Lương đại thiếu gia nhanh chóng phản ứng lại, trong lòng mừng như mở cờ, mẹ kiếp, chuyện tốt thế này mà cũng đến lượt mình gặp phải. Thế nhưng, vì cẩn trọng, Lương đại thiếu gia hít sâu một hơi rồi đứng dậy, bước đến bên cạnh chỗ ngồi của Phan Băng Khiết, nửa ngồi nửa quỳ xuống để có thể nhìn rõ vẻ ửng hồng cùng biểu cảm trên gương mặt xinh đẹp của nàng. "Câu hỏi nàng vừa hỏi ta, có thể lặp lại một lần nữa không?"
Lương Bằng Phi đây là lần đầu tiên được ngắm nhìn gương mặt tuyệt mỹ làm say đắm lòng người của Phan Băng Khiết ở khoảng cách gần như vậy. Chàng không chút kiêng dè thưởng thức sống mũi tú lệ thẳng tắp của Phan đại tiểu thư, cùng đôi môi đỏ mọng đầy quyến rũ, lúc nào cũng như cười như không của nàng.
Đặc biệt là đôi mắt như nước, ẩn sau hàng mi dài rậm rạp kia, dường như biết nói, lúc nào cũng đong đầy tình ý, lộ ra vẻ ngượng ngùng e thẹn của một thiếu nữ khuê các.
Phan Băng Khiết không ngờ Lương Bằng Phi lại bạo gan ghé sát mặt mình như thế. Sau khi đôi mắt vô thức mở to, nhìn thấy ánh mắt rực cháy của người nam tử tuấn lãng trước mặt, lại còn bàn tay nóng hổi đang nắm lấy bàn tay mềm mại của mình như sợ nàng đứng dậy bỏ chạy, nàng không khỏi đỏ mặt tía tai, xấu hổ cúi đầu. Trái tim nhỏ bé như con nai vàng ngơ ngác đập loạn nhịp trong lồng ngực, trong đầu nàng cảm thấy như mạch máu đang dồn nén dòng máu nóng, cứ thế trào dâng lên gương mặt.
"Phan tiểu thư, có phải nàng vừa hỏi ta là ta có thích nàng hay không, đúng không?" Lương đại thiếu gia với da mặt dày như tường thành thấy Phan Băng Khiết không đủ can đảm nói ra, bèn tự mình ra trận. "Đừng lo lắng, không cần nàng mở miệng, nàng chỉ cần lắc đầu là được. Rất tốt, vậy thì Bằng Phi ca đây coi như nàng đã mặc định rồi nhé."
Lương đại thiếu gia chờ đợi nửa ngày, chỉ thấy gương mặt xinh đẹp của Phan đại tiểu thư càng thêm đỏ ửng, đỏ như máu, nhưng tuyệt nhiên không có dấu hiệu lắc đầu, khiến chàng vui đến mức lộ cả răng hàm.
"Không được cười! Chàng dám cười ta..." Phan đại tiểu thư nhìn thấy nụ cười của Lương Bằng Phi, không khỏi xấu hổ đến mức muốn chết đi cho xong. Nàng muốn rút tay ra khỏi tay Lương Bằng Phi, nhưng Lương đại thiếu gia là ai chứ, miếng thịt đã tự dâng đến miệng rồi còn để chạy thoát sao? Lương đại thiếu gia chàng đâu phải là sói... ừm, phải nói là một người đàn ông bình thường mới đúng.
Nắm chặt bàn tay nhỏ nhắn ấm áp, mềm mại của Phan đại tiểu thư, Lương Bằng Phi đã thu lại nụ cười, biểu cảm sâu sắc như một gã môi giới hôn nhân chuyên nghiệp. "Ta không cười nàng, ta đang cười chính mình."
Câu nói này khiến Phan đại tiểu thư ngơ ngác, đầy bụng nghi hoặc, nàng tự nhiên muốn nghe xem rốt cuộc lời của Lương Bằng Phi có ý gì.
Thấy Phan đại tiểu thư không còn vùng vẫy nữa, Lương Bằng Phi thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ thâm trầm. "Thực ra, ta là một người đàn ông có câu chuyện của riêng mình."
"Ưm..." Phan đại tiểu thư suýt chút nữa thì đảo mắt, nàng căn bản không hiểu câu "người đàn ông có câu chuyện" - một câu tán gái cực kỳ thịnh hành ở hậu thế - có ý nghĩa gì.
Nhìn thấy biểu cảm của Phan đại tiểu thư, Lương Bằng Phi lúc này mới sực nhớ ra mình dùng từ ngữ sai thời đại, vội vàng chuyển chủ đề. "Thực ra ta muốn nói là, Lương Bằng Phi ta tài hèn sức mọn, được tiểu thư ưu ái như vậy, thật sự là cảm... ừm, cảm cái gì ngũ nội ấy nhỉ."
"Không phải cảm cái gì ngũ nội, là minh cảm ngũ nội." Giọng Phan đại tiểu thư không lớn hơn tiếng muỗi kêu là bao, gương mặt xinh đẹp yêu kiều của nàng càng đỏ hơn, dưới ánh nắng chiếu rọi, trông như đóa hồng kiều diễm được phủ lên lớp bụi vàng, chẳng biết là vì thẹn thùng hay vì đỏ mặt thay cho Lương đại thiếu gia không học vấn không nghề nghiệp kia.
Lương Bằng Phi phải đảo mắt mấy vòng mới hoàn hồn, gương mặt già nua siêu dày bị cô nương nhỏ vạch trần cũng khó tránh khỏi ửng hồng. Chàng lén lút nhìn quanh, may mà không có ai, nếu không thì cái mặt già này vứt đi đâu cho hết.
"Đừng quản là cảm cái gì, tóm lại là ta rất thích nàng, bất kể là dung mạo, hay là sự thuần khiết, cả khí chất, và cả mùi hương của nàng nữa..." Gã lưu manh già tiện thể hít sâu một hơi, kết quả đúng lúc này lại nghe thấy tiếng trò chuyện của Phan Hữu Độ với cha mình, cùng tiếng bước chân đang tiến lại gần, khiến Lương Bằng Phi giật bắn người, vội vàng buông tay ra, ngồi phịch xuống ghế đá bên cạnh, bày ra vẻ mặt nghiêm chỉnh: "Thực ra lúc đó ta vừa quay đầu lại, liền nhìn thấy một tên quỷ Anh quốc đáng chết đang vác đao xông tới, ta giận tím mặt, quát lớn một tiếng như sấm rền, chấn động khiến tên Anh quốc đó ngây người, suýt chút nữa là thất khiếu chảy máu mà chết..."
Lương đại quan nhân vừa hay bước ra khỏi tán cây, nghe thấy đứa con trai mình khoác lác quá đà, suýt chút nữa thì vấp ngã. Phan Hữu Độ bên cạnh vội vàng đưa tay đỡ lấy, nhìn gương mặt lúng túng của Lương đại quan nhân, Phan Hữu Độ suýt nữa thì cười vỡ bụng, hai cha con nhà này thật khiến người ta không nói nên lời...
"Thằng súc sinh này." Lương đại quan nhân nghiến răng nghiến lợi mắng thầm trong lòng, nhưng trên mặt không lộ ra chút nào, chỉ vào đứa con trai đang khua tay múa chân, nước miếng văng tung tóe mà cười với Phan Hữu Độ: "Thằng bé này, nghịch ngợm quá!"
Nghe thấy vậy, khóe miệng Phan Hữu Độ suýt chút nữa thì toác đến tận mang tai, không dám mở miệng nói thêm câu nào vì sợ mình nhịn không nổi mà bật cười, chỉ biết gật đầu lia lịa.
Phan đại tiểu thư lúc này cũng giả vờ như đang chăm chú lắng nghe, nhưng đôi đồng tử trong đôi mắt hạnh xinh đẹp đầy vẻ thẹn thùng, cùng gương mặt nóng bừng kia thì làm sao cũng không che giấu nổi.
"Ôi chao, cha, Phan thế thúc, hai vị sao cũng tới đây vậy ạ." Lương Bằng Phi liếc mắt thấy hai vị trưởng bối đã đến gần, mới làm vẻ ngạc nhiên rồi bước tới đón.
Lương đại quan nhân đảo mắt, hừ lạnh: "Sao nào, chỉ cho phép hai đứa ở đây, chúng ta không được tới sao?"
Nghe vậy, Lương Bằng Phi cạn lời, câu này nghe sao mà thấy không được tự nhiên cho lắm.
Vẫn là tiếng cười của Phan Hữu Độ bên cạnh giải vây. "Được rồi, được rồi, Nguyên Hạ huynh, đừng trách Bằng Phi, có lẽ nó vừa rồi kể chuyện nhập tâm quá nên không chú ý đến chúng ta thôi."
"Con chào cha, chào Lương bá phụ." Lúc này, Phan Băng Khiết với gương mặt đỏ như ráng chiều cũng bước tới hành lễ, Lương đại quan nhân hớn hở bước lên trước, vội vàng đưa tay đỡ dậy. "Ha ha, được rồi, đừng đa lễ, không cần đa lễ."
Phan Hữu Độ nhìn sắc mặt và biểu cảm của con gái, trong lòng lập tức đoán được đại khái cảnh tượng vừa rồi. "Thằng nhóc này, đúng là tính khí như khỉ, con gái ta giao cho nó, thật là khiến người ta đau đầu mà..."
Phan Hữu Độ dứt khoát kéo con gái cùng ngồi xuống đình, hắng giọng, nói với Lương Bằng Phi: "Thực ra hôm nay ta đến tìm Nguyên Hạ huynh và cháu, mục đích chính là muốn cháu đính hôn với con gái ta."
Nghe vậy, Lương Bằng Phi ngẩn người, đưa mắt nhìn về phía Phan Băng Khiết, tiếc là lúc này Phan Băng Khiết vừa nghe cha mình mở lời, liền xấu hổ không chịu nổi, vùi đầu vào cánh tay Phan Hữu Độ.
Phan Hữu Độ nhìn sắc mặt Lương Bằng Phi, mỉm cười: "Để cháu và con gái ta vội vàng đính hôn như vậy, thực ra ta cũng có nỗi khó xử của mình, thậm chí có thể nói là có chút ý lợi dụng cháu. Ta biết cháu là người thông minh hơn người, nên việc này ta suy đi nghĩ lại, vẫn thấy không nên giấu cháu..."
Lời này khiến Lương Bằng Phi trong lòng khẽ động, ngồi thẳng dậy, nhìn vị Phan thế thúc này, cũng muốn nghe xem rốt cuộc ông có ý gì.
Không nghe thì thôi, vừa nghe đến việc tên Phúc đại soái kia lại muốn đòi lấy Phan Băng Khiết xinh đẹp như hoa về làm thiếp thứ mười bảy, Lương Bằng Phi tức đến bốc khói. "Vô sỉ, thật sự là vô sỉ đến cùng cực!" Mình, đã ba mươi mấy gần bốn mươi tuổi đầu rồi, mà còn muốn nhúng chàm vào cô bé tiểu la lỵ mà lão tử đây đã chấm, Lương đại thiếu gia vô cùng căm phẫn. Thái độ này của chàng khiến đôi mắt long lanh của Phan Băng Khiết lóe lên những tia sáng, gương mặt tràn đầy vẻ say mê và ngưỡng mộ.
Người dám mắng người như vậy không ít, nhưng người dám mắng thẳng mặt một kẻ quan cao chức trọng, nắm giữ quyền sinh sát, lại còn là cấp trên đề bạt mình như vậy thì thật sự là hiếm có.
"Bằng Phi đừng như vậy." Phan Hữu Độ cũng vô cùng cảm động, ông thật sự không ngờ Lương Bằng Phi lại tỏ ra căm phẫn đến thế sau khi nghe tin này. Tuy nhiên, nếu ông biết gã lưu manh này từ lâu đã lén lút nhắm vào con gái cưng của mình, không biết ông sẽ nghĩ thế nào.
"Con rể thất lễ rồi. Nhưng con rể thật sự không thể nghe nổi những chuyện như thế này." Lương Bằng Phi nhân tiện ngồi xuống, giận dữ đập một chưởng lên bàn đá trong đình, vang lên tiếng "bộp". "Được rồi con trai, đừng kích động nữa." Thấy Lương Bằng Phi như vậy, Lương đại quan nhân xót con, vội vàng thấp giọng khuyên nhủ.
Tiếp đó, Phan Hữu Độ kể lại đầu đuôi sự việc. Lý do ban đầu Phan Hữu Độ từ chối Phúc Khang An là vì con gái ông, Phan Băng Khiết, đã đính hôn với Lương Bằng Phi từ hai tháng trước. Phúc Khang An nghe tin này thì cũng thôi, nhưng lại nói rằng đợi đến ngày hai người thành hôn, vị Tổng đốc đại nhân này sẽ đến đòi một chén rượu mừng.
Nghe đến đây, Lương Bằng Phi mới hoàn toàn hiểu ra. Phan Băng Khiết có vẻ lo lắng và sợ hãi nhìn Lương Bằng Phi, sợ chàng thốt ra một chữ "không". May thay, Lương Bằng Phi đứng dậy, gửi cho nàng một ánh mắt trấn an.
Nhìn thấy ánh mắt của Lương Bằng Phi, Phan Băng Khiết cuối cùng cũng thả lỏng toàn thân, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng đã được dời đi.
Sau đó chàng nghiêm túc nói với Phan Hữu Độ: "Thế thúc làm vậy là để cứu con gái, con có thể hiểu được, cũng nguyện ý kết duyên Tần Tấn với Phan tiểu thư..."
"Vậy thì kết thôi!" Lương đại quan nhân đứng ra, suýt chút nữa thì vỗ cho Lương Bằng Phi đang định nói gì đó thành tàn phế. "Ha ha, đã như vậy, thì ta phải gọi Hữu Độ lão đệ là thông gia ông rồi. Thằng nhóc con, còn không mau bái kiến nhạc phụ đại nhân của con."
Nhìn ánh mắt đầy đe dọa của cha, Lương Bằng Phi bất lực thu lại những lời sắp thốt ra, bái lạy Phan Hữu Độ.
Nhìn thấy Lương Bằng Phi quỳ xuống, cung kính hành đại lễ với mình, Phan Hữu Độ nhìn thiếu niên cao hơn mình nửa cái đầu này, gương mặt đầy vẻ hài lòng: "Thời gian qua, ta thấy một là cháu nhân phẩm tốt, hai là chí hướng cao xa, ba là thông minh tài giỏi, cho nên hôm nay đặc biệt đến tận nhà, bàn bạc với cha cháu một phen, cho rằng hai nhà chúng ta vừa là đối tác làm ăn, vừa là đồng minh có lợi ích gắn kết, nên ta muốn giao con gái cho cháu, mong cháu đối xử tử tế với Băng Khiết."
Khi Phan Hữu Độ nói đến đây, giọng ông có chút khàn đi, nhìn mái tóc đen của con gái đang vùi trong cánh tay mình, trong mắt đầy vẻ dịu dàng và không nỡ.
"Cha..." Lúc này, Phan Băng Khiết mới ngẩng đầu lên khỏi cánh tay Phan Hữu Độ, đôi mắt đẹp không biết từ lúc nào đã phủ một tầng đỏ nhạt vì đau buồn.
Phan Hữu Độ vuốt tóc Phan Băng Khiết, khóe miệng lộ ra một nụ cười: "Được rồi con gái, khóc cái gì, cha chỉ là cảm xúc nhất thời thôi. Con gái, cuối cùng cũng phải gả chồng. Mẹ con mất sớm, ta luôn cảm thấy áy náy, sợ làm con chịu thiệt thòi, không biết sự sắp đặt hôm nay của cha..."
"Cha..." Phan Băng Khiết xấu hổ dậm chân, vẻ mặt đầy hờn dỗi. Phan Hữu Độ lập tức cười sảng khoái: "Được, con không có ý kiến là tốt rồi."