Người đi đường kinh hãi la hét, bỏ chạy tán loạn. Lực lượng bảo vệ học viện lập tức ngấng đầu, đồng loạt rút súng lục bên hông.
Nina chưa kịp nói hết câu, đã bị sự cố bất ngờ này cắt ngang. Cô vô thức kéo Sherry vào gần mình rồi vội vã quay đầu, nhìn về phía nơi phát ra tiếng thét chói tai.
(Vượt qua màn che, vượt qua một ranh giới vô hình.
Tiếng gào thét và tạp âm bỗng chốc khuếch đại đến mức không thể chịu đựng được, sự đau đớn sắc nhọn chấn động trong cảm giác, ánh sáng chói lòa tràn ngập hai tai, mắt nhức nhối vì tiếng ồn, da thịt như sôi sục bốc hơi trong gió. Một khối cầu khổng lồ, không thể diễn tả, treo trên bầu trời cũng không thể diễn tả, điên cuồng phồng lên co rút, ngọ nguậy.
Những thứ đầy ác ý đang quấy động trong lòng—những hình thù phồng lên co rút thất thường di chuyển điên cuồng xung quanh, dùng tiếng hú đáng sợ của chúng lay động cả thế giới.
Nhưng. Vũ khí của mình đâu? Khôi giáp của mình đâu? Đồng đội của mình đâu? Minh. Đang ở đâu?)
Một "khối" đen kịt đáng sợ, không thể hình dung ra hình dạng, từ không khí lao ra, ầm ầm rơi xuống đất.
Khối kia tựa như một loại huyết nhục nào đó, nhưng lại không ngừng phản xạ ánh kim loại lạnh lẽo, không ngừng tái tạo thành một bề mặt quỷ dị. Bề mặt ấy khi thì phản xạ những luồng sáng rực rỡ, trong những luồng sáng ấy dường như có thứ gì đó đang gào thét, nhảy nhót.
Thứ đáng sợ này gây nên sự hoảng loạn trong đám đông, mọi người chạy trốn tứ tán.
Chỉ có hai "Tri thức thủ vệ" tại hiện trường không chút do dự rút súng lục, lấy ra đạo cụ thi pháp, xông về phía "kẻ xâm nhập thực tại" đáng sợ kia.
Tiếng hét lớn của họ vọng đến tai Nina và Sherry: "Các cháu, chạy maul”
Tiếng hô của người thủ vệ làm Nina giật mình tỉnh lại. Trong sự hỗn loạn đột ngột, cô kinh ngạc mở to mắt nhìn vào tâm điểm của sự hỗn loạn.
Cô không biết liệu mình có đang bị ảo giác hay không.
Bởi vì trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, trong một hai giây ban đầu, thậm chí còn ngắn hơn một sát na, cô cảm thấy mình đã thấy một thứ còn khó tin hơn cả khối đáng sợ kia—đúng vậy, trong giây đầu tiên ấy, vật kia trông… Giống như một người.
Cô hoài nghi mình có nhìn nhầm hay không, bởi vì khoảnh khắc đó thực sự quá ngắn ngủi, và phản ứng của những người khác xung quanh… Dường như không ai phát hiện ra cảnh tượng đó.
Những người thủ vệ đã xông lên. Vì chưa thể xác định "kẻ xâm nhập” đột ngột xuất hiện có đặc tính quỷ dị gì, họ không tùy tiện nổ súng mà ném xuống đất vài ống nghiệm trước. Dược tề bốc hơi từ ống nghiệm nhanh chóng lan tỏa trong không khí, tạo thành một “tường khí” mỏng như sương mù ngưng tụ không tan, phản chiếu ánh sáng mê ảo khi ánh mặt trời chiếu vào.
Giống như một loại kết cấu tinh thể cầu vồng bao quanh khối không khí.
Hai người thủ vệ tiến vào bên trong "tường khí". Một người dùng súng chĩa vào vật đang cuộn tròn, nhúc nhích, phồng lên, co lại trên mặt đất, người còn lại nhanh chóng rải dược thủy, bụi, thắp những giá nến đơn giản xung quanh, rồi dùng thủy tinh và khối kim loại dựng lên một hàng rào phòng hộ tạm thời, áp chế hoạt động của vật kia.
Ngay sau đó, tiếng còi the thé vang lên từ một đầu khu phố. Những người thủ vệ tuần tra ở khu chợ khác kịp thời chạy đến giúp đỡ. Họ vừa giải tán những người đi đường còn sót lại trên đường, vừa tiến vào bên trong "tường khí", bắt đầu thực hiện một loạt các quy trình phong ấn, áp chế, và thanh tẩy một cách thành thạo.
Nina và Sherry đứng cách đó không xa, hoa mắt nhìn cảnh tượng này. Họ không cảm thấy căng thẳng mà chỉ thấy vô cùng mới lạ.
Bởi vì dù đã tiếp xúc với không ít sự kiện siêu nhiên, nhưng trên thực tế, đây là lần đầu tiên họ được chứng kiến những người thủ vệ chuyên nghiệp "xử lý sự kiện theo quy trình".
Những người bình thường được huấn luyện tuân theo quy tắc thao tác nghiêm ngặt và phối hợp ăn ý để kiểm soát những kẻ xâm nhập bất ngờ xuất hiện trong thế giới thực tại—cảnh tượng này khác hẳn với phong cách giải quyết vấn đề hàng ngày của chú Duncan (thuyền trưởng).
Đúng lúc này, "khối" kim loại, giống như một cơ thể sống bằng thép, ở trung tâm "tường khí" đột nhiên hoạt động dữ dội trở lại. Lớp phong ấn tạm thời mà đám người thủ vệ vội vàng dựng lên ngay lập tức bị va chạm—lớp vỏ trong suốt bao phủ bên ngoài "kẻ xâm nhập" vỡ tan thành từng mảnh, phát ra âm thanh xé rách chói tai. Hai tri thức thủ vệ đang duy trì nghi thức áp chế lập tức lùi lại mấy bước, lăng kính thủy tinh trong tay một người vỡ tan thành mảnh vụn.
Nhưng đây dường như là sự phản kháng cuối cùng của "kẻ xâm nhập".
Đám người thủ vệ kịp phản ứng trong lúc bối rối và đã chuẩn bị sẵn sàng để củng cố phong ấn. Họ phát hiện "cơ thể sống bằng thép" đang yếu dần đi, giống như sinh cơ đang trôi qua nhanh chóng. Bên trong nó phát ra những âm thanh tê tê quái dị và tiếng ma sát ngày càng nhỏ dần. Bề mặt nhấp nhô thất thường của nó dường như dần ngưng kết lại, lớp "vỏ" kim loại lan ra một màu bụi bẩn, tựa như đá phong hóa nhanh chóng.
Cuối cùng, nó gần như không còn bất kỳ động tĩnh gì, chỉ còn một sự run rẩy rất nhỏ thỉnh thoảng xuất hiện trên bề mặt, giống như cơ bắp co giật sau khi chết.
"Mục tiêu giảm hoạt tính, phản ứng với chất xúc tác định chủ số 17."
Một người thủ vệ vừa cầm súng lục vừa cầm mấy ống nghiệm nói nhanh.
Một người thủ vệ khác nâng một cuốn sách lớn nặng nề, vừa chăm chú nhìn "cơ thể sống bằng thép" trong sân vừa cảm nhận điều gì đó, một lát sau lên tiếng: "Mục tiêu không có hoạt động tư duy."
"Khu trung tâm vẫn còn dấu hiệu hoạt động, nhưng đang biến mất… Không đo lường được khuynh hướng giao tiếp đối ngoại."
“Tổ chất xúc tác loại II không nhạy cảm, không thuộc bất kỳ loại xâm lấn nào đã biết. Tổ học viện khi nào đến?”
"Đã gửi thư tín, nhanh nhất cần mười lăm phút."
"Rõ. Mọi người nâng cao cảnh giác, chú ý trạng thái tinh thần của bản thân, không được rời khỏi khu vực hàng rào, thấy hoặc nghe bất kỳ thông tin bất thường nào lập tức báo cáo."
Đám người thủ vệ chuyên nghiệp nhanh chóng xử lý tình huống đột phát. Mặc dù lần này xâm nhập thế giới thực tại là một "vật thể hoàn toàn mới" không có trong hồ sơ, họ cũng không hề luống cuống—cho đến khi một giọng nói đột ngột vang lên từ bên cạnh.
"Xin lỗi… Vị thủ vệ tiên sinh, vật này là cái gì vậy ạ?"
Nina đắt Sherry đi đến bên cạnh "cơ thể sống bằng thép" đã gần như ngừng hoạt động. Hai cô gái gan dạ tò mò quan sát "vật chất” đường kính gần hai mét trên mặt đất. Nina không nhịn được tò mò hỏi.
Người thủ vệ tri thức gần họ nhất gần như nhảy dựng lên.
Người đàn ông trung niên mặc áo choàng, khí chất giống một giáo sư trung học hơn là một chiến sĩ, kinh ngạc quay đầu lại và thấy hai cô gái trẻ tuổi đã tiến đến chỗ anh từ ban đầu, dường như muốn báo cáo tình hình—anh vốn cho rằng hai cô gái này đã được sơ tán rồi, sao giờ còn ở đây? !
Ngay sau đó, người thủ vệ nhận ra một sự thật còn khó tin hơn.
"Các cô vào bằng cách nào?!"
Anh ta trợn mắt há hốc mồm nhìn Nina và Sherry, khóe mắt liếc nhanh qua sau lưng họ— "tường khí” dùng để ngăn cách khu vực xảy ra sự việc vẫn hoàn hảo trôi nổi ở độ cao hơn vài mét, hàng rào phản chiếu tỉnh thể cầu vồng trong sương mù không có bất kỳ dấu vết hư hại nào. Bản thân anh ta cũng không cảm thấy bất kỳ vật thể nào chạm vào hàng rào này.
Hai cô gái trông như học sinh trung học trước mặt đã nghênh ngang đi vào bằng cách nào?!
"Tôi đi vào ạ," Nina thấy phản ứng trợn mắt há hốc mồm của người thủ vệ, thấy những người thủ vệ khác xung quanh lập tức như lâm đại địch, cuối cùng cũng có chút căng thẳng, "Thì… Cứ vậy mà đi vào thôi."
Sherry bên cạnh cũng tranh thủ thời gian gật đầu, cố gắng phát huy kỹ năng diễn xuất đã luyện tập từ nhỏ nhưng gần đây không có cơ hội phát huy, giả vờ ngoan ngoãn đáng vẻ vô tội: "Chúng tôi chỉ là hiếu kỳ, nên đi vào xem thôi, tiên sinh…".
"Đi vào?!" Người thủ vệ trừng mắt, sự chuyên nghiệp được rèn luyện nhiều năm khiến anh ta lập tức niệm thầm câu chú của đảo Lakhmids trong lòng, đồng thời một tay ấn xuống chuôi súng, hai mắt thì chăm chú nhìn hai cô gái trước mặt, những người có vẻ ngoài bình thường nhưng lời nói và hành động ẩn chứa sự khả nghi.
Một tầng ánh bạc nhạt thoáng qua dưới đáy mắt anh.
Nhưng Nina và Sherry chỉ là những người vô hại đứng đó, tựa như hai đứa trẻ bình thường nhất đi dạo phố.
Hơn nữa, Nina thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra.
Cô nhìn thấy lớp khí bao quanh, nhưng chỉ cảm thấy lớp khí đó là một loại "ranh giới" tượng trưng, giống như một vòng tròn được vẽ bằng vôi trắng trên mặt đất. Cô đương nhiên bước vào, không cảm thấy bất kỳ cản trở nào—giống như ánh nắng có thể xuyên qua tấm kính một cách tự nhiên.
Về phần Sherry… Sherry không cảm thấy bất kỳ rào cản nào.
Bởi vì cô đi cùng với ánh năng.
Sự giằng co căng thẳng và kỳ lạ kéo dài vài giây. Đám người thủ vệ như lâm đại địch, một nửa trong số họ có ánh bạc nhạt lưu động dưới đáy mắt. Lời chúc phúc của Lakhmids giúp họ tạm thời tăng cường khả năng nhìn trộm sự thật để xem xét hai cô gái có vẻ ngoài bình thường nhưng có những hành vi ẩn chứa sự khả nghi.
Nhưng họ không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường.
Chỉ có người thủ vệ tri thức trung niên có vẻ lớn tuổi nhất luôn cảm thấy có chút mơ hồ không hài hòa trong lòng. Anh luôn cảm thấy có thứ gì đó giấu ở trước mắt mình, giấu ở sâu trong nụ cười của một trong hai cô gái. Vì vậy, anh không nhịn được nhìn Nina thêm vài lần, ánh sáng nhạt dưới đáy mắt lóe lên.
Nhưng đột nhiên, anh cảm thấy mình không cần thiết phải tiếp tục xem nữa—sự thôi thúc khiến anh vô thức thu lại ánh sáng trong mắt.
Người thủ vệ đụi dụi mắt, trong thoáng chốc quên đi cảm giác không hài hòa vừa nảy sinh trong lòng.
"Chúng tôi có phải đã làm phiền đến công việc của các anh không?" Nina mang theo chút áy náy nói.
Đám người thủ vệ nhìn nhau, một vài người nhanh chóng trao đổi ánh mắt và thì thầm thảo luận vài câu.
Người thủ vệ trung niên có vẻ tư thâm nhất bước lên một bước, vẻ mặt nghiêm túc, đồng thời vẫn duy trì cảnh giác.
"Xin lỗi, hai vị tiểu thư, có thể… Mời các cô đi theo chúng tôi một chuyến được không?"