Ngoài khơi Khinh Phong Cảng, ánh hào quang từ "Khối Hình Học Phát Sáng” có thể rọi tới tận biên giới, sương mù đặc quánh trên mặt biển, chiếc thuyền ma khổng lồ ẩn mình trong màn sương, chậm rãi trôi lững lờ.
Một ngọn lửa lục lam chợt lóe lên trong sương mù dày đặc.
Cánh cửa lửa bùng lên trên boong tàu Thất Hương Hào, Duncan và Alice bước ra từ trong đó.
Boong tàu quen thuộc, cột buồm quen thuộc, những linh hồn buồm quen thuộc, dù chỉ rời đi một thời gian ngắn, Duncan vẫn không khỏi cảm thấy an tâm khi trở lại Thất Hương Hào. Nhìn những cảnh tượng quen thuộc trên thuyền, cảm nhận hơi thở mặn mòi của biển cả, hắn thở ra một hơi, cảm thấy tâm trí dần bình tĩnh trở lại.
Cùng lúc đó, vô thức, hắn nhớ lại "huyền cảnh" mà mình thấy khi thăm dò dây leo khổng lồ đêm qua, nhớ lại chiếc Thất Hương Hào quỷ dị trôi trong sương mù đen kịt kia…
Những hình ảnh trong ký ức và cảnh tượng trước mắt tự nhiên chồng lên nhau, khó phân biệt.
"... Giống nhau như đúc..." Hắn lẩm bẩm.
"Hả?" Alice hỏi ngay bên cạnh, "Cái gì giống nhau như đúc ạ?"
Duncan lắc đầu, nhìn cô búp bê ngốc nghếch luôn muốn đi theo mình dù không biết để làm gì, trên mặt nở một nụ cười.
"Ta muốn đến phòng thuyền trưởng nói chuyện với Lái Chính, cô cứ làm việc của mình đi."
"Vâng ạ!" Alice gật đầu, "Vậy tôi đi bếp xử lý món cá giò ướp êm dịu mà Sherry với Nina bảo muốn ăn ạ~~”
Nói rồi, cô búp bê vẫy tay với Duncan, vui vẻ đi về phía nhà bếp – rõ ràng, tâm trạng cô đã tốt hơn hẳn khi trở lại Thất Hương Hào.
Nhưng nghĩ lại, cô ấy lúc nào chẳng vui vẻ, vui vẻ trên thuyền, vui vẻ khi vào thành… Trong đầu Alice, dường như chỉ có hai loại cảm xúc: "Vui vẻ" và "Vui vẻ hơn"?
Nhìn bóng lưng vui tươi của cô búp bê, khóe miệng Duncan hơi nhếch lên, rồi hắn lắc đầu, chỉnh lại vẻ mặt nghiêm túc, quay người đi về phía đuôi tàu.
Cửa phòng thuyền trưởng hiện ra trước mắt, Duncan dừng lại, ngước nhìn lên khung cửa.
Dòng chữ "Thất Hương Giả Chi Môn" đập vào mắt, nét chữ cổ kính mạnh mẽ, vết khắc sâu, dường như toát ra hơi thở cổ xưa của thời gian.
Duncan lặng lẽ nhìn dòng chữ trên khung cửa – sự khác biệt duy nhất giữa chiếc "Thất Hương Hào" quỷ dị trong Sương Mù Hắc Ám kia và chiếc thuyền dưới chân hắn lúc này, dường như chính là dòng chữ này trên cửa phòng thuyền trưởng.
Đương nhiên, có lẽ hai chiếc thuyền vẫn còn những điểm khác biệt khác, những khác biệt ẩn chứa nhiều manh mối hơn, nhưng vì lần tiếp xúc trước quá vội vàng, hắn chưa kịp phát hiện ra. Hiện tại, điều duy nhất hắn có thể chắc chắn, chính là sự khác biệt về chi tiết của "Thất Hương Giả Chi Môn" trên hai chiếc thuyền.
"Thất Hương Giả Chi Môn" vô cùng đặc biệt – ngay cả khi đặt trên Thất Hương Hào đầy rẫy những dị thường và tà môn, cánh cửa này vẫn cực kỳ đặc biệt.
Nó là "con đường" duy nhất để Duncan trở về căn phòng trọ đơn độc của mình, cũng là một điểm kiểm tra để chiếc thuyền này xác minh "quyền uy của thuyền trưởng". Những dòng chữ trên khung cửa không thuộc bất kỳ ngôn ngữ đã biết nào, nhưng bất kỳ ai khi nhìn vào đều có thể đọc được ý nghĩa của nó, kể cả Alice, người không biết chữ, hay cư dân bản địa của một thành bang xa xôi chỉ biết vài chữ ít ỏi.
Và trên những "phiên bản" khác nhau của "Thất Hương Hào”, cánh cửa này cũng sẽ thể hiện những trạng thái khác nhau - ở thế giới thực, cánh cửa này có thể thông đến căn "phòng trọ đơn độc” kia; ở á không gian, phía sau cánh cửa này là một không gian hắc ám quý dị. Trong màn sương, dòng chữ trên cánh cửa lại sửa thành "Nguyện hắn quấn quanh trong mộng cảnh" - một "Đầu Dê Rừng” quen thuộc mà xa lạ đang ngủ say trong cánh cửa đó.
… Cái gọi là "Thất Hương Giả Chi Môn" này rốt cuộc là gì?
Mang theo nghi vấn và suy tư, Duncan đưa tay ra, nắm lấy cửa phòng thuyền trưởng.
Trong ánh đèn lay động, là bàn hải đồ và giá đỡ quen thuộc, bên cạnh bàn, Đầu Dê Rừng đang kẽo kẹt hoạt động, quay đầu sang, khi thấy bóng dáng Duncan, đôi mắt làm bằng Hắc Diệu Thạch dường như sáng lên, giọng nói ồn ào vui vẻ truyền đến tai Duncan: "Nha! Thuyền trưởng vĩ đại đã trở về Thất Hương Hào trung thành! Bề tôi trung thành xin được vấn an ngài! Không ngờ ngài lại trở lại nhanh như vậy, ngài có vui vẻ khi ở trong thành không? Ngài lo lắng việc trên thuyền, hay là trở về..."
"Ta có chuyện muốn nói với ngươi," Duncan tiến đến bàn hải đồ, giọng điệu trịnh trọng.
Câu nói trịnh trọng của thuyền trưởng lập tức khiến Đầu Dê Rừng ngừng ồn ào. Con rối gỗ đen quỷ dị này phát ra một tiếng kẽo kẹt, ngay lập tức nghiêm chỉnh lại, cố gắng tỏ ra nghiêm túc, giọng nói không khỏi mang theo vẻ khẩn trương: "Thuyền trưởng, có chuyện gì vậy? Khinh Phong Cảng lại xảy ra chuyện rồi?”
Duncan ngồi xuống trước bàn hải đồ, ánh mắt đầu tiên rơi vào tấm hải đồ trên mặt bàn, nhìn thấy những màn sương và đường đi quen thuộc, ngay sau đó hắn nghe thấy Đầu Dê Rừng nói, lập tức nhíu mày: "Vì sao lại dùng 'lại'?"
"Trước đó Prand và Hàn Sương đã gặp chuyện không may..."
Duncan nhìn chằm chằm vào mắt Đầu Dê Rừng: "Ngươi nói vậy chẳng khác nào ta là một tai họa di động."
Đầu Dê Rừng dường như hơi run sợ: "...Không phải sao?"
“Ta luôn nỗ lực cải thiện hình tượng chính thức của Thất Hương Hào trên Vô Ngân Hải, và đã đạt được thành công lớn với Prand và Hàn Sương. Hiện tại lãnh đạo của hai thành bang đều rất thân thiện với ta, và cho đến nay ta chưa nhận được bất kỳ lời phàn nàn hay khiếu nại nào từ bất kỳ thành bang nào - với tư cách là Lái Chính của ta, ta hy vọng ngươi có thể sử dụng con mắt phát triển để đối đãi với sự nghiệp của chúng ta," Duncan nói, khoát tay, "Đương nhiên, hôm nay ta không muốn nói với ngươi về điều này, ta muốn biết ngươi đã làm gì đêm qua.”
"Đêm qua?" Đầu Dê Rừng ngẩn người, không hiểu vì sao chủ đề lại đột ngột chuyển sang hướng này, nhưng vẫn nhanh chóng trả lời, "Đêm qua ta đã chiếu cố tốt chiếc thuyền này theo lệnh của ngài. Chúng ta liên tục rời xa hải vực đường thuyền chính thức, đồng thời chú ý dùng sương mù để ẩn mình, để tránh hù dọa những kẻ tò mò..."
Duncan không ngạc nhiên về câu trả lời này.
Bởi vì qua cuộc trò chuyện với "Đầu Dê Rừng quỷ dị" đêm qua, đối phương không hề nhận ra hắn, hai Đầu Dê Rừng rõ ràng không phải là một.
Nhưng chắc chắn giữa chúng có mối liên hệ nào đó.
Sau một hồi suy tư, hắn lại phá vỡ sự im lặng: "Ta muốn tìm hiểu một chút về chuyện của ngươi - lai lịch của ngươi, quá khứ của ngươi, và. bản chất của ngươi."
Giọng điệu của hắn vô cùng chăm chú, vẻ mặt nghiêm túc dị thường, thân thể hơi nghiêng về phía trước dường như phát ra một loại cảm giác áp bức không lời.
Hắn chọn cách trực tiếp nhất để thảo luận chuyện này với "Lái Chính" của mình, thay vì điều tra che giấu hoặc đặt câu hỏi bóng gió.
Hắn không cần những thủ đoạn đó – ít nhất là trên chiếc thuyền này, hắn đã biết quy luật vận hành của Thất Hương Hào, và gần như đã rút ra "chuẩn tắc" cho lời nói và hành động của mình ở nơi này. Thực ra hắn đã biết từ lâu, chỉ cần mình không bước qua giới hạn nguy hiểm, thì dù là Đầu Dê Rừng hay Thất Hương Hào, đều sẽ ở trong một trạng thái "ổn định" nào đó. Điều này giống như… một loại thủ đoạn "thu nhận".
Dị tượng không thể "thu nhận" giống như dị thường, nhưng trên thế giới này luôn tồn tại những dị thường và dị tượng vượt qua "quy luật": Dị Tượng 005 – Thất Hương Hào, thực tế đã ở trong một trạng thái thu nhận nào đó – chính Duncan là điều kiện thu nhận của chiếc thuyền này.
Đầu Dê Rừng dường như bị dọa sợ.
Nó đã quen với sự ôn hòa hữu hảo thường ngày của thuyền trưởng. Nó biết thuyền trưởng có một mặt cực kỳ đáng sợ, nhưng trên thuyền, đối với người một nhà, thuyền trưởng luôn là một người đáng tin cậy và thân thiết. Còn thái độ và câu hỏi mà Duncan thể hiện lúc này khiến nó cảm thấy một loại… bất an.
"... Sao ngài đột nhiên hỏi những điều này?" Nó vô thức hỏi.
"Ta chưa từng hỏi, vì trước đây không cần thiết phải hiểu rõ những điều này," Duncan chậm rãi nói, "Nhưng bây giờ có một vài chuyện đã xảy ra, ở Khinh Phong Cảng, có hiện tượng quỷ dị liên quan đến ngươi xuất hiện, ta không thể không tìm người hỏi thăm."
Cổ Đầu Dê Rừng hơi lắc lư sang trái phải, dường như để xoa dịu cảm giác căng thẳng.
Duncan vẫn nhìn chằm chằm vào mắt nó, đồng thời từ từ đặt tay lên bàn hải đồ.
Từng sợi lửa lục lam lan ra từ bàn tay, tràn vào sàn nhà và vách tường phòng thuyền trưởng, tràn vào mọi khe hở của chiếc thuyền. Một âm thanh kẽo kẹt trầm thấp truyền đến từ sâu trong khoang thuyền, dường như "bầu không khí" của cả chiếc thuyền… đang lặng lẽ thay đổi.
"Ta là Duncan Abnomar, thuyền trưởng của chiếc thuyền này," Duncan cất tiếng, giọng hắn trầm thấp, dường như trở lại cái ngày đầu tiên cầm lái, nhấn mạnh thân phận của mình với cả chiếc thuyền, "Ta chấp chưởng chiếc thuyền này khiến nó đi thuyền trên Vô Ngân Hải. Ta lấy thân phận thuyền trưởng đặt câu hỏi với Lái Chính của ta, đây chỉ là một cuộc trò chuyện phiếm – chiếc thuyền này sẽ không vì vậy mà một lần nữa chìm vào á không gian, cũng sẽ không xảy ra bất kỳ biến đổi nào trong cuộc trò chuyện này, bởi vì – ta là Duncan Abnomar, thuyền trưởng của chiếc thuyền này."
Ngọn lửa lục lam hừng hực bốc lên từ khắp nơi trên cơ thể Duncan, thân thể hắn hóa thành một linh thể hư ảo đáng sợ trong ngọn lửa, giọng nói của hắn vang vọng trên khắp chiếc thuyền –
"Lái Chính của ta, ngươi rốt cuộc từ đâu đến?"
Đầu Dê Rừng ngấng đầu, bình tĩnh đón nhận ánh mắt Duncan: "Ta đến từ á không gian."
"Cụ thể hơn đi? Á không gian là một khái niệm quá mơ hồ, ngươi biết ta không hỏi điều này."
"Á không gian là một khái niệm không rõ ràng, nhưng cũng là khái niệm duy nhất. Á không gian không phân địa phương, thuyền trưởng ạ. Trong á không gian không có quá khứ và tương lai," Đầu Dê Rừng đáp, dường như đột nhiên không do dự, trả lời không chút e ngại, "Ta không biết lai lịch của mình, cũng không biết chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ. Ngài muốn biết bản chất của ta – nhưng ngay cả chính ta cũng không biết bản chất của mình, ta… đều không nhớ rõ."
"Vậy ngươi còn nhớ rõ điều gì?"
Đầu Dê Rừng đột nhiên im lặng, dưới ánh nhìn chăm chú của Duncan, nó như biến thành một bức tượng gỗ thực sự, rơi vào trạng thái tĩnh lặng. Không biết bao lâu sau, nó mới đột ngột hoạt động trở lại, một giọng nói khàn khàn, tối tăm vang lên từ trong cổ họng: " Nhớ kỹ bọn họ ."
“Nhớ kỹ bọn họ?” Duncan khẽ giật mình, nhíu mày, “Đây là ý gì?”
Đầu Dê Rừng nhẹ nhàng lắc đầu: "Ta không biết, nhưng đây là câu duy nhất ta nhớ được. Ta phải nhớ kỹ bọn họ, nhất định phải nhớ kỹ bọn họ, nhưng… ta không biết họ là ai, ta thật… không nhớ rõ."