Vạn quân đứng lặng, không khí trang nghiêm trầm mặc. Trước mắt họ là dốc núi phủ tuyết vừa được dọn sạch, để lộ lớp cỏ khô héo úa. Nếu không có người chỉ điểm, chẳng ai ngờ nổi dưới mảnh đất hoang tàn này lại là nơi vùi thây của mấy vạn tinh binh Đại Triệu năm nào.
Buổi đại tế dần đến hồi kết. Triệu Hi Liệt, Lý Minh Tuấn cùng đám cựu tướng Đại Triệu đồng loạt khiêng một tấm bia đá tiến lên. Trước sườn dốc, bệ đá đã dựng sẵn, bọn họ cẩn trọng đặt tấm bia vào vị trí. Tào Thiên Tứ đứng bên, hai tay dâng khay sáp, Cao Viễn nhấc bút, thấm đẫm chu sa, hiên ngang bước tới trước tấm bia đá.
"Anh linh trường tồn!"
Bốn chữ lớn phượng múa rồng bay hiện rõ trên mặt đá. Cao Viễn ném bút xuống đất, ánh mắt sắc như dao lướt qua những phương trận dài dằng dặc phía dưới: "Chuyện xưa không quên, là tấm gương cho đời sau. Tám vạn anh linh đang an nghỉ nơi này. Hôm nay kẻ thù lại tới, hãy dùng đao thương trong tay mà đáp trả chúng! Trường Bình là chốn yên giấc của anh liệt, cũng sẽ là nơi chôn xương của quân thù. Các ngươi, phải làm sao?"
"Xoảng" một tiếng, Cao Viễn rút bội đao bên hông, cắm phập xuống mặt đất trước mặt.
"Sát!" Triệu Hi Liệt, Lý Minh Tuấn cùng các tướng lĩnh đồng loạt tuốt đao hô lớn.
"Sát!" Phía sau họ, từng phương trận đồng thanh gào thét, tiếng giết rung trời chuyển đất, lan tận phương xa. Giữa rừng hài cốt của mấy vạn đồng bào oan khuất, chẳng một ai có thể giữ được lòng mình bình lặng. Huyết khí sục sôi, sát ý ngút ngàn.
Cảm nhận bầu không khí bi tráng ấy, Cao Viễn khẽ gật đầu rồi lui sang một bên. Đám tướng lĩnh cao cấp tiến lên, tay phải cầm đao, tay trái vuốt qua lưỡi sắc, máu tươi nhỏ xuống, thấm đẫm vào lòng đất mẹ.
Từng hàng binh sĩ lần lượt tiến lên, tuốt yêu đao, rạch tay lấy máu thề trước ngôi mộ tập thể khổng lồ. Máu chảy thành dòng, tụ thành những khe nhỏ đỏ thẫm. Tào Thiên Tứ đứng bên nhìn quân sĩ Triệu Quốc vốn có sức chiến đấu bình thường, nay bỗng chốc lột xác, khí thế ngút trời, thầm cảm phục vương thượng. Chỉ một buổi tế lễ đã thổi hồn vào chi lính vốn chỉ biết tòng quân để kiếm miếng ăn này. Sức chiến đấu cốt ở lòng người, phẫn nộ chính là sức mạnh quân đội.
Giang Phúc chỉ là một binh nhì bình thường. Hắn tòng quân cốt để không chết đói, để gia đình bớt gánh nặng. Nhưng hôm nay, đứng trước nấm mồ này, nghe tiếng hò reo chấn động tâm can, hắn chợt nhớ đến người anh trai Giang Đào đã ngã xuống tại Trường Bình. Di cốt anh hắn cũng đang nằm đâu đó dưới lớp đất lạnh lẽo kia. Hắn nắm chặt ngọn trường thương, vết cắt trong lòng bàn tay vẫn còn đau nhức, đôi mắt hắn dần đỏ vẩn đục vì căm hận: "Anh, hôm nay em báo thù cho anh!"
Phía trước, quân Tần đã lộ diện. Tiếng trống trận rầm rập vang lên. "Tiến lên!" Tiếng chỉ huy khàn đục nhưng chất chứa sát ý. Vạn người như một, tiếng hô mang theo hận thù thấu xương.
Bàng Giải, đội trưởng của hắn, một lão binh tứ cố vô thân, dẫn đầu với cây đại phủ nặng hai mươi cân. Bầu trời bỗng tối sầm, mưa tên như châu chấu từ hai phía trút xuống, che lấp cả tiếng nhịp trống. Giang Phúc giơ thương rung lắc để gạt tên, tận mắt chứng kiến Tiểu Ngũ bên cạnh bị tên cắm trúng thóp, tử thương ngay tức khắc.
"Không được phân tâm! Tiến lên!" Bàng Giải thét lớn, dù trên lưng lão cũng đang cắm một mũi tên. Lão vẫn hung hãn như một đầu mãnh hổ, vung rìu bổ đôi kẻ thù. Mỗi nhát rìu hạ xuống là một mạng người lìa đời, máu thịt văng tứ tung.
Giang Phúc đâm gục tên lính Tần đầu tiên, máu phun đầy mặt. Hắn không dừng lại, nương theo bóng dáng to lớn của Bàng Giải mà xông tới. Hai quân giáp lá cà, tiếng hò hét im bặt, chỉ còn tiếng binh khí va chạm và tiếng lưỡi đao ngập vào da thịt. Giữa trận đồ máu lửa, những người lính Triệu Quốc như những bóng ma đòi nợ, điên cuồng lao vào quân thù để viết tiếp bản hùng ca huyết hận Trường Bình.
