Ngoài ngày đầu tiên Lương Bằng Phi được ngủ một giấc thật ngon lành ra, hai ngày tiếp theo, hắn bận rộn đến mức chân không chạm đất. Bởi vì phương nam đã có thư gửi về, Lỗ quản sự cùng ba ngàn người Hoa di cư đợt đầu đã đứng vững gót chân trên đảo Masbate, dựng lên một thị trấn nhỏ bằng hàng rào và đá, đồng thời xây dựng một bến tàu.
Thế nhưng trong khoảng thời gian đó, những thổ dân Luzon nhiều lần đến quấy nhiễu, gây ra thương vong cho hàng chục người. Lỗ quản sự nổi giận, dẫn theo thủ hạ càn quét sạch sẽ các bộ lạc thổ dân trong phạm vi ba mươi dặm quanh nơi đóng quân. Hai ngàn cái đầu lâu bị treo trên ngọn cây bên ngoài thị trấn nhỏ mới dựng, khiến an ninh xung quanh lập tức được bình ổn.
Họ còn bắt được gần sáu trăm tù binh. Lỗ quản sự tất nhiên không bỏ qua nguồn nhân lực miễn phí này, bắt họ mỗi ngày đều phải tu sửa bến tàu, xây dựng nhà cửa, mở rộng quy mô thị trấn để chờ đợi hàng vạn đồng bào còn đang lưu lại trên đảo Luzon.
Tuy nhiên, dù đã có được một phần dụng cụ sản xuất và sinh hoạt thông qua việc giao dịch với vị tổng đốc người Tây Ban Nha, nhưng rốt cuộc vẫn còn hơi thiếu thốn. Hiện tại họ đang cần một lượng lớn đồ sắt, nông cụ, các loại vật dụng sinh hoạt, cùng với lương thực, hạt giống...
Ngoài ra, trong thời gian này, Lương đại quan nhân cũng chẳng hề nhàn rỗi. Hắn áp giải những tên đầu sỏ hải tặc đi thăm thú hang ổ của chúng một lượt. Kết quả sau một chuyến đi, hắn thu về hơn ba mươi vạn lượng vàng, hơn một ngàn vạn lượng bạc, cùng đủ loại trân bảo, cổ vật và tiền tệ.
Ước tính tổng giá trị tài sản ít nhất cũng rơi vào khoảng hai ngàn vạn lượng. Hơn nữa, đây chỉ là vì lý do gió mùa nên phải rút về đại lục sớm, mới chỉ cướp phá được mấy cái hang ổ của hải tặc. Còn hang ổ của Bạch Đầu Ông Âu Văn, theo lời khai của thủ hạ hắn, nơi đó ít nhất đang cất giữ gần mười vạn bảng vàng và gần một triệu đồng tiền vàng các nước, chưa kể vô số bạc trắng cùng các loại trang sức châu báu, tất cả đều được chôn giấu trong ba cái hầm ngầm. Nghe nói họ từng ước tính, tổng giá trị không dưới bốn ngàn vạn lượng bạc.
Không ngờ, chủ động khiêu khích một phen lại thu về thành quả hậu hĩnh đến thế. Nếu tính cả những chiến thuyền tịch thu được, tổng lợi nhuận mà nhà họ Lương thu về đã sắp chạm ngưỡng chín ngàn vạn lượng bạc.
"Chín ngàn vạn lượng bạc, không biết thuế khóa một năm của Đại Thanh ta có được bằng chừng ấy hay không..." Sau khi cùng con trai tính toán kỹ lưỡng, Lương đại quan nhân ngồi đờ đẫn trên ghế hồi lâu, đồng tử hơi giãn ra. Xem ra bị kích thích quá độ cũng chẳng phải chuyện tốt. Lương Bằng Phi cũng chẳng khá hơn là bao, hắn ngây người nhìn bảng danh sách trong tay, lặng lẽ đếm những con số không phía sau, môi cũng run rẩy theo.
Dù ở hậu thế, trong thời đại quy đổi vàng bạc thành tiền giấy, chín ngàn vạn lượng bạc theo ước tính cũng chỉ tương đương hơn mười tỷ đến dưới hai mươi tỷ nhân dân tệ, quy đổi sang đô la Mỹ cũng chỉ khoảng hai ba tỷ, nhưng đặt vào thời đại này thì hoàn toàn khác biệt.
Phải biết rằng, vào năm Càn Long thứ năm mươi lăm, thu nhập thuế khóa một năm của triều đình chỉ khoảng năm ngàn vạn lượng. Mà nhà họ Lương chỉ với cái giá hàng chục người thương vong đã thu về số tiền bằng gần hai năm thuế của một quốc gia, nghĩ thôi đã thấy đau đầu.
"Mẹ ơi, nhà họ Lương chúng ta phen này đúng là phát lớn rồi." Tay cầm điếu thuốc của Lương đại quan nhân hơi run, môi cũng run rẩy, nói năng có chút lộn xộn, tựa như một lão nông thấy đám củ cải trắng trồng trong vườn nhà mình bỗng chốc biến thành nhân sâm hoang dã.
"Cha, đến, uống hớp trà đi, đừng kích động quá, đây chẳng qua chỉ là những con số trên giấy tờ mà thôi." Lương Bằng Phi thấy dáng vẻ của cha, sợ đến mức hoảng hốt, vội vàng bưng chén trà dâng lên, một tay vỗ lưng Lương đại quan nhân khuyên nhủ. "Cha đừng quên, hang ổ của Bạch Đầu Ông Âu Văn chúng ta còn chưa tới, nhỡ đâu bị kẻ khác cướp mất trước thì..."
"Thằng khốn nào dám cướp với tao, tao phế nó trước." Lương đại quan nhân vừa nghe Lương Bằng Phi nói vậy, đôi mắt lập tức bắn ra tia sáng, một luồng khí thế uy mãnh vô song đột ngột tỏa ra, vẻ mặt đầy vẻ bặm trợn và hung dữ.
Nhìn thấy dáng vẻ muốn rút đao động võ của cha, Lương Bằng Phi không còn lời nào để nói. Tuy nhiên, Lương đại quan nhân cuối cùng cũng thoát khỏi cảm xúc vừa rồi, lắng nghe con trai hoạch định tương lai cho nhà họ Lương.
Việc khai phá quần đảo trung tâm Luzon, xây dựng căn cứ ở đảo Giải Vương, cùng với sự mở rộng kinh doanh của nhà họ Lương, từng việc từng việc đều là chuyện tốn tâm trí. Chẳng bao lâu sau, Lương đại quan nhân phát hiện, dưới kế hoạch của con trai, hơn ba ngàn vạn lượng vừa cướp được chưa kịp nóng tay đã bị con trai đổ ra ngoài như đổ nước.
Nhưng ngược lại, khi Lương Bằng Phi nói với Lương lão gia tử rằng trên đảo Masbate nơi nhà họ Lương đã đứng vững gót chân, theo tình hình đã thăm dò, mỏ vàng ở đó có ít nhất một ngàn tấn, tức là trữ lượng ít nhất hai ngàn vạn lượng vàng, đây vẫn là ước tính bảo thủ.
Nghe tin này, Lương đại quan nhân im lặng hồi lâu, không còn bất kỳ nghi vấn nào đối với kế hoạch của con trai nữa. Hắn phó mặc mọi việc cho Lương Bằng Phi rồi phủi mông bỏ đi. Sáng sớm hôm sau, Diệp thị với đôi mắt thâm quầng chạy đến hỏi Lương Bằng Phi cha hắn rốt cuộc bị làm sao, cả đêm không ngủ, cứ ngồi một mình tự cười tủm tỉm.
Lương Bằng Phi đâu dám nói thật, đành bịa đặt vài câu đại loại như con trai mình quá anh minh thần võ, con dâu cưới liền một lúc hai người, khiến cha hắn vui đến phát điên, mới che đậy được chuyện này.
Ngoài những chuyện vừa khiến Lương Bằng Phi vui mừng vừa khiến người ta đau đầu này, còn có tin tức truyền về từ đảo Giải Vương. Vị thương nhân gốc Hoa ở Venice đó quả nhiên không khoác lác. Chỉ với những công cụ hạn hẹp mà Lương Bằng Phi cung cấp, ông ta tự mình cải tạo trên đảo, hướng dẫn những người thợ thủ công, sau gần ba tháng rèn luyện, cuối cùng đã thực sự chế tạo ra thủy tinh từ cát thạch anh sản xuất tại Quảng Đông. Mẫu vật đã được trình lên trước mặt Lương Bằng Phi.
"Độ trong suốt vẫn còn hơi kém, nhưng ngài Romas nói rằng nếu có thể cho ông ấy thêm chút thời gian, ông ấy còn làm tốt hơn nữa. Dù sao thì hàm lượng tạp chất trong cát thạch anh ở mỗi nơi đều khác nhau, cần phải thử nghiệm rất nhiều mới có thể tạo ra thành phẩm hoàn hảo hơn." Một vị quản sự đứng trước mặt Lương Bằng Phi, cung kính bẩm báo.
Lương Bằng Phi đặt miếng thủy tinh xuống, nén niềm vui trong lòng, gật đầu: "Ngươi nói với ngài Romas, không cần vội, ta có rất nhiều thời gian. Ngoài ra, tiền bạc, nguyên liệu, nhân lực, thiếu thứ gì ta cung cấp thứ đó. Đúng rồi, ngươi nhắn với ngài Romas một tiếng, chuyện của ông ấy ta đang lo liệu. Quê quán của ông ấy vốn ở Dương Giang, vậy thì đơn giản hơn nhiều. Tuy nhiên, vì ông ấy là người nước ngoài, nếu không để tóc đuôi sam, sau khi lên bờ bị người ta phát hiện, sợ là sẽ gây ra chuyện lớn. Cho nên, bảo ông ấy chờ thêm chút nữa, để tóc tết đuôi sam mới là vẹn toàn."
"Vâng thưa thiếu gia, không biết thiếu gia còn có gì dặn dò nữa không?" Quản sự ghi nhớ lời Lương Bằng Phi, lại hỏi.
"Những tù binh đó hiện giờ thế nào?" Lương Bằng Phi châm một điếu xì gà, hít một hơi thật sảng khoái, gương mặt mệt mỏi cuối cùng cũng có thêm chút thần sắc. Đêm qua gần như không ngủ, sáng sớm đã bị vị quản sự từ đảo Giải Vương này làm phiền. Không còn cách nào khác, Lương đại quan nhân nhân lúc Lương Bằng Phi ở nhà hai ngày này muốn chạy đến xung quanh Quảng Đông xem xét việc kinh doanh của gia đình, cộng thêm chuyện thủy tinh này Lương Bằng Phi cũng không yên tâm giao cho người khác xử lý.
"Vẫn ổn ạ, những tù binh Tây Ban Nha đó khá nghe lời, công trình chúng ta phân phó đều có thể hoàn thành đúng hạn đúng lượng. Đúng rồi, theo lời thiếu gia, chúng ta đã sàng lọc qua, quả nhiên tìm được một số nhân tài. Có người xuất thân đóng tàu, có người chuyên nấu rượu, có người là thợ may, có người là làm vườn, cũng có bác sĩ, còn một người là đầu bếp, hiện đang phục vụ cho vị nữ tu Maria kia. Còn về những nhân tài đó, chúng ta đã phân bổ họ vào các vị trí cần thiết, hơn nữa còn trả lương cho họ, đãi ngộ tốt hơn nhiều so với tù binh thông thường." Vị quản sự cười đáp.
"Nhưng đám hải tặc thì khác, phần lớn tuy giờ đã nhận mệnh nhưng vẫn còn một bộ phận không nghe lời. Mấy hôm trước, lão gia về đảo một chuyến, nghe nói chuyện này liền ném hơn ba mươi tên trong số đó xuống biển... Hiện giờ thì đều ngoan ngoãn cả rồi. Hơn nữa đảo Giải Vương của chúng ta bây giờ có thể nói là thay đổi từng ngày."
"Tốt, làm tốt lắm, cha ta làm vậy là đúng, đối với đám người đó thực sự không thể khách khí. Đúng rồi, những tên hải tặc biết vẽ bản đồ đã vẽ lại bản đồ vùng biển mà chúng quen thuộc chưa?" Lương Bằng Phi nhướng mày cười.
"Theo lời thiếu gia, tất cả những tên hải tặc biết vẽ bản đồ đều được chúng ta giam giữ riêng biệt, bắt mỗi tên vẽ một bản đồ biển, sau đó chúng ta đối chiếu kiểm tra. Như vậy, đám hải tặc này dù có giở trò quỷ cũng không được, những vùng biển đó đối với chúng ta đã không còn xa lạ nữa. Những sĩ quan hải quân Tây Ban Nha kia tuy kiêu ngạo nhưng quả thực rất có bản lĩnh, không ít thứ tiểu nhân chưa từng nghe thấy bao giờ, quả thực được lợi rất nhiều."
Hai người đang trò chuyện về tình hình hiện tại của đảo Giải Vương thì nghe Bạch thư sinh vào báo có khách tới thăm. "Là một vị cử nhân, nói là muốn ứng tuyển làm thầy giáo của chúng ta. Theo lời thiếu gia, chúng ta chỉ nhận những tú tài thi trượt hoặc người thông dịch, nhưng ông ta nhất quyết không chịu. Quản sự tộc học bất đắc dĩ, lại không dám đắc tội quá mức, đành bảo ông ta đến phủ tìm lão gia. Lão gia nói trực tiếp bảo người đó tìm ngài là được."
"Đã như vậy, thì cho ông ta vào đi." Lương Bằng Phi đứng dậy, đi ra khỏi phòng: "Đến tiền sảnh gặp vị cử nhân này xem sao."
Lương Bằng Phi ngồi ở tiền sảnh, vừa nhấp hai ngụm trà thì một người đàn ông trung niên mặc trường bào màu xanh nhạt bước vào sảnh. Sau khi nhìn thấy Lương Bằng Phi, ông ta không hề hành lễ mà ngược lại còn tỏ ra hứng thú đánh giá Lương Bằng Phi.
Lương Bằng Phi cũng không giận, cũng đánh giá người này. Chiều cao cao nhất cũng chỉ tầm một mét bảy, nhưng không hề gầy gò như văn nhân bình thường, ngược lại trông vô cùng tinh anh. Điều khiến Lương Bằng Phi chú ý nhất chính là bộ trường bào màu xanh nhạt của ông ta đã giặt đến bạc màu nhưng lại sạch sẽ chỉnh tề, tóc tai cũng được chải chuốt gọn gàng. Tuy biết rõ người này là một cử nhân sa sút, nhưng lại không hề cảm thấy chút vẻ sa sút nào, ngược lại khiến người ta cảm thấy người đang đứng trước mặt mình là một vị quan lớn nắm trong tay quyền thế hoặc gia sản vạn贯.