Heidi vừa ngơ ngác, ngay sau đó hoảng sợ tột độ.
Bởi vì nàng biết rõ "Nữ Vu Trong Biển" này có phụ thân là ai – trò đùa kinh dị này chẳng vui vẻ chút nào!
"Ta là tín đồ của Trí Tuệ Chi Thần Lakhmids, thưa nữ sĩ," nàng vội vã nói, như sợ chậm một giây sẽ khiến hiểu lầm thêm sâu, rồi thật sự kết nối với bóng ma á không gian đáng sợ kia bằng một liên hệ bí ẩn nào đó, "Ta chỉ là một Tinh Thần Y Sư bình thường, ngài chắc chắn đã nhầm lẫn!"
Lucrezia chỉ khẽ cau mày, ánh mắt bình tĩnh dừng trên ngực "Tinh Thần Y Sư", nơi viên Tử Thủy Tinh mặt dây chuyền trông có vẻ tầm thường vẫn thoang thoảng tỏa ra khí tức quen thuộc – những thứ khác nàng có thể lầm, nhưng khí tức của phụ thân...
Nàng thậm chí cảm thấy ánh mắt phụ thân đang lặng lẽ dõi theo mình qua viên mặt dây chuyền kia.
"Chiếc mặt dây chuyền này, cô lấy từ đâu?” Lucrezia đột ngột hỏi.
"Cái này... là quà phụ thân tặng cho tôi, ông ấy mua được ở một tiệm đồ cổ," Heidi vội vàng giải thích, nhất thời không nghĩ nhiều, "Không phải vật phẩm đặc thù gì, chỉ là có chút hiệu quả che chở về mặt tinh thần..."
"Tiệm đồ cổ?" Lucrezia hơi nghi hoặc, "Phụ thân cô là..."
"À, cô bé này là con gái của Morris Underwood," Taran Aiur nãy giờ im lặng cuối cùng lên tiếng, ông cảm thấy không khí có gì đó không ổn, "Bình tĩnh nào, Lucrezia tiểu thư, vị tiểu thư này đúng là một Tinh Thần Y Sư, cô ấy đang giúp tôi rời khỏi đây."
Lucrezia khẽ giật mình khi nghe Taran Aiur nói, rồi nhìn Heidi với vẻ mặt vi diệu: "Morris Underwood?"
"Vâng. đúng vậy," Heidi gật đầu, "Đó là tên phụ thân tôi.
Lucrezia không biểu cảm, trong đầu chợt hiện lại cảnh gặp mặt các thuyền viên Thất Hương Hào qua quả cầu thủy tinh lần trước, nhớ lại vị học giả đáng kính, "cố vấn tri thức" hiện tại của cha mình.
Thế giới thật nhỏ bé.
Vẻ băng lãnh trong đáy mắt nàng tan đi, nụ cười chân thành trở lại, ánh mắt nhìn Heidi cũng dịu dàng hơn: "Rất vui được gặp cô, tiểu thư Heidi."
"Ngài... ngài cũng vậy," Heidi không hiểu ra sao, luôn cảm thấy chỉ trong chốc lát cuộc đời mình đã trải qua mấy phen biến chuyển nhanh chóng, nhưng hoàn toàn không biết chuyện gì xảy ra, chỉ có thể căng thẳng đáp lại lời chào hỏi ân cần của "Nữ Vu" trước mặt, "Ngài... quen biết phụ thân tôi? Và cả đại sư Taran Aiur nữa?"
“Thế giới này nhỏ hơn cô tưởng,” Lucrezia không trả lời trực tiếp, chỉ nói qua loa rồi nhìn vị Tỉnh Linh học giả, "Theo cảm nhận của bản thân, ông thấy mình đã bị mắc kẹt trong mộng cảnh này bao lâu rồi?”
"Không chắc, cảm giác thời gian của tôi hiện tại có vấn đề, có thể là vài ngày? Cũng có thể lâu hơn."
Lucrezia nhíu mày: "Nếu xét về độ sai lệch, thì hơi nguy hiểm... Tôi đoán ông đã tự thử các biện pháp tỉnh lại, bao gồm cả việc tự sát?"
Taran Aiur xua tay: "Đúng vậy, chỉ là chưa dùng đến cách chết đột ngột thôi."
"Nếu các liệu pháp trị liệu tiềm thức thông thường đều vô dụng, thì những biện pháp khác cũng vậy, đây không phải một giấc mơ bình thường – cũng không phải nguyền rủa hay tấn công tinh thần từ bên ngoài," Lucrezia khoát tay, "Tôi đã kiểm tra tình hình của ông ở thế giới thực, đồng thời bố trí sân bãi kiểm soát ô nhiễm tinh thần trong phòng thí nghiệm, có thể loại trừ những trường hợp đó... Tiểu thư Heidi, cô có thể cho tôi biết những thông tin mà người trước mắt nắm giữ không?"
Heidi ngấn người một lát, hai giây sau mới kịp phản ứng, nhanh chóng kể hết những gì mình biết cho "Nữ Vu”, thậm chí bắt đầu từ việc cô nhận được lời mời của tòa thị chính Prand - không dám bỏ sót một chỉ tiết nào.
Lucrezia kiên nhẫn lắng nghe một loạt thông tin, sắc mặt biến đổi vài lần.
"Từ một mộng cảnh ở tận Prand, tiến vào giấc mơ của Taran Aiur... Khoảng cách giữa hai thành bang này không hề đơn giản, mà lối vào mộng cảnh kia hiện tại đã biến mất..." Sắc mặt "Nữ Vu" nghiêm trọng, chậm rãi nói, "Xem ra nếu không dẫn dắt nhanh chóng, ngay cả cô, một Tinh Thần Y Sư, cũng sẽ bị mắc kẹt ở đây."
"Vậy hai vị chuyên gia hiện tại có kết luận gì chưa?" Taran Aiur, "bệnh nhân" duy nhất tại hiện trường, lại tỏ ra khá tỉnh táo, chỉ tò mò hỏi, "Rốt cuộc giấc mơ này là chuyện gì?"
"...Trước khi đưa ra kết luận, tôi cần xác nhận một việc," Lucrezia nghiêm túc hỏi, "Ông đã rơi vào trạng thái ngủ say như thế nào? Tôi tìm thấy bản nháp ông để lại trên tháp cao, khi đó ông dường như định gửi nó đến học viện qua Tấn kiện, có phải ông bị tấn công trên tháp không? Hay đã nhìn thấy gì đó trong quá trình quan sát mặt trời?"
Taran Aiur chìm vào hồi ức.
Một lúc sau, ông mới không chắc chắn mở miệng: "Tôi không bị tấn công... Tôi chỉ nhớ mình đã thấy rất nhiều bóng ma và đường cong mơ hồ trong mặt trời qua thiết bị trên tháp, rồi muốn ghi chép lại chúng, nhưng những thứ đó quá hỗn loạn và mơ hồ, dù thế nào cũng không nhìn rõ, chỉ có thể vẽ đại khái, rồi sau đó..."
Giọng ông đột nhiên trở nên ngập ngừng, trong mắt hiện lên vẻ mê mang và hoang mang tột độ, dường như càng hồi ức lại khoảnh khắc nhìn thấy trước khi ngủ say, ông càng không thể xác nhận trí nhớ của mình.
Cuối cùng, Taran Aiur ngừng lại, hoàn toàn không nhớ nổi chuyện gì đã xảy ra một giây sau khi ông chìm vào giấc ngủ, ông ngơ ngác ngẩng đầu, đảo mắt nhìn Heidi và Lucrezia trước mặt, rồi nhìn xung quanh, nhìn khu rừng già rậm rạp xanh um tươi tốt, khó tin.
Ông cứ thế dần dần ngưng trệ, cuối cùng không còn bất kỳ động tác hay âm thanh nào, thậm chí cả hơi thở và hoạt động nhỏ nhất của mắt cũng hoàn toàn dừng lại, gió nhẹ thổi qua khu rừng, cũng không thể lay động sợi tóc hay vạt áo ông.
Taran Aiur hóa thành một “bức tượng” ngưng kết trong mộng cảnh.
Và cùng với sự tĩnh lặng của ông, mọi thứ trong mộng cảnh cuối cùng bắt đầu biến đổi, một tiếng oanh minh kỳ dị và trầm thấp tràn ngập khắp thế giới, như thể vô số vật thể khổng lồ đang chậm chạp sụp đổ, những cây đại thụ dần mất đi màu sắc, bắt đầu phân hủy từ tán cây xuống dưới, mặt đất đầy thực vật um tùm cũng dần phong hóa tiêu tán, hóa thành sương mù bay lượn.
Heidi kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, rồi đột ngột quay sang Lucrezia: "Đây là một lớp Màn che? Không phải mộng cảnh thực sự?!"
"Xem ra cô học ở trường không tệ, tiểu thư Heidi," Lucrezia nhướng mày, "Đúng vậy, giống như tôi dự đoán, nơi này không phải một giấc mơ thực sự, mà chỉ là một lớp Màn che bảo vệ được dệt trên mộng cảnh, những gì chúng ta thấy không phải là Taran Aiur, mà chỉ là thực thể tâm trí tạm thời ông tạo ra để bảo vệ bản thân, vì vậy dù thế nào chúng ta cũng khó có thể đánh thức ông ấy khỏi đây – giấc mơ thực sự ẩn giấu ở nơi sâu hơn."
"Tại sao lại thành ra thế này?" Heidi kinh ngạc không thôi, "Tôi... chưa bao giờ thấy một lớp màn che bảo vệ nào chân thật đến vậy, nó che chắn tầng dưới của mộng cảnh cực kỳ chặt chẽ..."
“lôi cũng chưa từng thấy, và Taran Aiur không phải là chuyên gia trong lĩnh vực tỉnh thần, dù ông ấy đã được huấn luyện có mục tiêu, nhưng về lý thuyết ông ấy không thể dệt ra một Phòng hộ hoàn hảo như vậy,” Lucrezia lắc đầu, "Nhưng có một điều chắc chắn, người đệt lớp Màn che này đang cố gắng che giấu những thứ ở tầng sâu của mộng cảnh. Nếu đây thật sự là do Taran Aiur làm, thì chắc chắn ông ấy đã cảm nhận được một mối nguy lớn sau khi nhập mộng."
Nàng đột nhiên ngừng lại.
Bởi vì sự "sụp đổ" của khu rừng dần ngừng lại.
Không những dừng lại, mà sau vài giây, toàn bộ quá trình sụp đổ của khu rừng còn bắt đầu đảo ngược – những cây đại thụ nhao nhao dựng lại, màu sắc tiêu tán cũng nhanh chóng trở về với đại địa, "Màn che" vốn sắp vỡ tan lại bắt đầu tái sinh với tốc độ kinh người!
"Màn che sống lại!" Heidi lập tức kinh hô.
Lucrezia sau khi kinh ngạc thì lập tức nhìn vào thực thể tâm trí của laran Àiur - người sau vẫn đứng im như một bức tượng ở vị trí cũ, không có dấu hiệu "kích hoạt” lại.
Lớp màn che bảo vệ của mộng cảnh này sống lại, nhưng "người dệt" màn che không phải là Taran Aiur – mà là một lực lượng khác đang bảo vệ sự thật sâu thẳm của mộng cảnh này!
Trong khoảnh khắc nhận ra điều này, Lucrezia chợt ý thức được hai chuyện:
Thứ nhất, ngoài "thiếu nữ Tinh Linh" mà Heidi nhắc đến và đại sư Taran Aiur, trong mộng cảnh này còn tồn tại ít nhất một "người nằm mơ" thứ ba, người này mới là người kiểm soát thực sự của "mộng cảnh ngụy trang" trước mắt.
Thứ hai, kẻ xâm nhập vẫn còn ở gần, nguồn ô nhiễm chính là ở đây!
"Màn che” bảo vệ mộng cảnh tự động tái tổ chức, nó chỉ đảo ngược tình thế khi cảm nhận được nguy hiểm lớn.
Dù Heidi đã đuổi theo giáo đồ Yên Diệt, hay Taran Aiur đã giải quyết những kẻ xâm nhập kia, thì đó cũng không phải nguyên nhân thực sự khiến mộng cảnh này bị phong tỏa!
Khi Lucrezia kịp phản ứng, Heidi cũng đột nhiên nhận ra nguyên nhân tái sinh của màn che: "Có thứ gì đó ở trong mộng cảnh này, kẻ xâm nhập vẫn còn!"
"Chú ý những chỗ dị thường xung quanh!"
Lucrezia lập tức nhắc nhở, rồi nhanh chóng tìm kiếm mọi thứ khả nghi trong tầm mắt, cảm nhận khí tức lưu động trong không khí, muốn tìm ra "nguồn ô nhiễm" mà lớp màn che này đang cố gắng ngăn cản, ẩn náu ở đâu.
Không khí, hương hoa, tiếng gió thổi qua khu rừng, tiếng nước chảy từ xa, ánh nắng xuyên qua tán cây.
Mọi thứ đều rõ ràng, tự nhiên, và không có gì khác lạ.
Vậy, điều gì bất thường trong mộng cảnh này?
Chờ đã... Ánh nắng?!
Lucrezia giật mình.
Trong khu rừng rậm này có vô số cây đại thụ che trời, vô số tán cây ưm tùm, và mục đích của những tán cây này là để che chắn ánh năng.
Nhưng dù có nhiều tán cây che chắn đến vậy, "ánh nắng" vẫn bao phủ toàn bộ khu rừng, khiến mọi ngóc ngách đều đặc biệt sáng sủa.
"Ánh nắng là kẻ xâm nhập!"
Nàng kịp phản ứng, lớn tiếng nhắc nhở Heidi, và Heidi vô thức ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời mộng cảnh qua khe hở giữa các tán cây.
Giữa những tán cây chằng chịt, không biết từ lúc nào đã xuất hiện những khe hở lớn nhỏ, giữa những khe hở là bầu trời và ánh nắng, cùng mặt trời chiếu rọi mộng cảnh.
Những xúc tu lớn màu đen vặn vẹo xoắn xuýt, quấn lấy nhau thành bóng, cùng vô số con mắt lớn tái nhợt, như một quái thai đáng sợ trôi nổi trên bầu trời, chiếm cứ không gian phía trên khu rừng.
Ánh mặt trời rực rỡ như một lớp ánh sáng đúc khuôn bên ngoài, sáng long lanh phủ lên bề mặt dị dạng, lặng lẽ chiếu sáng toàn bộ mộng cảnh.