Cuối tháng 7 tại Bắc Kinh, thời tiết vẫn vô cùng oi bức. Ngay trong mùa nóng đỉnh điểm này, kết quả đấu thầu dự án máy bay ném bom chiến lược tầm xa thế hệ mới của Trung Quốc đã chính thức ngã ngũ.
Trải qua quá trình đánh giá tổng hợp từ các cấp lãnh đạo và hội đồng chuyên gia, đơn vị giành chiến thắng trong dự án "Oanh" (máy bay ném bom) chính là Viện thiết kế máy bay số 1 (Nhất Phi Viện)!
Khi nhận được tin tức này, Tổng giám đốc Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC) - Lâm Minh Đống vô cùng phấn khởi. Bởi lẽ, ông luôn kỳ vọng Nhất Phi Viện và Tập đoàn Công nghiệp Máy bay Tây An (Hi Phi) sẽ là đơn vị đảm nhận dự án máy bay ném bom tầm xa thế hệ mới của Trung Quốc. Hơn nữa, ông đã sớm nhắm đến nhân sự cho vị trí Tổng công trình sư, đó chính là Lâm Bằng.
Nhờ sự tiến cử từ một lãnh đạo cấp cao như Lâm Minh Đống, lần này cấp trên đã phá lệ bổ nhiệm Lâm Bằng vào vị trí Tổng công trình sư cho dự án trọng điểm quốc gia quan trọng nhất này!
Sau khi tin tức được công bố nội bộ, dù các viện thiết kế không trúng thầu có chút hụt hẫng, nhưng họ vẫn rất vui mừng. Bởi vì bất kể ai là người dẫn dắt, việc Trung Quốc bắt đầu nghiên cứu chế tạo máy bay ném bom chiến lược tầm xa đều mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với ngành công nghiệp hàng không và sự phát triển của Không quân Trung Quốc.
Lãnh đạo và các Tổng công trình sư của những viện thiết kế máy bay lớn khác cũng lần lượt gửi lời chúc mừng đến Nhất Phi Viện. Lâm Bằng liên tục nhận được điện thoại từ nhiều lãnh đạo và chuyên gia.
Ngày 1 tháng 8, nhân dịp kỷ niệm ngày thành lập Quân đội Trung Quốc, quân đội chính thức hạ đạt nhiệm vụ thiết kế và nghiên cứu chế tạo máy bay ném bom chiến lược tầm xa cho Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc, cùng hai đơn vị trực thuộc là Nhất Phi Viện và Tập đoàn Công nghiệp Máy bay Tây An.
Lâm Bằng cùng hai vị Phó tổng công trình sư là Tống Vũ Dương và Cao Kiến Dân cùng nhau tới Bắc Kinh để tiếp nhận nhiệm vụ trọng đại này.
Tại một phòng họp của Tổng cục Trang bị, Lâm Minh Đống cùng các lãnh đạo cấp cao của AVIC đã cùng Lâm Bằng và đội ngũ có mặt tại đây để tham dự buổi lễ giao nhiệm vụ.
Khi lãnh đạo quân đội tuyên đọc quyết định bổ nhiệm, Lâm Bằng cùng các cộng sự chính thức bắt đầu gánh vác sứ mệnh nghiên cứu chế tạo "trọng khí quốc gia".
Vị lãnh đạo cấp cao nhìn Lâm Bằng và hỏi: "Đồng chí Lâm Bằng, cậu có tự tin thiết kế ra một mẫu máy bay ném bom chiến lược tầm xa có khả năng răn đe kẻ địch thực sự hay không?"
Lâm Bằng vội vàng đáp lời dõng dạc: "Trước hết, con xin cảm ơn sự tin tưởng của lãnh đạo. Con tin rằng mình sẽ dốc toàn lực, dẫn dắt đội ngũ thiết kế và nghiên cứu của dự án, quyết tâm chế tạo thành công máy bay ném bom chiến lược cho quốc gia, tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng của lãnh đạo!"
Vị lãnh đạo cười nói: "Rất tốt! Người trẻ tuổi phải có tinh thần như vậy. Trong hệ thống hàng không của chúng ta, cậu có lẽ là Tổng công trình sư trẻ tuổi nhất cho một dự án trọng điểm. Hãy cố gắng hết mình! Chúng tôi đều rất kỳ vọng vào cậu."
Lâm Minh Đống tiếp lời: "Xin lãnh đạo yên tâm, Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc nhất định sẽ tập trung mọi nguồn lực, toàn lực đảm bảo tiến độ nghiên cứu chế tạo máy bay ném bom chiến lược. Chúng tôi đã làm là phải làm tốt nhất, vượt qua máy bay ném bom B-2 Spirit của Mỹ chỉ là một mục tiêu nhỏ của chúng tôi mà thôi!"
Vị lãnh đạo cười nói: "Ừm, xét về các chỉ số như tầm bay, tải trọng vũ khí và tốc độ, máy bay ném bom chiến lược B-2 của Mỹ quả thực kém hơn H-20 của chúng ta không ít. Nếu so về quy mô, H-20 của chúng ta cũng không hề thua kém Tu-160 của phương Tây. Tuy nhiên, việc nghiên cứu chế tạo một loại máy bay ném bom chiến lược tiên tiến như vậy chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn. Dù vậy, tôi vẫn tin tưởng vào AVIC, tin tưởng Nhất Phi Viện và tin tưởng đồng chí Lâm Bằng. Các cậu đều là những người ưu tú nhất."
Lâm Minh Đống nói: "Cảm ơn sự tin tưởng của lãnh đạo. Hiện tại, máy bay vận tải chiến lược Y-30 của chúng tôi sắp hoàn thiện và sẽ sớm tiến hành bay thử nghiệm. Tôi tin rằng với nền tảng nghiên cứu chế tạo một loại máy bay cỡ lớn như Y-30, Oanh-20 (H-20) cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ theo đúng kế hoạch đề ra!"
Các vị lãnh đạo đều tỏ ra kinh ngạc khi nghe tin Y-30 sắp bay thử. Hiệu suất của Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc quả thực đáng kinh ngạc, khiến họ càng thêm mong đợi vào dự án máy bay ném bom chiến lược.
Một vị lãnh đạo khác cười nói: "Tốt, tốt lắm, đây quả là một tin đáng tự hào. Đến lúc đó, chúng ta sẽ cùng đi xem. Y-30 có thể coi là mẫu máy bay cỡ lớn thực thụ đầu tiên mà quốc gia chúng ta nghiên cứu chế tạo. Hơn nữa, chúng ta vừa vượt qua ngưỡng 200 tấn, trực tiếp tiến vào phân khúc 300 tấn. Một chiếc máy bay vận tải khổng lồ như vậy khi cất cánh chắc chắn sẽ vô cùng hùng tráng!"
Lãnh đạo Tổng cục Trang bị hỏi: "Tổng công trình sư Lâm, về việc kiểm soát chi phí chế tạo của Y-30, chúng ta đang thực hiện ra sao?"
Lâm Minh Đống vội vàng đáp: "Xin lãnh đạo yên tâm, máy bay vận tải chiến lược Y-30 của chúng ta có giá thành sản xuất thấp hơn nhiều so với dòng C-17 Globemaster III của Mỹ. Năm nay, phía bạn mua bốn chiếc C-17 với giá 320 triệu USD, tính ra trung bình mỗi chiếc là 80 triệu USD, trong khi chi phí sản xuất thực tế của phía Mỹ rơi vào khoảng 60 triệu USD mỗi chiếc. Tất nhiên, con số này còn phụ thuộc vào số lượng sản xuất; vào năm 2009, khi quân đội Mỹ tự đặt hàng C-17, giá mỗi chiếc lên tới gần 100 triệu USD. Còn đối với Y-30, theo tính toán, nếu sản xuất dưới 20 chiếc thì giá thành mỗi chiếc khoảng 1 tỷ NDT. Nếu quy mô đạt 50 chiếc, giá sẽ giảm xuống 700 triệu NDT, và nếu đạt 100 chiếc, giá thành sẽ rơi vào khoảng 400 triệu NDT. Tức là khi sản xuất hàng loạt, giá thành của một chiếc Y-30 chỉ rơi vào khoảng 60 triệu USD hoặc thậm chí thấp hơn!"
Đại lãnh đạo nghe xong phấn khởi nói: "Không tồi, tóm lại là giá thành phải rẻ hơn C-17 Globemaster III của Mỹ, mà tính năng lại vượt trội hơn hẳn! Tất nhiên, nếu chúng ta có thể xuất khẩu được một số lượng nhất định, chi phí sản xuất sẽ còn giảm sâu hơn nữa. Vì vậy, phía Tập đoàn Công nghiệp Hàng không (AVIC) cũng nên tìm phương án, nỗ lực tạo ra bước đột phá trong việc tiêu thụ máy bay vận tải hạng nặng ra thị trường quốc tế."
Các vị lãnh đạo thực sự rất hài lòng, bởi vì Y-30 có mức giá quá hợp lý. Phải biết rằng, Trung Quốc khi mua máy bay chiến đấu Su-30 cũng đã tốn tới 60 triệu USD mỗi chiếc.
Tất nhiên, nếu so với dòng Il-76 của Nga thì giá của Y-30 chắc chắn cao hơn nhiều, bởi Il-76 chỉ có giá khoảng 30 triệu USD mỗi chiếc, thậm chí nếu là hàng đã qua sử dụng thì giá còn rẻ hơn, chỉ khoảng 10 triệu USD là có thể sở hữu.
Tuy nhiên, tính năng của Il-76 hoàn toàn không thể so sánh với Y-30, hai dòng máy bay này thuộc hai đẳng cấp khác nhau. Một bên có tải trọng tối đa hơn 40 tấn, một bên lên tới 90 tấn. Y-30 vượt trội hơn hẳn về năng lực tác chiến; rất nhiều loại trang thiết bị mà Il-76 không thể vận chuyển thì Y-30 đều có thể đảm đương.
Lâm Minh Đống nói tiếp: "Tuy nhiên, đối với máy bay ném bom chiến lược tầm xa, chi phí sản xuất có thể sẽ cao hơn đáng kể. Dòng máy bay ném bom chiến lược quy mô lớn như vậy không thể sản xuất số lượng quá nhiều, càng không thể xuất khẩu. Nếu tính toán dựa trên quy mô mua sắm từ 30 đến 40 chiếc, giá thành sản xuất của mỗi chiếc H-20 chắc chắn sẽ từ 5 tỷ NDT trở lên."
Đây quả thực là một loại khí tài vô cùng đồ sộ và đắt đỏ. Nếu có thể kiểm soát giá thành trong khoảng 1 tỷ USD mỗi chiếc thì đã là một thành công lớn. Mức giá này vẫn rẻ hơn một nửa so với máy bay ném bom B-2, trong khi năng lực tác chiến tổng hợp lại vượt trội hơn B-2 gấp đôi.
Chính vì vậy, loại máy bay ném bom chiến lược tàng hình này chỉ có những quốc gia lớn mới đủ tiềm lực nghiên cứu, chế tạo và trang bị. Ngay cả những cường quốc hàng không như Anh hay Pháp cũng không đủ khả năng để sở hữu.
Tất nhiên, các quốc gia không phải cường quốc quân sự cũng không cần thiết phải trang bị loại khí tài này, trừ khi họ dư dả ngân sách, giống như các quốc gia giàu có ở Trung Đông muốn mua về để trải nghiệm thì có thể cân nhắc.