Lời của Vana khiến tất cả mọi người ngạc nhiên.
Điều này thậm chí còn phá vỡ những phỏng đoán mà Duncan vừa mới xây dựng về "Vô Danh Giả Chi Mộng".
Vana hoàn toàn không tiến vào "Rừng rậm" kia – nàng thậm chí còn không thấy rừng rậm nào cả, mà bị mắc kẹt trong một sa mạc... Vậy sa mạc đó là nơi nào?!
Sau một thoáng im lặng vì kinh ngạc, Duncan đột nhiên lên tiếng: "Trong sa mạc có dấu vết hoạt động của con người không? Có hình thù cổ quái đáng chú ý nào khiến cô ấn tượng sâu sắc không?"
"Có rất nhiều tảng đá lớn hình thù kỳ dị, cao ngất và vặn vẹo, như thể thứ gì đó đang động đậy thì đột ngột ngưng kết lại. Ở rất xa còn có thể thấy những bóng đen trải dài, nhưng không thể xác định đó là bãi đá hay khu kiến trúc – quá xa," Vana nhớ lại trải nghiệm của mình ở "bên kia giấc mơ", kể lại chi tiết mà cô thấy, "Ngoài ra, điều đáng chú ý nhất là trên bầu trời có một vết nứt màu đỏ lờ mờ, kích thước cực kỳ lớn."
“Vết nứt màu đỏ?" Ánh mắt Duncan chợt lóe lên, cả người tỉnh táo hẳn, "Cụ thể là dạng gì? Ngoài vết nứt màu đỏ đó ra thì sao? Cô còn thấy gì trên trời?”
"Tôi vẫn nhớ hình dạng của nó..." Vana nói, đứng dậy lấy giấy bút bên bàn, nhanh chóng vẽ nguệch ngoạc lên giấy, "Màu sắc đỏ sẫm, biên giới mờ ảo, như thể tràn ngập mây mù, chỗ sâu thì hơi phát sáng, bên trong còn có những chi tiết lờ mờ..."
Mọi ánh mắt đổ dồn vào ngòi bút của Vana. Duncan cũng không nhịn được mà nghiêng người về phía trước, nhìn đối phương phác họa "vết rách" do những đường cong lộn xộn tạo thành trên giấy. Khi những đường cong đó dần trùng khớp với "hồng quang" trong trí nhớ, vẻ mặt hắn dần trở nên ngưng trọng.
Một lát sau, Vana dừng lại, đẩy tờ giấy về phía trước: "Đại khái là như vậy, trình độ hội họa của tôi có hạn, đã cố gắng hết sức. Ngoài vết rách này ra, trên bầu trời không thấy gì khác."
"Không có gì khác?" Duncan ngẩn người, vô thức truy hỏi: "Mặt trời đâu? Mặt trời trông như thế nào?"
Đổi với hắn, câu hỏi này nhất định phải hỏi - nếu Vana thấy mặt trời ở "sa mạc” đó, thì "hinh thái” của mặt trời kia vô cùng quan trọng!
Nhưng Vana lắc đầu: "Không có mặt trời – dù nơi đó trông như ban ngày, trên bầu trời tràn ngập hào quang ngoài hồng quang ra, nhưng tôi không thấy mặt trời."
Mọi người nhìn nhau, ngay cả Duncan cũng có chút ngẩn người. Đến khi giọng Vana vang lên lần nữa, kéo mọi người về thực tại: "Thông tin tôi có chỉ có vậy thôi."
Cuối cùng, mọi ánh mắt đều tập trung vào Duncan.
Nina tò mò chớp mắt: "Chú Duncan, chú thấy gì ạ?"
”. Chú và Alice thấy một ngã tư đường bị bóp méo, dị biến trong thế giới thực," Duncan trầm ngâm một lát rồi chậm rãi nói, "Cây cối cao ngút và vô số dây leo bao phủ khu phố, như thể từ khu rừng rậm của Vô Danh Giả Chỉ Mộng lan ra thế giới thực, nhưng chúng ta không thấy cảnh tượng nào liên quan đến sa mạc. Ở sâu trong khu ngã tư biến dị, chúng ta phát hiện một dây leo khổng lồ bên ngoài Douglas.”
Thêm một người là thêm một hướng suy nghĩ, Duncan không giấu diếm cảnh tượng mà hắn thấy khi "dò xét" dây leo kia – con tàu Thất Hương quỷ dị đi trong Sương Mù Đen Tối, con dê rừng quen thuộc mà xa lạ trên tàu Thất Hương, những biến đổi hài hước và những thông tin mà con dê rừng kia thốt ra như nói sảng.
Khi giọng hắn dứt, căn phòng còn tĩnh lặng hơn cả lúc Vana vừa kể xong.
"Cái này của ngài... còn khó tin hơn cả vùng sa mạc tôi thấy..." Vana lẩm bẩm.
A Cẩu bên cạnh cũng nhỏ giọng thì thầm: "Sao nhỉ... Không hổ là thuyền trưởng..."
Duncan liếc nhìn U Thúy Liệp Khuyển, không để ý đến lời cảm thán của nó mà bổ sung: "Con đê rừng đó nhắc đến Celantis, điều này khiến tôi rất để ý."
"Nếu tôi nhớ không nhầm... Đó là tên của Thế Giới Chi Thụ trong truyền thuyết cổ xưa của Tinh Linh," Vana khẽ gật đầu, "Nó còn được gọi là Cây Sinh Mệnh, đại thụ khởi nguyên, là sinh mệnh đầu tiên mà Đại Ma Thần Sasloka trong tín ngưỡng của Tinh Linh tạo ra trên thế giới..."
Mọi người chìm vào suy tư, ngay cả Alice, người luôn không theo kịp nhịp điệu, cũng cố gắng suy nghĩ. Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, Lucrezia ngẩng đầu lên, nhìn Duncan với vẻ do dự: "Ba, về Thuyền Trưởng hiện tại của Thất Hương Hào... Ba chưa nói rõ chi tiết về lai lịch của nó với con. Con dê rừng đó rốt cuộc là..."
"Nó đến từ á không gian, ta chỉ có thể nói với con bấy nhiêu thôi," Duncan nói, rồi đổi giọng, "Nhưng lần này... ta có thể sẽ phải đi tìm nó để xác nhận một vài chuyện."
Giờ đây, tất cả manh mối đều được đưa lên bàn. Những người bị phân tán đến các nơi trong hiện thực và mộng cảnh đêm qua, đều tập hợp thông tin mình nắm giữ trước mặt Duncan.
Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, Duncan thở phào nhẹ nhõm, tạm thời gác những vấn đề hỗn loạn trong đầu sang một bên, đảo mắt nhìn mọi người trong phòng khách.
"Hiện tại, chúng ta có thể xác định một vài điều –"
"Thứ nhất, quy mô của Vô Danh Giả Chi Mộng đang mở rộng, ảnh hưởng đang tăng cường, thậm chí đã phát triển đến mức có thể can thiệp vào thế giới thực. Hiện tại chưa thể xác định nguyên nhân của sự thay đổi này là gì, nhưng phần lớn có liên quan đến cái gọi là Đêm Dài Thứ Tư và sự thay đổi của mặt trời."
"Thứ hai, người bình thường trong thành bang dường như hoàn toàn không nhận ra ảnh hưởng của Vô Danh Giả Chi Mộng. Khi dị biến xảy ra, những người trong phạm vi ảnh hưởng của mộng cảnh sẽ biến mất, và khi mộng cảnh kết thúc, họ sẽ trở lại thế giới thực và tiếp tục cuộc sống hàng ngày. Chúng ta chưa thể xác định họ đã đi đâu khi mộng cảnh xảy ra, cũng không thể xác định hiện tượng này có giới hạn ở Tinh Linh hay không – Bến Khinh Phong còn có rất nhiều thương nhân và nhà mạo hiểm thuộc các chủng tộc khác, chúng ta phải tìm cách xác nhận tình hình của những người này đêm qua."
"Thứ ba, khi dị biến xảy ra, chúng ta sẽ bị phân tán đến những nơi khác nhau – lần lượt là ở lại thế giới thực, tiến vào khu rừng rậm trong mộng cảnh hoặc tiến vào một "sa mạc" thần bí. Hiện tại vẫn chưa thể xác định sự phân tán này là ngẫu nhiên hay có quy luật."
“Thứ tư, giáo đồ Yên Diệt và giáo đồ Thái Dương, cùng với Chung Yên Truyền Đạo Sĩ cung cấp thông tin cho họ, những tà giáo đồ này rõ ràng biết nhiều thông tin hơn."
Hắn tập hợp và sắp xếp những thông tin đã biết, cuối cùng ngẩng đầu, nhìn những người khác: "Còn ai muốn bổ sung gì không?"
"Tạm thời tôi không nghĩ ra," Lucrezia lắc đầu, "Điều tôi quan tâm bây giờ là liệu dị biến đêm qua có tái diễn không, và nếu nó xảy ra lần nữa, chúng ta nên ứng phó như thế nào."
"Phần lớn sẽ còn xuất hiện," Morris thở dài, "Ảnh hưởng của Vô Danh Giả Chi Mộng rõ ràng vẫn đang không ngừng mạnh lên, dị biến mà nó gây ra sẽ chỉ tăng lên. Nhưng hãy nghĩ theo hướng tích cực – nó càng tái hiện, chúng ta càng có cơ hội tổng kết ra nhiều quy luật của nó. Hiện tại chúng ta có rất nhiều phỏng đoán không thể xác định, và rất nhiều vấn đề trong số đó có thể có câu trả lời chỉ cần một dị biến quy mô lớn xảy ra lần thứ hai."
Nghe lão học giả phân tích, Duncan tán đồng gật đầu: "Đây không phải là lạc quan mù quáng, chúng ta thực sự cần tổng kết ra quy luật của Vô Danh Giả Chi Mộng từ nhiều dị biến hơn."
"Nhưng Vô Danh Giả Chi Mộng sẽ phân tán chúng ta, và cắt đứt liên hệ giữa chúng ta và thuyền trưởng,” Vana nói thêm, "Đó là một vấn đề rất lớn."
"Về điểm này, tôi đã có một mạch suy nghĩ đại khái," Duncan nhớ lại trải nghiệm đêm qua, đặc biệt là sau khi thiết lập liên hệ với dây leo khổng lồ kia, sau khi bước lên chiếc "Thất Hương Hào" quỷ dị kia, hắn cảm nhận được một vài thông tin mơ hồ, như có điều suy nghĩ nói, "Nếu Vô Danh Giả Chi Mộng mở rộng lần nữa, tôi sẽ có cơ hội nghiệm chứng mạch suy nghĩ này."
Sherry ngẩng đầu nhìn Duncan, rồi nhìn những người khác: "Vậy... trong khoảng thời gian này thì sao? Chúng ta sẽ làm gì tiếp theo ạ?"
"Vô Danh Giả Chi Mộng không biết khi nào sẽ lại thay đổi," Duncan nói, ánh mắt rơi vào Lucrezia, "Bây giờ chúng ta cần xác định xem những khu vực khác của thành bang có bị ảnh hưởng đêm qua hay không. Cách nhanh nhất là liên lạc với quan chấp chính Bến Khinh Phong."
"Giao cho con," Lucrezia lập tức nói, "Con sẽ đi tìm Sara Meire ngay, xem anh ấy có phát hiện ra chuyện gì đêm qua không."
Duncan ừ một tiếng, rồi nhìn Morris và Vana: "Cần phải đến những ngã tư đường lân cận để điều tra, xem ngoài Tỉnh Linh ra, những cư dân dị tộc sống quanh phố Vương Miện có bị ảnh hưởng bởi mộng cảnh không, xem họ có trải nghiệm đặc biệt nào đêm qua không.”
"Hiểu rồi," Vana lập tức gật đầu đồng ý, "Đây là việc tôi rất am hiểu."
Morris cũng gật đầu: "Tôi biết một vài người bạn cũ ở Chân Lý Học Viện, có thể nhờ họ hỗ trợ cung cấp tiện lợi trong quá trình điều tra."
Ánh mắt Duncan cuối cùng chuyển sang Nina và Sherry.
"Hai con cứ ở nhà đi," sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, Duncan nói, "Tạm thời không cần các con làm gì, nhưng nếu phát hiện manh mối của giáo đồ Thái Dương hoặc giáo đồ Yên Diệt, có lẽ sẽ cần các con giúp đỡ."
Nina lộ vẻ hơi thất vọng, nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp: "Dạ."
Sherry ngạc nhiên hỏi: "Vậy còn ngài?"
"Ta muốn về thuyền một chuyến," Duncan nói, đứng dậy khỏi ghế salon, "Giờ lên đường luôn."
Alice vô thức đứng dậy theo: "Vậy tôi cũng đi!"
Duncan dừng lại, nghi ngờ nhìn con rối: "Cô đi cùng làm gì?"
Alice nghĩ ngợi, rồi nhìn những người khác trong phòng khách, giơ tay gãi đầu, hùng hồn nói: "Tôi cũng không biết!”
Duncan: "..."
Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, hắn đột nhiên cười thở dài.
"Được rồi, cô muốn đi theo thì cứ đi theo đi, dù sao để cô ở lại trong thành ta cũng không yên lòng."
Alice lập tức vui vẻ trở lại: "Hắc hắc..."
Sau một lát, mọi người bắt đầu hành động theo kế hoạch.