Loras Tyrell nói: "Ba vị tước sĩ, ai xuất chiến trước với ta cũng như nhau cả, tới đi!" Hắn thúc ngựa chạy đến đầu kia sân đấu, cầm lấy trường thương.

Preston Greenfield giành xuất chiến trước, cũng cầm lấy trường thương.

Trong ba người, Preston Greenfield vóc người nhỏ nhất, nhưng tính tình lại nóng nảy nhất.

Mandon Moore thờ ơ, hoàn toàn không có ý định tranh giành, Meryn Trant thì ngược lại rất muốn chiến, nhưng gã đã kìm nén lại. Mặc dù "Hiệp sĩ Hoa" chỉ mới mười sáu tuổi, nhưng từng đánh bại Jaime Lannister kiêu ngạo trong một lần tỉ võ trước đó, hất văng Jaime Lannister xuống ngựa, mà Meryn Trant biết rõ bản thân không phải là đối thủ của Jaime.

Meryn Trant tuy không sợ Hiệp sĩ Hoa, nhưng cũng không muốn là người đầu tiên xuất chiến.

Cứ để tên ngốc Preston tiêu hao sức lực của hắn trước đã.

Một tiếng lệnh hạ xuống, hai ngựa lao vào nhau, Preston gào thét, trường thương múa may, nhe nanh múa vuốt. Những người có thể trở thành Ngự Lâm Thiết Vệ vốn có tiêu chuẩn cứng là võ nghệ phải cực kỳ cao cường. Chỉ là Ngự Lâm Thiết Vệ thời Robert này đã biến chất thành đặt lòng trung thành lên hàng đầu, võ nghệ chỉ ở mức trung bình. Rất nhiều chuyện riêng của hoàng thất, với tư cách là những cận vệ thân tín nhất, Ngự Lâm Thiết Vệ đều biết rõ. Những bê bối không thể để người ngoài biết của hoàng thất đòi hỏi Ngự Lâm Thiết Vệ trước hết phải là kẻ kín miệng, chứ không phải là võ nghệ cao cường.

Điều này dẫn đến bảy vị Ngự Lâm Thiết Vệ hiện tại, ngoại trừ Jaime và Barristan, năm người còn lại đều chỉ có trình độ bình thường. Hoàn toàn không thể so sánh với Ngự Lâm Thiết Vệ thời "Vua Điên". Ngự Lâm Thiết Vệ thời Vua Điên, "Kiếm Thần Bình Minh" chính là thần tượng của Jaime, còn Barristan khi đó đang độ tuổi tráng niên, võ nghệ so với các huynh đệ cũng không hề vượt trội.

Trường thương của Preston Greenfield lắc lư trái phải, lên xuống thất thường, hư hư thực thực, hoa mỹ lòe loẹt. Hiệp sĩ Hoa hoàn toàn không thèm để ý đến gã, dùng khiên hộ thân, cứng rắn đỡ lấy mấy thương của Preston, hai ngựa giao thoa, đổi vị trí cho nhau.

Hai người đổi chỗ tái chiến, lần này Preston tự tin hơn hẳn, lại giành thế tấn công. Hiệp sĩ Hoa mỉm cười nhẹ, cũng đâm ra một thương. Hai bên đối công, tốc độ thương của Hiệp sĩ Hoa đột nhiên tăng nhanh, thân thương nghiêng đi, nhẹ nhàng gạt mở trường thương của đối phương, thuận thế đâm tới trước, trúng ngay giữa ngực Preston. Mũi thương vỡ nát, Preston văng ngược ra sau, ngã nhào xuống đất, bụi bay mù mịt.

Hiệp sĩ Hoa nhẹ nhàng giành chiến thắng, cưỡi ngựa chạy quanh sân nhận sự reo hò của khán giả. Chiến mã của hắn đi tới trước đài của Sansa, dừng lại, cúi người xuống. Những đóa hoa hồng hắn ném cho dân chúng đều là màu trắng, chỉ riêng cho Sansa một đóa hồng đỏ: "Tiểu thư thân mến, dù là chiến thắng vĩ đại đến đâu cũng không sánh bằng một nửa vẻ đẹp của nàng." Sansa thẹn thùng đón lấy bông hoa, cả người bị phong thái anh tuấn của hắn làm cho chấn động. Tóc hắn là những lọn nâu xoăn lười biếng, đôi mắt tựa như vàng ròng nóng chảy. Sansa hít hà hương thơm ngọt ngào của đóa hồng, cho đến khi tước sĩ Loras thúc ngựa rời đi vẫn nắm chặt không buông.

Loras Tyrell thay trường thương, bày ra thế trận, nhưng hai vị Ngự Lâm Thiết Vệ phía đối phương vẫn chưa có ai ra nghênh chiến. Mandon Moore vẫn không chút biểu cảm, không ai có thể nhìn thấu suy nghĩ của gã, gã bất động như tượng. Meryn Trant nhìn thấy thương thuật của Loras thì nảy sinh sợ hãi, muốn giữ lại để xuất hiện cuối cùng, như vậy nhuệ khí của Hiệp sĩ Hoa sẽ không còn quá mạnh mẽ, thể lực cũng không thể duy trì ở trạng thái sung mãn. Nhưng Mandon Moore hoàn toàn không bận tâm đến suy nghĩ của Meryn Trant, gã vẫn thờ ơ, không chút biểu cảm, nhất quyết không nhúc nhích.

Điều này thật là lúng túng!

Meryn Trant đành phải xuất trận, trong lòng đã hỏi thăm cả nhà Mandon Moore hàng trăm lần.

Meryn Trant vóc người cao lớn, võ nghệ trên cơ Preston. Gã cầm lấy trường thương, gầm lên một tiếng để lấy khí thế, hai bên thúc ngựa lao vào nhau. Hiệp sĩ Hoa thu lại nụ cười lười biếng, ánh mắt trở nên sắc bén, trường thương chếch lên trên. Hai ngựa áp sát, Hiệp sĩ Hoa đâm ra một thương, Meryn Trant gầm lên, cũng đâm ra một thương.

Động tác của cả hai đều cực nhanh, Meryn Trant biết rõ không địch lại nên chọn lối đánh "lưỡng bại câu thương". Gã chắc chắn sẽ bị Hiệp sĩ Hoa đâm trúng, nhưng Hiệp sĩ Hoa cũng sẽ bị gã đâm trúng. Sức mạnh của gã rất lớn, gã ngã ngựa thì Hiệp sĩ Hoa tất nhiên cũng phải ngã.

Hai thương giao thoa, đều nhắm thẳng vào ngực đối phương.

Vị trí ngực rộng lớn, dễ bị đánh trúng.

Bình!

Một tiếng vang lớn, mũi thương vỡ nát, vụn gỗ bay tung tóe.

Meryn Trant bị Hiệp sĩ Hoa đâm trúng giữa ngực, người văng ngược ra sau, còn thương của gã đâm về phía Hiệp sĩ Hoa lại bị đối phương vặn người né tránh, mũi thương sượt qua giáp trụ, nguy hiểm vô cùng.

Meryn Trant thua rất thảm, chỉ trong hiệp đầu tiên đã bị Hiệp sĩ Hoa hất văng xuống ngựa. Thực ra võ nghệ của gã cao hơn Preston rất nhiều. Preston còn có thể đấu được hai hiệp, còn gã thì một hiệp cũng không trụ nổi.

Meryn Trant bò dậy từ dưới đất, ném mạnh mũ giáp xuống đất, giận dữ trừng mắt nhìn Hiệp sĩ Hoa. Hiệp sĩ Hoa lại cười ha hả, tao nhã cúi người chào, sau đó giơ tay lên đón nhận sự reo hò của toàn trường.

Tiếp theo, Mandon Moore cũng không thoát khỏi số phận bị hất văng xuống ngựa, chỉ là sau khi thua gã lên ngựa lại, vẫn không đổi sắc mặt, thờ ơ như cũ. Gã đến từ Thung Lũng, gia tộc là chư hầu của cựu Thủ tướng Jon Arryn.

Trong bảy vị Ngự Lâm Thiết Vệ, người mà Jaime cảnh giác nhất chính là Mandon Moore, vì ngươi không thể biết gã đang nghĩ gì. Người này võ nghệ bình thường, hỉ nộ không lộ ra mặt, nhưng bản tính tàn nhẫn, sau này trong trận chiến sông Blackwater sẽ ám toán "Tiểu Quỷ" Tyrion, rạch một vết kiếm trên mặt Tyrion.

Hiệp sĩ Hoa liên tiếp đánh bại ba vị Ngự Lâm Thiết Vệ bảo vệ hoàng thất, thanh thế chấn động, vinh dự cá nhân đạt đến đỉnh cao. Ngự Lâm Thiết Vệ dù có tệ đến đâu thì võ nghệ cũng hơn hẳn hiệp sĩ bình thường, điểm này là không thể nghi ngờ. Ngự Lâm Thiết Vệ là địa vị cao nhất trong giới hiệp sĩ, không có hiệp sĩ nào cao quý hơn Ngự Lâm Thiết Vệ nữa.

Hiệp sĩ Hoa tuổi còn nhỏ mà dám chỉ đích danh thách đấu Ngự Lâm Thiết Vệ của quốc vương, lá gan và cốt cách đó thật đáng khâm phục!

Hắn phong thái ưu mỹ, không tì vết, cưỡi ngựa chậm rãi chạy quanh sân, thấy cô gái xinh đẹp nào là hái đóa hoa hồng trắng cài trên thảm đỏ ném qua, đám đông reo hò tranh cướp từng đợt. Cả trường đấu đều tràn ngập không khí vui vẻ vì hắn.

Hiệp sĩ Hoa thắng liên tiếp ba trận, tiến cấp!

Hắn là người nổi bật nhất trong vòng sơ loại, vượt qua cả "Ma Sơn".

Khi tất cả mọi người tỉ thí xong, những hiệp sĩ thắng liên tiếp ba trận tiến vào vòng phục hồi.

Vòng phục hồi còn khốc liệt hơn vòng sơ loại, các hiệp sĩ giành chiến thắng đều là những tay thiện nghệ. "Kẻ Giết Vua" tiếp tục phong độ không thể cản phá, đánh bại hoàng tử lưu lạc từ quần đảo Summer có làn da đen như đêm, sau đó đánh bại Bá tước Jason Mallister của vùng Riverlands, thuận lợi tiến vào chung kết.

"Chó Săn" tiếp tục phong cách cứng rắn thường thấy, hắn đối đầu với tước sĩ Renly, ra tay hung mãnh không chút nương tình. Hắn tránh được trường thương của Renly rồi phản kích, đánh mạnh vào ngực Renly như thể có thù sâu hận lớn với đối phương.

Renly bay ngược từ trên lưng ngựa ra sau, đầu đập xuống đất kêu "keng" một tiếng dữ dội, khán giả toàn trường nghe thấy mà hít vào một hơi lạnh. Quốc vương Robert sợ đến mức đứng bật dậy, sắc mặt đại biến. May mà Công tước Renly sau đó cười tươi đứng dậy, chỉ có một chiếc sừng hươu vàng trên mũ giáp của hắn bị gãy mất một chiếc.

Khi Công tước Renly bò dậy, toàn trường phát cuồng reo hò cho hắn, chỉ vì hắn luôn rất được lòng dân chúng. Hắn tao nhã cúi chào, đưa chiếc sừng hươu bằng vàng nguyên chất bị gãy đó cho Chó Săn. Chó Săn hừ lạnh một tiếng, ném chiếc sừng gãy vào khán đài rồi lạnh lùng rời sân. Bách tính lập tức tranh cướp sống chết vì chút vàng đó, đám đông rơi vào hỗn loạn, nắm đấm và tiếng chửi bới bay tứ tung, đàn ông và đàn bà tranh giành nhau, cuối cùng Đại nhân Renly phải đi vào giữa đám đông dùng lời lẽ khuyên can mới khôi phục lại trật tự.

Tiếp theo là Ma Sơn xuất trận, hắn có vẻ rất mất kiên nhẫn, chỉ một đòn là đánh bay đối thủ, dứt khoát tiến vào chung kết.

Trận đấu cuối cùng là Hiệp sĩ Hoa đối đầu với Yohn Royce của vùng Thung Lũng. Cả hai đều là thiếu niên anh hùng, thương thuật tinh xảo, ngươi tới ta đi đấu mấy hiệp. Cuối cùng Hiệp sĩ Hoa vận sức bình sinh, gầm lên một tiếng, một thương đâm thủng khiên của Yohn, rồi bồi thêm một thương nữa hất văng Yohn khỏi yên ngựa. Phù chú ngàn năm gia truyền của nhà Bronze Yohn cũng không bảo vệ được Yohn Royce. Yohn nằm trên đất rên rỉ đau đớn, còn Hiệp sĩ Hoa thì chạy quanh sân nhận sự reo hò.

Cuối cùng, tất cả các trận đấu kết thúc, bốn người tiến vào chung kết: "Kẻ Giết Vua" Jaime Lannister; "Chó Săn" Sandor Clegane; "Ma Sơn" Gregor Clegane; "Hiệp sĩ Hoa" Loras Tyrell.

Lúc này trăng đã lên cao, mọi người cũng đã mệt, quốc vương tuyên bố trận đấu hôm nay kết thúc, chung kết trường thương sẽ diễn ra vào sáng mai, sau đó là tỉ võ đoàn thể. Đám đông dần tan đi, các triều thần quý tộc thì đến bên sông dùng bữa.

Sáu con bò Yak to lớn kinh ngạc đang quay chậm rãi trên xiên nướng, đã nướng được vài tiếng đồng hồ, các tiểu nhị nhà bếp bận rộn phết bơ và thảo mộc cho đến khi thịt nướng thơm giòn, dầu mỡ tràn ra. Những hàng bàn tiệc lớn đã được bày sẵn, lò sưởi, đuốc và nến lớn đều được thắp sáng, chiếu rọi rõ ràng những củ cải, dâu tây và bánh mì mới ra lò trên bàn.

Tiếng hát và tiếng đàn của các ca sĩ lưu lạc vang lên, sân khấu nhanh chóng được dựng lên, các diễn viên hài và chú hề ảo thuật lần lượt xuất hiện.

Rượu ngon được mang ra từng vò, xếp đầy trên bàn tiệc như nước chảy.

Cuộc sống về đêm cuồng hoan chính thức bắt đầu!