Heidi đi theo nhân viên công tác mặc đồng phục xanh đậm, tiến về một phòng bệnh khác trong khu điều trị nội bộ, vừa đi vừa nghe người này trình bày tình hình:
"Bệnh nhân kia tỉnh lại trước, phát hiện cô ngã xỉu bên giường, cô ấy chạy ra hành lang kêu cứu, chúng tôi mới biết có chuyện xảy ra trong phòng bệnh..."
"Vì cô đã dặn trước, chúng tôi đã cho người của giáo hội, cùng các mục sư canh gác kiểm tra tình hình xung quanh phòng bệnh, nhưng không phát hiện dấu hiệu ô nhiễm của thế lực siêu nhiên nào. Chỉ có cô là ngủ say bất tỉnh. Chúng tôi đã chuyển cô đến phòng bệnh gần tiểu giáo đường hơn..."
"Cô gái Tinh Linh kia vẫn ở lại khu điều trị. Tinh thần cô ấy ổn, nhưng dường như không nhớ rõ chuyện gì đã xảy ra trong giấc mơ, cũng không nói rõ được vì sao lại đột nhiên mê man. Chúng tôi để cô ấy ở lại thêm một lúc, có lẽ cô có chuyện muốn hỏi."
"Người nhà của cô ấy cũng ở đây, cô có thể hỏi thăm..."
Nhân viên công tác đột nhiên dừng lại, lộ vẻ do dự, quay đầu nhìn Heidi: "Xin lỗi, tôi quên cô cũng vừa mới tỉnh lại sau giấc ngủ. Cô cần nghỉ ngơi.”
"Tôi không cần nghỉ ngơi, tôi đã ngủ đủ rồi," Heidi khoát tay, ánh mắt không tự chủ được đảo qua gương mặt đối phương, nhưng may mắn cô nhanh chóng khống chế được biểu cảm và ánh mắt, rồi hỏi một cách tình cờ: "Trước khi anh vào, trong phòng tôi có động tĩnh gì kỳ lạ không?"
"Động tĩnh kỳ lạ?" Nhân viên công tác cau mày suy nghĩ rồi lắc đầu: "Không có. Có chuyện gì sao?"
*Có một vị khách không mời mà đến, xuyên qua kẽ nứt thời gian xâm nhập phòng bệnh - sau đó xổ một tràng dài rồi đi.*
Heidi nhớ lại chuyện vừa xảy ra, nhưng nhanh chóng lắc đầu, bình tĩnh nói: "Không có gì, chỉ là hỏi xem trong lúc tôi ngủ say có chuyện gì bất thường xảy ra trong phòng không thôi."
"Nhân viên công tác” trước mắt chủ là người bình thường phụ trách liên lạc, còn gã Chung Yên Truyền Đạo Sĩ kia lại khiến Heidi cảm thấy quá quỷ dị. Để cấn thận, tốt nhất đừng để người bình thường biết chuyện về "Truyền đạo sĩ”.
*Sau khi trở về nên báo cáo nhanh cho giáo đường, hoặc đại giáo đường trung ương của thành bang.*
*Có lẽ cũng nên nói với phụ thân và... thuyền trưởng Duncan?*
Trong đầu Heidi hiện lên đủ loại suy nghĩ, một vài trong số đó khiến cô cảm thấy kinh dị. Cùng với những suy nghĩ hỗn độn này, cô đã được đưa đến cuối hành lang.
Nhân viên công tác dẫn đường chào hỏi qua loa rồi rời đi. Heidi hít một hơi thật sâu trước cửa phòng bệnh, nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái và biểu cảm, rồi đẩy cửa bước vào.
Trong phòng bệnh sáng sủa, ngăn nắp, cô gái Tinh Linh đã tỉnh lại, đang tựa lưng vào giường, sau lưng kê chăn và gối, tay cầm một quyến sách đọc chăm chú. Một phụ nữ Tỉnh Linh lớn tuổi, mập mạp và hiền hậu ngồi trên mép giường, đang tỉ mủ gọt táo.
Khi Heidi bước vào phòng, cô gái Tinh Linh lập tức ngẩng đầu lên, nở nụ cười rạng rỡ: "A! Bác sĩ Heidi! Cô tỉnh rồi ạ?"
"Tôi đến xem tình hình của cô," Heidi đáp lại bằng một nụ cười, vừa đi về phía giường bệnh vừa gật đầu chào người phụ nữ Tinh Linh lớn tuổi có vẻ hiền hậu: "Chào bà, xin hỏi bà là..."
"Đây là bà của cháu!" Cô gái Tinh Linh trên giường bệnh nói chen vào.
Người phụ nữ lớn tuổi bất lực nhìn cháu gái một cái, rồi quay sang Heidi cười: "Con bé có hơi thân thiện quá. Cảm ơn cô rất nhiều vì đã giúp đỡ Flotie, cô Heidi."
Heidi tỏ vẻ lúng túng: “Tôi cảm thấy mình không giúp được gì nhiều, chính tôi còn ngất đi nữa là.”
"Nhưng tôi nghe nhân viên ở đây nói, cô đã cố gắng đánh thức Flotie khỏi cơn ác mộng nên mới bị ngất," người phụ nữ lớn tuổi đưa trái táo vừa gọt xong cho Heidi, thái độ nhiệt tình và chân thành, không hề khách sáo: "Vả lại Flotie cũng kể rằng, trong giấc mơ cô bé cảm thấy có người bảo vệ mình - khi nguy hiểm đến gần, có tiếng súng liên tục xua tan nỗi sợ hãi của cô bé."
*Tiếng súng liên tục? Nguy hiểm đến gần? Chẳng lẽ là khi mộng cảnh phản phệ, tên đồ đệ Yên Diệt giáo muốn dựa vào mình mở ra "Cửa ám chỉ" để tiếp cận giường bệnh?*
Trong đầu Heidi lập tức có suy đoán. Cô cảm ơn người phụ nữ lớn tuổi vì trái táo, rồi ngồi xuống chiếc ghế bên giường, nghiêm túc nhìn cô gái Tinh Linh tên là Flotie: "Cô tên là Flotie phải không? Cô còn nhớ mình đã rơi vào trạng thái ngủ say như thế nào không?"
"Cháu nhớ... Cháu đang đọc sách ở nhà," Flotie cau mày suy nghĩ: "Trước đó mặt trời tắt, bà bảo trên đường nguy hiểm, nên cháu phải ở yên trong phòng. Sau đó mặt trời lại sáng lên, cháu thấy chán quá, nên tìm sách đọc - dù sao mặt trời cũng đã sáng rồi mà. Nhưng không hiểu sao, vừa đọc một lúc cháu lại thấy buồn ngủ, rồi ngủ thiếp đi..."
"Đọc sách?”
Heidi lẩm bẩm, ánh mắt đảo qua quyển sách Flotie vừa cầm trên tay. Trên bìa màu tím nhạt, một dòng chữ hoa mỹ lọt vào mắt cô - « Vườn hoa pha lê của hoàng tử không mộng ».
"Tôi đã bảo rồi, nó toàn đọc mấy cuốn lung tung này thôi," bà Tinh Linh mập mạp lên tiếng: "Đầu óc toàn những ảo tưởng vớ vẩn. Nó cứ đọc mấy thứ này sớm muộn gì cũng bị ô nhiễm thôi. Các vị thần sẽ không phù hộ cho tình cảm luyến ái giữa hai người đàn ông đâu..."
Flotie lập tức bất mãn cãi lại: "Không phải hai, mà là mấy người!"
Heidi lắc đầu với người phụ nữ lớn tuổi: "Bà yên tâm, không phải do nội dung cuốn sách này đâu."
Vừa đứt lời, Flotie lộ vẻ ngạc nhiên: "Bác sĩ cũng đọc cái này ạ?!”
Heidi: "..."
Nhờ vào kỹ năng tinh xảo được rèn luyện nhiều năm, vị tiểu thư Tinh Thần Y Sư bỏ qua vẻ mặt khác nhau trong chốc lát của Flotie và bà cô, mà nghiêm túc nhìn cô gái Tinh Linh: "Tóm lại, trong lúc mặt trời tắt, cô không cố gắng quan sát bề mặt của nó, cũng không nhìn quanh bầu trời chứ?"
"Đương nhiên là không ạ, ai dám chứ," Flotie lập tức lè lưỡi: "Ai mà thần kinh mới dám nhìn lung tung khi mặt trời tắt?"
Heidi không biểu lộ cảm xúc, rồi hỏi tiếp: "Cô còn nhớ chuyện gì đã xảy ra trong lúc ngủ say không? Một chút ấn tượng cũng được - trừ chuyện tiếng súng, phần này tôi biết rồi."
".Trừ mấy tiếng súng đó ra, thật sự chỉ có một chút ấn tượng thôi," Flotie cố gắng nhớ lại: "Cháu chỉ nhớ mình cứ nằm trong bóng tối, hỗn loạn và không nhìn rõ xung quanh, cũng không nghe rõ âm thanh. Trong bóng tối có rất nhiều bóng người, giống như những người khác, đứng xung quanh cháu. '
Biểu cảm của Heidi lập tức trở nên nghiêm túc: "Rất nhiều bóng người?"
...
Sâu trong Vô Ngân Hải, ở một thành bang xa Prand và Khinh Phong cảng, một bóng người khoác áo choàng đen dày vội vã lẻn vào một con hẻm nhỏ.
Thần thái bóng người này hốt hoảng, dáng đi có chút khập khiễng, dường như đang hoảng sợ. Hắn tránh né những ánh mắt tò mò có thể xuất hiện ở cửa ngõ, đi vào hết ngõ này đến ngõ khác. Sau khi chui lủi hồi lâu trong những con hẻm chằng chịt như mê cung, cuối cùng hắn lẻn vào một căn phòng.
Lúc này đã gần hoàng hôn, ánh nắng chiều lặng lẽ biến mất khỏi thành phố, đèn đường vẫn chưa bật, bóng tối đã sớm một bước giáng lâm, đần dần bao trùm lên từng tòa nhà trong thành bang.
Tiếng diêm quẹt vang lên, ngọn đèn trong phòng được thắp sáng.
Người đàn ông ném chiếc áo choàng đen dày cộp lên thành ghế sofa, rồi đi về phía tủ rượu, lấy một chai rượu mạnh rót đầy một ly cho mình, bưng nó đến ngồi xuống ghế sofa, uống một hơi hết nửa ly. Lúc này, hắn mới thở phào một hơi, nhờ có ngọn đèn mang lại cảm giác an toàn.
Hiệu ứng kích thích vị giác và thần kinh mạnh mẽ xoa dịu áp lực kinh dị bám riết như muốn ăn sâu vào tận tủy, hắn lại cảm thấy dũng khí và sinh khí trở lại cơ thể, tay chân hơi lạnh cũng dần ấm lên.
Tiếng xích nhỏ ma sát vang lên. Sau lưng người đàn ông, một sợi xích đen kịt từ từ hiện ra trong không khí. Một đầu sợi xích nối với hắn, đầu kia trói buộc một con sứa trôi nổi giữa không trung, dường như được ngưng tụ từ khói bụi.
Con Ác Ma Hỗn Độn Quả Trí hiện nguyên hình, vô thức phồng lên co lại, truyền đến tín hiệu bất an cho người đàn ông.
"Ta biết, ta biết, chúng ta suýt nữa gặp rắc rối lớn," người đàn ông lẩm bẩm một cách bực bội. Hắn biết U Thúy Ác Ma không có tâm trí, cũng không hiểu ngôn ngữ của con người, nhưng sau nhiều năm cộng sinh với Ác Ma, hắn đã vô thức hình thành thói quen đối thoại với U Thúy Ác Ma của mình, như thể đám khói bụi nguy hiểm này thật sự là người nhà và bạn bè đáng tin cậy của hắn: "Ai mà biết tên thuyền trưởng bị nguyền rủa kia lại đột nhiên xuất hiện... Chết tiệt, chuyện này liên quan gì đến hắn chứ..."
Hắn đặt ly rượu xuống, tựa vào ghế sofa ngẩng đầu lên, mắt không có tiêu điểm nhìn lên trần nhà, giọng nói đầy tức giận và bất bình.
"Mấy tên cặn bã mặt trời ngu ngốc kia đều vô dụng, thậm chí ngay cả mụ phù thủy kia cũng không đối phó được... Hừ, tín đồ cấp thấp toàn thiểu năng trí tuệ. Mấy tên được gọi là Sứ giả cũng chẳng qua là một lũ cặn bã không có đầu óc. Cái gọi là Dòng dõi Thái Dương cũng chỉ là mấy con rối không biết suy nghĩ... Đám tín đồ Thái Dương đó, từ trên xuống dưới không tìm được mấy người trí lực hoàn chỉnh, suýt nữa bị bọn chúng hại chết..."
Hắn lầu bầu, đứng dậy cầm ly rượu lên, vừa hung hăng rót hai ngụm, cảm nhận nhịp tim dần bình phục, rồi quay đầu, nhìn Ác Ma cộng sinh của mình.
“Yên tĩnh chút đi, chúng ta đã an toàn rồi. Sau này sẽ tìm được cơ hội khác. Nếu mấy tên truyền đạo sĩ lải nhải kia nói không sai, chăng bao lâu nữa sẽ có càng nhiều Tỉnh Linh chịu ảnh hưởng của Nguyên Sơ Khiếm Khuyết. Chúng ta luôn có cơ hội tìm lại được đường vào giấc mơ đó."
Hắn đột nhiên ngừng lại.
Yên Trần Thủy Mẫu trong không khí không ngừng phồng lên co lại, truyền đến tín hiệu ngày càng bất an cho vật cộng sinh của mình. Người đàn ông dường như dần cảm nhận được điều gì - trực giác linh tính trì độn của hắn cuối cùng cũng bắt đầu cảnh báo. Trong nỗi sợ hãi ngày càng gia tăng, cảm giác của hắn cuối cùng cũng phá vỡ lớp bảo vệ bản thân trong tiềm thức, và bắt đầu nhận ra... ánh mắt ở ngay gần bên.
"Ừng ực," người đàn ông nuốt nước miếng, ánh mắt dần hướng xuống.
Hắn nhìn ly rượu trên tay.
Chất lỏng còn sót lại trong ly hơi rung nhẹ, tỏa ra ánh đèn chập chờn, hiện lên một màu xanh lá quỷ dị đưới ánh đèn. Một khuôn mặt u ám mà uy nghiêm phản chiếu trong ly, đang bình tĩnh nhìn chằm chằm vào hắn.
"Nói tiếp đi," hắn nghe thấy âm thanh hư ảo vang vọng trong đầu mình, cứ như chính suy nghĩ của hắn vậy: "Ta thích những kẻ quen thói lầm bầm lầu bầu."