...
Tiếng ồn ào lại vọng đến từ một hướng khác. Liếc nhìn, Duncan thấy một xúc tu màu tối khác, thân thể như loài thân mềm, luồn lách qua khe hở giữa bụi cỏ, lay động cành cây, ma sát lớp đất thô ráp, phát ra âm thanh khe khẽ.
Tiếng sột soạt nhỏ xíu ấy nghe như tiếng gọi.
Duncan lập tức mở rộng giác quan, cẩn thận quan sát mọi động tĩnh trong vườn, đồng thời khóa chặt hướng mà một xúc tu vừa biến mất, bước chân tiến về phía đó.
Phía sau hắn, dưới chân hắn, ngọn lửa Linh Thể màu lục lam bắt đầu lan rộng theo từng bước chân, để lại một vệt lửa âm u. Ngọn lửa lặng lẽ lan theo các khe nứt trên mặt đất, từng chút một thấm sâu vào vườn hoa.
...
Mang theo suy nghĩ cảnh giác, Duncan lần theo tiếng sột soạt đến gần khu vực rìa vườn hoa, rời xa "Nhân ngẫu ngủ say". Vượt qua vài lùm cây, băng qua mấy cây nhỏ không tên, anh nhận thấy ánh sáng xung quanh đã tối đi. Vầng "mặt trời vẽ bậy" trên trời dường như không thể chiếu đến nơi xa xôi này – giữa những lùm cây, mờ mờ như hoàng hôn.
Và trong "sắc trời" hoàng hôn ấy, Duncan thấy một lùm cây trước mặt đột nhiên lay động, rồi một xúc tu từ từ vươn lên, nhẹ nhàng lay động trước mắt anh.
Không hề che giấu, không cố làm ra vẻ bí ẩn, xúc tu này dường như cố ý mời Duncan đến, và giờ thoải mái lộ diện.
Duncan kinh ngạc nhìn "thân thể" quỷ dị khó hiểu này.
...
Những đường vân đặc trưng trên xúc tu Cổ Thần dưới đáy biển sâu, trong sương lạnh.
Thân thể U Thúy Thánh Chủ?!
Duncan giật mình, nhận ra nguồn gốc cảm giác quen thuộc. Ngay khi anh liên tưởng đến "U Thúy Thánh Chủ", xúc tu mù quáng giữa không trung đột nhiên run rẩy, như thể một ý thức xa xôi và khổng lồ cuối cùng cũng kết nối được với phần thân thể này.
Nó uốn lượn về phía Duncan, kèm theo tiếng ông ông trầm thấp kỳ lạ. Cuối cùng, xúc tu từ từ mở ra, lóe lên ánh sáng xanh lam băng giá, một "ánh mắt" như tinh thể bất quy tắc hiện ra, "nhìn" vào mắt Duncan.
...
Một giọng trầm đục, không rõ cảm xúc hay giới tính vang lên, như thể trực tiếp vang vọng trong đầu Duncan.
Duncan giật mình, nhíu mày nhìn chằm chằm xúc tu: "U Thúy Thánh Chủ? Nhuyễn Hành Chi Vương? LH-01?"
"Đều là, nhưng xin hãy nghe ta," xúc tu rung động, dường như đang gánh chịu một tải trọng vượt quá khả năng. Giọng nói truyền đến cũng nhanh chóng trở nên trầm thấp, méo mó. Nó tăng tốc độ nói, "Cơ hội giao lưu của ta và ngươi cực kỳ hạn chế, giờ chỉ truyền đạt những thông tin cần thiết, dù ngươi có hiểu hay không, hãy nhớ kỹ:
"Thiết kế tuổi thọ chỉ có 8000 năm, hiện tại nó đã siêu tải vận hành, chúng ta không nhận được tín hiệu từ bên ngoài.
...
"Bảo tồn những mảnh vỡ rơi rớt, nếu không thể cứu vãn, hãy dùng chúng để kéo dài tuổi thọ của các điểm nút, giữ cho chúng sống sót, sống sót là mệnh lệnh hàng đầu.
"Chúng ta không biết ngươi có thể làm được gì, nhưng ngươi tỉnh lại vào Tuần Hoàn Chi Mạt, điều này nhất định có ý nghĩa.
"Chúng ta tin tưởng, ngươi và chúng ta, không hề cô độc.
"Truyền đạt thông tin cần thiết hoàn tất – nếu có cơ hội, ta hy vọng có thể giao lưu trực tiếp với ngươi trong tình huống ổn định hơn…"
...
Duncan không bận tâm tò mò hay suy ngẫm về những thông tin hỗn độn. Dựa vào phán đoán lý trí, anh chọn cách ghi nhớ tất cả. Sau khi đối phương nói xong mới có thời gian suy nghĩ những gì vừa nghe.
Anh chú ý đến những "tạp âm" – khi Cổ Thần nói, một vài thông tin quan trọng, có lẽ là danh từ quan trọng, biến thành những tiếng ồn hỗn loạn chói tai.
Như thể "ý nghĩa" trong những âm tiết đó đã bị lọc bỏ, hoặc ý nghĩa của chúng vượt quá giới hạn của cuộc giao lưu này, nên không thể truyền đến tai anh.
Nhưng giờ không phải lúc truy vấn chi tiết về những "tạp âm" đó.
...
"Ta không biết."
Duncan: "...?"
Anh chợt hiểu ra người xung quanh cảm thấy thế nào khi bị anh làm cho "đứng máy" bằng một câu nói.
U Thúy Thánh Chủ trả lời như vậy khiến anh không ngờ tới!
...
"Bắt vài tín đồ Yên Diệt giáo thử xem…"
"Hả?" Duncan không kịp phản ứng, "Bọn họ không phải tín đồ của ngươi sao?"
Nhưng không còn ai đáp lại câu hỏi của anh. Tiếng thì thầm của Cổ Thần đã gián đoạn hoàn toàn. Kèm theo tiếng vỡ vụn, "xúc tu" gánh chịu quá nhiều sức mạnh hoàn toàn sụp đổ, hóa thành bụi rơi xuống đất, bốc lên thành khói xanh tan biến.
Những tiếng sột soạt quanh rìa vườn hoa công quán cũng im bặt. Cảm giác mờ ảo không bình thường giữa bóng cây cũng biến mất.
...
Mọi chuyện vừa xảy ra như một giấc mơ. Cổ Thần "U Thúy Thánh Chủ" trực tiếp xuất hiện trước mặt anh, nhanh chóng luyên thuyên một đống thứ rồi lại nhanh chóng rời đi. Chuyện này không chỉ gây chấn động ở Khinh Phong cảng, mà còn có thể làm nổ tung cả Vô Ngân Hải.
Nhưng xảy ra với anh thì… có vẻ không quá vô lý?
Duncan xoay người, nhìn lại mảnh vườn hoa công quán xanh tốt dưới ánh sáng rực rỡ, và nhân ngẫu tóc bạc đang ngủ say trong ánh nắng.
Dị Thường 099 ra đời nhờ khả năng "sao chép" của U Thúy Thánh Chủ, và "Alice công quán" liên kết chặt chẽ với Alice. Suy cho cùng, toàn bộ "công quán" này vốn có liên hệ mật thiết với "Cổ Thần" trong U Thúy Thâm Hải, thậm chí rất có thể chính là vật dẫn mà Cổ Thần cố ý tạo ra để truyền đạt thông tin.
...
Duncan đang suy nghĩ về chuyện khác.
Thái độ, hay "trạng thái" của U Thúy Thánh Chủ dường như không giống như dự đoán. Nó vẫn duy trì lý trí, chỉ là đang ở trong trạng thái bị hạn chế cực độ. Thái độ của nó là hữu hảo, không chỉ có xu hướng phá hoại thuần túy như mọi người vẫn nghĩ.
Nhưng những "sai lầm" này không có ý nghĩa gì với Duncan. Dù sao, không có mấy người thực sự tiếp xúc với những "Cổ Thần", nên thông tin tưởng tượng vốn không thể chuẩn xác. Thêm vào đó, mỗi cá thể có thể nhìn "Cổ Thần" dưới những hình thái khác nhau. Người hàng xóm tốt thân thiện vô hại trong mắt anh, trong mắt người bình thường vẫn có chút gì đó không thể diễn tả. Đã thích nghi với thế giới này lâu như vậy, Duncan vẫn có chút tự biết mình về mặt này.
Quan trọng nhất là những "thông tin" mà Cổ Thần đã nói với anh.
...
Thứ gì đó, thiết kế tuổi thọ chỉ có 8000 năm, và giờ nó đã siêu tải vận hành.
"Chúng ta" trong miệng U Thúy Thánh Chủ dường như luôn chờ đợi tín hiệu từ đâu đó, nhưng đến nay vẫn chưa nhận được phản hồi.
Đối phương còn nhắc đến thiết lập lại tuần hoàn… Ý gì đây?
"Soán Hỏa Giả" của anh tỉnh lại vào Tuần Hoàn Chi Mạt, điều này có ý nghĩa gì?
...
Trong lúc trầm tư, vẻ mặt Duncan dần trở nên ngưng trọng.