Trong tâm trí Lương Bằng Phi chợt hiện lên một trong những chiêu thức tán gái thời hiện đại, đó là dẫn các cô nương đi xem phim kinh dị. Rồi nhân lúc cô nương sợ hãi mà la hét thất thanh, hắn sẽ dang rộng vòng tay vững chãi, để nàng tựa vào lòng mình, tiện thể chiếm chút tiện nghi. Chuyện này, lão lưu manh như hắn thời còn đi học đã làm không ít lần.
Thế nhưng, có một lần nhớ lại hồi năm hai đại học, Lương Bằng Phi mời một mỹ nữ trường y đi rạp xem phim kinh dị. Kết quả, chính hắn lại bị bộ phim của lũ mũi lõ làm cho buồn nôn không chịu nổi, còn cô bạn gái bên cạnh chẳng hề có ý sợ hãi rồi chui vào lòng hắn. Ngược lại, nàng ta xem vô cùng say sưa, còn quay sang bàn luận với hắn xem chất lỏng chảy ra từ vết thương của đám cương thi rốt cuộc là vật chất gì, thậm chí còn ghé sát tai Lương Bằng Phi phân tích xem nhãn cầu nổ tung cần bao nhiêu động năng. Kết quả, Lương đại thiếu gia ba ngày không nuốt nổi cơm. Sau này mới biết, bố mẹ của mỹ nữ trường y đó đều là pháp y, còn nàng ta ở trường y luôn theo học chuyên ngành pháp y và giải phẫu.
Nghĩ đến trải nghiệm kiếp trước, Lương đại thiếu gia không khỏi rưng rưng nước mắt. Ít nhất thì thời đại này không có nữ giới làm pháp y, cũng chẳng có đĩa phim nào để các cô nương ôn tập thế nào gọi là phim kinh dị.
“Huynh sao vậy? Muội thấy huynh có vẻ rất đáng thương, chẳng lẽ là gặp phải chuyện gì không vừa ý sao?” Phan Băng Khiết thấy biểu cảm đau buồn của tên lưu manh này liền ân cần hỏi han: “Hay là vì trận chiến đó khiến huynh không muốn hồi tưởng lại? Xin lỗi, muội thật không nên tùy tiện nhắc đến chuyện đau lòng của huynh.” Trên gương mặt thuần khiết xinh đẹp ấy tràn đầy vẻ áy náy.
“Không sao, ta rất sẵn lòng kể cho muội nghe về những ngày tháng rực lửa đó.” Lương Bằng Phi mang vẻ hoài niệm, cứ như thể trận chiến kia là chuyện khó mà nhìn lại, khiến người ta đau lòng.
Phan đại tiểu thư cắn đôi môi đỏ mọng, chớp chớp đôi mắt long lanh, chăm chú nhìn Lương Bằng Phi, lắng nghe hắn dùng giọng điệu trầm bổng như đang ngâm nga sử thi để kể về trận hải chiến khiến đàn ông sôi máu, phụ nữ xao xuyến.
Lương Bằng Phi thao thao bất tuyệt, không chỉ thu hút Phan đại tiểu thư nghe đến mê mẩn, mà còn có vài cô nhóc không biết từ đâu chui ra chen chúc cùng Phan đại tiểu thư, thỉnh thoảng lại phối hợp kêu lên đầy kinh ngạc. Đến cuối cùng, một bà vú nuôi thậm chí còn xách giỏ rau đứng bên cạnh vừa bóc tỏi vừa nghe...
Lương đại thiếu gia mặt đen như đít nồi, nhưng đây toàn là người của phủ họ Phan, hắn không tiện đuổi người, đành phải tiếp tục miêu tả trận chiến ác liệt kia. Dù sao thì đám người nghe toàn là các cô nương và các bà thím, không cần tính logic, Lương Bằng Phi cứ thế mà chém gió, một cước đá bay một khẩu pháo, một quyền đấm gãy cột buồm tàu địch. Tóm lại, đúng như một câu nói của mấy bộ tiểu thuyết mì ăn liền năm xưa, chỉ cần sướng là được, những thứ khác đều là phụ.
“...Ngay khoảnh khắc đó, ta nghe thấy tiếng pháo nổ vang trời. Ta đột ngột quay đầu lại, liền nhìn thấy một viên đạn pháo rít lên lao thẳng về phía mặt mình...” Lương Bằng Phi mặt mày dữ tợn, ánh mắt vặn vẹo, trông như đang giãy giụa trong cơn hấp hối.
Phan Băng Khiết ngồi bên cạnh vì quá căng thẳng mà không kìm được đưa tay ra: “Mau tránh đi!” Bàn tay nhỏ nhắn mềm mại nắm chặt lấy cánh tay Lương Bằng Phi, hơi ấm xuyên qua lớp áo chạm vào da thịt hắn. Đôi mắt đẹp như quả nho đen láy mở to tròn xoe, gương mặt nhỏ nhắn ửng hồng vì phấn khích, vô cùng mê người.
Lương đại thiếu gia lén lút liếc nhìn xung quanh, đám cô nương và các bà thím kia đều đã bị khung cảnh hắn miêu tả thu hút hết tâm trí, ai nấy đều căng thẳng đến mức mắt trợn ngược, hai tay ôm ngực. Bà vú nuôi bóc tỏi kia thậm chí còn vì quá khích mà ném vỏ tỏi vào giỏ, còn tép tỏi thì vứt xuống đất.
Nhân cơ hội này, Lương Bằng Phi lặng lẽ đặt tay lên mu bàn tay trắng nõn mềm mại của Phan đại tiểu thư, tay kia làm động tác đạn pháo lao tới: “Lúc đó ta kinh hãi tột độ, vội vàng quay người kéo mạnh, lôi đồng đội bên cạnh sang một bên...” Lương Bằng Phi dù sao cũng không dám giữa thanh thiên bạch nhật mà kéo Phan Băng Khiết vào lòng chiếm tiện nghi, chỉ đành nắm tay nàng ăn chút đậu hũ mà thôi.
Đúng lúc này, Lương Bằng Phi nghe thấy tiếng ho khan thanh thúy truyền đến từ cửa viện: “Thế điệt tới rồi sao?” Lời còn chưa dứt, Phan Hữu Độ – vị đại lão bản này đã mang theo nụ cười nửa vời, khó đoán bước vào từ ngoài cổng.
“...Ôi chao, thế thúc ngài tới rồi, thật khiến tiểu điệt đợi lâu.” Lương Bằng Phi sững sờ, vội vàng buông tay ra đón tiếp, mặt tươi cười lấy lòng, trong lòng thì như mười lăm cái thùng múc nước, bảy lên tám xuống: “Đang tán gái mà cha của cô nương lại nhảy ra, không biết ông ấy có thấy cảnh mình đang ăn đậu hũ của con gái ông ấy không.”
“Ha ha ha... Không sao, không sao.” Phan Hữu Độ chắp tay sau lưng, chậm rãi bước tới. Lúc này, đám nha hoàn, vú nuôi, bà thím đã lưu luyến rời khỏi chiến trường, chạy tán loạn như chim muông, dưới đất vẫn còn vài tép tỏi trắng ngần lăn lộn trong đống vỏ.
Phan Băng Khiết với đôi má đỏ hồng vì phấn khích chạy đến bên cạnh Phan Hữu Độ, nắm chặt tay cha mình: “Cha, Lương thế huynh lợi hại lắm ạ.”
“Ồ, vậy sao...” Phan Hữu Độ với đôi mắt thâm trầm nhìn Lương Bằng Phi từ trên xuống dưới, khóe miệng khẽ nhếch: “Hiền điệt quả không hổ danh là bậc văn tài phong lưu. Trận chiến hôm nay dường như còn ác liệt hơn hôm qua, thế thúc ta đứng ngoài cổng cũng nghe đến sôi cả máu đây, ha ha ha...”
“À!” Lương Bằng Phi dù da mặt dày hơn tường thành, lúc này cũng không khỏi đỏ mặt tía tai, gãi đầu gãi tai nửa ngày không thốt nên lời. Chỉ có Phan đại tiểu thư là vẻ mặt đầy nghi hoặc, nhìn cha rồi lại nhìn Lương Bằng Phi.
“Được rồi, Băng Khiết, con đi gọi mẹ con tới, chúng ta cùng dùng bữa. Thế điệt, đi dạo với ta một lát được không?” Phan Hữu Độ không vạch trần bộ mặt của tên lưu manh Lương Bằng Phi trước mặt, dịu dàng nói với con gái mình.
Phan Băng Khiết bĩu môi, dường như không hài lòng với sự sắp đặt của cha. “Yên tâm, khi nào rảnh, cha sẽ bảo Lương thế huynh của con kể hết câu chuyện này cho con nghe.” Phan Hữu Độ nói đầy ẩn ý, khi nói còn cố ý liếc nhìn Lương Bằng Phi. Tên lưu manh này chỉ biết nhìn lên trời, trong lòng thì kêu khổ thấu trời.
Đi tán gái mà bị cha của cô nương bắt quả tang, chuyện này Lương đại thiếu gia đúng là lần đầu gặp phải.
Phan Băng Khiết lúc này mới chuyển giận thành vui, gật đầu, xách váy đi về phía cửa viện, cũng không quên quay đầu lại nói với Lương Bằng Phi một câu đầy dịu dàng: “Khi nào rảnh thế huynh nhớ kể cho muội nghe nhé.”
Lương đại thiếu gia trợn mắt gật đầu lia lịa, còn biết nói gì nữa đây.
Nhìn bóng lưng thướt tha của Phan Băng Khiết, Phan Hữu Độ vuốt chòm râu đen dưới cằm: “Nhà ta có con gái mới lớn rồi đây, ha ha ha...”
“Đương nhiên, tiểu muội tài sắc vẹn toàn, thế thúc quả là người có phúc.” Phan Hữu Độ đang cười, Lương Bằng Phi chỉ có thể lau mồ hôi trên trán rồi cười ngây ngô phụ họa, biểu hiện vô cùng chột dạ.
“Vậy sao?” Phan Hữu Độ quay đầu lại, không hề có ý trách móc, cũng không dùng gương mặt lạnh lùng để đối đãi với Lương Bằng Phi, chỉ mỉm cười ôn hòa, chắp tay đi lướt qua Lương Bằng Phi tiến về phía sâu trong hoa viên: “Con gái gả đi như bát nước hắt đi, sau này con gái có tốt thế nào thì cũng là người nhà khác rồi...”
“...” Lương đại thiếu gia hoàn toàn cạn lời, chỉ có thể cẩn thận đi theo sau Phan Hữu Độ, dè dặt nhắc đến mục đích hôm nay tới đây.
Khi Phan Hữu Độ nghe tin Lương Bằng Phi gửi tặng ba cân "Tây Ban Nha thương dực" (bọ cánh cứng Tây Ban Nha) để ở phòng trực, suýt chút nữa thì ngã nhào vào bồn hoa bên đường. Ông dở khóc dở cười chỉ vào Lương Bằng Phi, miệng há ra nửa ngày mà không biết nói gì để diễn tả tâm trạng của mình.
“Ngươi... ta nói hiền điệt, ngươi đang giở trò quỷ gì thế?” Một lúc lâu sau, Phan Hữu Độ dường như mới lấy lại được hơi thở, lắc đầu thở dài nói.
Lương Bằng Phi cười khan hai tiếng: “Thế thúc, tiểu điệt biết ngài không cần thứ này, tiểu điệt tặng ngài là muốn ngài dùng để đi lại với các quan lại, cho tiện việc làm ăn sau này.”
“Vậy sao?” Phan Hữu Độ trừng mắt nhìn Lương Bằng Phi, không khỏi tắc lưỡi. Thằng nhóc này đúng là có bản lĩnh, Phan Hữu Độ quanh năm giao thiệp với đám thương nhân Tây Di, đương nhiên biết thứ này là gì. Trong mắt đám người Tây Di đó, đây tuyệt đối là vật quý giá hơn cả vàng đối với một số nam nhân.
Phải biết rằng, năm xưa từng có người tặng cho Phan Hữu Độ một ít, dù chưa đầy một lạng nhưng đã vô cùng đắt đỏ. Thằng nhóc này thế mà lại chơi lớn như vậy, vừa ra tay đã ném cho mình ba cân, còn bảo mình đem đi tặng người khác.
“Đương nhiên.” Lương Bằng Phi vội vàng gật đầu mạnh, thấy Phan Hữu Độ không truy hỏi nữa, lòng mới nhẹ nhõm đôi chút, lúc này mới từ từ kể lại mục đích chính của chuyến đi hôm nay. Phan Hữu Độ nghe Lương Bằng Phi thuật lại quá trình gặp mặt vị Phúc đại soái kia, không khỏi nhíu mày suy tư.
Hai người ngồi bên ngoài một đình hoa trong phủ họ Phan, ngón tay Phan Hữu Độ gõ nhịp nhàng lên mặt bàn, lông mày hơi nhíu lại, nheo mắt, dường như đang cân nhắc xem mấu chốt của sự việc nằm ở đâu.
Một lúc lâu sau, ngón tay Phan Hữu Độ đột ngột dừng lại, trên mặt lộ ra nụ cười nhẹ nhõm: “Hóa ra là vậy.”
“Chẳng lẽ thế thúc đã biết ý đồ của vị Phúc đại soái kia rồi sao?” Lương Bằng Phi không khỏi vui mừng trong lòng, nén lại sự kích động, khẽ hỏi.
“Ngươi có biết, thủy sư đề đốc Quảng Châu của chúng ta là ai không?” Phan Hữu Độ nhìn sang Lương Bằng Phi hỏi.
Lương Bằng Phi gật đầu: “Chuyện này tiểu điệt biết, Thái Phàn Long là người Đồng An, Phúc Kiến, từ hàng binh tốt nhiều lần thăng tiến đến chức du kích doanh hữu Bành Hồ, Phúc Kiến. Năm Càn Long thứ năm mươi mốt, Lâm Sảng Văn làm loạn, tuần phủ Từ Tự Tăng sai đi đánh dẹp. Năm năm mươi hai, giặc phá Phượng Sơn, tổng binh Sài Đại Kỷ lệnh đốc binh bắt trị. Giặc tấn công thành phủ Đài Loan, Phàn Long xuất chiến, nhiều lần phá giặc.
Giặc đồn trú ở Tây Viên Trang, Phàn Long dẫn chư tướng Hồ Đồ Lý, Đinh Triều Hùng chia đường tấn công, giết giặc ba trăm tên.
Giặc lại tấn công thành phủ, tổng đốc Thường Thanh lệnh Phàn Long dẫn chư tướng Tôn Toàn Mưu, Hoàng Tượng Tân chống trả. Giặc đánh vào cửa Đông, Nam, Phàn Long cùng chư tướng liều chết chiến đấu, giết giặc hàng trăm, đoạt chín khẩu pháo cửu tiết. Luận công, thăng làm Bắc lộ hiệp phó tướng, ban cho khổng tước linh. Giặc lại tới, Phàn Long đốc chiến, lại giết giặc hơn ba trăm tên, ban cho danh hiệu Cường Thắng Ba Đồ Lỗ.”
Nghe Lương Bằng Phi kể lại tiểu sử của vị thủy sư đề đốc kia như đang đọc thuộc lòng, Phan Hữu Độ không khỏi khẽ gật đầu. Thằng nhóc này, xem ra đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc gia nhập thủy sư rồi.