Ma Sơn nhìn mấy kẻ thuộc hạ của mình: "Đầu To" Chiswyck, "Miệng Ngọt" Raff, "Thần Kinh" Polliver, "Đao Phủ" Dunsen, cùng con gái nuôi Jeyne. Ánh mắt những kẻ này đều lóe lên tia sáng xanh, có thể thấy chúng vô cùng phấn khích trước những chiếc khiên sắt có cạnh sắc bén như đao. Vốn dĩ khiên là để phòng thủ, nhưng dưới sự kết hợp của bậc thầy Tobho Mott, ông đã tận dụng ưu điểm của loan đao, biến một chiếc khiên tròn thành một lưỡi đao hình tròn, vừa có thể phòng thủ lại vừa có thể tấn công.

Chiếc búa sắt trong tay Ma Sơn lại giống một cây chùy gai cỡ đại hơn. Chùy gai có một ưu điểm không gì sánh bằng, đó là phá giáp. Dù là mũ sắt hay giáp tấm, chỉ cần một búa giáng xuống là có thể xuyên thủng lớp phòng ngự bằng thép, gây trọng thương cho cơ thể bên dưới lớp giáp.

Hai loại vũ khí này đều mang sát khí nặng nề!

Trong trận hỗn chiến đồng đội vào ngày mai, mọi người đều dùng binh khí thật, đồng thời lớp phòng hộ cũng là kiên cố nhất, ai nấy đều bọc mình từ đầu đến chân. Thông thường, chỉ phân thắng bại chứ không luận sống chết. Trừ khi là cố ý muốn đoạt mạng người khác, hoặc do quá hăng máu trong lúc ác đấu mà không thu lại được vũ khí nên mới gây ra án mạng.

Trong tất cả các cuộc thi đấu, nguy hiểm nhất chính là hỗn chiến đồng đội.

Hàng chục người cùng giao đấu, mỗi người đều có thể là đồng minh, cũng có thể là kẻ thù. Người cuối cùng còn đứng vững trên sân đấu chính là quán quân.

Hỗn chiến đồng đội cuối cùng cũng chỉ có thể có một người thắng cuộc.

Thế nhưng, hai loại binh khí của bậc thầy Tobho Mott nhìn qua đã biết không phải để thi đấu, mà là để giết người.

Jeyne, Raynald, Rolph, Borne, Jeyne Westerling và những người khác khi nhìn thấy vũ khí như vậy đều vô cùng kinh ngạc! Tâm tính của họ không giống như đám người Đầu To. Đã là thi đấu đồng đội thì chắc chắn không lấy việc sát hại làm trọng, mà là để phô diễn kỹ năng của bản thân. Thi đấu đồng đội cũng có quy định: ngã xuống đất bị tính là thua, nhận thua bị tính là thua, bị đánh văng ra khỏi vòng tròn bị tính là thua. Chỉ luận thắng bại, không luận sống chết.

Jeyne nghiêm sắc mặt nói: "Ngài Clegane, đừng dùng thứ vũ khí hiểm độc như vậy. Một búa đập xuống thì ai có thể đỡ nổi? Không chết cũng bị thương, sát khí quá nặng. Khiên tròn cạnh sắc như đao chỉ có thể dùng trên chiến trường để giết địch, không được dùng trong thi đấu để sát hại người khác."

Polliver sùng bái Jeyne như vị thần mặt trăng trên trời, mặt phải hắn giật giật, nói: "Phu nhân nói rất đúng. Chúng ta cùng lắm chỉ nhìn xem tay ai đẹp, hoặc con ngươi ai sáng để đào ra làm vật phẩm nghệ thuật thôi, tuyệt đối không được giết người. Dù sao đây cũng là giải đấu toàn quốc, lỡ như giết chết những nhân vật lớn như Công tước Renly khiến nhà vua nổi giận thì không hay lắm."

"Ngài Polliver, cũng không được đào mắt hay chặt tay chân người khác. Thi đấu chỉ luận thắng bại, thắng bại đã phân thì không được ra tay làm bị thương người khác nữa," Jeyne nói.

"...À... vâng, thưa phu nhân!" Da mặt bên phải của Polliver giật càng dữ dội hơn.

Ma Sơn nhân cơ hội nói: "Phu nhân đã lên tiếng, ngày mai không phải lên chiến trường giết người, sẽ không dùng búa nặng và khiên tròn."

"Đao khiên! Thưa Ma Sơn đại nhân, phu nhân Jeyne," Miệng Ngọt nở nụ cười lấy lòng, "Bậc thầy Tobho đặt tên cho chiếc khiên này là đao khiên. Ông ấy muốn xem thực chiến của đao khiên, kiểm tra xem liệu nó có thể chống đỡ được những nhát kiếm của các hiệp sĩ trong thực chiến hay không."

"Chúng ta có thể chỉ dùng để phòng thủ, dù có tấn công cũng sẽ không làm hại tính mạng người khác," Đao Phủ Dunsen nói.

Dunsen võ nghệ cao cường, thu phát tùy tâm, sẽ không xảy ra chuyện sơ suất làm bị thương người khác, hắn hoàn toàn có thể dùng đao khiên để thử nghiệm thực chiến.

Hóa ra bậc thầy Tobho còn có ý định này: dùng thực chiến để kiểm tra khả năng phòng thủ và tính hỗ trợ tấn công của đao khiên.

Miệng Ngọt cười nói: "Đại nhân, búa và khiên là chiến thuật đồng đội mà bậc thầy Tobho đã nghĩ ra. Ngài tấn công phía trước, còn tôi, Dunsen, Polliver và Đầu To sẽ bảo vệ ngài từ ba phía. Bất kể kẻ địch tấn công từ bên hông hay phía sau, đều phải vượt qua được kiếm và khiên của chúng tôi trước đã."

Đây quả là một chiến thuật mới, khiến Ma Sơn chợt lóe lên tia sáng, nghĩ ngay đến "Uyên Ương Trận" vô địch do Thích Kế Quang khởi xướng. Bản thân Ma Sơn không có khả năng tự sáng tạo ra chiến trận thực chiến, nhưng có thể đem những chiến trận đã được lịch sử kiểm chứng thành công ra để thử nghiệm.

Tất nhiên, "Búa Khiên Trận" chỉ là một chiến thuật phối hợp mà bậc thầy Tobho nghĩ ra cho thi đấu đồng đội, còn kém xa Uyên Ương Trận, khí giới cũng không bằng. Nhưng Búa Khiên Trận đã gợi ý cho Ma Sơn: sau khi kết thúc thi đấu, có thể thử nghiệm Uyên Ương Trận của Thích Kế Quang. Nếu qua diễn tập mà thực sự khả thi, thì sẽ cho hai ngàn bộ binh ở thành Đá Cứng và cảng Lannis tập luyện.

Trận pháp!

Trên thế giới này không có những trận pháp phong phú biến hóa như trong lịch sử Hoa Hạ. Chiến trận ở đây rất đơn giản, chỉ là đội ngũ và phương trận. So với những trận pháp được tôi luyện từ biển máu núi thây suốt hàng ngàn năm ở Hoa Hạ, đội ngũ phương trận của thế giới này chỉ ở trình độ mẫu giáo.

Võ dũng cá nhân thì kiếm là vương; chiến đấu ngàn người vạn người thì trận pháp là vương.

Búa Khiên Trận cũng coi như một lần thử nghiệm nhỏ về trận pháp phối hợp đồng đội. Đối với những hiệp sĩ chỉ biết hỗn chiến riêng lẻ, chỉ riêng ý tưởng chiến thuật này đã vượt xa họ rồi.

Ma Sơn nhìn về phía Jeyne: "Phu nhân, ngày mai... có thể thử dùng Búa Khiên này không?"

Jeyne nhìn Ma Sơn, bà biết những gì Ma Sơn đã quyết định thì rất khó thay đổi, hỏi như vậy chỉ là để tôn trọng bà: "Ngày mai không phải lên chiến trường, tất cả các người không được tùy tiện giết người!"

"Cảm ơn phu nhân!" Polliver, Dunsen, Đầu To và Miệng Ngọt vui mừng khôn xiết, đồng thanh đáp, mày giãn mắt cười.

Jeyne nói: "Mẫu thân đại nhân, con xin được tham gia trận hỗn chiến đồng đội ngày mai."

"Con không được đi, quá nguy hiểm!" Jeyne nói.

"Sau này lên chiến trường còn nguy hiểm hơn ạ, mẫu thân đại nhân. Lần này con đi theo phụ thân đại nhân, còn có mấy vị thúc thúc giúp đỡ, đối thủ cũng sẽ không muốn giết con, chỉ là muốn đánh bại con thôi," Jeyne nói, "Nếu con không địch lại, còn có thể rút khỏi vòng chiến và giơ tay nhận thua." Jeyne nài nỉ.

Ma Sơn nhìn Jeyne: "Phu nhân, hãy để Jeyne... ừm... thử một lần đi. Ta đảm bảo sẽ bảo vệ con bé!"

"Còn có tôi nữa, thưa phu nhân, tôi sẽ bảo vệ Jeyne!" Đầu To nói. Hắn luôn ghi nhớ lời hứa của mình tại thành Đá Cứng là sẽ bảo vệ đứa con gái duy nhất của nhà Clegane.

"Tôi cũng vậy!" Polliver nói.

"Còn tôi và Dunsen nữa, phu nhân cứ yên tâm đi," Miệng Ngọt cười nói.

Ma Sơn nói: "Phu nhân, để đứa trẻ tham gia thực chiến mới có thể giúp con bé nhanh trưởng thành hơn. Đừng nghĩ đến việc bảo vệ con bé mãi. Hãy lấy châm ngôn của nhà Stark mà nói: Mùa đông đang đến, chúng ta phải để đứa trẻ học cách tự bảo vệ mình."

"Nhà Clegane không gì địch nổi!" Dunsen giơ nắm đấm lên, "Phu nhân, quán quân là của chúng ta, hãy để Jeyne tham gia đi!"

"Nhà Clegane không gì địch nổi!" Đầu To đấm vào ngực mình, "Phu nhân, để Jeyne tham gia đi."

"Thời hạn đăng ký đã qua rồi, ta có cho phép cũng vô ích," Jeyne thản nhiên nói, không hề bị lay chuyển bởi đám người đầy sát khí này. Bà đã học được cách giữ bình tĩnh, hỷ nộ không lộ ra mặt trước những kẻ đáng sợ đầy sát khí này.

Đầu To, Miệng Ngọt, Thần Kinh, Đao Phủ lại lộ ra nụ cười.

Jeyne lập tức hiểu ra: "Jeyne, con đã đăng ký rồi sao?"

"Vâng, mẫu thân đại nhân, nhưng nếu không có sự cho phép của mẫu thân, con cũng chỉ đành bỏ cuộc thôi ạ!" Jeyne nói dối một cách ngây thơ.

Jeyne còn đăng ký cả cuộc thi bắn cung diễn ra vào ngày kia.

Ma Sơn luôn yêu cầu con bé khổ luyện bắn cung rất nghiêm khắc, bao gồm cả nỏ, cưỡi ngựa, cuối cùng mới là kiếm thuật. Thực ra cách luyện lực cánh tay nhanh nhất, theo Ma Sơn chính là giương cung. Cung thuật trên lưng ngựa bao gồm cả cưỡi ngựa, nhãn lực, sự phối hợp của eo và lực cánh tay, là sự tổng hợp của rất nhiều bài huấn luyện cơ bản.

Vậy là danh sách xuất chiến đồng đội đã được xác định: Ma Sơn, Đầu To, Thần Kinh, Miệng Ngọt, Đao Phủ, Jeyne.

Raynald Westerling, Rolph Spicer, Jeyne Westerling ba người sẽ đại diện cho thành Đá Cứng xuất chiến.

---❊ ❖ ❊---

Sáng ngày hôm sau, đấu trường đông nghịt người, dân chúng đến xem đông gấp đôi hôm qua, những hàng cây bên bờ sông Hắc Thủy đều chật kín người leo lên. Trận chung kết thu hút nhiều người hơn cả vòng sơ loại và vòng phục hồi hôm qua.

Sáng hôm nay sẽ quyết định ra quán quân thực sự của Bảy Vương Quốc!

Chó Săn, Kẻ Giết Vua, Ma Sơn và Hiệp Sĩ Hoa cùng xuất hiện trên đấu trường. Họ đi một vòng quanh sân để đón nhận sự cổ vũ của dân chúng.

Trên khán đài nhà vua là hàng ngũ các quan lại hoàng gia và quý tộc.

Ngón Út Petyr Baelish đứng cạnh Công tước Renly.

"Ngài Renly, đánh cược một ván không!" Ngón Út Petyr Baelish nói.

"Được chứ!" Công tước Renly mỉm cười.

"Việc Hiệp Sĩ Hoa thách đấu Ma Sơn đã được nhà vua phê chuẩn, một trăm đồng rồng vàng, tôi đặt Ma Sơn thắng!" Khóe miệng Ngón Út treo một nụ cười.

"Tôi đặt Hiệp Sĩ Hoa thắng." Công tước Renly cũng đầy vẻ tươi cười, "Ngón Út..." giọng điệu Công tước Renly mang theo sự khinh miệt, Ngón Út vốn luôn bị các quý tộc thực thụ coi thường, "Ma Sơn đối đầu với Hiệp Sĩ Hoa đã là thua chắc chắn! Nào, thêm năm trăm đồng rồng vàng nữa, cược xem ai là quán quân lần này!"