Tổng sư Dương lên tiếng, lập tức khiến người ta liên tưởng đến những phi hành khí siêu thanh cao cấp của Mỹ. Trong lĩnh vực quân sự, triển vọng ứng dụng của phi hành khí không gian là vô cùng to lớn, bởi lẽ vũ khí từ không gian có sức uy hiếp mạnh mẽ hơn nhiều so với máy bay ném bom chiến lược. Khu vực tác chiến của chúng sẽ bao trùm toàn bộ địa cầu, thậm chí mở rộng ra không gian cận quỹ đạo.
Hơn nữa, so với máy bay ném bom chiến lược, phi hành khí siêu thanh có tốc độ vượt trội, chỉ trong vòng một đến hai giờ có thể tiếp cận bất kỳ địa điểm nào trên toàn cầu, đồng thời có khả năng xuyên thủng mọi hệ thống phòng thủ mặt đất hiện tại. Đây chính là năng lực tấn công nhanh toàn cầu mà Mỹ đang theo đuổi. Thậm chí, nếu phát triển thêm một bước, phi hành khí siêu thanh trong tương lai hoàn toàn có khả năng trở thành chiến cơ vũ trụ, tương tự như những gì được mô tả trong các tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.
Tổng sư Dương Oai tiếp tục trình bày về những kỹ thuật then chốt cần đột phá đối với phi hành khí siêu thanh không gian. Đầu tiên chính là kỹ thuật thiết kế khí động học. Cần biết rằng phi hành khí không gian đều vận hành ở tốc độ siêu thanh và phải bay ra ngoài tầng khí quyển, vì vậy đặc tính khí động học của chúng khác biệt rất lớn so với máy bay hoạt động trong tầng khí quyển. Sự chênh lệch về không gian, tốc độ và môi trường khiến cho hình dáng khí động học của phi hành khí siêu thanh trở thành một thực thể mâu thuẫn, việc giải quyết những mâu thuẫn này là vô cùng khó khăn.
Kỹ thuật then chốt thứ hai chính là hệ thống đẩy của phi hành khí, tức là động cơ. Để đạt được tốc độ siêu thanh, động cơ hàng không thông thường không đáp ứng được, động cơ tên lửa dùng trong hàng không vũ trụ cũng không đủ. Xu hướng phát triển hiện nay của nước ngoài là kết hợp giữa động cơ phản lực siêu thanh (scramjet) và động cơ tên lửa, hoặc động cơ phản lực xung kích (pulse detonation engine).
Thách thức mà tốc độ siêu thanh mang lại nằm ở kết cấu và vật liệu của phi hành khí. Chúng phải chịu được nhiệt độ cực cao sinh ra do ma sát dữ dội với không khí, đồng thời phải đối mặt với các tác động cơ học như rung chấn, quá tải trong nhiều điều kiện vận hành phức tạp. Bên cạnh đó, yêu cầu về khả năng tái sử dụng lâu dài đòi hỏi vật liệu không chỉ chịu nhiệt tốt mà còn phải có độ bền cực cao, đây là một bài toán kỹ thuật vô cùng nan giải.
Ngoài Mỹ và Nga, các quốc gia thuộc Liên minh Châu Âu đều đang đầu tư nguồn tài chính khổng lồ vào nghiên cứu và phát triển phi hành khí siêu thanh không gian. Tất nhiên, không thể không nhắc đến Ấn Độ, quốc gia này cũng đang mưu cầu phát triển phi hành khí siêu thanh cho riêng mình, tuy nhiên vẫn cần sự hỗ trợ từ Nga.
Tổng sư Dương Oai nói: "Mặc dù các quốc gia đều đang phát triển phi hành khí siêu thanh không gian của riêng mình, nhưng số dự án thành công lại rất ít. Nổi tiếng nhất chính là phi hành khí thử nghiệm quỹ đạo X-37 của Mỹ."
"X-37 có vẻ ngoài tương tự một tàu con thoi không người lái cỡ nhỏ, dài 8,8 mét, cao 2,9 mét, sải cánh khoảng 4,6 mét, sử dụng năng lượng mặt trời để cung cấp động lực, khối lượng cất cánh tối đa trên năm tấn. Trong khi đó, tàu con thoi thực thụ của Mỹ dài 37 mét, sải cánh 24 mét. Chiếc X-37B đầu tiên được phóng lên vào ngày 22 tháng 4 năm 2010 và đã ở trên quỹ đạo hơn nửa năm."
"Mặc dù thể tích của X-37 nhỏ hơn nhiều so với tàu con thoi, nhưng công năng lại vô cùng đầy đủ. Nó có một khoang chứa hàng có thể chuyên chở hai tấn hàng hóa, ví dụ như cánh tay máy cỡ nhỏ. Tất nhiên, X-37 thực tế gần với tàu con thoi hơn là một phi hành khí siêu thanh hoạt động chủ yếu trong tầng khí quyển."
Đúng vậy, X-37 không tự chủ bay lên không trung mà phải dùng tên lửa để phóng, vì vậy bản chất của nó không khác biệt nhiều so với vệ tinh, thậm chí còn kém hơn tàu con thoi, bởi tàu con thoi sau khi được tên lửa đẩy lên sẽ dựa vào động cơ riêng để tiến vào quỹ đạo. Tuy nhiên, điểm khác biệt giữa X-37 và vệ tinh là nó có thể hạ cánh xuống đường băng như tàu con thoi khi quay trở lại tầng khí quyển và có khả năng tái sử dụng.
Thứ thực sự lợi hại chính là "Aurora" (Nữ thần bình minh) của Mỹ. Thiết bị này sử dụng động cơ phản lực xung kích, có thể bay với tốc độ gấp sáu lần vận tốc âm thanh trên quãng đường hàng vạn km, độ cao bay có thể đạt tới hơn 40.000 mét. Đó đã là đỉnh cao của tầng bình lưu, phía trên một chút chính là tầng trung gian.
Aurora từng gặp sự cố rơi tại một thung lũng ở Tây Bắc Trung Quốc, và các tài liệu kỹ thuật của nó đã bí ẩn xuất hiện trên máy tính của các chuyên gia hàng không. Vì vậy, việc Viện 611 hiện nay thiết kế được phi hành khí siêu thanh "Thần Long Nhất Hào" lợi hại như vậy, sự đóng góp từ những dữ liệu của Aurora là rất lớn. Tất nhiên, không ai biết chính xác Aurora đã bị hạ xuống bằng cách nào.
Phía quốc gia dù phải ngậm bồ hòn làm ngọt nhưng vẫn không dám công khai sự việc, chỉ là họ không thể tìm thấy chiếc "Aurora" kia. Khác với sự kiện Nam Tư, dù sao đó là ở đại sứ quán Trung Quốc tại nước ngoài, còn trên lãnh thổ Trung Quốc, họ không dám manh động như vậy.
Trước đây, Trung Quốc đã phải trả một cái giá rất lớn để có được chiến cơ 117 mang phong cách khoa học viễn tưởng, còn hiện tại lại dễ dàng có được "Aurora", quả thực phải nói đây là ý trời.
Nếu so sánh "Aurora" với 117, thì cũng giống như sự chênh lệch giữa tiêm kích J-20 và máy bay chiến đấu cánh quạt thời Thế chiến II vậy.
Thiết kế của "Aurora" thực sự quá vượt thời đại. Nó là một vật thể nâng khí động học hình tam giác với góc quét 75 độ, được trang bị hai động cơ chu trình xung kích (Pulse Detonation Engine), cho phép nó dễ dàng đạt tới vận tốc Mach 6.
Tất nhiên, Tổng công trình sư Dương Oai cũng không đi sâu vào chi tiết của "Aurora", bởi vì đây là một dự án có độ bảo mật cực cao.
Tiếp đó, Tổng công trình sư Dương Oai trình bày về tình hình phát triển các phương tiện bay siêu thanh của Trung Quốc, đồng thời úp mở một số thông tin về dự án "Thần Long 1". Đây chính là một tín hiệu lớn phát đi bên ngoài: Trung Quốc đang bám sát bước tiến của công nghệ hàng không vũ trụ hàng đầu thế giới, tự mình phát triển các phương tiện bay siêu thanh.
Cuối cùng, Tổng công trình sư Dương Oai phát biểu: "Tôi cho rằng phương tiện bay siêu thanh chính là lĩnh vực quan trọng để ngành công nghiệp hàng không vũ trụ Trung Quốc thực hiện cú nhảy vọt trong tương lai. Phương tiện bay siêu thanh của chúng ta sẽ phát triển thành hình dáng như thế nào? Hiện tại tôi cũng chưa dám khẳng định, nhưng loại phương tiện này rất có khả năng trở thành chiến cơ không gian trong tương lai, hoặc có thể gọi là thế hệ thứ năm, thứ sáu! Giống như những chiến cơ vũ trụ trong phim khoa học viễn tưởng, ai chiếm lĩnh được điểm cao này trước, người đó sẽ giành chiến thắng trong các cuộc chiến tương lai!"
Bài diễn thuyết của Tổng công trình sư Dương Oai nhận được những tràng pháo tay như sấm dậy. Tất cả các lãnh đạo và chuyên gia đều bị cuốn hút bởi khái niệm chiến cơ vũ trụ - hay chính là các phương tiện bay siêu thanh tương lai mà ông đề cập, đây thực sự là một chủ đề vô cùng tiên phong.
Điều thú vị là dự án phương tiện bay siêu thanh "Thần Long" đã được Viện 611 thuộc hệ thống hàng không đảm nhận. Đây là sự mở rộng từ không gian lên bầu trời. Tất nhiên, trong lĩnh vực nghiên cứu loại phương tiện này, hệ thống hàng không vẫn chiếm ưu thế rõ rệt hơn, bởi vì loại phương tiện này rõ ràng gần với máy bay hơn là vệ tinh hay tàu con thoi.
Đặc biệt là về mặt động lực, động cơ xung kích do Tập đoàn Động cơ Hàng không Trung Quốc phát triển là loại động cơ phù hợp nhất, trong khi động cơ tên lửa của hệ thống hàng không vũ trụ rõ ràng không thể áp dụng cho phương tiện bay siêu thanh "Thần Long".