Lương Bằng Phi không hề cư ngụ trong hoàng cung tại Bắc Kinh, mà vẫn ở trong quân trướng ngoài thành. Hắn chẳng có thời gian để thưởng ngoạn kinh thành mà kiếp sau hắn từng ghé thăm vài lần này, bởi còn quá nhiều việc cần phải xử lý.
Ở phương Bắc, dưới chân Sơn Hải Quan, những cấm lữ Bát Kỳ vốn muốn rút lui nhưng không thể, muốn tấn công lại không hạ nổi ải, cuối cùng đã nhận được tin tức vào ngày thứ tư sau khi Càn Long đầu hàng Lương gia quân. Ban đầu, chủ soái của họ còn tính chuyện hồi sư cứu chúa, nhưng khi một sư đoàn của Lương gia quân đổ bộ lên Tần Hoàng Đảo, đe dọa đến sườn cánh của họ, đứng trước thánh chỉ do Hòa Thân mang tới, cuối cùng họ vẫn chọn cách khuất phục, buông vũ khí đầu hàng vô điều kiện.
Cuối tháng bảy, Mãn Châu Bát Kỳ đứng trước thánh chỉ của Hòa Thân và Di Thân Vương Vĩnh Lãng, buộc phải giao nộp vũ khí, vào ngày mùng 5 tháng tám đã đầu hàng Lương gia quân dưới chân thành Đại Lăng.
Trong khoảng thời gian này, người Mãn Thanh trong thành Bắc Kinh buộc phải rời bỏ kinh thành nơi họ đã sinh sống hơn một trăm năm mươi năm dưới sự áp giải và giám sát của Lương gia quân, tiến về phía thảo nguyên Mông Cổ ở phương Bắc. Khi người Mãn Thanh cuối cùng rời khỏi Bắc Kinh, thời gian dừng lại ở ngày mùng 1 tháng chín năm 1795.
Cũng trong ngày hôm đó, đại diện sĩ phu các châu huyện lân cận Trực Lệ dưới sự hộ tống của quan viên Lương gia quân đã vào tham quan thành Bắc Kinh. Sau đó, những bách tính vốn cư ngụ ở ngoại thành Bắc Kinh đã trở thành những cư dân đầu tiên được vào ở nội thành.
Lúc này, một lượng lớn lưu dân từ khắp nơi đổ về vì chiến loạn mất nhà mất cửa cũng bắt đầu được sắp xếp vào ở trong thành.
"Đại nhân, triều Thanh đã diệt vong, rất nhiều việc chẳng phải chúng ta nên sớm đưa vào nghị trình sao?..."
"...Nếu chúng ta không định đô ở Bắc Kinh, vậy nên định đô ở đâu? Trụ sở chính phủ của quốc gia không thể cứ không xác định được rồi chạy lung tung như vậy được!"
"...Hơn nữa, danh không chính thì ngôn không thuận, chúng tôi khẩn cầu đại nhân sớm đăng cơ làm hoàng đế. Tuy biết ngài không mấy hứng thú với việc này, nhưng quốc gia không thể một ngày không có vua. Ngài đăng cơ làm vua, không những có lợi cho việc nhanh chóng khôi phục ổn định, mà còn giúp chúng ta có được danh nghĩa chính thống."
Mỗi ngày, Lương Bằng Phi đều có cảm giác sống không bằng chết, tất cả đều do lũ người kia làm phiền. Hầu như ngày nào cũng có một đám người chạy đến trước mặt hắn lải nhải, như thể nếu không làm vậy thì Lương Bằng Phi sẽ không hiểu được những vấn đề cấp bách hiện nay.
Cuối cùng, Lương Bằng Phi đành giơ hai tay đầu hàng, đồng ý kiến quốc. Thế nhưng, không được xây ở Bắc Kinh, còn xây ở đâu thì mọi người cùng bàn bạc, dù sao chậm nhất cũng không muộn hơn cuối năm nay hoặc đầu năm sau phải kiến quốc, cuối cùng cũng khiến bên tai được yên tĩnh.
Ngay lúc Lương Bằng Phi đang sứt đầu mẻ trán, những người Mãn Thanh rời khỏi Bắc Kinh và cố thổ Mãn Châu cuối cùng đã lật sang một trang mới của lịch sử. Người Mãn Thanh tập trung tại thảo nguyên Mông Cổ ở phương Bắc, rồi lấy đó làm điểm xuất phát, bắt đầu cuộc đại di cư cuối cùng của các dân tộc thiểu số trong lịch sử cận đại nhân loại, kéo dài tròn bốn năm.
Càn Long, vị hoàng đế Mãn Thanh tại vị sáu mươi năm, kẻ đã quỳ gối đầu hàng Lương gia quân, trên đường di cư đã qua đời tại vùng Tây Sayan thuộc dãy núi gần Tannu Uriankhai. Thứ duy nhất còn lại trên thế giới này chỉ là một nét bút nhục nhã đậm nét trong sử sách, cùng một ngôi mộ hoang mà ngay cả hậu duệ người Mãn sau này cũng không thể tìm ra. Con trai ông ta là Vĩnh Diễm trở thành thủ lĩnh mới, tiếp tục dẫn dắt người Mãn Thanh tiến về phía Tây...
Những ký sinh trùng dựa vào việc bóc lột, hút máu gần ba trăm triệu dân tộc Hoa Hạ để sống cuộc đời nhung lụa cuối cùng đã phát hiện ra mình đã mất đi tất cả. Vận mệnh và tương lai của họ sẽ lặp lại con đường cũ của những dân tộc du mục cổ đại.
Với đồng minh Mông Cổ năm xưa, nội bộ người Kỳ cũng xảy ra vô số lần va chạm và tranh chấp. Tuy nhiên, khi tiến vào lãnh thổ nước Nga, họ cuối cùng đã từ bỏ mọi mâu thuẫn nội bộ, đoàn kết chặt chẽ lại với nhau, và vào đầu năm 1799 đã tới hạ lưu sông Volga phía Bắc biển Caspi.
Khoảng bảy trăm năm mươi nghìn người Mãn Thanh lúc xuất phát, cuối cùng khi tới hạ lưu sông Volga chỉ còn lại chưa đầy một nửa. Sau đó, người Mãn Thanh lập quốc tại vùng đất thấp ven biển Caspi ở hạ lưu sông Volga và bắt đầu cuộc đấu tranh gian khổ với nước Nga.
"Đó là một cuộc viễn chinh khiến thế giới phải chú mục. Mỗi khi đế quốc phương Đông trở nên hùng mạnh, những dân tộc du mục bị người Hoa xua đuổi đều buộc phải bỏ lại tất cả, rời bỏ quê hương, hoảng loạn chạy trốn về phía Tây. Mỗi cuộc di cư không chỉ là nỗi khổ của chính các dân tộc du mục đó, mà còn là nỗi khổ của thế giới phương Tây."
"Nước Nga, đế quốc khổng lồ vừa mới lớn mạnh trong tay Nữ hoàng Catherine II, ngay sau khi vị nữ hoàng thông tuệ, đầy tầm nhìn xa trông rộng này qua đời vì đột quỵ, đón chào kẻ được gọi là bệnh nhân tâm thần Paul I, cuối cùng lại phải đối mặt với mối đe dọa từ phương Đông."
"Những kẻ người Thát Đát đó lại đuổi theo dấu chân năm xưa mà tới. Chúng man rợ mà xấu xí, mệt mỏi nhưng đầy tham vọng. Trong lúc nước Nga đang bận rộn liên minh với các quốc gia khác trên lục địa châu Âu để chiến tranh với Pháp, không rảnh tay lo việc khác, chúng xuất hiện ở hạ lưu sông Volga. Tại đây, những kẻ người Thát Đát vốn đã lạc hậu về vũ khí đã kiên cường chiến đấu vì sự sinh tồn, trải qua cuộc chiến tranh kéo dài mười năm."
"Khi hoàng đế Đế quốc Pháp thứ nhất Napoleon dẫn năm mươi vạn đại quân xuất hiện trên lãnh thổ nước Nga, nước Nga buộc phải thỏa hiệp, cho phép người Thát Đát cư ngụ tại vùng ven biển Caspi ở hạ lưu sông Volga... Mà giờ đây, chỉ còn lại một vài cụ già trên tám mươi tuổi còn nhớ được sự tích năm xưa, những người trẻ tuổi Thát Đát sớm đã coi mình là những người chăn gia súc ưu tú, là một phần của công dân Nga."
"Và ngay trong lúc những người Mãn Thanh bị người phương Tây gọi là người Thát Đát này đang triển khai cuộc chiến gian khổ ở phương Tây, liều mạng giãy giụa để sinh tồn, thì ở phương Đông, vị quân vương lật đổ sự thống trị của người Thát Đát đã xảo quyệt tận dụng lúc nước Nga bị sự hỗn loạn của châu Âu và lũ người Thát Đát ngay dưới mí mắt thu hút sự chú ý, lúc nước Nga không còn sức lực để đối phó cùng lúc ba chiến trường chính, vị chiến lược gia và âm mưu gia nổi tiếng thế giới đó cuối cùng đã nhân cơ hội phát động một cuộc viễn chinh mang ý nghĩa lịch sử cực kỳ quan trọng."
"Hết lần này đến lần khác tiến về phía Bắc, chiếm đoạt hoàn toàn từng tòa thành thị của nước Nga. Vũ khí của họ tiên tiến hơn, ý chí chiến đấu của họ vô cùng kiên định. Alexander I từng phải trả giá đắt cho việc này, cuối cùng, sau khi mất đi mười vạn binh sĩ Nga ưu tú, buộc phải ký kết "Hiệp ước sông Kama" nổi tiếng trong lịch sử tại sông Kama, thừa nhận hai nước lấy phía Tây dãy Ural làm giới tuyến, đế quốc phương Đông đó sở hữu dãy núi Ural và toàn bộ lãnh thổ phía Tây."
"Sau đó, các quân chủ của Đế quốc Nga không cam lòng thất bại, đã phát động vài cuộc chiến tranh, nhưng lần nào cũng để lại vô số xác chết và linh hồn người Nga dưới chân dãy Ural. Dãy Ural cuối cùng bị những người Nga tuyệt vọng gọi một cách hình tượng là Bức tường than thở của dân tộc Nga, ngụ ý là vĩnh viễn không thể vượt qua." Một sử gia Nga thời hậu thế đã ghi chép như vậy trong tác phẩm của mình.
"Kẻ chinh phục man rợ đó, kẻ phá hoại văn minh và trật tự phương Tây, kẻ hái quả ngọt từ thành quả thuộc địa của phương Tây, một âm mưu gia nắm cả thế giới trong lòng bàn tay, quân vương của đế quốc phương Đông khổng lồ, hắn hết lần này đến lần khác lợi dụng nguyện vọng mưu cầu hòa bình và phát triển của văn minh phương Tây, dùng mọi thủ đoạn để cản trở sự nhảy vọt và tiến bộ của văn minh phương Tây, lợi dụng mâu thuẫn giữa các quốc gia phương Tây để trục lợi lớn hơn... Tóm lại, nếu trên thế giới này không có sự xuất hiện của kẻ đó, phương Tây và phương Đông hoàn toàn có thể chung sống hòa bình, quan hệ giữa chúng ta cũng sẽ tốt đẹp hơn bây giờ rất nhiều." Nhà bình luận chính trị, Thủ tướng Anh, Công tước Wellington đã đánh giá như vậy.
"Lịch sử là do kẻ chiến thắng viết nên." Đây là câu trả lời của Tiểu Stauton, người phát ngôn báo chí chính của vị quân vương phương Đông đó, khi đối mặt với câu hỏi sắc bén của phóng viên phương Tây tại một buổi họp báo.
Từng con ngựa nhanh như bay từ Bắc Kinh lao đi khắp đại địa Cửu Châu, các trạm dịch khắp nơi đều bận rộn vô cùng. Tin tức Càn Long thoái vị, tuyên bố chính phủ Thanh đầu hàng Lương gia quân, giao nộp quyền thống trị đại địa Cửu Châu giống như một trận động đất làm đảo lộn trời đất, chấn động khiến thiên hạ ngẩn ngơ, khiến đám quan lại vốn đang tính toán cách vơ vét tiền bạc, cách bóc lột dân chúng đều hoảng loạn rối loạn cả lên.
Trực Lệ, Sơn Tây, Sơn Đông, Giang Tô, Hà Nam, An Huy, Chiết Giang, Giang Tây, Hồ Bắc, Hồ Nam, Thiểm Tây... quan viên từng tỉnh một sau khi nhận được tin tức làm người ta chết lặng này, ban đầu thậm chí còn tưởng có người đang đùa giỡn. Rất nhanh, họ đã hiểu ra đây tuyệt đối không phải là đùa, hoàng đế Đại Thanh thực sự đã đầu hàng, mà đối tượng đầu hàng lại chính là Lương Bằng Phi, vị Quảng Đông thủy sư Hổ Môn trấn tổng binh vừa mới lựa chọn ở Quảng Đông một tháng trước.
Tất cả mọi người đều bị sét đánh cháy sém, đặc biệt là những tướng lĩnh Mãn Thanh đang chỉ huy tác chiến bên ngoài, thậm chí có chủ tướng còn bắt giữ sứ giả đem ra tra tấn dã man. Kết quả cuối cùng khiến họ không thể không tin. Sau đó, một câu hỏi đặt ra trước mắt họ: Làm sao bây giờ?
Đánh hay không đánh? Đầu hàng hay không? Hay là擁 binh tự lập? Những câu hỏi này như những chiếc đèn kéo quân quay cuồng trong tâm trí các tướng lĩnh đồn trú Mãn Thanh, họ đang suy tư, nên làm thế nào?
Mà những giáo chủ Bạch Liên Giáo cũng ngẩn người. Tuy đa số họ là thành phần tà giáo, nhưng tôn chỉ tạo phản của họ là lật đổ triều Thanh, thế nhưng giờ đây triều Thanh không hiểu sao đã bị lật đổ, họ phải làm sao đây?
Khi hầu như toàn thể nhân dân cả nước đều rơi vào sự suy tư và bàng hoàng khó hiểu, lịch sử đã thuận lợi rẽ một khúc cua, hướng về phía trước theo một con đường không xác định...