Cho đến khi hai con thuyền cách nhau trăm bước, Thạch Hương Cô mới tháo bỏ chiếc đấu lạp, vén tấm khăn che mặt, lộ ra gương mặt kiều diễm khiến người ta phải kinh ngạc. Khóe miệng nàng khẽ cong lên một đường cong dịu dàng, trong đôi mắt trong veo như nước lấp lánh muôn vàn tình ý si mê.
Lương Bằng Phi chắp tay sau lưng, nhìn gương mặt quen thuộc ấy, dù là bộ váy áo thô sơ cũng không che giấu nổi vóc dáng yêu kiều của nàng. Nhìn ánh mắt đen láy như mực đang tràn đầy vẻ dịu dàng vô hạn, Lương Bằng Phi lặng lẽ mỉm cười. Gương mặt với những đường nét cương nghị cũng không kìm được mà tràn ngập sự ấm áp.
Dưới sự điều khiển của thân binh bên phía Thạch Hương Cô, hai con thuyền dần dần áp sát mạn vào nhau. Lương Bằng Phi không đợi thân binh bắc cầu, liền sải một bước dài, vượt qua khoảng cách hơn hai mét, nhảy thẳng lên chiếc thuyền đánh cá của Thạch Hương Cô. Thế nhưng, hắn không ngờ chỗ đặt chân lại có hai chiếc mái chèo ướt sũng, suýt chút nữa thì hắn đã ngã ngồi bệt xuống boong tàu.
“Mẹ kiếp!” Lương đại thiếu gia vịn vào mạn thuyền đứng vững lại, khuôn mặt già nua hơi đỏ lên. Thấy vẻ lúng túng của Lương Bằng Phi, Bạch Hàm Ngọc là người đầu tiên không nhịn được mà cười khúc khích. Thạch Hương Cô cũng không nhịn nổi, bật cười thành tiếng, gương mặt nở rộ vẻ duyên dáng khiến người ta say đắm, nhưng ngay sau đó lại thấy không phải phép, vội đưa tay kéo Bạch Hàm Ngọc.
Lúc này, Trương Bảo Tử đã từ đằng xa lao về phía Lương Bằng Phi: “Lương thúc thúc.”
“Ha ha ha, Bảo Tử à, nhóc con này, lại nặng thêm không ít rồi nhỉ.” Lương Bằng Phi nhân cơ hội thoát khỏi sự ngượng ngùng lúc nãy, bế bổng Trương Bảo Tử lên cao, khiến thằng bé cười khanh khách.
“Dạ, con nặng thêm gần năm cân rồi, nhưng nghĩa mẫu cứ bảo con gầy như cái que củi ấy.” Đôi mắt đen láy của Trương Bảo Tử đảo liên hồi, cái miệng nhỏ chu lên, đôi má phúng phính tròn trịa bị Lương Bằng Phi véo một cái.
“Nghĩa mẫu con làm vậy là vì tốt cho con, biết không? Nào, thúc thúc có quà cho con đây.” Lương Bằng Phi thò tay vào trong ngực lục lọi. Vì đến quá vội vàng nên chẳng mang theo quà cáp gì, chỉ có một chiếc đồng hồ quả quýt, hắn bèn đưa luôn cho Trương Bảo Tử.
“Con cảm ơn Lương thúc thúc.” Trương Bảo Tử ôm lấy chiếc đồng hồ vàng óng ánh, nở một nụ cười thật tươi với Lương Bằng Phi.
“Bảo Tử, quà quý giá như vậy, không được nhận bừa bãi đâu.” Bên cạnh, Trương Hiểu Đồng không khỏi bước tới, nghiêm mặt nói với em trai.
“Thôi thôi, chỉ lần này thôi mà. Chiếc đồng hồ này cho con là để dạy con một đạo lý. Thấy cây kim nhỏ đang tích tắc chạy kia không? Đó tượng trưng cho thời gian đang trôi đi. Mỗi một vạch đi qua là một đoạn thời gian rời bỏ chúng ta mà đi. Vì vậy, chúng ta phải biết trân trọng từng chút thời gian một, dù là đọc sách hay làm việc, đều phải nỗ lực làm cho tốt nhất, hiểu chưa?” Lương Bằng Phi như con gà mái mẹ bảo vệ đàn con, ôm Trương Bảo Tử vào lòng dặn dò.
“Dạ, Lương thúc thúc yên tâm, con nhất định sẽ nỗ lực đọc sách làm việc.” Trương Bảo Tử có lẽ chưa hiểu thế nào là thời gian, nhưng vẫn biết thế nào là nỗ lực làm việc và chăm chỉ đọc sách.
Nhìn em trai mình, Trương Hiểu Đồng chỉ biết thở dài bất lực, nhưng trong lòng cũng cảm thấy khá an ủi. “Được rồi, xuống đi, đi cùng tỷ tỷ qua bên kia, thúc thúc còn có chuyện muốn nói với nghĩa mẫu.”
Trương Bảo Tử nhìn nghĩa mẫu, rồi lại nhìn Lương Bằng Phi, ngoan ngoãn gật đầu rồi đi theo Trương Hiểu Đồng sang một bên. Bạch Hàm Ngọc cũng lặng lẽ rời đi, nơi đây chỉ còn lại Lương Bằng Phi và Thạch Hương Cô đứng đối diện nhau.
“Chớp mắt một cái, sao ta cứ cảm thấy như đã qua mấy năm rồi vậy.” Lương Bằng Phi nhìn giai nhân trước mặt, dù cố nuốt nước bọt thế nào, giọng nói vẫn khàn đặc như dây thanh quản đang cọ xát vào nhau.
Thạch Hương Cô tránh ánh mắt nóng bỏng đến kinh người của Lương Bằng Phi, khóe miệng cong lên một đường cong ngọt ngào: “Hình như chàng gầy đi rồi.”
“Có một chút, nhưng đều là vì nhớ nàng mà ra.” Lương Bằng Phi vừa đáp lời đã khôi phục vẻ trăng hoa thường ngày, đổi lại là cái liếc mắt hờn dỗi pha chút giận dữ của Thạch Hương Cô, khiến lòng hắn xao động. “Ta không nói dối đâu, nàng có biết không, ta chẳng biết đã phái bao nhiêu đợt người đi tìm nàng, nhưng lần nào cũng bị lão gia nhà nàng chặn lại.”
Thạch Hương Cô cắn môi, gương mặt ửng hồng đầy quyến rũ: “Được rồi, đừng nói nữa, chúng ta lên bờ đi dạo có được không? Ở đây đông người quá.”
Nghe vậy, Lương Bằng Phi không khỏi bật cười, không ngờ một nữ trung hào kiệt như Thạch Hương Cô mà trong chuyện tình cảm lại e thẹn đến mức này. “Được, lên bờ, ta cũng có rất nhiều lời muốn nói với nàng.”
Trên bãi cát vàng xám đầy những rong biển và vỏ sò do nước biển đẩy lên, còn có vài con cua nhỏ đang bò lổm ngổm. Thạch Hương Cô cởi giày, đôi bàn chân trắng nõn xinh đẹp giẫm lên lớp cát mềm mại. Tuy thời tiết vẫn còn hơi lạnh, nhưng nước biển đã làm bãi cát ấm áp, vô cùng dễ chịu. Ánh mắt Lương Bằng Phi rơi vào những ngón chân trắng muốt đang vùi trong cát, hắn nuốt ực một cái.
Đôi chân thon dài xinh đẹp dù chỉ lộ ra một nửa bắp chân, cùng với đôi bàn chân lấm lem bùn cát, nhưng Lương Bằng Phi vẫn không kìm được mà nhớ lại cảnh tượng ân ái đêm đó.
“Nhìn cái gì thế.” Thạch Hương Cô thẹn thùng dậm chân. Dù người dân chài sống trên biển quanh năm, đi chân trần là chuyện thường tình, không giống những phụ nữ ở trên bờ coi trọng chuyện trinh tiết, nhưng nàng vẫn cảm thấy ánh mắt lén lút của Lương Bằng Phi quá mức nóng bỏng.
“Chân nàng đẹp thật, Hương Cô. Nàng có biết quãng thời gian này không gặp được nàng, lòng ta khó chịu như có kim châm vào vậy. Chỉ khi trong những giấc mơ lúc nửa đêm, ta mới có thể gặp lại nàng. Thế nhưng, mỗi khi ta sắp sửa ôm lấy nàng, lại phát hiện ra mình chỉ đang ôm lấy một khoảng không, một nỗi nhớ nhung.” Lương Bằng Phi vẻ mặt đau thương, dang rộng vòng tay, chậm rãi tiến về phía Thạch Hương Cô.
Lời tình tự ngọt ngào đến phát ngấy của người thương, cùng với vòng tay đã lâu không được tựa vào, khiến Thạch Hương Cô không né tránh, mặc cho Lương Bằng Phi ôm chặt lấy mình, khép đôi mắt lại, hít hà mùi hương quen thuộc trên lồng ngực hắn. Bóng dáng hai người dưới ánh mặt trời kéo dài, hòa làm một, không còn kẽ hở…
Không biết đã qua bao lâu, Thạch Hương Cô ngước mắt nhìn gương mặt tuấn tú gần trong gang tấc của Lương Bằng Phi, khẽ hỏi: “Chàng bây giờ là quan lại của triều đình Mãn Thanh sao?”
“Phải.” Lương Bằng Phi gật đầu, không hề do dự đáp. Lời vừa dứt, hắn liền cảm thấy thân hình giai nhân trong lòng hơi cứng lại.
“Tại sao?” Thạch Hương Cô muốn thoát khỏi vòng tay Lương Bằng Phi, nhưng đôi tay mạnh mẽ của hắn như cột sắt khiến nàng không sao vùng vẫy được.
“Nếu ta nói ta làm vậy là để chuẩn bị cho việc lật đổ triều đại Mãn Thanh sau này, nàng có tin ta không?” Đôi mắt sâu thẳm như đầm nước không đáy của Lương Bằng Phi nhìn giai nhân xinh đẹp yếu đuối trước mắt, giọng nói vẫn bình thản và dịu dàng.
Thạch Hương Cô ngẩng đầu, nhìn người đàn ông cao lớn vạm vỡ nhưng trong vẻ tuấn tú vẫn còn thoáng nét ngây ngô này, lòng không khỏi mềm nhũn. “Ta tin, vì vậy ta mới đến gặp chàng. Chính là muốn nghe chính miệng chàng nói cho ta biết, rốt cuộc mọi chuyện là thế nào.”
“Chuyện này nói ra thì dài, nhưng giờ vẫn còn sớm, chúng ta vừa đi vừa nói nhé.” Lương Bằng Phi cân nhắc một hồi rồi chậm rãi nói: “Hương Cô, nàng đã từng nghe nói đến giấc mộng Hoàng Lương bao giờ chưa?…”
“…Sao vậy?” Lương Bằng Phi cổ họng khô khốc, thấy ánh mắt đờ đẫn cùng vẻ mặt gần như tê liệt của Thạch Hương Cô, liền lo lắng nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng, ân cần hỏi.
“Sao ta lại cảm thấy như đang nghe… nghe những câu chuyện thần quái vậy.” Thạch Hương Cô lúc này mới hoàn hồn, trừng đôi mắt hạnh, tỉ mỉ quan sát Lương Bằng Phi, nhưng không thấy trên mặt hắn có chút vẻ đùa cợt nào.
“Tuy ta không biết những điều chàng nói trước đây là thật hay giả, nhưng dù thế nào, chỉ cần chàng nói ra, ta đều nguyện ý tin chàng, Bằng Phi…” Thạch Hương Cô khẽ thở dài, áp gương mặt nóng hổi vào lồng ngực rắn chắc của Lương Bằng Phi, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ của hắn, giọng nói trở nên yếu đuối và đầy luyến ái. “Chàng thế nào cũng được, chỉ cần không lừa ta là tốt rồi.”
Nghe hai câu nói nghe có vẻ mâu thuẫn nhưng lại chứa đựng sự quyết tâm chân thành này, nỗi dịu dàng trong lòng Lương Bằng Phi gần như vỡ òa. “Hương Cô, có lẽ trên thế gian này, chỉ có nàng mới hiểu được lòng ta. Có được giai nhân này, phu phục hà cầu?” Lương Bằng Phi nới lỏng vòng tay, dịu dàng nâng gương mặt nàng lên, đặt một nụ hôn nồng cháy lên đôi môi đầy đặn. Thạch Hương Cô thẹn thùng hạ mi mắt, mặc cho người thương thưởng thức.
Ánh chiều tà dần buông, mặt biển được nhuộm một lớp ánh vàng, tựa như vô số con cá chép vàng đang bơi lội dưới nước. Sóng biển khẽ vỗ vào ghềnh đá, bọt trắng tan nhanh rồi lại hợp. Hai người cứ thế tựa vào nhau, nhìn ngắm ráng chiều rực rỡ nơi chân trời.
“Hương Cô, nàng nghĩ ta có thể lật đổ triều Mãn Thanh này, xây dựng lại một Hoa Hạ mới không?” Lương Bằng Phi hít hà hương tóc của Thạch Hương Cô khẽ hỏi, hơi thở phả ra khiến nàng thấy ngứa tai, không khỏi mềm nhũn người. “Người khác ta không biết, nhưng nếu là chàng, ta tin chàng nhất định làm được.” Gương mặt đỏ ửng của Thạch Hương Cô dưới ánh ráng chiều càng thêm quyến rũ.
Nghe vậy, Lương Bằng Phi bật cười, hàm răng trắng sáng hiện lên đầy vẻ kiêu ngạo của tuổi trẻ: “Tất nhiên là ta làm được rồi, Hương Cô. Sau này, nàng hãy đứng bên cạnh ta, xem ta dùng đôi bàn tay này làm cho thế giới này đảo điên thế nào…”
Thạch Hương Cô nở nụ cười rạng rỡ, gật đầu thật mạnh, đôi mắt si tình nhìn người yêu đang ôm chặt lấy mình, người tình nhỏ đầy khí thế không sợ hãi này. Trong mắt hắn, dù là biển lớn cũng chỉ là con mương nhỏ có thể bước qua, dù là triều đình Mãn Thanh đè nặng lên dân tộc Hoa Hạ hơn trăm năm qua, dường như cũng chỉ là một con hổ giấy.
Đúng lúc này, một cảm giác chua chát khó tả trào lên từ dạ dày, sắc mặt Thạch Hương Cô tái đi, vội vàng vùng ra, quay mặt sang một bên, nôn khan xuống bãi cát, khiến Lương đại thiếu gia giật bắn mình. Hắn vừa sốt sắng vỗ lưng cho nàng, vừa ân cần hỏi dồn: “Nàng bị sao vậy?”