Người ta sao có thể vô liêm sỉ đến mức độ này? Bi Lợi Á phẫn uất, chỉ muốn chộp lấy một khẩu hỏa súng ngắn rồi nã thẳng vào trán Lương Bằng Phi, nhưng gã chỉ dám thầm nghĩ trong lòng mà thôi. Đối với vị vua hải tặc phương Đông thâm độc tàn nhẫn này, Bi Lợi Á hiểu rất rõ, bất kỳ hành động thiếu lý trí nào cũng sẽ chuốc lấy phiền phức khổng lồ, thậm chí mang lại hậu quả đáng sợ cho tổ quốc Tây Ban Nha của gã.
"Đừng quên, thưa nam tước thân mến, hai nước chúng ta đã ký kết liên minh công thủ. Tại Tân Đại Lục, nếu bất kỳ bên nào bị thế lực thứ ba xâm lược thuộc địa, bên còn lại có trách nhiệm và nghĩa vụ hỗ trợ bên bị xâm lược chống lại kẻ địch."
"Điều đó tất nhiên rồi, cơ sở thực hiện điều ước đều dựa trên giả định nếu chuyện đó xảy ra. Thế nhưng, cho đến tận bây giờ, chuyện đó vẫn chưa xảy ra, Mỹ Lợi Kiên vẫn chưa tuyên chiến với Tây Ban Nha chúng tôi hay với ngài, thưa Nguyên thủ đáng kính. Cho nên..." Lời của Bi Lợi Á còn chưa dứt, Lương Bằng Phi đã búng tay một cái. Trần Hòa Thượng đứng bên cạnh lập tức lui sang một bên, đẩy tới một chiếc rương lớn rồi mở ra. Bên trong là những bộ quân phục đầy vết đạn và máu của binh sĩ Mỹ, cùng với vũ khí của họ, thậm chí có cả tờ khai do những tù binh Mỹ viết. Theo lời khai của những kẻ này, Hợp chúng quốc Mỹ Lợi Kiên vẫn luôn dòm ngó lãnh thổ phía Bắc của toàn bộ Tân Đại Lục. Chuyến đi của họ danh nghĩa là thám hiểm, nhưng thực chất là hoạt động trinh sát quân sự nhằm dọn đường cho quân đội Hợp chúng quốc Mỹ Lợi Kiên tiến quân vào bờ Tây sau này. Họ cũng thừa nhận đã phạm nhiều tội danh trên lãnh thổ của Lương Bằng Phi như giết người và do thám tình báo.
"Sao có thể như vậy được? Lạy Chúa tôi, đội thám hiểm của Hợp chúng quốc Mỹ Lợi Kiên vậy mà đã tới được bờ Tây, đó là khoảng cách hàng ngàn dặm, lũ cướp đó, vậy mà..." Tim gan Bi Lợi Á đập loạn xạ, con ngươi trợn tròn, gã thậm chí còn thò tay vào rương lục lọi. Những thứ này, hoàn toàn không có lý do gì để làm giả.
"Phải biết rằng, ngay năm ngoái, một đội thám hiểm của Mỹ Lợi Kiên đã tấn công thành phố thuộc địa của ta, đây là sự khiêu khích trắng trợn. Chúng băng qua cả Tân Đại Lục để tới bờ Tây quấy phá, chẳng lẽ điều này còn chưa phù hợp với những nội dung đã ký kết trong điều ước của chúng ta sao?"
Lương Bằng Phi nghiền mạnh điếu xì gà vào gạt tàn trên bàn, rướn người tới sát trước mặt Bi Lợi Á, đe dọa đầy ác độc như một tên thổ phỉ chuyên rút đao cướp bóc: "Tuy ta đã giao nộp toàn bộ vàng bạc cho các người vì những thuộc địa đó, nhưng xin đừng quên, cổ phần thương mại của Tây Ban Nha ở phương Đông vẫn đang nằm trong tay ta. Đừng ép ta phải bất nghĩa, cũng đừng ép ta làm ra những chuyện quá đáng hơn, thưa nam tước Bi Lợi Á thân mến."
Sự thâm hiểm lộ rõ trên gương mặt Lương Bằng Phi khiến tim Bi Lợi Á lạnh buốt tới tận đáy lòng. Gã biết kẻ này tuyệt đối là hạng người nói là làm, đâu dám nói thêm lời nào khác. Gã nén nỗi phẫn uất và bất mãn trong lòng, miễn cưỡng nặn ra nụ cười: "Xin lỗi, thưa Nguyên thủ đáng kính, tôi không có ý xúc phạm tôn nghiêm của ngài. Sự giúp đỡ vô tư và lòng chân thành ngài dành cho Tây Ban Nha, chúng tôi chắc chắn sẽ ghi nhớ. Chỉ là, nếu bây giờ xuất binh tới Tân Đại Lục, Tây Ban Nha chúng tôi thực sự không thể tăng viện được, bởi vì Gibraltar sắp bị hạm đội Anh phong tỏa, mà chiến hạm của người Anh ngày càng xuất hiện thường xuyên quanh vùng biển của Tây Ban Nha chúng tôi..."
"Cái gì?" Lương Bằng Phi không khỏi sững sờ, ngay sau đó giận dữ mắng: "Mẹ kiếp! Chúng điên rồi à? Vậy những chiến hạm và thương thuyền ta đã mua thì sao, chẳng lẽ chúng cũng muốn nuốt chửng luôn? Mẹ nó, ép lão tử đến đường cùng, ta sẽ cho người giết sạch đám tù binh đó!" Trong cơn giận dữ, sự bạo ngược tiềm ẩn lại trỗi dậy.
Bi Lợi Á bị cơn thịnh nộ của Lương Bằng Phi làm cho giật mình, vội vàng giải thích: "Không phải, chỉ là người Anh yêu cầu những quốc gia đã chia chác lợi ích của họ ở phương Đông phải bồi thường thỏa đáng. Tuy họ chỉ mới tuyên bố sẽ phong tỏa, nhưng không ai dám mạo hiểm. Ngoài ra, chiến hạm và thương thuyền của ngài tính ra cũng sắp tới Mũi Hảo Vọng rồi, ngài cứ yên tâm, dù sao thì người Anh cũng không thể bỏ mặc mạng sống của nhiều công dân Anh như vậy."
Lương Bằng Phi thở phào: "Thế còn tạm được. Coi như chúng biết điều. Ừm... được rồi, thưa nam tước Bi Lợi Á thân mến, chúng ta hãy nói về chuyện chính đi, ý của ông là Tây Ban Nha các người không muốn xuất binh giúp ta ư?"
"Xin ngài đừng hiểu lầm, không phải không muốn, mà là thực sự không có cách nào. Tuy chúng tôi cũng có một số quân đội thuộc địa ở Tân Đại Lục, nhưng ngài cũng biết rõ, quân đội thuộc địa chẳng khác gì dân binh, mà binh sĩ Hợp chúng quốc Mỹ Lợi Kiên lại dày dạn trận mạc. Quân đội thuộc địa của chúng tôi trấn áp thổ dân thì được, nhưng nếu thực sự phải tác chiến với đội quân có trang bị tương đương thì..." Bi Lợi Á bất lực dang hai tay.
"Vậy ý là các người không muốn thực hiện hợp đồng ư?" Lương Bằng Phi ngả người ra sau ghế, liếc mắt nhìn đặc sứ Tây Ban Nha. Bi Lợi Á vội lắc đầu: "Tất nhiên là không, chỉ là bây giờ người Anh đã bày ra thái độ như vậy, nếu chúng tôi có bất kỳ động thái nào, chúng tôi lo rằng sẽ xảy ra xung đột không mong muốn với họ."
"Tất nhiên, nếu ngài có yêu cầu khác, cứ đưa ra, chúng tôi sẽ cố gắng đáp ứng, dù sao hai nước chúng ta cũng có nhiều điểm bổ trợ cho nhau." Bi Lợi Á nỗ lực làm tròn vai trò nhà ngoại giao của mình. Phải thừa nhận gã thực sự rất đạt, ít nhất là trước mặt một kiêu hùng đầy áp lực như Lương Bằng Phi, gã đã nỗ lực bảo vệ lợi ích của Tây Ban Nha. Chỉ tiếc rằng, sự nỗ lực của gã quá đỗi vô ích.
"Được thôi, nếu các người có những khó khăn này nọ, ta cũng có thể hiểu. Tuy nhiên, về hợp đồng đã ký kết giữa chúng ta, nếu các người không thể xuất binh, thì ít nhất cũng phải thể hiện thái độ và biểu hiện mà một đồng minh nên có, điểm này chắc không vấn đề gì chứ?" Lương Bằng Phi đột ngột đổi giọng, khiến Bi Lợi Á có chút nghi hoặc, nhưng gã không bắt bẻ được câu chữ nào của Lương Bằng Phi, chỉ đành gật đầu đồng ý.
"Tốt lắm, ngài Staughton thân mến đã đưa cho ta cái này, bây giờ đến lượt ông, thưa nam tước Bi Lợi Á thân mến của ta." Trên gương mặt Lương Bằng Phi nở một nụ cười quỷ dị, hắn rút từ trong ngực ra một thứ rồi ném lên bàn.
Nhìn thấy thứ đó, khuôn mặt Bi Lợi Á nhăn nhúm như quả táo tàu khô bị kẹt vào khe cửa, miệng méo xệch, biểu cảm vừa phẫn nộ vừa bất lực. Lũ người Anh chết tiệt, e là chúng đã sớm có tính toán từ trước rồi?
"Sao nào? Bi Lợi Á thân mến, ngài Staughton vẫn chưa tới, nhưng tin tức ông ta truyền tới thực sự khiến ta cảm thấy vô cùng phấn chấn, ông cũng nên cảm thấy vui mừng mới đúng." Lương Bằng Phi cười nói.
Bi Lợi Á đảo mắt: "Thưa Nguyên thủ đáng kính, có lẽ ngài nói đúng, nhưng xin đừng quên, người Anh là những kẻ lật lọng nhất thế giới này. Hôm nay họ có thể hứa giúp ngài, nhưng biết đâu ngày mai họ sẽ đâm sau lưng ngài một nhát chí mạng."
"Điểm này ta rất rõ, nhưng vấn đề là, họ sẵn lòng giúp ta, họ sẵn lòng cùng ta tái phân chia Tân Đại Lục. Chỉ cần ta đồng ý viễn chinh Hợp chúng quốc Mỹ Lợi Kiên, họ sẵn sàng cung cấp mọi sự hỗ trợ cần thiết, thậm chí phái lục quân và hạm đội phối hợp tác chiến với chúng ta." Lời của Lương Bằng Phi giống như một lưỡi dao lạnh lẽo, khuấy đảo trong tâm can Bi Lợi Á.
Tái phân chia Tân Đại Lục, nếu Lương Bằng Phi thực sự đạt được ý định này với lũ người Anh, nếu hắn thực sự bỏ qua hiềm khích cũ để bắt tay với người Anh, thì đối với vương quốc Tây Ban Nha, đó tuyệt đối là một thảm họa chưa từng có. Cuộc sống xa hoa trụy lạc của giới quý tộc Tây Ban Nha chính là nhờ vào vàng bạc của Tân Đại Lục, gia vị Nam Dương, tơ lụa, đồ sứ và trà của phương Đông.
Nếu Lương Bằng Phi và người Anh tái phân chia thế lực tại Tân Đại Lục, thì thế lực thuộc địa của Tây Ban Nha chắc chắn sẽ suy giảm nghiêm trọng, thậm chí bị hai tên cướp đáng sợ này nuốt chửng.
Lương Bằng Phi là hạng người nào, Bi Lợi Á hiểu rất rõ, và bản chất của lũ người Anh ra sao, Bi Lợi Á cũng hiểu tương tự. Nếu hai bên này thực sự đạt được thỏa thuận, thì đó sẽ là thảm họa cho toàn bộ châu Âu.
Nội tâm Bi Lợi Á vô cùng giằng xé, gã im lặng bưng tách trà hồng đã nguội ngắt, ánh mắt nhìn xa xăm đầy vô định.
"Nam tước thân mến, vợ ta, tức Trưởng công chúa điện hạ của Tây Ban Nha các người, nàng ấy mãi mãi đứng về phía ta." Lương Bằng Phi khẽ nhếch mép, bình thản nói: "Nếu ông muốn nói với ta rằng ông không có quyền quyết định chuyện này, Tây Ban Nha cũng không có nghĩa vụ thực hiện điều ước, thì..."
"Không, thưa Nguyên thủ đáng kính, Tây Ban Nha là vương quốc có uy tín tốt. Ngài yên tâm, nếu ngài xảy ra xung đột với Hợp chúng quốc Mỹ Lợi Kiên, Tây Ban Nha chúng tôi sẵn lòng hỗ trợ hết sức có thể. Nhưng với tư cách là đặc sứ vương quốc Tây Ban Nha, tôi hy vọng ngài có thể hứa với tôi một điều kiện, đó là xin đừng trao cơ hội cho lũ người Anh. Nếu không, chúng sẽ càng kiêu ngạo và không thể kiểm soát. Sự tham lam và chiếm hữu của chúng ai cũng biết, phải biết rằng hải quân của chúng đã đủ mạnh, nếu ngài hợp tác với chúng, chỉ làm tăng thêm khí thế của chúng mà thôi. Chẳng lẽ ngài muốn hạm đội khổng lồ của người Anh xuất hiện ở phương Đông sao?"
Đằng xa, nhìn cặp bảo bối đáng yêu đang chơi đùa trên bãi cỏ, gương mặt Maria tràn đầy hạnh phúc và thỏa mãn. Đứng cách nàng không xa phía sau là trung tá Jose, cận vệ trưởng trung thành nhất của nàng, nhưng lúc này vẻ mặt trung tá Jose lại có chút khó coi.
"Jose, ông không cần nói nữa. Chồng ta là người có ý chí vô cùng kiên cường và rất mạnh mẽ. Nếu là chuyện khác thì mọi sự đều dễ bàn, nhưng một khi đã liên quan đến lợi ích dân tộc và quốc gia, chàng tuyệt đối sẽ không nhượng bộ bất cứ điều gì, bất kể đối thủ là ai, kể cả là ta." Maria chăm chú nhìn lũ trẻ, bình thản nói: "Cho nên, các người đừng ôm bất kỳ ảo tưởng nào, hiểu chưa?"
"Vâng thưa điện hạ, tôi sẽ chuyển lời tới Bi Lợi Á." Trung tá Jose thở dài sâu sắc. Phải, lợi ích giữa các quốc gia quả thực rất trần trụi, không có chút tình người nào để bàn. Công chúa điện hạ tuy quanh năm phụng sự Chúa, nhưng dù sao nàng cũng là thành viên hoàng gia, về điểm này, nàng nhìn nhận vô cùng chuẩn xác.