Quách Tống suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Nàng có biết lai lịch của bức tranh chữ này không? Theo lý mà nói, thương nhân không thể nào sở hữu loại vật phẩm này."

"Muội vừa mới hỏi xong đây. Nhạc phụ cũng dặn muội hỏi về nguồn gốc của chúng. Nàng ấy nói là do ông nội của chồng nàng mua lại vào thời loạn An Sử, lúc đó chỉ tốn ba ngàn quan tiền, mua từ tay một vị tướng dưới trướng An Lộc Sơn."

Quách Tống bừng tỉnh, sau khi An Lộc Sơn chiếm đóng Trường An, rất nhiều vật phẩm quý giá trong hoàng cung và phủ đệ của các quyền quý đều thất lạc ra ngoài dân gian, như vậy thì khớp với tình hình thực tế rồi.

Nếu là tranh chữ loại nhỏ, năm vạn quan tiền hơi đắt một chút, nhưng với tranh chữ cỡ lớn treo giữa nhà thì năm vạn quan quả thực không đắt, huống hồ đây lại là bút tích của Ngu Thế Nam và Diêm Lập Bản, đúng như lời nhạc phụ nói, có tiền cũng chưa chắc mua được.

"Có thể mua lại không?" Quách Tống hỏi.

Quách Bình cười nói: "Vừa rồi Liễu phu nhân tìm muội chính là có ý này. Họ cảm thấy lãi suất của muội quá cao, họ không kiếm được lời, mà tìm người khác thì lại không vay được số tiền lớn như vậy. Quỹ phường tối đa chỉ cho vay một vạn quan, hơn nữa còn phải dùng nhà đất ở Trường An để thế chấp. Ý của họ chính là muốn hỏi muội có muốn mua lại bức tranh chữ đó không."

"Mua lại với giá năm vạn quan tiền sao?"

"Không phải, họ muốn năm vạn lượng bạc trắng hoặc năm ngàn lượng vàng, nếu không thì phải là sáu vạn quan tiền."

"Nếu đại tỷ không thiếu tiền thì có thể mua lại."

"Được! Đã nói vậy thì muội sẽ mua lại."

Quách Tống đã giao toàn bộ bảy phần cổ phần của mình tại tiệm rượu Mi Thọ cho đại tỷ Quách Bình. Hai năm nay gia sản của bà rất hùng hậu, bà mua hai bức tranh này cũng không phải cho con cái của mình mà định tặng cho cháu trai Quách Cẩm Thành, coi như là chút tâm ý dành cho cháu. Còn việc Tiết Đào có muốn cho cha mượn để thưởng ngoạn vài năm hay không thì bà không quản nữa.

Hai người đi vào nội đường ngồi xuống, Quách Tống lại cười hỏi: "Hôn sự của Quân Ngọc và Vũ nhi tiến triển đến đâu rồi?"

"Việc cần làm đều đã làm cả rồi, sính lễ của nhà họ Trương đã đưa tới, của hồi môn của Vũ nhi muội cũng đã chuẩn bị xong. Chúng ta đều cho rằng, ba năm sau hai đứa chính thức thành hôn."

Quách Bình nói đến đây, mắt lại nhìn về phía người em trai, bà đang đợi Quách Tống đồng ý.

Quách Tống mỉm cười nói: "Chuyện này mọi người tự quyết định là được rồi, nếu không thì cứ bàn bạc với Vương phi, nàng ấy đại diện cho ý kiến của ta, ta không tham gia."

Quách Tống rất khôn ngoan ở điểm này, đã giao cho vợ toàn quyền đại diện thì ông sẽ không phát biểu lung tung, tránh làm vợ khó xử.

"Nói chuyện chính đi!"

Quách Tống chuyển chủ đề trở lại: "Thực ra hôm nay ta đến đây là có việc."

Nói xong, ông đặt mười đồng bạc Hà Tây lên bàn, đẩy về phía Quách Bình. Đây là lần đầu tiên Quách Bình nhìn thấy tiền bạc, bà lập tức tràn đầy hứng thú.

"Thật sự có tiền làm bằng bạc sao!"

Bà vội vàng nhặt tiền lên xem kỹ, bà đã có thể nhận ra không ít chữ: "Đây là bạc Hà Tây, nó được đúc ở Hà Tây sao?"

"Đại tỷ biết chữ rồi ư?" Quách Tống ngạc nhiên hỏi.

"Thằng nhóc này sao lại coi thường người khác thế? Nói cho đệ biết, bây giờ muội không chỉ nhận được hơn một ngàn chữ mà còn biết viết nữa. Thiên Tự Văn muội đã học xong rồi, bây giờ ai muốn lừa muội thì còn lâu nhé."

Quách Tống cũng biết đại tỷ rất thông minh, trí nhớ kinh ngạc, chỉ cần bà chịu học thì rất nhanh sẽ bắt nhịp được, nhiều nhất là một hai năm là có thể đọc viết tự do.

Quách Tống mỉm cười gật đầu: "Đây là loại tiền bạc đúc từ trước, đã ngừng lưu hành từ lâu. Tuy nhiên Tham sự đường đã quyết định đúc một đợt tiền vàng bạc mới, đại tỷ thấy sẽ có vấn đề gì không?"

"Đang tham vấn ý kiến của muội sao?"

Quách Tống gật đầu: "Ta nghĩ tỷ là thương nhân, lại xuất thân từ tầng lớp dưới, chắc chắn sẽ có trải nghiệm thực tế hơn ta."

Quách Bình trầm tư hồi lâu rồi nói: "Vừa nghe nói đúc tiền vàng bạc, muội liền nghĩ ngay đến việc đồng tiền sẽ mất giá. Thường là như vậy, muội nhớ hai mươi năm trước triều đình phát hành tiền lớn, một đồng bằng mười, giá gạo ngày hôm sau liền tăng gấp đôi, trở tay không kịp!"

"Nhưng đây không phải tiền lớn!"

"Muội đương nhiên biết tiền bạc không phải tiền lớn, nhưng nó mang lại cảm giác đồng tiền không còn giá trị. Giống như một người cao sáu thước, mọi người đều thấy rất cao, bỗng nhiên một ngày có một người cao bảy thước xuất hiện, mọi người sẽ không còn thấy người kia cao nữa. Đây chính là điều đệ từng nói với muội, có so sánh thì mới có tổn thương."

Quách Tống hiểu rồi, thực ra là tâm lý kỳ vọng khác nhau. Có loại tiền giá trị cao hơn, đồng tiền đương nhiên không còn giá trị, vật giá tự nhiên sẽ tăng lên.

"Vậy đại tỷ thấy có thể tránh được việc tăng giá này không?"

"Rất đơn giản! Củi gạo dầu muối tương giấm trà, cộng thêm ăn mặc ở đi lại, chỉ cần quan phủ kiểm soát được giá của những mặt hàng thiết yếu này, thì những thứ khác dù có tăng lên tận trời cũng không mấy ai quan tâm đâu."

"Thì ra là vậy, ta đã được mở mang tầm mắt. Còn một vấn đề nữa, giả sử tiệm rượu Mi Thọ gặp phải người dùng tiền bạc giả để mua rượu thì làm thế nào?"

Quách Bình cười nói: "Không cần lo lắng, tiệm rượu của chúng ta ngày nào cũng giao dịch với tiền, chưa từng nhận phải một đồng tiền giả nào. Chưởng quỹ và người làm của chúng ta đều đã luyện ra rồi, tiền giả vừa cầm vào tay là biết ngay, cảm giác khác hẳn. Còn về tiền bạc, người dân bình thường nhận được tiền bạc đều sẽ kiểm tra kỹ lưỡng, kiểm tra đến tận đời tổ tông của nó luôn. Không chắc chắn thì không nhận là xong. Tiền giả thường xuất hiện trong các giao dịch lớn vì số lượng quá nhiều, không kịp kiểm tra. Đệ chỉ cần chặn được đầu này thì sẽ không có vấn đề gì lớn đâu."

Trên đường trở về, Quách Tống vô cùng cảm khái. Rất nhiều chuyện họ không nghĩ tới, nhưng đại tỷ lại nghĩ ra được. Xem ra không thể đóng cửa làm xe, bắt buộc phải lắng nghe ý kiến rộng rãi từ dân gian.

Quách Tống trở về quan nha, liền lập tức cho gọi Phan Liêu, Đỗ Hữu và Trương Khiêm Dật tới. Ba người họ lập thành một đội ngũ tạm thời, phụ trách toàn diện việc đúc và phát hành tiền vàng bạc lần này.

Ba người ngồi xuống, Quách Tống liền kể lại đề nghị kiểm soát vật giá của Quách Bình cho họ nghe.

Phan Liêu gật đầu: "Đề nghị này rất kịp thời. Lượng tiền vàng bạc phát hành không nhiều, hơn nữa một phần lớn sẽ được các thương nhân hùng mạnh cất giữ, số thực sự lưu thông trên thị trường không nhiều, tác động đến vật giá cũng không lớn. Nhưng nó sẽ gây ra một loại tâm lý căng thẳng, dẫn đến vật giá leo thang."

"Hạ quan đề nghị thực hiện song song hai việc. Thứ nhất, cố gắng phát hành kín tiếng, đồng thời kiểm soát dư luận, không để tiền vàng bạc trở thành chủ đề mọi người quan tâm. Thứ hai, giảm giá lương thực. Một mặt chúng ta bán rẻ lương thực của quan phủ, mặt khác tuyên truyền rằng năm nay được mùa lớn, đồng thời tuyên truyền rằng chúng ta đã thu được lượng lớn lương thực ở Hà Bắc, khiến bách tính bình thường cảm thấy giá lương thực sắp giảm. Chỉ cần giá lương thực giảm thì những thứ khác sẽ không tăng lên được."

Trương Khiêm Dật cũng cười nói: "Không chỉ lương thực, còn có vài phương diện khác cũng có thể cân nhắc. Ví dụ như tuyên truyền rằng tiền thuê nhà ở công vụ năm sau sẽ giảm, đến lúc đó mỗi tháng giảm mười, hai mươi văn là chuyện có thể làm được. Chỉ cần tiền thuê nhà công vụ không tăng thì các loại tiền thuê nhà khác cũng không tăng được."

"Sau đó là hai mươi vạn tấm vải thô cũ trong kho ở U Châu, dù sao cũng để quá lâu, chất lượng cũng không tốt, chi bằng đem bán rẻ trên thị trường Trường An. Còn về đi lại, có thể điều một vạn con ngựa già từ Hà Tây tới để kéo xe. Như vậy, bốn phương diện ăn, mặc, ở, đi lại đều có đối sách, không còn nỗi lo về sau nữa."

Đỗ Hữu cũng tiếp lời cười nói: "Đêm qua tôi đã suy nghĩ, thực ra năm nay vấn đề không lớn, mọi người đều thích vàng bạc. Ví dụ như nhà họ Đỗ, chỉ cần vừa phát hành, nhà họ Đỗ chắc chắn sẽ đổi mấy vạn quan tiền vàng bạc để thay thế tiền đồng cất giữ, các gia tộc khác cũng tương tự. Tôi nghi ngờ rằng trên thị trường căn bản không nhìn thấy tiền vàng bạc đâu."

"Hơn nữa ba trăm vạn quan tiền đồng chúng ta thu về này là để đóng tàu và mua lạc đà, một thời gian ngắn cũng không lưu thông trên thị trường. Ý của tôi là chúng ta chuẩn bị sẵn mọi phương án nhưng không nhất thiết phải thực thi, chỉ cần theo dõi sát sao động thái của thị trường là được."

Đúng là "ba người thợ giày bằng một Gia Cát Lượng", ba người họ quả không hổ danh là những lão thần giàu kinh nghiệm, trí tuệ sáng suốt. Mỗi người một ý kiến, sắp xếp những việc Quách Tống lo lắng một cách kín kẽ không một kẽ hở.

Năm ngày sau, Phan Liêu đặt chiếc hộp đựng một trăm mẫu tiền vàng bạc lên bàn Quách Tống, đồng thời mang theo một quả cân bằng đồng.

"Đây là đợt tiền vàng bạc do Thái học bác sĩ Lý Duy Cẩn đúc, mỗi loại đúc năm mươi đồng. Tiền bạc là chín phần bạc một phần đồng, tiền vàng cũng vậy, không phải vàng bạc nguyên chất. Chúng ta vẫn sử dụng khuôn của Khai Nguyên Thông Bảo, không thay đổi gì cả, từ chất liệu là có thể phân biệt rõ ràng nó khác với tiền đồng. Xin điện hạ xem qua."

Quách Tống lấy một đồng bạc từ trong hộp ra xem kỹ, đó là một đồng Khai Nguyên Thông Bảo sáng loáng, cảm giác cầm trên tay nặng hơn tiền đồng rõ rệt. Dù sao cũng là tiền mới, chưa qua tay hàng ngàn hàng vạn người mài giũa nên còn hơi thô ráp.

"Trọng lượng mỗi đồng đều giống nhau chứ?" Quách Tống hỏi.

"Cơ bản là hoàn toàn giống nhau, sai biệt có thể bỏ qua."

Quách Tống lại lấy một đồng tiền vàng ra ngắm nghía, ánh vàng chói lọi, vô cùng hấp dẫn.

"Điện hạ, những đồng tiền vàng bạc này đều có chứa đồng. Mặc dù một lượng bạc trắng có thể đúc được mười một đồng tiền bạc, tiền vàng cũng vậy, nhưng xét đến chi phí đúc, nên chúng ta quyết định vẫn là mười đồng tiền bạc đổi một lượng bạc trắng, mười đồng tiền vàng đổi một lượng vàng."

"Vấn đề này không lớn, không cần suy nghĩ quá nhiều."

Quách Tống lại cầm quả cân bằng đồng trên bàn lên xem kỹ, quả cân hình vuông, bốn góc đều được mài tròn, ở giữa có một cái lỗ để xỏ dây, làm rất tinh xảo.

Quách Tống lấy từ ngăn kéo ra một chiếc cân tiểu ly bằng đồng tinh xảo, ông đặt quả cân đồng lên đĩa cân, lại đặt hai mươi đồng tiền bạc lên phía bên kia, quả nhiên cân bằng.

Quách Tống phấn khích nói: "Đã thử nghiệm việc tạo ra một đồng tiền bạc giả với tỉ lệ sáu phần bạc bốn phần đồng trộn vào đó chưa?"

"Bẩm điện hạ, chúng thần đang chế tạo mười đồng tiền vàng bạc giả, sẽ sớm hoàn thành thôi."