“Ngươi là ai?” Lương Bằng Phi liếc mắt nhìn kẻ đang đứng trước mặt mình, người này mặc một bộ đồ lụa màu xanh hồ, thân hình trông khá vạm vỡ, để ba chòm râu dài.
“Bản quan là Công bộ Hữu thị lang, Quân cơ đại thần của Đại Thanh quốc, Na Ngạn Thành, phụng mệnh Hoàng thượng, đặc biệt đến đây để thương thảo với ngươi.” Na Ngạn Thành đứng trước mặt Lương Bằng Phi, nhìn gã đàn ông cao lớn mặc quân phục đen, uy nghiêm tựa như không giận mà oai, chẳng hiểu sao trong lòng hắn cứ cảm thấy mình thấp hơn người này một cái đầu. Dù lời nói ra mang theo vẻ bề trên, nhưng chính hắn cũng cảm thấy chột dạ.
“Quân cơ đại thần à? Ôi chao, lão tử sống đến từng này tuổi, chỉ mới thấy gà trống, gà mái, chứ cái thứ ‘quân kê’ (gà quân) này thì chưa từng thấy bao giờ.” Võ Càn Kính đi theo sau Lương Bằng Phi vào trong quân trướng, nghe thấy câu trả lời của Na Ngạn Thành liền tò mò thò đầu ra. Nghe được câu này, Nghê Minh đi sau cùng suýt chút nữa đập đầu vào cột.
“To gan! Ngươi…” Na Ngạn Thành không ngờ mình vừa mới tỏ vẻ uy nghiêm đã bị đối phương nhục mạ, tức đến mức suýt hộc máu. Cái khí thế khâm sai đại thần của Đại Thanh mà hắn cố duy trì bỗng chốc tan thành mây khói.
“Sao nào? Lão tử chưa từng thấy ‘quân kê’ thì đã làm sao? To gan ư? Lão tử còn có gan hùm mật gấu đây này. Nhóc con, nói cho ngươi biết, đừng có tưởng cái chức Hữu thị lang cùng cái thứ ‘quân kê’ gì đó của ngươi mà hù dọa được ông đây.” Võ Càn Kính, gã lính già lưu manh này, trợn mắt lên đáp trả.
Lương Bằng Phi và đám lính xuất thân từ hải tặc cười nghiêng ngả, ngay cả đám tham mưu đi vào sau cũng phải ôm đầu ngán ngẩm.
Mấy tên đại nội thị vệ cải trang thành hộ vệ tiêu cục đứng sau lưng Na Ngạn Thành đều đặt tay lên chuôi đao, mặt mày giận dữ. Nhưng chưa đợi bọn chúng kịp hành động, Lương Bằng Phi nháy mắt một cái, Lương Thủy Sinh cùng đám người vốn sợ thiên hạ không loạn lập tức xông lên, chỉ vài chiêu đã tháo khớp tay bọn thị vệ, đoạt lấy trường đao bên hông chúng.
Mấy tên đại nội thị vệ đau đớn đến tái mặt, ngã quỵ xuống đất rên rỉ không thôi. Hai tên cứng đầu vừa mới mở miệng chửi bới đã bị một cú đá của Võ Càn Kính bay ra xa mấy trượng, trợn ngược mắt hôn mê bất tỉnh.
“Được, hừ, Lương Bằng Phi, ngươi có ý gì?” Na Ngạn Thành mặt mày xanh mét quay đầu nhìn Lương Bằng Phi, đôi mắt như muốn phun ra lửa.
Lương Bằng Phi ngồi vào ghế chủ tọa, gác hai chân lên bàn, mắt liếc xéo. Cộng thêm chiếc mũ sắt đen sì trên đầu hơi lệch, nhìn kiểu gì cũng chẳng giống người lính nhân dân, bảo là một gã lính già lưu manh chuyên ức hiếp người khác thì ai cũng tin.
Gã thong thả châm một điếu xì gà, rít hai hơi, rồi qua làn khói dày đặc, cười cợt nói: “Có ý gì? Đây là trung quân đại trướng của lão tử, là địa bàn của lão tử, lão tử làm chủ! Sao nào? Không phục à? Không phục thì cút, đừng tưởng ngươi là một tên thị lang mà dám đứng trước mặt ta huênh hoang. Chọc giận lão tử, đừng nói ngươi là sứ giả, dù là lão già Càn Long kia, lão tử cũng băm vằm ra cho cá ăn.”
“Quả nhiên là một tên hán phỉ không thông văn mặc, nhục mạ bản quan, ngươi cho rằng làm vậy là vẻ vang lắm sao?” Na Ngạn Thành nén giận, nói giọng mỉa mai.
“Tất nhiên là không vẻ vang gì, ta chỉ là rảnh rỗi quá nên trêu ngươi chơi thôi. Ngươi đâu phải vợ hiền con gái ngoan, lão tử nhục mạ ngươi thì được lợi lộc gì?” Lương Bằng Phi nghiêm túc nói. Vừa dứt lời, trong quân trướng lại một trận cười nghiêng ngả, ngay cả Nghê Minh vừa đập đầu vào cột cũng xoa cái trán đỏ ửng mà cười như được mùa.
“Ngươi, ngươi…” Na Ngạn Thành từ nhỏ sinh ra dưới cờ rồng Đại Thanh, lớn lên trong phủ trọng thần, từ bé đã dùi mài kinh sử, binh pháp, chí hướng là trung quân ái quốc, chưa từng tiếp xúc với loại lưu manh như Lương Bằng Phi. Hắn không ngờ đường đường là Trung đường đại nhân của Đại Thanh, đến đây lại bị người ta nhục mạ hết lần này đến lần khác.
Nếu không phải vì còn nhớ lời dặn của Càn Long, vì tương lai của Đại Thanh, có lẽ Na Ngạn Thành đã sớm phất áo bỏ đi từ lâu.
“Quả nhiên là có quỷ.” Lương Bằng Phi thấy kẻ này đứng trong quân trướng, mặt mày xanh mét, mắt đảo liên hồi, trong lòng đã nắm chắc vài phần. Sau khi trao đổi ánh mắt với Tôn Thế Kiệt.
Tôn Thế Kiệt hiểu ý, đuổi hết đám lính đang hóng hớt ra ngoài, chỉ để lại vài vị tham mưu và cán bộ cấp sư đoàn.
Lương Bằng Phi cười híp mắt ngồi thẳng dậy nói: “Nói đi, lão già Càn Long sai ngươi đến tìm ta – một tên phản tặc này – là có chuyện gì? Muốn dùng đại nghĩa thiên hạ và công lý để trách mắng ta, bắt ta lui quân? Hay là đã nghĩ thông suốt, chuẩn bị cút khỏi thành Bắc Kinh, ngoan ngoãn đầu hàng vô điều kiện?”
“Ta phụng mệnh Hoàng thượng đến đây, tự nhiên là muốn hỏi ngươi, rốt cuộc ngươi muốn thế nào?!” Na Ngạn Thành hít sâu một hơi, cố gắng giữ bình tĩnh.
“Đơn giản thôi, các ngươi có hai lựa chọn. Một là đầu hàng vô điều kiện, bằng không thì cứ chờ ở trong thành Bắc Kinh, đợi lão tử cho nổ tung chín cửa thành, rồi phóng hỏa thiêu rụi cả cái Bắc Kinh này, để đám người Mãn các ngươi cùng nhau thăng thiên, đi bẩm báo với tổ tiên rằng năm xưa các ngươi tàn sát thành trì sướng tay thế nào, hôm nay cuối cùng cũng gặp quả báo rồi.” Lương Bằng Phi cười hề hề, giọng điệu ôn hòa như đang tâm sự với bạn cũ, nhưng sự lạnh lẽo toát ra từ lời nói cùng cái nhìn độc ác trong đôi mắt gã khiến Na Ngạn Thành không khỏi rùng mình.
“Lương Bằng Phi, ngươi đang đe dọa bản quan đấy à?”
“Đe dọa? Không, không, ồ, nói tiếng Anh chắc ngươi không hiểu, không phải đe dọa, ta đe dọa ngươi làm gì? Ta chỉ đang trình bày một sự thật.” Lương Bằng Phi nhướng đôi lông mày sắc như đao tuốt vỏ trên khuôn mặt đỏ đen kia lên. “Một câu thôi, hoặc là hàng, hoặc là chết sạch!”
“Vị Na đại nhân này, ngươi đừng không tin. Biết tại sao ta không đánh từng bước một mà lại mang quân đến thẳng đây không? Đó là vì ta không muốn giết người của mình. Đám Lục doanh, đám Bạch Liên giáo kia, dù có thế nào, dù có xấu xa ra sao, thì cũng là người nhà của ta, cũng mang dòng máu của Viêm Hoàng tổ tiên như ta. Còn các ngươi thì khác, các ngươi là lũ giòi bọ bò ra từ cống rãnh. Thế nên, ta tìm thẳng đến các ngươi, chính là muốn giải quyết cho gọn ghẽ. Lịch sử của Đại Thanh quốc này, chỉ có thể kết thúc vào năm nay mà thôi.”
Nghe những lời đanh thép của Lương Bằng Phi, Na Ngạn Thành hít sâu một hơi. Chẳng hiểu sao, đứng trước tên giặc này, hắn luôn cảm thấy chột dạ, sợ hãi, giống như đang đứng dưới chân một ngọn núi lửa chực chờ phun trào nham thạch.
“Lương, Lương đại nhân, Đại Thanh ta đã làm gì ngươi? Mà đáng để ngươi ôm hận thù sâu nặng như thế?” Na Ngạn Thành đành phải xuống nước, mục đích hắn đến đây là để kéo dài thời gian, nếu cứ nói chuyện không hợp rồi bỏ đi thì kế hoạch hỏng hết.
“Ta nói này, sao ngươi nói chuyện cứ như đứa trẻ con thế? Đại Thanh các ngươi làm gì ta? Chuyện này còn cần ta nói sao? Ngươi tự mình ngẫm lại xem, Đại Thanh các ngươi đã làm gì với bách tính thiên hạ? Đã làm gì với đám sĩ tử trong thiên hạ?” Lương Bằng Phi mỗi khi nhắc đến chuyện này là nghiến răng ken két, khiến đầu điếu xì gà kêu lên sòng sọc.
“Từ khi các ngươi nhập chủ Trung Nguyên, đã làm được việc tốt nào chưa? Hừ, khí tiết của sĩ tử thiên hạ đều bị lũ chó đẻ các ngươi dùng văn tự ngục mà xóa sạch rồi. Bách tính chỉ mong có miếng ăn, manh áo, đám quan lại các ngươi ngoài việc vơ vét, áp bức bách tính ra thì còn làm được trò trống gì?”
“Thiên hạ người tài cư chi, nhưng cũng phải có đức. Các ngươi có đức hạnh gì? Mấy đời hoàng đế, lấy tiền máu mồ hôi nước mắt của dân, suốt ngày chỉ biết xây vườn tược, xây cái mả cha nhà các ngươi ấy! Thiên tai liên miên, quan lại tham ô có tài thì nuốt gần hết tiền cứu trợ, khiến dân chúng phải bỏ quê hương, lưu lạc khắp nơi, hoặc là chỉ còn cách đứng lên khởi nghĩa. Các ngươi quản được bao nhiêu, quản được mấy lần?…”
Lương Bằng Phi đập bàn đập ghế mắng cho Na Ngạn Thành mặt mày biến sắc, mồ hôi nhễ nhại. Ngược lại, đám thủ hạ của Lương Bằng Phi thì ai nấy đều hả hê, thầm khen ngợi. Mẹ nó, đây đúng là mắng sư ngay trước mặt hòa thượng, nhưng Đại Thanh quốc quả thực chẳng có lấy một con chim tốt, không mắng cho sướng miệng thì đúng là nghẹn chết được.
“Lão tử mắng ngươi nửa ngày mà ngươi không cãi lại câu nào, rốt cuộc ngươi đến đây làm gì?” Lương Bằng Phi mắng đã miệng, lau bọt mép, vớ lấy ấm trà lớn trên bàn, ực ực mấy ngụm rồi liếc mắt nhìn Na Ngạn Thành.
“Rốt cuộc các ngươi cần điều kiện gì mới chịu lui quân?”
“Chẳng phải đã nói với ngươi rồi sao?”
“Chuyện này… dù sao cũng là đại sự, không thể nói rõ trong ba câu hai lời. Ta phải về bẩm báo Hoàng thượng thương nghị, không biết Lương đại nhân có thể tạm hoãn công thành không?”
“Hoãn bao lâu?” Lương Bằng Phi chớp chớp mắt, vẻ mặt đầy nham hiểm.
“Trong vòng mười ngày, nhất định sẽ cho đại nhân một câu trả lời.” Na Ngạn Thành tất nhiên mong kéo dài thời gian càng lâu càng tốt, đợi quân cần vương tập hợp đầy đủ, đợi viện quân các nơi kéo đến.
“Ha ha ha, các ngươi đúng là tính toán hay thật. Sao nào, muốn tìm mọi cách kéo dài thời gian để quân cần vương của các ngươi kịp đến dưới chân thành Bắc Kinh, rồi tìm cách bao vây lão tử à?” Lương Bằng Phi dùng ngón chân cũng đoán được bọn chúng muốn làm gì.
Na Ngạn Thành vội vàng đứng dậy phủ nhận: “Tất nhiên là không phải! Lương đại nhân, uy lực pháo hỏa hôm nay quả thực có thể làm rung chuyển trời đất. Hoàng thượng cũng biết đại nhân tâm mang thiện niệm, không muốn làm hại bách tính, nên mới đặc biệt phái ta đến thương nghị, xem có thể…”
“Được rồi, ngươi không cần nói nữa, để ta nói. Ba ngày, ta cho các ngươi ba ngày. Ba ngày sau, bảy tám vạn quân mã vùng Trực Lệ chắc là có thể tập hợp đầy đủ dưới thành Bắc Kinh rồi đúng không?” Lương Bằng Phi ngồi lại vào ghế cười nói: “Đúng rồi, còn cả đám quân ở trấn Mã Lan đang định đánh úp phía sau ta nữa đúng không? Yên tâm, ngươi không cần căng thẳng. Các ngươi có bao nhiêu đường quân, đến bao nhiêu người, khi nào đến dưới thành Bắc Kinh, e là ta còn biết rõ hơn các ngươi. Cho nên, yêu cầu của ngươi ta đồng ý, nhưng không phải mười ngày, mà là ba ngày. Ta cũng có một điều kiện, đó là ngươi về bảo với Càn Long, cứ đợi quân các ngươi đến đủ, ba ngày sau, ngoài cửa Đông Trực, chúng ta hãy dùng đao thật súng thật làm một trận! Nếu các ngươi thua, thì ngoan ngoãn cút khỏi Bắc Kinh mà đầu hàng, có dám không?!”