Chương 476: Trời xui đất khiến, hai quân chạm trán
Quách Thuyên buông con đao đục đang cầm trong tay, đứng dậy nghênh tiếp.
“Hạ Lan giáo đầu, Bạch tướng quân, Hoành Đao tướng quân!” Hắn ôm quyền vái chào ba người. Trên tay hắn quấn thứ vải đã sớm không còn thấy rõ màu sắc nguyên thủy, chỉ còn lại một màu tử hắc, đó là vết máu tươi thấm đẫm khô cạn, từng lớp từng lớp chồng chất lên nhau.
Bạch Vũ Trình khẽ gật đầu: “Quách Thuyên, khổ cực rồi. Những ngày qua, chính nhờ sự vất vả của các ngươi, mà máy ném đá trong thành chưa từng một lần ngừng hoạt động vì thiếu đạn đá.”
Quách Thuyên cười đáp: “Toàn thành giai binh, toàn dân giai binh – lời Tưởng Trưởng Sử nói thật chí lý thay! Một tấc non sông một tấc máu, mười vạn dân chúng mười vạn quân. Giờ trong thành này, nào có một ai rảnh rỗi? Nhìn đứa trẻ con đang được mẫu thân cõng trên lưng kia, trong những lúc chúng ta cực nhọc, trong những khi muốn buông xuôi, tiếng khóc của nó đã thôi thúc chúng ta, khiến chúng ta lại sinh ra vô hạn khí lực. Nghĩ đến nếu chúng ta không cố gắng, có lẽ những đứa trẻ thơ này, chỉ một khắc sau đã không còn phụ thân, không còn mẫu thân, thậm chí ngay cả bản thân chúng cũng không có cơ hội trưởng thành. Chúng ta làm sao dám dừng lại? Làm sao dám không liều mạng?”
Nghe Quách Thuyên nói lời bình thản mà thấm thía, sắc mặt Bạch Vũ Trình thoáng đổi. Khi xưa làm mã phỉ, y nào từng nghĩ đến những vấn đề này. Còn Hạ Lan Yến một bên, vành mắt càng đỏ hoe, bởi những lời ấy khiến nàng nhớ lại thời Hạ Lan Bộ lang bạc kỳ hồ trước đây, biết bao hài nhi nhỏ tuổi như vậy đã không có cơ hội được lớn khôn.
Giao dây cương ngựa cho Ô Lạp bên cạnh, nàng bước đến bên người người mẹ đang cõng con. Thấy Hạ Lan Yến đứng trước mặt, người mẹ bình thường kia có chút sợ hãi đứng bật dậy, hai tay không biết đặt vào đâu. Nhìn đôi bàn tay loang lổ vết máu của bà, Hạ Lan Yến bỗng nhiên thấy cổ họng nghẹn lại. Nàng tháo một chuỗi vòng cổ trên cổ mình xuống, nhẹ nhàng đeo vào cổ đứa trẻ đang mỉm cười ngọt ngào, vẫn được treo trên lưng mẹ, giữa tiếng rìu đục đinh đang vang vọng.
“Hãy chăm sóc, nuôi dưỡng nó cho tốt, tương lai… để nó cũng trở thành một anh hùng bảo vệ dân chúng!” Hạ Lan Yến xoa đầu đứa bé, gật đầu với người phụ nữ rồi quay người trở về.
“Chừng nào thì bắt đầu tấn công?” Quách Thuyên khẽ hỏi.
“Đợi tín hiệu từ Nam Thành!” Hạ Lan Yến đáp. “Khi tiếng còi hiệu vang lên, chính là lúc chúng ta xuất thành tấn công.”
Quách Thuyên quay đầu nhìn về hướng Nam Thành. Nơi đó… gần như nửa bầu trời đều bị ánh lửa chiếu sáng rực, tiếng chém giết rung trời truyền đến không một chút gián đoạn.
Không có tiếng còi hiệu vang lên, điều đó chứng tỏ quân Yến vẫn chưa dốc hết toàn lực, chưa hoàn toàn dấn thân vào chiến đấu. Bọn họ vẫn phải chờ. Hai ngàn chiến sĩ, ngoại trừ hơn sáu trăm binh sĩ doanh thám báo dưới quyền Bạch Vũ Trình và vài chục thân binh của Hạ Lan Yến, những người còn lại, đúng như lời Tưởng Trưởng Sử nói, là người già, trẻ con, phụ nữ không còn trẻ trung, về cơ bản đều là người Hung Nô.
Hai ngàn người trầm mặc không nói, nắm chặt dây cương chiến mã của mình, lặng lẽ đứng yên tại chỗ.
Nửa canh giờ trôi qua trong sự im lặng của toán kỵ binh, và giữa tiếng đao đục leng keng của không ít người già, phụ nữ, trẻ nhỏ đang hối hả làm việc. Trên Nam thành, một vệt lửa đột ngột xông thẳng lên trời, kèm theo ánh lửa là tiếng còi hiệu the thé, kéo dài.
“Lên ngựa!” Hạ Lan Yến một tiếng quát chói tai, nhảy mình lên ngựa, một tay cầm loan đao, một tay giương kỵ nỏ. Bạch Vũ Trình, Hoành Đao, Ô Lạp, Tô Lạp cùng mọi người lập tức ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa. Trong chớp mắt, hai ngàn người đã chuẩn bị sẵn sàng.
Hạ Lan Yến giơ loan đao lên, làm một thủ thế về phía thành. Con chiến mã đã chinh chiến cùng nàng bao năm dưới yên, đã ngửi thấy khí tức chiến tranh, cảm giác được được rong ruổi trên chiến trường khiến nó vô cùng hưng phấn, song không có lệnh chủ nhân, nó vẫn đứng yên không hề xao động, chỉ không ngừng phì mũi, một vó trước không ngừng cào đất. Trên thành, một tên Giáo úy xuất hiện, vẫy tay về phía nàng.
Tiếng “ù ù” vang lên, cánh cửa thành nặng nề đóng chặt nhiều ngày đột nhiên mở rộng, cầu treo treo cao ầm ầm hạ xuống.
“Tấn công!” Hạ Lan Yến quát một tiếng, hai chân thúc vào bụng ngựa. Con chiến mã dưới yên hưng phấn hí vang, lao đi như mũi tên về phía cửa thành đang mở rộng.
Ngoài thành, một trăm binh sĩ Yến Linh Vệ đã tiếp cận chân tường. Mỗi người đều cầm một món khí cụ tựa như cái đục nhọn hoắt. Vài chục người đã lợi dụng những khí cụ này, leo lên độ cao gần hai mét. Phía sau họ, trong hào thành, nhóm đầu tiên gồm gần ngàn kẻ tập kích đã đi được một nửa, đang thận trọng, chầm chậm tiến lên trong bùn lầy khó nhọc.
Đúng lúc này, cửa thành mở rộng, cầu treo hạ xuống. Ánh mắt toàn bộ kẻ tập kích lập tức chuyển hướng về phía đó. Xa hơn một chút, Trương Chước và Cơ Vô Tình càng mừng như điên trong lòng, chẳng lẽ người trong thành thật sự muốn bỏ thành mà chạy trốn ư!
Cả hai bỗng nhiên đứng bật dậy.
Nhưng ngay sau đó, một gáo nước lạnh như băng tuyết hắt thẳng vào đầu, khiến cả hai toàn thân từ trong ra ngoài lạnh buốt thấu xương. Quân từ trong thành lao ra không phải địch quân bỏ chạy, mà là địch quân trang bị đầy đủ vũ khí!
“Chiếm cửa thành, chiếm cửa thành!” Trương Chước nhảy dựng lên, khản giọng hô vang.
Binh sĩ Yến Linh Vệ dưới chân tường thành và những người đã leo lên một độ cao nhất định phản ứng cực nhanh, lập tức lao về phía cửa thành. Vừa chạy vừa rút tên nỏ từ thắt lưng, giương lên… Còn những kẻ tập kích trong hào thành, giữa lúc bối rối, lại không thể thoát ra khỏi vũng bùn hạn chế hành động này. Điều duy nhất họ có thể làm, là liều mạng vung mạnh những ngọn mâu hay thanh đao trong tay về phía toán kỵ binh đang hăng hái lao qua cầu treo ra ngoài.
Xét theo phản ứng của họ, nhóm binh sĩ được tuyển chọn tỉ mỉ này quả không hổ là tinh binh được chọn lọc kỹ càng.
Hạ Lan Yến xông lên trước, ngựa phi qua cầu treo, cảnh tượng trước mắt lại khiến nàng giật mình. Ngay trước mắt nàng, vô số bóng người bỗng nhiên đứng bật dậy lả tả, những người này như thể đột ngột chui lên từ lòng đất. Bạch Vũ Trình, Hoành Đao cùng mấy người đi theo bên cạnh nàng cũng đều trố mắt nhìn. Cảnh tượng trước mắt thật sự khiến người ta khó mà tin được: họ chuẩn bị từ đây xuất thành tập kích quân Yến, mà quân Yến lại cũng định từ nơi này đánh lén họ!
Song ba người này đều là những tướng lĩnh từng trải chiến trận từ nhỏ đến lớn, kinh nghiệm sa trường quả thật vô số kể. Địch nhân đột ngột xuất hiện cũng chỉ khiến họ giật mình đôi chút mà thôi.
“Địch tập kích, chiến đấu!” Giọng the thé lạnh như băng của Hạ Lan Yến cao vút vang lên. Tốc độ ngựa không hề giảm, nàng lao như gió về phía kẻ địch đang gần ngay trước mắt. Tay giương kỵ nỏ, “soạt soạt soạt” ba tiếng, ba bóng người phía trước đã ngã xuống. Vứt đi cây nỏ đã hết tên, tay phải nàng vung loan đao, lao thẳng vào nơi địch đông đúc nhất. Hai cận vệ Tô Lạp và Ô Lạp của nàng cũng hô vang, một trái một phải, bám sát Hạ Lan Yến xông tới.
Bạch Vũ Trình và Hoành Đao lộ ra một nụ cười nhe răng. Đại đao trong tay múa như quạt gió, bổ thẳng vào nơi đầu người dày đặc nhất.
Dưới hào thành, đao thương bay lên, đâm ngã hơn mười kỵ binh đang lao ra sau đó. Những kỵ binh này cả người lẫn ngựa cùng ngã nhào xuống hào thành. Dưới những thân hình đồ sộ, binh sĩ quân Yến kêu thảm thiết.
Những kỵ binh lao ra khỏi thành đối với quân Yến trong hào thành lại có chút ngoài tầm với. Giờ phút này, họ theo tướng lĩnh trực tiếp xông qua cầu treo, xông về phía quân địch đông đảo hơn ở không xa.
Quân địch trong hào thành kinh ngạc phát hiện, kỵ binh từ trong thành xông ra rõ ràng không để ý đến họ, mà thẳng tiến tiêu diệt đội quân phía sau. Tự cho là đại nạn không chết, bọn họ liều mạng rút chân ra khỏi vũng bùn, lao về phía cửa thành đang mở rộng.
Nhưng trong số họ, hàng đầu tiên còn chưa kịp đặt chân lên bờ, thì đã phát hiện trong lòng cửa thành, lại càng có nhiều người lao ra.
Người đầu tiên bước vào lòng cửa thành là một binh sĩ Yến Linh Vệ. Hắn phản ứng nhanh nhất, phía sau hắn, mấy chục binh sĩ Yến Linh Vệ cũng theo sát xông vào cửa thành, nhưng hắn không hề vui mừng chút nào. Bởi hắn nhận ra, kẻ đang lao đến không chỉ là binh sĩ phòng thủ cửa thành.
Dưới sự dẫn dắt của một tên Giáo úy, mười mấy binh sĩ canh gác bên cạnh cầm trường thương không ngừng đâm tới. Tên Giáo úy này là Lệ Vô Lượng, hắn đang vô cùng ảo não. Hắn phụ trách cảnh giới ở đây, vậy mà lại để nhiều địch nhân tiếp cận chân thành mà không hề hay biết. Nếu không phải trùng hợp kỵ binh vừa vặn xuất thành tác chiến lúc này, e rằng giờ đây cửa Bắc thành đã thất thủ.
“Giết!” Lệ Vô Lượng điên cuồng hét lên.
Mười mấy binh sĩ Yến Linh Vệ đột kích ra khỏi hầm thành, nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến bọn họ trong khoảnh khắc đánh mất mọi ý chí chiến đấu. Bởi sau vài binh sĩ tiên phong của Chinh Đông quân, điều họ thấy là một dòng người đen kịt, kéo dài không dứt. Những người này chỉ là người già, trẻ con, phụ nữ, nhưng họ không phải chạy trốn, bởi trong tay họ, ai nấy đều cầm dao nhỏ, cái đục, và đá.
Mười mấy binh sĩ Yến Linh Vệ quả thật phản ứng rất nhanh, sau một tiếng thét kinh hãi, bọn họ xoay người bỏ chạy. Nơi họ từng vô cùng hy vọng được bước vào, giờ phút này lại trở thành con đường thoát thân. Chạy vào nội thành căn bản không có lối sống, bởi vì nơi nào tầm mắt họ đạt tới, ngoài người ra thì vẫn là người. Đừng nói vung đao động thương, một người một ngụm nước bọt cũng đủ dìm chết bọn họ.
Bọn họ không chạy được bao xa, bởi Lệ Vô Lượng và binh lính dưới quyền thẹn quá hóa giận, chạy còn nhanh hơn họ. Một hồi tiếng đao mâu xé thịt vang lên, những binh sĩ Yến Linh Vệ này không ai ngoại lệ, ngã gục trong lòng cổng thành, ngã gục trên cầu treo. Người chạy xa nhất cũng chỉ kịp qua cầu treo là bị giết chết. Điều khiến họ càng thêm sỉ nhục là, tất cả đều chết bởi đao kiếm đâm từ phía sau.
Quách Thuyên cùng toàn bộ nhân lực ở đây, ào ào tuôn ra từ trong thành. Trong hào thành, hơn ngàn kẻ tập kích tuyệt vọng giãy giụa trong bùn lầy, không chờ họ rút chân ra, vô số đá đã ném tới tấp vào đầu.
Trương Chước và Cơ Vô Tình tuyệt vọng gào rú. Hạ Lan Yến, Bạch Vũ Trình cùng kỵ binh của họ, liên tục nhiều lần xung phong liều chết, xé toang đội hình, truy đuổi, rồi trong sự tuyệt vọng của quân địch, chém giết, đâm chết, giẫm đạp từng tên binh sĩ.
Tiếng gào thét kịch liệt bỗng nhiên truyền đến từ cửa Nam thành khiến Diệp Chân giật mình. Trong khoảnh khắc, hắn nghĩ tới một khả năng đáng sợ nhất, chỉ trong chốc lát, toàn thân đã đẫm mồ hôi lạnh.
Nhưng giờ đây hắn không thể điều động dù chỉ một binh sĩ, bởi quân Yến dàn trận toàn tuyến, với sức mạnh điên cuồng hơn trước đang ồ ạt tấn công đầu tường thành. Lúc này, trên đầu thành, khắp nơi đều đã chìm trong chém giết kịch liệt.
Diệp Chân chân tay lạnh buốt. Còn ở ngoài thành, tại trung quân quân Yến, Đàn Phong và Hồ Ngạn Siêu cũng thất kinh, bởi họ đã nghe thấy tiếng vó ngựa. Đàn Phong là một kỵ binh, tự nhiên có thể phân biệt được, một đội kỵ binh với thanh thế như vậy, ít nhất cũng phải có vài ngàn người.
Trong khoảnh khắc, Đàn Phong và Hồ Ngạn Siêu cũng giống như Diệp Chân, toàn thân một trận lạnh buốt.
