"Đợi sau khi Ma Sơn cùng Bách Hoa, Chó Săn phân định thắng bại với Kẻ Sát Vua, ta sẽ cùng ngươi đánh cược." Tiểu Ngón Út cười nói.

"Sao? Sợ rồi à?"

"Ta sợ ngươi thua quá thảm hại!" Tiểu Ngón Út lộ ra nụ cười trêu chọc, "Bách Hoa mỹ nhân của ngươi sắp bị đánh rơi xuống ngựa rồi, không chừng còn mất mạng như chơi!"

Công tước Renly định đáp trả, nhưng Tiểu Ngón Út đã bước đi, tiến đến bên cạnh Sansa Stark.

Dáng người hắn thấp hơn Sansa một chút: "Chắc chắn nàng là con gái của cô ấy." Tiểu Ngón Út nói, khóe miệng nở nụ cười, nhưng đôi mắt màu xanh xám kia lại chẳng hề có ý cười, "Nàng mang dung mạo của nhà Tully."

"Ta là Sansa Stark." Sansa cảm thấy bất an. Người đàn ông đột ngột xuất hiện trước mặt mặc chiếc áo choàng dày có cổ lông, cài bằng một chiếc trâm hình chim nhại bạc. Hắn có phong thái quý tộc tự nhiên tao nhã, sống lưng thẳng tắp, nhưng cô không nhận ra hắn, chỉ hơi có chút ấn tượng rằng trong buổi dạ tiệc tối qua, người này dường như ngồi ở bàn tiệc của các triều thần: "Thưa đại nhân, ta vẫn chưa có vinh hạnh được biết quý danh."

Nữ tu Mordane vội vàng tiến tới giải vây, bà là gia sư của Sansa, đã đồng hành cùng đứa trẻ này từ khi còn nhỏ, tựa như một người mẹ: "Đứa trẻ ngoan, đây là Bá tước Petyr Baelish, Đại thần Tiền tệ của Hội đồng Vương gia. Nếu không có ngài ấy, tối qua chúng ta đã không được thưởng thức nhiều món ngon vật lạ như vậy."

"Nữ tu quá lời rồi, mỹ vị tối qua phải cảm ơn muối tuyết mà Ma Sơn cung cấp, muối tuyết của ngài ấy khiến tất cả món ăn đều trở nên tinh tế và ngon miệng hơn."

"Vâng, cảm ơn muối tuyết của đại nhân Gregor, chúng ta cũng nhận được quà tặng là muối tuyết của ngài ấy, ta chưa từng thấy hạt muối nào mịn như cát, trắng như tuyết đến vậy." Nữ tu Mordane nhiệt tình tán thưởng.

"Đúng vậy, thưa nữ tu, cảm giác của ta cũng giống như bà. Ta nghĩ, muối tuyết của Tây Vực sau hội thi đấu này sẽ trở thành mặt hàng bán chạy nhất Bảy Vương quốc." Hắn khẽ gật đầu chào nữ tu, ánh mắt chuyển sang gương mặt Sansa, "Sansa, mẹ của nàng, phu nhân Catelyn, từng là nữ hoàng của tình yêu và sắc đẹp trong lòng ta." Hắn bước lại gần Sansa một bước, khuỷu tay chạm vào người cô, Sansa ngửi thấy mùi bạc hà trong hơi thở của hắn.

"Nàng thừa hưởng mái tóc của bà ấy, cùng với đôi mắt đầy mê hoặc kia." Hắn đột ngột đưa tay vuốt ve lọn tóc màu nâu đỏ trên vai Sansa, sau đó khi thu tay lại, đầu ngón tay vô tình lướt qua má cô, "Ta từng vì mẹ của nàng mà suýt chút nữa mất mạng đấy. Sansa, mẹ nàng, bà ấy vẫn khỏe chứ?"

Sansa hơi lùi lại, nhưng không gian phía sau có hạn, cô không thể hoàn toàn tránh né sự áp sát của Tiểu Ngón Út: "Người rất khỏe, thưa đại nhân!" Sansa cảm thấy tim mình đập cực kỳ dữ dội.

"Ồ, phu nhân Công tước chắc chắn là đang sống rất tốt rồi. Quấy rầy rồi, tiểu thư Sansa, chúng ta hãy cùng hoan hô cho bốn vị kỵ sĩ anh dũng nào!" Không đợi Sansa trả lời, Tiểu Ngón Út hơi cúi người, lại gật đầu chào nữ tu Mordane, sau đó xoay người đầy tao nhã rồi rời đi.

Trên sân đấu, Bách Hoa Kỵ Sĩ tuấn tú mê người cưỡi ngựa đi ngang qua khán đài, khi đi qua chỗ Sansa, hắn dừng ngựa, đặt tay lên ngực trái cúi chào Sansa. Sansa cảm thấy cả người nóng bừng, vội vàng đáp lễ, gương mặt đã đỏ ửng vì thẹn thùng.

Trong tiếng tuyên bố lớn của nhà vua, Ma Sơn và Bách Hoa Kỵ Sĩ tiến về vị trí của mình, lấy thương dài. Bách Hoa Kỵ Sĩ mỉm cười nhìn người đánh xe ngựa của mình, người đánh xe gật đầu ra hiệu, Bách Hoa Kỵ Sĩ trong lòng vô cùng chắc chắn.

Người đánh xe của hắn có kinh nghiệm nuôi ngựa phong phú, nhìn ra tọa kỵ của Ma Sơn là một con ngựa đực đang trong kỳ động dục, đây là điểm yếu chí mạng. Khi ngựa đực đang động dục gặp ngựa cái đang động dục, chỉ riêng mùi hương thôi cũng đủ khiến con ngựa đực mất kiểm soát.

Bách Hoa Kỵ Sĩ khi đi lấy thương đã lặng lẽ đổi sang một con ngựa cái đang động dục.

Ngựa cái động dục đối đầu với ngựa đực động dục, ngựa đực sẽ mất kiểm soát trước và khí thế ngút trời, còn ngựa cái sẽ trở nên ngoan ngoãn trước sức mạnh của con đực.

Khi ngựa của Ma Sơn mất kiểm soát, Ma Sơn sẽ lộ ra sơ hở. Với kỹ thuật dùng thương chính xác của Bách Hoa Kỵ Sĩ, chỉ cần một chiêu, mượn lực đẩy lực là có thể đánh Ma Sơn ngã ngựa. Ngay cả khi không thể, hắn cũng có thể thắng Ma Sơn về kỹ thuật dùng thương.

Hai bên phi ngựa lao vào nhau, Bách Hoa Kỵ Sĩ dùng thương ở thế thủ. Khi hai chiến mã áp sát, đợi cho ngựa của Ma Sơn mất kiểm soát, thế thủ sẽ lập tức biến thành thế công, đánh bại Ma Sơn, lập nên kỷ lục!

Trong tiếng hò reo của hàng ngàn người, tất cả mọi người trên khán đài của nhà vua đều đứng dậy, dù là thường dân hay quý tộc đều một lòng cổ vũ cho Bách Hoa Kỵ Sĩ, Công tước Renly thậm chí còn vung cả hai tay, lớn tiếng hô vang.

Ma Sơn chọn thế tấn công, thương dài đặt ngang, cả ba đường trên, giữa, dưới đều có thể tấn công. Nhưng Bách Hoa Kỵ Sĩ rất cẩn trọng, khiên chắn kết hợp thương dài, phòng thủ hoàn hảo, không lộ chút sơ hở nào. Hắn dùng cách đối công trực diện để phòng thủ là rất mạo hiểm, vì Ma Sơn có sức mạnh vô địch. Thương dài đánh nát khiên rồi hất văng người đi cũng không phải là việc khó, nên Công tước Renly mới hét lớn bảo hắn chú ý né tránh và phản công.

Không ai có thể chống đỡ đòn tấn công của Ma Sơn trong một cuộc đối đầu trực diện!

Tiếng vó ngựa dồn dập, hai con ngựa càng chạy càng gần. Kỳ lạ thay, tại sao nhịp độ của ngựa Ma Sơn lại đồng nhất, không hề loạn nhịp. Bách Hoa Kỵ Sĩ đang nghi hoặc thì đột nhiên, con ngựa cái của hắn nhảy dựng lên, nhịp độ hỗn loạn, chồm lên lộn xuống, lao về phía ngựa của Ma Sơn. Bách Hoa Kỵ Sĩ trên lưng ngựa không kịp trở tay, suýt nữa bị hất văng. Hắn vốn có kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện, vội vàng hạ vai gồng eo, hai chân kẹp chặt lấy lưng ngựa để tránh ngã xuống, thế phòng thủ bằng thương và khiên trong tay lập tức biến dạng, lồng ngực mở toang, toàn thân đầy rẫy sơ hở.

Bình!

Một tiếng động lớn vang lên.

Thương dài của Ma Sơn đâm ra, trúng ngay lồng ngực Bách Hoa Kỵ Sĩ, đầu thương vỡ vụn, mảnh gỗ bay tứ tung. Bách Hoa Kỵ Sĩ hừ nhẹ một tiếng, người bay ngang ra phía sau, giống như có một sợi dây vô hình thắt lấy eo hắn rồi đột ngột kéo bay lên.

Con ngựa của hắn đã mất kiểm soát, điên cuồng lao về phía ngựa của Ma Sơn, hí vang, vừa nhảy vừa lắc, chạy vòng quanh, lại muốn dùng thân mình cọ sát vào chiến mã của Ma Sơn.

Ma Sơn đâm thương xuống, cổ con ngựa cái không có giáp bảo vệ bị đâm xuyên qua. Ma Sơn dùng sức đẩy mạnh, con ngựa cái đổ ầm xuống, giãy giụa trong cơn hấp hối, vó sau đá bụi mù mịt. Ma Sơn rút thương ra, đâm thêm một nhát nữa trúng bụng ngựa, ghim chặt nó xuống đất. Con ngựa cái không còn giãy giụa nữa, vết thương ở cổ máu chảy như suối.

Bên sân đấu, người đánh xe của Bách Hoa Kỵ Sĩ sợ đến trắng bệch mặt mày, cơ thể run rẩy bần bật. Ma Sơn cưỡi ngựa chạy quanh sân, giơ cao hai tay đón nhận sự hoan hô của toàn trường, thật đáng tiếc, tiếng hoan hô thưa thớt, ai nấy đều đang lo lắng cho Bách Hoa Kỵ Sĩ tao nhã mê người. Ma Sơn cưỡi ngựa đi ngang qua Bách Hoa Kỵ Sĩ đang nằm bất động dưới đất, người đánh xe của Bách Hoa Kỵ Sĩ mới bàng hoàng nhận ra con ngựa mà Ma Sơn cưỡi không hề là con ngựa đực đang động dục kia.

Ma Sơn có ba con ngựa, cả ba đều là ngựa đực cao lớn hùng dũng, trong đó hai con đã qua phẫu thuật, đoạn tuyệt dục vọng. Con tọa kỵ hùng tráng nhất vì để giống nên chưa từng thiến, đang trong kỳ động dục, không thể nhìn thấy ngựa cái. Ma Sơn cưỡi con ngựa "đã thiến", nhưng lại xử lý mùi hương của ngựa động dục lên mình nó. Đợi khi hai con ngựa áp sát, mùi hương tỏa ra, kẻ bị kích thích không phải là con ngựa "đã thiến" của Ma Sơn, mà là con ngựa cái của Bách Hoa Kỵ Sĩ.

Công tước Renly mặt cắt không còn giọt máu, môi run rẩy, nhảy vào sân đấu, loạng choạng suýt ngã, hắn lảo đảo lao thẳng đến chỗ Bách Hoa Kỵ Sĩ!

Tiểu Ngón Út mỉm cười, thưởng thức vẻ hoảng loạn "như ngựa cái mất kiểm soát" của Công tước Renly.

Hắn quả thực không muốn Công tước Renly thua quá thảm, cứ nhẹ nhàng, kiếm trước một trăm đồng rồng vàng đã.

Đối với "tiểu xảo" dùng ngựa cái dụ dỗ ngựa đực động dục để thắng Ma Sơn của Bách Hoa Kỵ Sĩ, Tiểu Ngón Út và Ma Sơn xuyên không đã sớm biết rõ mười mươi. Hai người hiện giờ là cùng một chiến tuyến, đây là một bí mật không người ngoài nào biết.

Tiểu Ngón Út nhìn về phía Sansa, góc nghiêng của cô bé thật thanh tú, vóc người cao ráo, vẻ đẹp vô song, giống hệt tiểu thư Catelyn đang chạy nhảy tung tăng trên bãi cỏ xanh ở thành Runestone mười sáu năm về trước.

Bách Hoa Kỵ Sĩ được khiêng xuống, học sĩ của gia tộc và học sĩ hoàng gia lần lượt có mặt. Mũ giáp của kỵ sĩ được Công tước Renly tháo ra, Bách Hoa Kỵ Sĩ tỉnh lại, nhìn thấy Công tước Renly, hắn nở nụ cười. Thực ra hắn không bị thương nặng, chỉ là bị lực đánh đột ngột của Ma Sơn làm cho tắc nghẽn hơi thở.

Ma Sơn đã nương tay, thu bớt lực lượng, vì thằng nhóc này và gia tộc của nó sau này sẽ là đồng minh của nhà Lannister.

Ma Sơn đối đầu Bách Hoa Kỵ Sĩ, Ma Sơn thắng!

Theo tiếng hô lớn của nhà vua, Chó Săn và Kẻ Sát Vua xuất hiện, một kẻ đội mũ giáp đầu chó hung tợn, khí thế trầm hùng; một kẻ khoác áo choàng trắng, toàn thân giáp vàng, khí phách phi phàm.