhưng đáng tiếc, hiện tại mọi việc đều lộ vẻ khác thường. Hay là cứ án binh bất động trước đã, hoặc giả Chu Uyên lần này vốn sẽ tự lui binh mà không cần tốn công sức nào.
Vuốt vuốt chòm râu, Chung lão quyết định tĩnh tâm quan sát thêm.
Chinh Đông tướng quân Cao Viễn thật sự là một người thú vị. Vốn từng gây náo loạn túi bụi với Tể tướng Diệp Thiên Nam, dù sau cùng hai bên đã hòa giải, nhưng lúc này đây hắn lại kết thâm cừu với Chu Uyên và Ninh Tắc Thành. Quả là một ngôi sao tai họa điển hình, một "sao chổi" vận rủi! Nhìn cách hắn bố trí trên thảo nguyên, xem ra lòng trung thành với Yến quốc đã rất hạn chế. Biết đâu đấy, kẻ này chính là người sẽ gây loạn Yến quốc thì sao? Nếu Chu Uyên thành công, Tần quốc lại có thể cân nhắc kỹ lưỡng việc ủng hộ kẻ này, để hắn đối chọi với Yến quốc một phen. Dù cho ai thắng ai thua, Yến quốc cũng sẽ nguyên khí đại thương.
Ngón tay khẽ gõ mặt bàn, từng kế hoạch lần lượt thành hình trong đầu lão, rồi lại thoắt cái bị gạt bỏ. Khiến Yến quốc lâm vào nội loạn, vốn không phải chuyện dễ dàng. Có lẽ nên đợi khi lão trở về Hắc Băng Đài, tập hợp trí tuệ của mọi người, rồi mới bày mưu tính kế việc này.
Ngoài gian phòng, tiếng bước chân thình thịch vọng đến. Chung lão hơi ngạc nhiên ngẩng đầu, liền thấy Tăng Khánh vội vàng hấp tấp chạy vào.
"Chung lão, thuộc hạ đã sắp xếp người, lập tức hộ tống lão đi!"
"Đã xảy ra chuyện gì?" Chung lão mở mắt ra, bất mãn nhìn Tăng Khánh một cái, rồi chế giễu: "Hoảng hốt như vậy, còn ra thể thống gì nữa?"
"Vâng, Chung lão, thuộc hạ thất thố!" Lau vội mồ hôi trên mặt, Tăng Khánh nhìn Chung lão, thầm nghĩ: Nếu không phải ngài ở đây, ta sợ cái gì chứ?
"Chung lão, Chinh Đông phủ tướng quân không biết nổi cơn điên gì, cấp dưới Quân Pháp Tư triệu tập quân đội, muốn đến bắt chúng ta. Thuộc hạ đã cho người dưới chuẩn bị đường thoát, những vệ sĩ tinh nhuệ nhất đều đã tập hợp, sẵn sàng hộ tống Chung lão rời đi," Tăng Khánh nói.
"Quân Pháp Tư?" Chung lão nhướng mày, "Là Sói Bầy sao?"
"Sói Bầy? Sói Bầy gì?" Tăng Khánh ngơ ngác nhìn Chung lão.
"Quân Pháp Tư của Chinh Đông phủ, chia làm một bên sáng, một bên tối. Bên sáng là người chấp chưởng quân pháp trong Chinh Đông phủ, còn bên tối mới là tổ chức gián điệp do thám, gọi là Sói Bầy. Đây là tình báo chúng ta vừa mới thu được không lâu, Sói Bầy này chưa lập được thành tựu gì, nên được liệt vào đối tượng cần quan sát."
"Chung lão, hiện giờ thời gian rất gấp, lão mau chóng rời đi thôi!" Tăng Khánh lúc này nào còn tâm trí nghĩ đến Sói Bầy. Nếu Chung lão mắc kẹt ở đây vì hắn, dẫu hắn có thể trốn thoát được, thì sau khi về nước, cái chờ đợi hắn cũng chỉ là một lưỡi đao sắc bén.
"Trốn cái gì mà trốn?" Chung lão cười nhạt một tiếng, "Nơi đây là địa bàn của Chinh Đông quân, có thể trốn đi đâu được? Vừa trốn, ngược lại sẽ càng chứng tỏ ta có vấn đề."
"Thế nhưng, Chung lão, kẻ nhỏ mọn cầm đầu lần bắt bớ của Quân Pháp Tư này, lông lá còn chưa mọc đủ, ai biết hắn sẽ gây ra chuyện gì nữa. Một tên như vậy, căn bản không thể nào đoán được tâm tư. Lão vẫn là nên đi thôi!"
"Không đi được đâu." Chung lão lắc đầu, "Ngươi lập tức phái người, đi tìm Tri huyện Phù Phong là Trịnh Quân, Chinh Đông Tư Mã Tào Thiên Thành, và Liêu Tây quận Tư Mã Ngô Dật, xin họ đến Chinh Đông phủ dàn xếp sự việc. Tào Thiên Tứ còn trẻ người non dạ, hành sự ngang ngược, Chinh Đông phủ hẳn vẫn còn có người biết phải trái."
"Vâng, thuộc hạ lập tức đi xử lý!"
"Đúng rồi, thủ hạ ở đây có trung thành không? Có để lộ cơ mật Hắc Băng Đài của ta không?"
"Chung lão yên tâm, lần này thuộc hạ mang theo đều là thành viên vòng ngoài, chỉ biết vài chuyện nhỏ nhặt, không đáng kể. Cho dù có bị bắt và khai ra, cũng không ảnh hưởng đến đại cục. Những người lão luyện thật sự, thuộc hạ đều đã sắp xếp ở nơi khác."
"Được, ngươi làm rất tốt." Chung lão thỏa mãn gật đầu. "Vừa hay, ta cũng muốn gặp mặt người của Chinh Đông phủ, xem thử thực lực của họ thế nào."
Không đến nửa canh giờ, bên ngoài đã truyền đến tiếng vó ngựa ù ù cùng tiếng hò reo vang vọng. Tần Ung Thương Hội đã bị vây chặt.
Bộ hạ của Diệp Chân tản ra bốn phía, thiết lập tuyến cảnh giới, còn các thành viên Quân Pháp Tư mặc áo đen, dưới sự dẫn dắt của Tào Thiên Tứ, đã xông thẳng vào đại môn.
Tăng Khánh vẻ mặt tươi cười chạy ra đón tiếp: "Vị đại nhân này, không biết Tần Ung Thương Hội của chúng ta đã làm việc gì trái phép, mà khiến đại nhân phải hưng sư động chúng như vậy?"
Tào Thiên Tứ cười khẩy vài tiếng: "Tăng tiên sinh, chuyện của ngươi đã bại lộ, xin hãy theo chúng ta một chuyến!"
Trong tư dinh của Cao Viễn, Diệp Tinh Nhi tự mình ra mặt, tiếp đãi Trưởng sử Tưởng Gia Quyền của phủ tướng quân đến cầu kiến. Diệp Tinh Nhi biết rõ, người này là mưu sĩ số một bên cạnh Cao Viễn, rất được Cao Viễn tín nhiệm. Trước khi Cao Viễn ra đi, đã giao toàn bộ công việc của phủ tướng quân cho người này quản lý, thậm chí còn ngầm nói với nàng, nếu có tình huống khẩn cấp, cần phải nghe theo mọi sự an bài của người này.
Đón Tưởng Gia Quyền vào phòng khách nhỏ, một tiểu nha đầu dâng trà thơm. Tưởng Gia Quyền không khỏi đánh giá tiểu nha đầu này một phen, bởi trước kia, thị nữ thân cận của Diệp Tinh Nhi vốn là Tào Liên Nhi.
Diệp Tinh Nhi cực kỳ thông minh, vừa thấy ánh mắt Tưởng Gia Quyền liền hiểu ý, cười nói: "Hôn sự của Liên Nhi với Tôn tướng quân, chẳng phải đã định rồi sao? Nàng mà ở lại chỗ thiếp thì không tiện, thiếp đã cho nàng về Tào gia đợi gả. Đợi lần này Cao đại ca và Tôn Hiểu bọn họ trở về, liền sẽ cử hành hôn lễ cho họ." Nàng che miệng cười duyên: "Nàng cũng phải tự tay may vá vài bộ xiêm y chuẩn bị gả. Chỗ thiếp công việc nhiều, không thể rút thời gian ra được, chẳng bằng cứ để nàng về nhà chuẩn bị cho chu đáo. Tiểu nha đầu này là Tuyết Đình, thiếp mang theo từ nhà mẹ đẻ tới."
Tưởng Gia Quyền khẽ gật đầu: "Tôn Hiểu là người có phúc. Phu nhân ở đây, nếu có điều gì thiếu sót, cứ việc phái người đến thông tri Chinh Đông phủ, bên đó sẽ bổ sung đầy đủ cho phu nhân."
"Chỗ thiếp ngược lại không thiếu thứ gì. Đúng rồi, Tưởng đại nhân, sao hôm nay ngài lại đến đây, có chuyện gì chăng?" Diệp Tinh Nhi trực tiếp hỏi.
Tưởng Gia Quyền lòng trầm ngâm một lát, không biết Cao Viễn đã nói với Diệp Tinh Nhi bao nhiêu chuyện.
"Phu nhân, hôm nay thuộc hạ đến đây, thứ nhất là cáo tri phu nhân, việc của tướng quân có chút thuận lợi. Hôm nay, tướng quân đã đột phá phòng tuyến Trấn Viễn của Đông Hồ, đại quân đã đến dưới thành Du Lâm, còn quân bình thường cũng đã chiếm lĩnh Liêu Ninh Vệ. Cánh phải do Trương Thúc Bảo tướng quân chỉ huy cũng đã đạt tới mục tiêu định sẵn. Kế hoạch ba đạo đại quân của Đại Yến, chia ra rồi hợp lại ở Hòa Lâm, đã cơ bản hoàn thành."
"Đây là chuyện tốt!" Diệp Tinh Nhi mừng rỡ khôn xiết: "Nói như vậy, Cao đại ca chẳng bao lâu nữa liền có thể về nhà."
Tưởng Gia Quyền mỉm cười, đối với Đại Yến, đây có lẽ là chuyện tốt, nhưng đối với Cao Viễn, thì chưa chắc.
"Phu nhân, chuyện thứ hai thuộc hạ đến đây hôm nay, chính là muốn thỉnh phu nhân du ngoạn."
"Du ngoạn?" Diệp Tinh Nhi hơi giật mình: "Tưởng đại nhân, đã xảy ra chuyện gì sao?"
Tưởng Gia Quyền nói: "Phu nhân, Đại Yến chinh phạt Đông Hồ đã đến thời điểm quyết định. Chắc hẳn phu nhân cũng biết, tướng quân có mối thù lớn với Thái úy Chu Uyên và Ngự sử đại phu Ninh Tắc Thành. Trước khi xuất chinh, tướng quân đã đoán rằng hai người này ắt sẽ gây bất lợi cho mình, nên đã có những sắp xếp cụ thể để cầu vạn toàn. Trong đó, một điều là muốn mời phu nhân du ngoạn, tạm trú tại Tích Thạch Thành. Tích Thạch Thành phu nhân đã từng đến, nhưng giờ đây đã thay đổi hoàn toàn, phủ tướng quân đã kiến tạo xong. Thuộc hạ muốn mời phu nhân đến đó tọa trấn một thời gian ngắn, phu nhân chỉ cần xuất hiện ở đó, mấy vạn nhân đinh ở đó ắt sẽ an tâm."
"Tưởng đại nhân, ngài nói là, đến cả Phù Phong này cũng không còn an toàn sao? Vậy còn tướng quân ở tiền tuyến?" Diệp Tinh Nhi vốn là người hết sức thông minh, nghe xong lời Tưởng Gia Quyền, liền ngộ ra ý tứ trong đó.
"Phu nhân không cần lo lắng cho tướng quân. Bên cạnh tướng quân có mấy ngàn người hổ lang, mỗi người đều là bậc dùng một chọi mười. Cho dù có vấn đề gì, với thực lực của tướng quân, cũng là hữu kinh vô hiểm. Ngược lại là bên chúng ta có chút vấn đề. Phù Phong Xích Mã mặc dù là sào huyệt của tướng quân, nhưng hiện giờ nơi đây lại là căn cứ hậu cần của đại quân Yến quốc, quân mã dày đặc. Trái lại Chinh Đông phủ của chúng ta, lại là một thế lực yếu nhất. Một khi có chuyện, sẽ trở tay không kịp. Cho nên, thuộc hạ mới mời phu nhân du ngoạn, để Diệp Chân bảo hộ phu nhân đi Tích Thạch Thành."
"Thiếp đã hiểu!" Diệp Tinh Nhi chậm rãi gật đầu: "Cao đại ca thật sự không có chuyện gì sao?" Nàng nhìn Tưởng Gia Quyền: "Tưởng đại nhân, ngài không nên giấu thiếp!"
"Thuộc hạ nào dám gạt phu nhân?" Tưởng Gia Quyền mỉm cười: "Tướng quân đã sớm có vạn toàn bố trí, ắt sẽ bình an trở về. Mọi toan tính của Chu Uyên và bọn chúng, cuối cùng cũng sẽ rơi vào kế sách của tướng quân, kết cục là "trộm gà không được còn mất nắm gạo"."
"Cao đại ca bách chiến sa trường, chưa từng bại trận, thiếp tin chàng." Diệp Tinh Nhi gật đầu dứt khoát: "Khi nào thì khởi hành?"
"Phu nhân cứ chuẩn bị một chút ở đây, càng sớm càng tốt. Tuy nhiên, xin phu nhân đối ngoại tuyên bố, rằng Phù Phong hiện giờ quá đông đúc, quá ồn ào, ngài ở đây thấy phiền nhiễu, muốn ra ngoài đi lại, tìm nơi nào yên tĩnh hơn một chút."
"Được!" Diệp Tinh Nhi gật đầu. "Thiếp lập tức sẽ an bài xong xuôi."
"Vậy thuộc hạ xin cáo lui, trong phủ tướng quân bên đó cũng cần có những sắp xếp tương ứng." Tưởng Gia Quyền đứng lên, khom người cáo lui.
"Tưởng đại nhân đi thong thả."
Đi ra đại môn, còn chưa kịp lên ngựa, mấy kỵ binh đã phóng như bay đến. Thấy Tưởng Gia Quyền, từng người tung mình xuống ngựa, một người trong số đó lớn tiếng nói: "Tưởng đại nhân, ngài mau về phủ đi thôi!"
Nhìn kỹ lại, người đến lại là quan viên của phủ tướng quân.
"Đã xảy ra chuyện gì?"
"Tào cục trưởng bắt người của Tần Ung Thương Hội, quả nhiên, giống như chọc vào tổ ong vò vẽ. Thoắt cái đã có rất nhiều quan viên kéo đến, chen lấn trong phủ tướng quân yêu cầu được vào, nhưng Tào cục trưởng lại bỏ mặc. Hiện giờ trong phủ tướng quân đã loạn thành một bầy, kính xin Trưởng sử đại nhân lập tức hồi phủ chủ trì đại cục."
Tưởng Gia Quyền lắc đầu: "Tần Ung Thương Hội quả thật khó lường."
