Chương 496: Lấy đức thu phục người
Bên ngoài lều lớn, tiếng leng keng đặc trưng từ bước chân sắt của Bộ Binh vọng đến. “Tướng quân!” Chợt, bước chân khựng lại trước cửa lều, Bộ Binh cất tiếng.
“Bộ Binh à, vào đi!” Cao Viễn cất giọng gọi lớn.
Màn cửa được vén lên, Bộ Binh mang theo luồng gió lạnh bước vào, mỉm cười nói: “Tướng quân, trong thành có không ít người đến, muốn gặp ngài!”
“Ồ, nhanh vậy sao?” Cao Viễn nhướng mày, “Đều là ai?”
“Là một đám huyện úy cùng quan lại, do Vương Ngọc Long dẫn đầu. Hiện giờ Liêu Tây quận vô chủ, chính Vương Ngọc Long đang chủ trì mọi sự vụ.” Bộ Binh đáp.
“Mời họ vào!” Cao Viễn đứng dậy, rung nhẹ người phủi đi lớp tro bụi, rồi phủi tay nói: “Người này biết tiến thoái, nhìn rõ thời cuộc, cũng xem như một nhân vật. Ta có thể dễ dàng đoạt được Liêu Tây thành, cũng phải kể công hắn một phần!”
Diệp Trọng cũng đứng lên, “Vậy mạt tướng xin cáo lui.”
“Diệp Tướng quân, Diệp Phong đang ở đâu? Ngài hãy nói chuyện tử tế với nó một chút. Nó vẫn còn nhỏ dại, có một số việc chưa thấu đáo, chưa nhìn rõ. Thấy ta không lập tức phát binh Lang Gia, trong lòng tất sẽ không vui. Ta không muốn nó buồn rầu uất ức, nó mà như vậy, Tinh Nhi cũng sẽ không vui đâu.”
“Mạt tướng đã rõ!” Thấy Cao Viễn quan tâm đến hai tỷ đệ Diệp Phong và Diệp Tinh Nhi như vậy, trong lòng Diệp Trọng cũng lấy làm vui mừng. “Diệp Phong tuy nhỏ, nhưng mấy năm nay, nó đã đọc không ít sách sử, chỉ cần phân tích rõ ràng lợi hại cho nó, nó tự nhiên sẽ hiểu ra.”
“Vậy làm phiền Diệp Tướng quân.” Cao Viễn mỉm cười gật đầu.
“Đó là bổn phận, không dám nhận lời làm phiền.” Diệp Trọng khom người, lui ra ngoài.
Cao Viễn ngồi trở lại sau đại án trong trướng, thuận tay cầm lên một bản báo cáo xem xét. Bên ngoài trướng, tiếng bước chân hỗn loạn vang lên, tiếng Bộ Binh cũng vọng vào: “Vương đại nhân, Hà đại nhân. Mời vào.”
Đặt bản báo cáo xuống, nhìn đám người đang bước vào trướng, Cao Viễn không khỏi sững sờ trong chốc lát. Một lão giả râu tóc bạc phơ dẫn đầu, người này tất hẳn là Vương Ngọc Long, người có tư cách lâu năm nhất. Ngoài ra, còn có gần hai mươi người khác, ngoại trừ số ít người, phần lớn đều mặc thường phục.
“Vương Ngọc Long cúi lạy tướng quân!” Lão già bước vào trướng, lập tức quỳ sụp xuống. Các huyện úy khác đi theo Vương Ngọc Long, cũng liền ngay sau đó quỳ rạp xuống đất. “Liêu Tây vô chủ, lòng người hoang mang. Vương Ngọc Long cùng các huyện úy và quan viên nha môn, kính mời Cao Tướng quân tức khắc vào thành, chủ trì sự vụ Liêu Tây.”
Cao Viễn bước nhanh từ sau án tới. Khẽ khom lưng đỡ Vương Ngọc Long dậy, nói: “Vương huyện úy mau đứng dậy, vậy chẳng phải muốn giảm thọ ta sao?” Hắn lớn tiếng nói: “Vương tướng quân cùng thúc thúc Lộ Hồng của ta chính là chiến hữu, huynh đệ. Ta là hậu bối, Cao Viễn há dám nhận đại lễ như vậy từ các bậc thúc bá? Mau đứng dậy đi!”
Vương Ngọc Long trước kia chưa từng gặp Cao Viễn, chỉ từng nghe nói nhiều truyền kỳ về chàng. Dưới thanh danh lẫy lừng ấy, lão thầm nghĩ Cao Viễn tất sẽ là loại thanh niên thiếu niên đắc chí, khinh người. Trong lòng lão sớm đã chuẩn bị tinh thần bị đối phương làm nhục một phen, chỉ cần có thể bình an về hưu về nhà bồng cháu vui vầy là đã mãn nguyện. Ngược lại, lão không ngờ rằng, đối phương lại lễ độ đến vậy.
Ngẩng đầu lên, lão thấy một gương mặt mỉm cười, bình dị gần gũi, chút nào không thấy sát khí hay vẻ hung hãn, quả thực tựa như một tiểu ca láng giềng nhiệt tình hiếu khách.
“Bộ Binh, sao không mau khiêng ghế cho Vương lão huyện úy tới? Cả chậu than nữa. Vương huyện úy tuổi đã cao, trời đông giá rét, lều lớn lại không giữ ấm. Lão huyện úy cả đời chinh chiến, trên người chắc hẳn mang không ít tật bệnh, không thể để lão chịu khổ thêm.”
“Dạ, tướng quân!” Bộ Binh cười khanh khách kéo ghế tới, lại đặt chậu than cạnh đó. “Tướng quân, hay là để mạt tướng đi lấy thêm hai chậu than nữa?”
“Được, ngươi suy nghĩ chu toàn. Ngoài ra, hãy lấy thêm vài chiếc ghế đẩu nhỏ, mọi người ngồi quây quần bên chậu than, dễ bề nói chuyện.” Cao Viễn áy náy liếc nhìn những người khác, nói: “Các vị, xin thứ lỗi, trong quân đại, mọi thứ đều thiếu thốn. Ghế dài không có bao nhiêu chiếc, đành dùng ghế đẩu nhỏ, mong quý vị chịu khó ngồi tạm.”
Mọi người đều trợn mắt há hốc mồm. Khi rời thành, ai nấy đều nghĩ đủ mọi điều, nhưng tuyệt đối không ngờ, cảnh tượng khi gặp Cao Viễn lại rõ ràng là như vậy.
Bộ Binh tay chân nhanh nhẹn, thoáng chốc, đã lấy thêm được hai chậu than và mười chiếc ghế đẩu nhỏ. Đặt cả ba chậu than lại gần nhau, trong lều lớn tức thì dâng lên một luồng hơi ấm áp.
Cao Viễn kéo một chiếc ghế đẩu nhỏ tới, đích thân mời Vương Ngọc Long ngồi xuống, rồi đưa tay chỉ vào những chiếc ghế đẩu còn lại, cất tiếng cười nói: “Mọi người cứ tự nhiên, ngồi xuống nói chuyện.”
Mọi người ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, cuối cùng vẫn là Hà Bảo Điền là người đầu tiên kéo một chiếc ghế đẩu nhỏ lại, hướng về Cao Viễn nói một tiếng “thất lễ”, rồi ngồi xuống bên cạnh Vương Ngọc Long. Sau đó, những người còn lại lúc này mới có chút rụt rè ngồi xuống.
Bộ Binh lúc này lại kiêm nhiệm thân vệ của Cao Viễn, chạy tới chạy lui pha trà nóng cho mọi người. Nhận lấy chén trà nóng hổi từ tay Bộ Binh, mọi người đều ngỡ ngàng như trong mộng. Tiếng bước chân sắt “đinh đinh” trên nền đất của Bộ Binh, lúc này lại như vang vọng từ cõi trời xa xăm. Bộ Binh, đây chính là hãn tướng tâm phúc của Cao Viễn, là nhân vật từng cùng Cao Viễn đại náo Kế Thành. Sau khi mất một chân, vốn tưởng hắn đã phế bỏ, nhưng người này dũng mãnh quả thực đáng sợ, rõ ràng nhờ một chân sắt, vẫn trở thành Đại tướng kỵ binh trong quân Cao Viễn. Họ nào dám nghĩ tới, người chạy tới chạy lui phục thị mình lại là một nhân vật lừng lẫy như vậy.
Cao Viễn ngồi bên cạnh Vương Ngọc Long, nhưng lại không hề nhắc tới chuyện Liêu Tây thành, chỉ chọn những chuyện xưa cũ để cùng mọi người chuyện phiếm. Những chuyện này, đều là Lộ Hồng từng nhắc tới với chàng trước đây. Năm đó Lộ Hồng, phụ thân của Cao Viễn là Cao Tử Đạt, cùng với Hoàng Đắc Thắng và một đám người cũ khác đã theo Trương Thủ Ước chinh chiến ở tiền tuyến. Vương Ngọc Long tự nhiên cũng là một thành viên trong đó, chỉ là không nổi tiếng bằng những người kia mà thôi.
Quả nhiên, nhắc tới những chuyện cũ này, ánh mắt Vương Ngọc Long liền có chút mông lung. Một lão già chìm đắm trong hồi ức chuyện cũ, tự nhiên liền khó có thể tự kiềm chế. Ánh mắt lão nhìn Cao Viễn không còn vẻ phòng bị cùng kính sợ như trước, mà giống như nhìn một người cháu, một đệ tử đã trưởng thành, với niềm vui sướng khôn tả.
Hai người thao thao bất tuyệt, lúc thì trầm trọng, lúc thì vui vẻ khôn xiết, khiến những người còn lại nhìn mà trợn mắt há hốc mồm. Những người khác, tuổi tác kém xa Vương Ngọc Long, những chuyện xưa năm đó, tự nhiên không thể xen vào lời nào.
Dù không nói thành lời, nhưng mắt thấy tình cảnh này, mọi người tự nhiên cũng vui mừng. Cao Viễn bình dị gần gũi như vậy, mọi người không còn phải lo lắng đến đường lui của mình. Thấy vậy, việc lần đầu ra ngoài mời Cao Viễn vào thành, ngược lại là một quyết định chính xác nhất trong đời họ.
Hà Bảo Điền cũng xuất thân thân binh của Trương Thủ Ước, nhưng khi hắn gia nhập đội ngũ này, chiến sự đã chấm dứt, Cao Tử Đạt cũng đã tử trận. Hắn xem như những người đến sau. Nhìn Cao Viễn giờ phút này trò chuyện sôi nổi cùng Vương Ngọc Long, trong lòng không khỏi cảm khái. Người phi thường quả nhiên không thể dùng tâm tư của người thường để đoán định. Chỉ cần nhìn thái độ Cao Viễn đối với những người này, là có thể rõ một hai. Cái tên Trương Quân Bảo kia, thật đúng là không xứng xách giày cho Cao Viễn.
Thấy Vương Ngọc Long chìm đắm trong chuyện cũ khó có thể tự kiềm chế, hắn khẽ ho một tiếng. “Cao tướng quân, xin thứ cho sự vô lễ của mạt tướng. Vương huyện úy, nguyên do chúng ta lần này tới gặp Cao tướng quân, kính xin Vương huyện úy bẩm báo lại Cao tướng quân.”
Cao Viễn mỉm cười khẽ gật đầu với hắn. Vương Ngọc Long cũng bỗng giật mình bừng tỉnh, áy náy nhìn Cao Viễn mà nói: “Xem ta kìa, quả nhiên là già rồi, vừa nhắc tới chuyện cũ liền khó có thể tự kiềm chế. Cao tướng quân à, ngài cũng đã nhìn thấy cục diện Liêu Tây lúc này. Lão quận thủ chết không nhắm mắt, Nhị công tử hàm oan mà chết, Trương Quân Bảo cái đồ súc sinh táng tận thiên lương kia, còn tư cách gì mà đảm nhiệm chức quận thủ Liêu Tây này? Nhưng Liêu Tây không thể một ngày vô chủ, ta cùng nhiều quan viên trong thành, cùng thân hào hương thân thương nghị, chức vị này, ngoài Cao tướng quân ra, quả thực không ai có tư cách đảm đương, cho nên kính mời Cao tướng quân sớm ngày vào thành chủ trì đại sự!”
Cao Viễn trầm ngâm nhìn Vương Ngọc Long, nói: “Vương huyện úy, không giấu gì ngài, đối với Liêu Tây thành này, ta không hề có dã tâm. Chắc Vương huyện úy cũng biết, chính ta ở sâu trong thảo nguyên đã có chỗ dung thân của mình, mà việc kinh lược đại thảo nguyên là trọng điểm kế tiếp của ta. Lần này dẫn binh đến Liêu Tây thành, cũng chẳng qua là vì Trương Quân Bảo đã làm những việc trời đất khó dung, khiến người người oán trách. Ta chịu đại ân của lão quận thủ, vẫn chưa được đền đáp, há có thể để tên hỗn đản này nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật? Vốn dĩ ta chỉ muốn chém đầu Trương Quân Bảo trước mộ lão quận thủ, rồi liền dẫn binh trở về.”
Nghe những lời Cao Viễn nói, Vương Ngọc Long cảm thấy ngoài ý muốn. Nhìn khuôn mặt đối phương, nghe lời nói của đối phương, ý như không hề có chút giả dối nào, lão không khỏi có chút sốt ruột mà nói: “Cao tướng quân, cái này sao có thể được! Liêu Tây hôm nay đã ra nông nỗi này, nếu tướng quân không đến chủ trì đại cục, Liêu Tây chẳng phải sẽ loạn lạc sao? Hiện giờ người Đông Hồ vừa thắng trận lớn, tất nhiên sẽ muốn báo thù Đại Yến. Tướng quân có đường lui mà đi, nhưng cao thấp Liêu Tây này, nào dám đi đâu? Tướng quân không đến chủ trì đại cục, Đông Hồ người đánh tới, làm sao bây giờ?”
Hà Bảo Điền đứng lên, chắp tay ôm quyền: “Cao tướng quân, kính xin tướng quân đặt đại cục Liêu Tây làm trọng, đảm nhiệm chức quận thủ Liêu Tây. Chỉ có uy danh hiển hách của tướng quân mới có thể chấn nhiếp Đông Hồ, khiến bọn chúng không dám phạm Liêu Tây!”
“Xin mời Cao tướng quân dùng đại cục làm trọng!” Mọi người đang ngồi quanh chậu than đồng loạt đứng lên, chắp tay vái lạy sát đất, trăm miệng một lời nói.
“Chư vị xin đứng lên, xin đứng lên!” Cao Viễn nhìn mọi người đang đứng thẳng người lên, hơi lúng túng mà nói: “Chư vị, không dối gì các vị, nếu ta tiến vào Liêu Tây thành, trở thành chức quận thủ này, chỉ sợ sẽ có kẻ nói ta giết Trương Quân Bảo không phải vì báo thù cho lão quận thủ, giải oan cho Thúc Bảo huynh đệ và những người khác, mà là muốn nói ta có chủ tâm mưu đoạt Liêu Tây. Miệng lưỡi thế gian thật đáng sợ thay! Ta Cao Viễn quang minh lỗi lạc, há lại cam chịu mang tiếng oan ức như vậy.”
“Cao tướng quân đã nói quang minh lỗi lạc, lẽ nào lại cần e ngại miệng lưỡi thế gian?” Vương Ngọc Long đứng lên, nói: “Ở Liêu Tây này, kẻ nào dám nói càn, ta Vương Ngọc Long dù già, vẫn còn cầm được đao, tất sẽ đích thân đi cắt đầu lưỡi hắn.”
“Lão huyện úy xin mời ngồi xuống.” Cao Viễn duỗi tay vịn chặt Vương Ngọc Long. “Lão huyện úy có lòng, nhưng Cao Viễn lại lấy làm e ngại. Việc này hãy bàn bạc kỹ hơn thì tốt hơn chăng?”
“Cao tướng quân, đây là đại sự hàng đầu của Liêu Tây lúc này, sao có thể bàn bạc kỹ hơn được? Liêu Tây hiện giờ trên dưới lòng người hoang mang, hỗn loạn tưng bừng. Cao tướng quân nếu không thể tức khắc khởi động đại cục Liêu Tây này mà lại phẩy tay rời đi, chỉ sợ Liêu Tây này sẽ biến thành chuồng ngựa của người Đông Hồ mất thôi.” Vương Ngọc Long đẩy ghế ra, quỳ sụp xuống đất, nói: “Cao tướng quân nếu không đáp ứng, lão già này sẽ quỳ chết ở đây!”
“Xin mời Cao tướng quân vào thành!” Tiếng ghế đẩu gỗ đổ rầm rầm. Trong phòng, trừ Bộ Binh ra, tất cả đều quỳ rạp xuống đất.
Bộ Binh đứng một bên, nhìn những người đang quỳ rạp trên mặt đất, trong lòng quả nhiên phục Cao Viễn sát đất.
Vào thành thì dễ, thu phục lòng người mới khó, thu phục được những cựu binh và người quen của Trương Thủ Ước lại càng khó hơn. Nhưng trong tay Cao Viễn, lại đơn giản như không, dễ dàng giải quyết.
Hắn không khỏi nhớ lại lời Cao Viễn từng nói với hắn trước đây: “Lấy đức phục nhân!”
Trong lòng Bộ Binh thầm cười. Đúng là lấy đức phục nhân, đương nhiên, điều kiện tiên quyết là đao của ngươi phải đủ sắc, binh lính phải đủ cường tráng. Sau đó lại lấy đức phục nhân, tất nhiên sẽ không gì bất lợi.
