Cha con xa cách hơn hai năm mới có dịp trùng phùng, vốn dĩ là chuyện vô cùng cảm động. Thế nhưng, điều khiến Sĩ Đương Đông cảm thấy đau lòng chính là đứa con trai của mình dường như đã thay đổi hoàn toàn so với trước kia. Sau một hồi bày tỏ tình phụ tử thắm thiết, tiểu Sĩ Đương Đông liền thu lại vẻ mặt, trưng ra bộ dạng công việc là trên hết.
"Con trai ta, gã hải tặc xảo quyệt kia rốt cuộc muốn làm gì?"
"Thưa cha, xin người hãy giữ sự tôn trọng. Người nên cung kính gọi ngài ấy là Nguyên thủ các hạ, giữ lấy lễ độ cần thiết, như vậy mới có lợi cho Đại Anh Đế quốc và cho cả chính người nữa." Tiểu Sĩ Đương Đông nhìn cha mình, khẩn thiết nói.
"Được rồi, chẳng lẽ con không thể nói cho cha biết, vị Nguyên thủ kia rốt cuộc muốn làm gì sao?" Nhìn đứa con trai đang dần trưởng thành, Sĩ Đương Đông vừa thấy an ủi, lại vừa cảm thấy xa lạ một cách khó hiểu.
"Điều này còn phải xem Anh Cát Lợi muốn làm gì đối với Trung Quốc chúng ta." Tiểu Sĩ Đương Đông ra vẻ một người lớn. "Nếu Anh Cát Lợi cứ mãi không từ bỏ ý đồ thù địch với nước ta, vậy thì chút lợi ích cuối cùng của Anh Cát Lợi tại phương Đông cũng sẽ bị các quốc gia châu Âu khác xâu xé mà thôi."
"Con trai, hãy nhớ kỹ, con cũng giống như ta, đều là con dân của Đại Anh Đế quốc. Cách con gọi quốc gia phương Đông này khiến ta cảm thấy rất không thoải mái." Sĩ Đương Đông không kìm được mà sa sầm nét mặt, dùng uy nghiêm của người cha để giáo huấn.
Đáp lại ông là vẻ mặt không chút đồng tình của tiểu Sĩ Đương Đông: "Người là cha của con, Anh Cát Lợi là tổ quốc của con, những điều này con chưa bao giờ quên. Nhưng hiện tại, với tư cách là thư ký phó quan của Nguyên thủ các hạ, con phải nghiêm túc thực hiện trách nhiệm và nghĩa vụ của mình. Hơn nữa, hai năm nay theo sát bên cạnh Nguyên thủ các hạ, con hiểu rất rõ ngài ấy thông tuệ và tinh anh đến nhường nào, lại còn nhân từ và khoan hậu. Hai năm bên cạnh ngài, được mưa dầm thấm lâu, con đã hiểu ra rất nhiều đạo lý. Những việc làm của Đại Anh Đế quốc chúng ta, sự tham lam và dã tâm của các chính khách, nghị viên trong đế quốc, đã mang đến tai họa và hủy diệt cho vô số nền văn minh, đem gánh nặng và sự xấu xa của đế quốc áp đặt lên các dân tộc khác..." Mỗi khi nhắc đến Lương Bằng Phi, gương mặt tiểu Sĩ Đương Đông vẫn còn lấm tấm tàn nhang lại lộ ra vẻ sùng bái, thậm chí là cuồng nhiệt, khiến Sĩ Đương Đông và những người khác không khỏi sững sờ.
Những lời đó khiến tử tước Á Đức Mông và những người khác cũng cảm thấy đỏ mặt. Phải, dù họ có dùng vô số lời dối trá để tô vẽ cho mọi hành vi của Đại Anh Đế quốc, nhưng trong thâm tâm họ hiểu rõ, bên dưới lớp vỏ hào nhoáng kia là sự dơ bẩn và thối nát đến mức nào. Vậy mà giờ đây, một đứa trẻ của Đại Anh Đế quốc lại nói ra những lời lẽ đanh thép như vậy, khiến họ cảm thấy ngay cả bộ y phục hoa mỹ trên người cũng chẳng thể che đậy được sự mục rữa của thể xác và linh hồn.
"Đủ rồi! Con trai ta, có phải hắn bảo con đến đây để sỉ nhục chúng ta không?" Sắc mặt Sĩ Đương Đông đen lại, ông cố gắng giữ cho biểu cảm của mình không trở nên dữ tợn trước mặt con trai. Trong mắt họ, kẻ mang tên Lương Bằng Phi kia chính là đại diện tiêu biểu cho những tính từ phản diện như tâm địa độc ác, tham lam vô độ, lật mặt vô tình. Tại sao qua miệng con trai ông, gã đó lại trở thành một bậc thánh nhân?
"Không phải, thưa cha. Nhưng con cho rằng con không hề nói sai." Tiểu Sĩ Đương Đông tuy có chút sợ hãi, nhưng vẫn dũng cảm ưỡn ngực.
"Được rồi, giờ không phải lúc tranh luận những vấn đề này. Sĩ Đương Đông, con trai ông đã lớn, đã có chủ kiến riêng, ông nên cảm thấy an ủi mới phải. Tiểu Sĩ Đương Đông, tuy chúng ta không thể phủ nhận những gì con nói, nhưng hãy nhớ kỹ, chúng ta cùng cha con, và còn rất nhiều người khác nữa, đều vì sự lớn mạnh của tổ quốc, vì lợi ích của đế quốc mà sẵn sàng vứt bỏ tất cả mọi thứ cá nhân." Huân tước Mã Cát Nhĩ Ni có chút lúng túng đứng ra giảng hòa.
Cuộc tranh cãi nhỏ giữa hai cha con nhanh chóng bị Sĩ Đương Đông cùng hai người Anh kia cố tình lãng quên. Ít nhất là khi đối diện với Lương Bằng Phi, họ thật sự không thể nào cứng rắn nổi. Càng không có dũng khí để chất vấn thế giới quan của tiểu Sĩ Đương Đông, bởi những người trưởng thành như họ đều hiểu rất rõ, tiểu Sĩ Đương Đông lại bị tên lưu manh vô lại kia giáo dục thành một thanh niên nhiệt huyết đầy chính nghĩa. Nghĩ đến đây, Sĩ Đương Đông cảm thấy mình sắp phát điên, gã Lương Bằng Phi kia chắc chắn đang ấp ủ một âm mưu đáng sợ hoặc mục đích không thể lộ ra ngoài nào đó.
Thế nhưng, dù ông có suy nghĩ đến nổ tung đầu óc cũng không thể ngờ được rằng, đứa con trai thông minh lanh lợi của mình, ở một thời không khác, sẽ trở thành người khởi xướng và phát động cuộc chiến tranh xâm lược đế quốc phương Đông. Chính nhờ tài hùng biện thao thao bất tuyệt của nó tại Quốc hội mà nước Anh đã phát động cuộc Chiến tranh Thuốc phiện lần thứ nhất, khiến nỗi đau khổ của dân tộc Hoa Hạ kéo dài đến tận thế kỷ hai mươi.
Nhưng hiện tại, tiểu Sĩ Đương Đông quả thực đã bị tẩy não. Cậu ta đã bị tên lưu manh có sở thích quái đản là Lương Bằng Phi cải tạo thành một thanh niên vô cùng sùng bái nghệ thuật, văn hóa, lịch sử và truyền thừa của phương Đông. Thậm chí có thể nói, tiểu Sĩ Đương Đông hiện nay gần như là một "quả chuối" kỳ lạ: vỏ ngoài là người da trắng nhưng cốt lõi lại là người phương Đông. Ừm, sở thích quái đản của Lương Bằng Phi đã được thỏa mãn rất lớn.
Tuy nhiên, với tư cách là con trai, tiểu Sĩ Đương Đông vẫn đáp ứng yêu cầu của Sĩ Đương Đông và hai gã người Anh kia, nói ra lý do vì sao Lương Bằng Phi lại mời họ đến.
Nghe thấy là chuyện liên quan đến Ấn Độ và Miến Điện, biết rõ Lương Bằng Phi chắc chắn sẽ đến hỏi tội, sắc mặt cả ba người đều trở nên vô cùng khó coi.
Ba người nhìn nhau, chỉ thấy được sự bất lực trong mắt đối phương. Tiểu Sĩ Đương Đông nhìn cha mình cùng vị ngoại giao gia Mã Cát Nhĩ Ni mà trước đây cậu vô cùng sùng bái, cuối cùng cậu đứng dậy: "Cha, hai vị tiên sinh, con hy vọng các người tốt nhất nên lấy thành ý ra, đối đãi bằng sự chân thành, có lẽ sẽ giành được tình hữu nghị của Nguyên thủ chúng con. Vì mạng lưới tình báo của Nguyên thủ các hạ có thể nói là bao phủ khắp phương Đông, cho nên, xin các người đừng ôm tâm lý may rủi khi gặp mặt ngài ấy, nếu không thì..." Nói đến đây, tiểu Sĩ Đương Đông để lại không gian cho ba người họ, tự mình đi ra ngoài cửa chờ đợi.
"Ông đã nuôi dạy được một đứa con trai tốt, Sĩ Đương Đông." Nhìn bóng lưng tiểu Sĩ Đương Đông rời đi, Mã Cát Nhĩ Ni hít sâu một hơi. "Nó đã trở thành người lớn rồi."
Sĩ Đương Đông lại vừa an ủi vừa mang theo một chút phẫn hận: "Có lẽ vậy, chỉ là điều khiến tôi không ngờ tới chính là, nó lại coi kẻ thù của Đại Anh Đế quốc thành thần tượng của mình. Nhìn bộ dạng bây giờ của nó, tôi thật sự không thể tin nổi..."
Tử tước Á Đức Mông tỏ vẻ ủ rũ nói: "Được rồi, một đối thủ có thể khiến cả Đại Anh Đế quốc phải thận trọng đối đãi như Lương Bằng Phi, tôi cũng vô cùng khâm phục. Trở thành thần tượng trong lòng người trẻ tuổi là chuyện bình thường. Chúng ta vẫn nên cân nhắc xem phải làm thế nào đi? Ngài Thủ tướng và các nghị viên trong Quốc hội đã đẩy chúng ta đến bên bờ vực thẳm rồi."
"Cách tốt nhất chính là điều tiểu Sĩ Đương Đông đã nói: thành thật. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể an toàn." Mã Cát Nhĩ Ni day day huyệt thái dương, đây là một cách không còn cách nào khác. Tuy cảm thấy nhục nhã, nhưng ít nhất còn hơn là chọc giận gã đó, khiến hắn nhổ tận gốc thế lực của nước Anh tại phương Đông.
"Tiên sinh Sĩ Đương Đông, mời ngồi đi. Tiểu Sĩ Đương Đông, con hãy ngồi bên cạnh cha mình. Rất xin lỗi, Sĩ Đương Đông thân mến, đã để cha con các người phải xa cách hơn hai năm, hy vọng ông không trách cứ." Lương Bằng Phi nhìn ba người Anh vừa bước vào sảnh, mỉm cười nói.
"Tất nhiên là không, tôi còn phải cảm ơn ngài đã giáo dục con trai tôi thành một thanh niên có phẩm đức ưu tú." Khi Sĩ Đương Đông nói câu này, chân răng ông ta cứ nghiến chặt vào nhau. Huân tước Mã Cát Nhĩ Ni bên cạnh vội vàng đứng ra giảng hòa: "Đúng vậy, tôn kính Nguyên thủ các hạ, không ngờ ngài không chỉ xuất sắc về ngoại giao và quân sự, mà trong giáo dục cũng có thành tựu lớn. Tiểu Sĩ Đương Đông có thể được ngài dạy bảo, đó là vinh hạnh của nó."
"Ha ha, hy vọng tiên sinh Sĩ Đương Đông đừng trách tôi là được. Được rồi, tôi mời chư vị tới đây, thực ra là có một việc rất quan trọng cần bàn bạc. Tin rằng vừa rồi trong yến tiệc, tôi đã nhắc đến chuyện các người gây rối ở Ấn Độ, thậm chí là ở Miến Điện, không biết chư vị có ý kiến gì không?" Lương Bằng Phi ra hiệu cho thân binh đưa cho ba người Anh mỗi người một điếu xì gà thượng hạng, bản thân cũng tự châm một điếu.
Điếu thuốc tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm trong không trung, ba người Anh có mặt tại đó đều rơi vào im lặng. Còn tiểu Sĩ Đương Đông thì ngồi bên cạnh cha, nhìn Lương Bằng Phi, đầy mong đợi xem ngài ấy sẽ xử lý tranh chấp ngoại giao giữa hai nước như thế nào.
Nhìn ba người lặng lẽ hút xì gà, ánh mắt đưa đẩy qua lại mà không ai dám đứng ra, Lương Bằng Phi khinh khỉnh bĩu môi: "Chư vị, tại sao không nói gì? Chẳng lẽ cách đặt câu hỏi của tôi có vấn đề, hay là các người cảm thấy không cần thiết phải trả lời?"
"Tất nhiên không phải vậy, tôn kính Nguyên thủ. Về sự kiện này, chúng tôi cũng vô cùng đáng tiếc. Dù sao thì chúng tôi chỉ đại diện cho Công ty Đông Ấn Anh, còn ý tưởng của các nghị viên trong Quốc hội đế quốc và Thủ tướng của chúng tôi, chúng tôi căn bản không có cách nào ngăn cản. Tuy nhiên ngài hãy yên tâm, chúng tôi sẽ lập tức ngăn chặn hành vi phá hoại bang giao hữu nghị giữa hai nước của họ." Tử tước Á Đức Mông, với tư cách là người đứng đầu cao nhất của Anh tại thuộc địa phương Đông, chỉ đành cứng đầu đứng dậy, khiêm tốn bày tỏ sự xin lỗi từ tận đáy lòng với Lương Bằng Phi.
"Chỉ vậy thôi sao?" Lương Bằng Phi trợn mắt nhìn tử tước Á Đức Mông trước mặt, vô thức hỏi ngược lại.
Nghe thấy câu hỏi ngược của Lương Bằng Phi, tử tước Á Đức Mông đầu óc mịt mù, hồi lâu sau mới phản ứng lại: "Vậy ý của Nguyên thủ các hạ là..."
"Ông nghĩ sao?" Lương Bằng Phi cười lạnh: "Nhân dân và quân đội của tôi hiện đang phải chịu tai ương tại Ấn Độ vì hành vi đê tiện của lũ người Anh các người. Biên giới của đế quốc cũng vì những việc làm của các người mà đang rơi vào nguy hiểm. Chẳng lẽ các người cho rằng một câu xin lỗi là có thể giải quyết được hết sao? Không, không, không, các quý ông thân mến, các người sai rồi. Làm sai chuyện, chỉ dựa vào lời xin lỗi miệng thì căn bản không thể bù đắp được. Vì vậy, tôi hy vọng các người hãy lấy thành ý ra, đừng hòng dùng trò hư ảo với tôi." Trong mắt Lương Bằng Phi lóe lên tia sáng tham lam, giống như một con chó sói đang muốn xé xác con mồi.
"Nguyên thủ các hạ, xin ngài hãy nói thẳng, cần chúng tôi phải làm gì..." Tử tước Á Đức Mông mặt xám xịt, cười khổ. Tuy rất không cam tâm, nhưng hiện tại Đại Anh Đế quốc tại phương Đông căn bản không có tư cách và thực lực để đàm phán điều kiện với vị thống trị phương Đông trước mặt này.