Tiểu thuyết "Mãnh Tốt" chương 817: Thay đổi ý định ban đầu.

薛勋 (Tiết Huân) và nhà họ Bùi có mối giao tình rất sâu sắc. Bản thân ông có thể vào làm quan cũng là nhờ sự đánh giá cao và tiến cử của lão tướng quốc Bùi Miện. Ân tình này của nhà họ Bùi, Tiết Huân vẫn luôn khắc ghi trong lòng.

Hai người bước vào thư phòng ngồi xuống, thị nữ dâng trà lên cho họ. Bùi Tự cười hỏi: "Hiền đệ dạo này đang bận rộn việc gì vậy?"

"Hai ngày nay ta đang mua căn nhà bên cạnh, có thể giúp phủ đệ này mở rộng thêm được một mẫu rưỡi. Mặc cả mãi, hôm nay mới khó khăn lắm mới chốt được giá."

Bùi Tự vỗ tay cười lớn: "Thật là khéo, gần đây ta cũng đang ngắm nghía nhà cửa và cửa tiệm đây. Ai! Năm nay giá nhà ở Trường An tăng dữ dội quá, ít nhất đã tăng năm phần so với cùng kỳ năm ngoái. Bây giờ loại nhà nhỏ một mẫu rưỡi mà hiền đệ nói đang đắt hàng nhất, toàn là thương nhân mua cả. Hiền đệ mua sớm là sáng suốt, nếu còn chần chừ, ta đoán giá còn tăng nữa."

"Một mẫu rưỡi này ta mua mất năm ngàn quan tiền, ta còn thấy hơi đắt."

"Không đắt! Không đắt! Nếu để bọn môi giới nhà đất biết, chúng nó mua vào sáu ngàn quan, bảy ngàn quan cũng bán được ngay. Đệ không biết tình hình hiện nay đâu, một lượng lớn thương nhân Thành Đô, Dương Châu và Lạc Dương đều tụ hội về Trường An. Đặc biệt là những thương nhân giàu có, ai cũng muốn mua một chỗ đặt chân ở Trường An. Nhà lớn thì quá lộ liễu, sân nhỏ thì không đủ ở, loại nhà nhỏ từ một mẫu rưỡi đến ba mẫu này là được ưa chuộng nhất."

"Nói như vậy, ta mua vẫn là hời rồi!"

Tiết Huân trong lòng vui mừng, lại hỏi: "Bùi huynh đã mua được chưa?"

"Nhà thì mua được rồi, một căn năm mẫu ở Vĩnh Lạc Phường, mất ba vạn quan tiền, là nhà của lão tướng quốc Trương Thuyết. Nhưng cửa tiệm thì rất khó mua. Ta muốn mua cửa tiệm ở phố Tây An Môn, chủ yếu là muốn mua tiệm ven sông, thế nhưng cửa tiệm ven sông ở đó thực sự là khó tìm, có tiền cũng không mua được. Ai! Làm ta sầu chết đi được."

Tiết Huân do dự một chút rồi nói: "Trong tay ta đúng là có mười gian tiệm, là con gái cho, phần lớn đã cho thuê rồi, còn lại ba gian, đều là ven sông cả. Hay là, ta cho huynh thuê lại một gian?"

Bùi Tự mừng rỡ, đúng là "đạp phá thiết hài vô mịch xử, đắc lai toàn bất phí công" (tìm mỏi mắt không thấy, có được lại chẳng tốn công). Không ngờ Tiết Huân lại có, mình đáng lẽ phải nghĩ đến mới đúng! Con gái ông ta là Vương phi cơ mà.

"Không cần thuê đâu, bán cho ta đi! Ta mua với giá thị trường cộng thêm hai phần."

"Chỉ sợ con gái ta không vui, nó dặn ta đừng bán."

Bùi Tự chắp tay khẩn cầu: "Vậy chỉ bán một gian thôi, chút nhân tình này, Vương phi chắc sẽ không nói gì đâu. Lão hữu, giúp ta một tay đi mà!"

"Được rồi!"

Tiết Huân gật đầu đồng ý. Nể mặt nhà họ Bùi, nhất là khi nhà họ Bùi có ân với mình, ông nên báo đáp họ.

"Ta nhường cho huynh gian lớn nhất ở phố ven sông phía Đông, tiệm rộng hai mẫu rưỡi, cũng không cần cộng thêm giá đâu, cứ theo giá thị trường là được."

Bùi Tự mừng khôn xiết. Hai mẫu rưỡi là loại tiệm lớn quý hiếm nhất phố Tây An Môn, lại còn là phố ven sông, có thể mở đại tửu lâu rồi. Loại tiệm này dù có quan hệ cũng chưa chắc lấy được.

Ông đứng dậy cúi người hành lễ: "Mỹ ý của hiền đệ, ta đại diện cho nhà họ Bùi xin khắc ghi trong lòng."

Tiết Huân xua tay không cho là đúng: "Huynh trưởng nói quá lời rồi, chỉ là chút tài vật thôi, không cần bận tâm. Nhà họ Bùi là thế gia mấy trăm năm, hà tất phải để ý đến chút ân huệ nhỏ nhoi này."

Mặt Bùi Tự nóng bừng, ông cũng nhận ra mình có chút thất thố. Gần đây vì tìm cửa tiệm, ông chạy đôn chạy đáo khắp nơi, khiến bản thân mệt mỏi rã rời. Tuy có người sẵn lòng nhượng lại, nhưng đều không phải tiệm ven sông mà là tiệm ở phố thứ hai, thứ ba, khiến ông không hài lòng. Tiệm ven sông đắt hàng nhất đâu phải người thường muốn thuê là được, không ngờ Tiết Huân thư sinh đầy mình lại nắm trong tay.

Tuy Tiết Huân không khéo ăn nói, nhưng trong lòng Bùi Tự vẫn vô cùng cảm kích.

Không lâu sau, con trai Tiết Huân là Tiết Thanh mang khế đất và chìa khóa đến cho cha. Tiết Huân cười nói: "Đây là Bùi đại bá, còn không mau hành lễ!"

Tiết Thanh vội vàng cúi người hành lễ: "Vãn bối bái kiến Bùi đại bá!"

"Tốt! Tốt!"

Bùi Tự cười quan sát cậu bé, thấy đứa trẻ này tướng mạo thanh tú, mày mắt rất giống Tiết Huân. Bùi Tự cũng biết, Tiết Thanh thực ra là cháu ruột của Tiết Huân, cha mất sớm nên được Tiết Huân nhận nuôi, coi như con đẻ.

Dù sao cũng chảy cùng dòng máu, nên họ mới giống nhau đến vậy.

Trong lòng Bùi Tự bỗng động tâm, nếu có thể kết thông gia với Tiết Huân, chẳng phải là đã bắt được mối quan hệ với Vương phi rồi sao? Không biết người khác đã nghĩ ra chưa.

Bùi Tự bỗng chốc thấy lòng treo ngược, thầm mắng mình ngu ngốc, cơ hội tốt như vậy mà giờ mới phát hiện ra.

Bùi Tự kéo Tiết Thanh ngồi xuống, cười híp mắt hỏi: "Hiền điệt hiện đang đọc sách ở đâu? Ân sư là ai?"

"Bẩm Bùi đại bá, tiểu điệt hiện đang đọc sách ở Quốc Tử Học, ân sư là Lý lão tướng quốc, tiểu điệt thường đến nhà ân sư vào buổi chiều để được chỉ bảo trực tiếp."

"Thì ra là đồ đệ của Lý Trường Nguyên, ta và ông ấy cũng là chỗ giao tình lâu năm. Không biết lệnh sư dạo này sức khỏe thế nào?"

"Đa tạ Bùi đại bá quan tâm, sức khỏe ân sư vẫn tốt ạ."

Tiết Thanh thấy không tiện làm phiền cuộc trò chuyện của cha và khách, liền đứng dậy cáo từ.

Sau khi Tiết Thanh đi, Bùi Tự thở dài: "Đứa trẻ này ôn lương cung kính, lại được Lý Bí (Lý Mật) dìu dắt, tương lai tiền đồ vô lượng. Chúc mừng hiền đệ có người kế nghiệp."

Tiết Huân thích nhất là người khác khen con mình, ông vuốt râu cười ha hả: "Bùi huynh quá khen rồi."

Ông đẩy chìa khóa và khế đất về phía Bùi Tự: "Đây là khế đất và chìa khóa cửa tiệm, huynh trưởng tự mình đi xem đi, ta không tiễn nữa."

Lúc này nhà cửa hay cửa tiệm đều không còn quan trọng, tâm tư Bùi Tự đều đặt cả lên người Tiết Thanh.

Ông lại cười hỏi: "Không biết lệnh lang đã đính hôn chưa?"

Tiết Huân dù sao cũng là người từng trải, lập tức hiểu ý của Bùi Tự. Ông ta muốn kết thông gia với mình. Nhà họ Bùi đương nhiên rất tốt, là danh môn thế gia, không phải loại hào cường như quý tộc Quan Lũng, lại càng hợp với gia phong của ông. Chỉ là chuyện này ông cần bàn bạc với vợ, thậm chí còn phải được con gái đồng ý.

Ông trầm ngâm một chút rồi nói: "Không giấu gì huynh trưởng, hai năm nay cũng liên tục có người đến hỏi cưới, chỉ là con còn nhỏ, bàn chuyện này vẫn còn sớm. Mặt khác, ta cũng hy vọng nó có thể khổ luyện đọc sách, sớm ngày thi đỗ khoa cử, không uổng công ta kỳ vọng vào nó."

Ý ngoài lời của ông là hôn sự chưa định, tạm thời không muốn cân nhắc sớm như vậy. Bùi Tự trong lòng nhẹ nhõm, chỉ cần còn cơ hội là được.

Đêm nay, Bùi Tự vốn định đến thăm dò xem Tiết Huân có ý định làm tướng quốc hay không, nhưng Bùi Tự bỗng phát hiện ra điều quan trọng hơn cả việc làm tướng quốc, đó chính là con trai của Tiết Huân. Bùi Tự không tiện mở lời bàn chuyện tướng quốc nữa, chuyện này nói khéo thì tốt, nói không khéo sẽ trở mặt, tốt nhất là mình không nên nhắc đến.

Trò chuyện thêm chốc lát, Bùi Tự cầm khế đất và chìa khóa cáo từ. Về phần giá cả, họ đều không nhắc tới, cũng không cần thiết phải nhắc.

Bùi Tự vừa đi, Lương thị đã như một cơn gió chạy đến thư phòng, bà vội hỏi: "Ông bán gian tiệm lớn ven sông đó cho nhà họ Bùi rồi à?"

"Sao, bà muốn tự mình mở tiệm à?" Tiết Huân trêu chọc vợ.

Lương thị tức giận trừng mắt nhìn chồng: "Tôi vốn định để lại cho con trai, ông có hiểu không hả?"

Tiết Huân chỉ vào vợ, lắc đầu nói: "Nói bà là đàn bà tầm thường quả không sai. Nghèo cả đời, bỗng dưng ăn được miếng thịt liền tưởng đó là thứ ngon nhất thiên hạ. Nó là anh em của Vương phi, việc gì phải lo được lo mất vì một cửa tiệm? Vả lại bà còn chín gian tiệm trong tay, dù sao cũng là thu tiền thuê, chẳng lẽ bà còn muốn con trai đi mở tửu lâu à?"

"Nhưng đó là gian tiệm có vị trí tốt nhất mà! Sau này con cháu đông đúc, không phải ai cũng làm quan được, có một người phụ trách sản nghiệp gia tộc cũng tốt chứ sao!"

Tiết Huân gật đầu: "Bà dùng từ sản nghiệp gia tộc cũng đúng đấy. Ta nói cho bà biết, thực ra vẫn còn một gian tiệm ven đường, vị trí còn tốt hơn, diện tích còn lớn hơn, Đào Nhi (Vương phi) đã để dành riêng cho gia tộc, qua một thời gian nữa sẽ đưa cho ta."

Lương thị thở phào nhẹ nhõm, còn tiệm lớn là được. Bà lại hỏi: "Gia chủ nhà họ Bùi đến đây chỉ để hỏi xin cửa tiệm thôi sao?"

"Chắc không phải, ông ta có lẽ đến để hỏi thăm chuyện tướng quốc mới, đoán chừng ông ta cũng muốn nhắm vào cái ghế đó, nhưng lại lo ta cũng có ý định đó nên không tiện mở lời. Không tiện mở lời là tốt nhất, lần trước ta thay mặt nhà họ Vương hỏi, bị Đào Nhi mắng cho một trận, ta không muốn tham gia nữa đâu."

Lương thị do dự hỏi: "Lão gia, ông thật sự không muốn làm tướng quốc sao?"

"Không phải là vấn đề ta có muốn hay không, mà là con gái không cho phép. Vả lại, làm một Tư chính cũng tốt, có quyền phát biểu về chính vụ triều đình mà không cần quản những việc cụ thể, ngày thường đọc sách, chơi ngọc, đó mới là cuộc sống ta thích."

Lương thị cũng nghĩ thông suốt, đi Bố Châu ba năm, sức khỏe chồng đã suy sụp, thầy thuốc dặn đi dặn lại không được quá mệt mỏi, bà cũng sợ cơ thể chồng không chịu nổi.

"Đào Nhi nói đúng, sức khỏe ông không tốt, đừng làm việc quá sức."

Tiết Huân trầm tư một lúc rồi nói: "Bùi Tự hình như rất thích Thanh Nhi, ông ta dường như muốn kết thông gia với chúng ta."

"Nhà họ Bùi?"

Lương thị cũng có chút động tâm. Dù sao bà cũng xuất thân từ thư hương môn đệ, biết rõ sức nặng của danh môn thế gia, bà đương nhiên muốn con trai sau này cưới con gái danh môn thế gia.

"Nhưng nhà họ Vương cũng đã đề cập ý định này, ông đã dùng cách trì hoãn, nếu đồng ý nhà họ Bùi, nhà họ Vương có tức giận không?"

Sắc mặt Tiết Huân hơi trầm xuống, chính vì không muốn đồng ý nhà họ Vương nên ông mới nói con còn nhỏ, không muốn tính chuyện hôn nhân sớm.

Tiết Huân phản cảm nhà họ Vương chẳng phải ngày một ngày hai. Mẹ ông thực ra là người nhà họ Vương, nhưng trong đó có nỗi khổ tâm không thể nói ra. Cha ông từ nhỏ đã đính hôn với nhà họ Vương, chỉ là cha Tiết Huân không có tiền đồ, lại là con thứ, nhà họ Vương coi thường cha ông, cuối cùng đổi thành gả con gái nuôi cho ông. Sau này mới biết, cái gọi là con gái nuôi thực ra là nha hoàn mà lão thái thái nhà họ Vương yêu thích, nhận làm con nuôi.

Dù tình cảm cha mẹ Tiết Huân rất tốt, nhưng sự nhục nhã mà nhà họ Vương dành cho cha ông, Tiết Huân vẫn luôn canh cánh trong lòng. Mấy hôm trước, Vương Hoằng đích thân tìm đến ông, một mặt là xin lỗi, mặt khác là hy vọng Vương phi có thể nói giúp nhà họ Vương chuyện nhập tướng.

Nể tình nhà họ Vương xin lỗi chân thành, Tiết Huân đã giúp một lần, kết quả lại bị con gái viết thư mắng cho một trận: "Trọng khí của quốc gia, há có thể dùng tư lợi để đong đếm?"

Còn về chuyện kết thông gia, đây không phải là việc một lời xin lỗi là giải quyết được, Tiết Huân tuyệt đối sẽ không đồng ý nhà họ Vương.

Còn nhà họ Bùi thì có thể cân nhắc, mấu chốt là xem nhà họ Bùi có thành ý hay không.