Đây là lần đầu tiên kể từ "Trùng phùng”, Lucrezia thấy được một biểu lộ phức tạp, nặng nề và ấm áp đến vậy trên gương mặt "Phụ thân” của mình.
Trước đây, phụ thân cũng từng mỉm cười với nàng, cũng thể hiện nhiều cử chỉ mang tính người, nhưng không hiểu sao, nàng luôn cảm thấy những nụ cười và hành động đó có chút không hài hòa, luôn cảm thấy phụ thân đang cố gắng giả vờ "thân thiết" sau khi mất trí nhớ vì á không gian. Sự không hài hòa đó khiến nàng luôn cảm thấy bất an.
Nhưng giờ khắc này, cuối cùng nàng cũng thấy được một cảm xúc xuất phát từ nội tâm đối phương – một phần áy náy, và một nỗi tiếc nuối mà người ngoài khó lòng thấu hiểu.
Nhưng nàng không biết liệu sự áy náy đó có phải dành cho mình hay không.
"Ta hiểu còn chưa đủ," vị Nữ Vu nhẹ nhàng thở dài nói, "Ta cứ tưởng mình ít nhiều đã đuổi kịp bước chân của ngài."
”.Thất Hương Hào cuối cùng đã rơi vào á không gian, ngươi không đưổi kịp, đó là chuyện tốt,” Duncan lắc đầu, rồi cuối cùng nhìn thoáng qua “Mặt trăng” đang lăng lặng trôi nổi, quay người đi về phía cầu nối rời khỏi bệ, "Về trước đi, Lucy.”
Lucrezia hơi kinh ngạc: "Ngài không định nghiên cứu nó thêm sao?"
"Ta không phải học giả, cũng không có phương pháp và thiết bị nghiên cứu chuyên nghiệp," Duncan khoát tay áo, "Ta đến chỉ là muốn tận mắt nhìn nó thôi, còn việc làm thế nào để khám phá bí mật của nó, phải nhờ các học giả chuyên nghiệp."
Nói đến đây, ông dừng lại một chút rồi bổ sung: "Trong thời gian này ta sẽ ở lại Khinh Phong Cảng, ta sẽ luôn theo dõi tiến triển của các ngươi trên Mặt trăng. Mặt khác, nếu có Tinh Linh nào khác gặp phải chuyện tương tự như Taran Aiur, hãy báo cho ta biết ngay."
"Ta hiểu," Lucrezia lập tức gật đầu đáp lại, rồi do dự một chút hỏi, "Về việc ngài đến… Tôi có thể nói với Sara Meire quan chấp chính không? Đương nhiên, tôi sẽ không tùy tiện tiết lộ cho nhiều người hơn…"
“Tùy ngươi," Duncan khẽ gật đầu, "Ngươi muốn nói với ai cũng được - phản ứng của họ không liên quan đến ta.”
Lucrezia hơi cúi đầu: "Vâng."
Một lát sau, trên Thất Hương Hào, ở đâu đó bên ngoài khối hình học đang phát sáng, một cánh cửa xoáy tròn đột ngột xuất hiện phía trước boong tàu.
Cánh cửa mở ra với tiếng nổ lốp bốp của ngọn lửa, Duncan bước ra – ngay bên cạnh là Alice đang ôm một cây lau nhà lớn, cùng với mấy cây lau nhà khác đang ra sức lau boong tàu. Alice vui mừng chạy tới: "Thuyền trưởng về rồi!"
Duncan phất tay xua đi ngọn lửa phía sau, nhìn cây lau nhà có cả rễ trong tay, khuôn mặt Gothic nhăn nhó đầy vẻ tươi cười của Alice, đơn giản gật đầu: "Ừ, về rồi."
“Thuận lợi không ạ?” Alice tiện tay ném cây lau nhà sang một bên, vui vẻ nhìn thuyền trưởng, “Ngài đi lâu thật lâu, là nói chuyện nhiều với tiểu thư Lucrezia ạ? Ngài đến cái Bóng kia ạ? Nó trông như thế nào. AI”
Cây lau nhà bị Alice ném sang một bên đột nhiên nhảy dựng lên, dùng cán gỗ gõ mạnh vào đầu cô búp bê đang vui vẻ kia một cái, rồi nhảy nhót chạy tới thùng nước để rửa.
Alice ôm đầu, ngơ ngác và tủi thân nhìn Duncan: "Sao nó lại đánh em?! Suýt nữa thì em…"
Duncan nhìn cô búp bê ngẩn ngơ với cảm xúc đơn giản và rõ ràng này, nhìn nụ cười vừa rồi và vẻ bối rối hiện tại, trong lòng tích tụ những phiền muộn và cảm giác mất mát lại tan biến đi ít nhiều.
Alice vẫn còn tủi thân.
”.Tốt nhất là ngươi nên kiểm tra xem đó có phải là lau nhà dùng để lau boong tàu hay không, có lẽ nó làm việc ở phòng ăn," Duncan mỉm cười, xoa đầu Alice rồi hiếu kỳ hỏi, “Ngoài ra, ta vẫn muốn hỏi ngươi — lau nhà và thùng nước trên thuyền này có thể tự hoàn thành việc dọn đẹp, tại sao ngươi vẫn kiên trì tự mình rửa boong tàu?”
"Em giúp mà!" Alice ưỡn ngực đầy lý lẽ, "Chúng nó lau nhiều mệt mỏi lắm!"
Duncan giật giật khóe mắt, lặng lẽ chuyển ánh mắt, nhìn những cây lau nhà và thùng nước đang nhanh chóng lau boong tàu, phảng phất sợ chậm một bước sẽ bị ai đó bắt lấy "giúp đỡ", trầm mặc một lát rồi lắc đầu: "Ngươi vui là được… Các ngươi vui là được."
Alice mơ hồ gật đầu, rồi nhìn thấy Duncan quay người, dường như chuẩn bị trở về phòng thuyền trưởng. Cô không nhịn được mở miệng: "Thuyền trưởng, ngài muốn về nghỉ ngơi ạ?"
"…Ừ, ta hơi mệt."
“Thuyền trưởng." Alice vẫn có vẻ không yên lòng, cô bước tới, kéo tay áo Duncan, "Ngài không sao chứ ạ?”
"Sao lại hỏi vậy?" Duncan nghi ngờ dừng lại, quay đầu nhìn cô búp bê không mấy thông minh này.
"Vì hai ngày nay ngài hay thở dài, mà lại ở trong phòng thuyền trưởng nhiều hơn ở bên ngoài – tiểu thư Nina bảo ngài có tâm sự, nhưng cô ấy ngại hỏi," Alice thành thật đáp, "Với cả, lúc ngài vừa về sắc mặt cũng tệ lắm, giống như… có nhiều chuyện giấu trong lòng ấy. Nhưng giờ thì sắc mặt ngài tốt hơn rồi."
Duncan hơi kinh ngạc nhìn cô búp bê trước mặt.
Ông không ngờ rằng Alice, người bình thường nhìn có vẻ vô tư và mơ hồ, lại quan sát và chú ý đến những chuyện này, càng không ngờ rằng cô sẽ nắm lấy mình và nói ra những điều này –
Có lẽ vì cô ấy không nghĩ nhiều, nên không biết do dự và trù trừ?
Duncan thoáng có những suy nghĩ không nghiêm túc, nhưng nhìn khuôn mặt lo lắng và nghi ngờ của cô búp bê, ông lại không biết nên nói gì.
Dù sao, ngay cả khi đối diện với Lucrezia uyên bác, ông cũng có quá nhiều chuyện không thể giải thích rõ ràng.
"Ngươi không hiểu đâu," sau một hồi im lặng, Duncan lắc đầu, "Chuyện rất phức tạp, phức tạp đến mức không thể giải thích với ai được, đừng nói là ngươi, ngay cả Morris chủ sự cũng không hiểu."
Alice chỉ chớp mắt mấy cái, không chút do dự mở miệng: "Vậy ngài cứ kể cho em nghe đi."
Duncan đở khóc đở cười: "Ta không phải vừa nói rồi sao, ngươi không hiểu đâu."
"Nhưng bình thường ngài nói nhiều thứ em cũng không hiểu mà," Alice thản nhiên nói, "Nhiều chuyện em không hiểu, nhưng ngài vẫn kể cho em nghe – em thích nghe người ta kể chuyện lắm, biết hay không em cũng sẽ nghe…"
Biểu lộ của Duncan đột nhiên có chút vi diệu, nghe cô búp bê ngốc nghếch nói năng thẳng thắn, thậm chí có chút "tự hào" với logic kỳ lạ của mình, ông nhất thời không tìm được lý lẽ để phản bác.
Alice vẫn nhìn thẳng vào "Thuyền trưởng" trước mặt. Cô không cảm thấy việc mình không hiểu nhiều thứ là đáng xấu hổ, cũng không biết mình đang nói điều gì không đúng – cô nghĩ gì, tò mò điều gì, nên cô nói ra.
Nếu trong lòng có chuyện, nói ra sẽ tốt hơn – trong thế giới quan đơn giản của Alice, mọi thứ vận hành như vậy.
Cô đột nhiên chạy đi, ôm một thùng gỗ lớn cao bằng nửa người tới, đặt gần lan can boong tàu, rồi ôm thêm một cái nữa, đặt cạnh thùng gỗ vừa rồi.
Cô nhanh nhẹn leo lên thùng gỗ, cười vẫy tay với Duncan: "Thuyền trưởng, ngài ngồi xuống đi – tiểu thư Vana bảo, hóng gió, ngắm biển, tâm trạng sẽ tốt hơn."
Duncan chần chừ một chút, rồi đột nhiên mỉm cười.
Cô búp bê này đang cố gắng, cố gắng dùng nhận thức và kinh nghiệm hạn hẹp của mình, tìm cách để "Thuyền trưởng" vui vẻ hơn.
Duncan bước tới, cùng Alice ngồi cạnh nhau trên thùng gỗ.
Tâm trạng của ông không thay đối vì gió biển thổi vào - nhưng nó đã tốt hơn một chút.
"Alice."
"Dạ?"
"Ta hỏi ngươi một câu," Duncan suy tư. Ban đầu, ông cố gắng nghĩ xem làm thế nào để Alice hiểu được khái niệm "Mặt trăng" và "Tinh không", nhưng giờ ông đột nhiên nhận ra mình không cần phải giải thích những chuyện phức tạp đó cho cô, "Nếu ngươi sống ở một nơi, và có một thứ gì đó, là đặc hữu của nơi đó – nó không thể đến từ nơi khác, cũng không thuộc về nơi khác, chỉ cần thấy nó, ngươi sẽ biết nó đến từ đâu…"
Alice nghĩ ngợi rồi tò mò hỏi: "Giống như em đang ở Thất Hương Hào, còn ngài là thuyền trưởng duy nhất của Thất Hương Hào ạ?"
Duncan ngẩn người, chần chừ nói: Ngươi so sánh không đúng lắm. Nhưng có thể hiểu như vậy.”
"À, vậy sau đó thì sao ạ?"
"…Sau đó, ngươi rời khỏi nơi đó, và không thể trở về được," giọng Duncan đột nhiên trầm xuống, "Ngươi đến một nơi xa xôi và xa lạ, mọi thứ ở đó đều khác với ở nhà. Ngươi sống ở đó một thời gian, muốn tìm đường về nhà, nhưng bất chợt, ngươi gặp được thứ đó – thứ mà về lý thuyết chỉ có thể xuất hiện ở quê hương ngươi, dù thế nào cũng không nên thấy ở xứ người…"
Khi Duncan dứt lời, Alice vẫn đang ngơ ngác suy nghĩ, nhưng không lâu sau, cô đột nhiên mỉm cười.
"Vậy chắc chắn là em đã trở lại Thất Hương Hào rồi ạ!"
“Trở lại Thất Hương Hào?”
"Ngài bảo mà, có thể hiểu như vậy – ngài là thuyền trưởng duy nhất của Thất Hương Hào, một ngày nào đó em bị đưa đến một nơi rất xa Thất Hương Hào, mà lại không tìm được đường về, nhưng ngài đột nhiên xuất hiện trước mặt em – vậy chắc chắn là em về nhà rồi! Dù sao ngài ở đâu, đó chính là Thất Hương Hào."
Cô búp bê vui vẻ cười, tự tin nhìn Duncan.
"Ngài bảo, thứ đó chỉ có thể xuất hiện ở quê nhà, mà giờ nó xuất hiện trước mặt ngài, vậy có nghĩa là ngài đang ở nhà thôi!"
Alice hoàn thành lý luận của mình, rồi từ từ xoay người trên thùng gỗ, hai tay chống cằm, người nghiêng về phía trước, nở nụ cười rạng rỡ:
“Thuyền trưởng, đó là câu hỏi rèn luyện trí não ạ?”
Duncan có chút sững sờ.
Ông kinh ngạc nhìn cô búp bê đối diện trên thùng gỗ. Khi gió biển thổi tới, những sợi tóc bạc trắng của Alice bay bổng lên, như tâm trạng tươi đẹp của cô.
Rồi ông mỉm cười.
"Đúng, đó là câu hỏi rèn luyện trí não – bây giờ chúng ta đều về nhà rồi," ông nhảy xuống khỏi thùng gỗ, cười nói với Alice, "Ngoài ra còn có một việc."
"Dạ?"
"Tư thế của ngươi không ổn định."
Alice, vẫn đang nghiêng người về phía trước, hai tay chống cằm, nghe vậy thì ngẩn ra: "Hả?"
Một giây sau, cô nghe thấy một tiếng răng rắc nhỏ phát ra từ cổ.
"Ba mà –"
Rầm rầm hai tiếng, Alice ngã xuống đất hai lần, ngay sau đó, boong tàu vang lên tiếng lắp bắp quen thuộc của cô —
"Thuyền trưởng, cứu, cứu… cứu…"