Lương Bằng Phi gật đầu đầy vẻ tán đồng: "Phải đó, may mà, may mà Tổng đốc Lưỡng Quảng - Phúc đại soái đã cấp mới cho Tân An doanh chúng ta mười chiếc đại liệu đĩnh hai ngàn năm trăm thạch, nếu không, cái chức Thủy sư Thủ bị này của ta, sợ là chỉ có thể chổng mông lên mà chống gậy đi tuần tra trên biển thôi. Ngươi nói có phải không, Lăng Thủ bị?"
Lăng Long Vũ chỉ biết cười gượng, không dám lên tiếng nữa, bởi hắn cảm thấy đôi mắt sắc bén của Lương Bằng Phi tựa như lưỡi dao có thể đâm thấu lòng người, đang găm thẳng vào khuôn mặt béo nần nẫn khiến ngũ quan bị ép chặt lại của hắn, đau nhói không thôi.
"Ngô Thiên tổng, ngươi không có gì để nói sao?" Ánh mắt Lương Bằng Phi rơi xuống người Ngô Lương, vị doanh Thiên tổng vốn luôn tỏ ra vô cùng khiêm nhường. Ngô Lương sững sờ, trong thoáng chốc, ánh mắt của Lăng Long Vũ cũng đổ dồn về phía hắn, trong đôi mắt híp lại như sợi chỉ kia lóe lên những tia sáng quỷ quyệt khó tả.
"Sao thế? Ngô Thiên tổng, chẳng lẽ lời của bản Thủ bị ngươi không nghe thấy, hay là... cảm thấy bản Thủ bị không xứng làm thượng quan của ngươi, muốn kháng mệnh?" Sắc mặt Lương Bằng Phi chợt trở nên âm trầm vô cùng, dường như ngay cả nhiệt độ xung quanh cũng vì sát khí tỏa ra từ người hắn mà đột ngột giảm xuống vài độ.
Khóe miệng Ngô Lương vẫn nhếch lên vẻ ngạo nghễ khó thuần, nhưng hắn vẫn lên tiếng: "Bẩm Thủ bị đại nhân, ngày Lăng Thủ bị đại nhân nhậm chức đã lệnh cho hạ quan tới Nam Đầu Trại tấn thao luyện binh sĩ, nên đối với việc ở đây hạ quan không hề hay biết." Giọng điệu lạnh băng, chẳng hề thấy chút cung kính nào dành cho thượng quan.
"Nam Đầu Trại cách đây bao nhiêu dặm?" Lương Bằng Phi khoanh tay, đánh giá vị Thiên tổng trông kiểu gì cũng giống kẻ cứng đầu này.
"Bẩm Thủ bị đại nhân, cách Tân An thủy sư doanh ba mươi mốt dặm."
"Vậy Nam Đầu Trại tấn có từng bị thủy tặc Đản gia quấy nhiễu không?"
"Mấy tháng nay, nơi đó vẫn luôn sóng yên biển lặng, không hề phát hiện tàu thuyền khả nghi nào."
Khóe miệng Lương Bằng Phi cong lên: "Vậy mỗi tháng, ngươi nhận được bao nhiêu tiền lương từ tay Lăng Thủ bị, hay nói cách khác, thuộc hạ của ngươi nhận được bao nhiêu tiền lương?"
"Lương Thủ bị, hạ quan đương nhiên là tuân theo luật Đại Thanh, mỗi vị binh sĩ đều..." Lời Lăng Long Vũ mới nói được một nửa, Lương Bằng Phi đã tung một cú đấm móc vào ngay chỗ tiếp giáp giữa ngực và bụng hắn. Dù lớp mỡ có dày đến đâu cũng không chịu nổi cú đánh mang sức mạnh kinh người như trâu mộng của Lương Bằng Phi.
Lời nói phía sau của Lăng Long Vũ nghẹn lại trong cổ họng, đôi mắt vốn đã híp như sợi chỉ nay trợn ngược lên cực hạn, tràn đầy vẻ không thể tin nổi. Miệng hắn há hốc, lưỡi thè ra, khuôn mặt đỏ gay vì mỡ giờ trở nên vặn vẹo, tím tái như cái mông bị đánh sưng vù.
Tiếp đó, Lăng Long Vũ quỳ rạp xuống đất, hai tay ôm bụng, cổ họng phát ra tiếng khò khè, nước miếng chảy dài theo khóe môi, trông chẳng khác nào một con lợn bị rối loạn cơ mặt.
Trên giáo trường im phăng phắc, tất cả mọi người đều ngây người nhìn cảnh tượng này, nhiều binh sĩ Tân An doanh thậm chí còn không nhận ra vũ khí trên tay mình đã rơi xuống đất từ lúc nào.
Hai tên thân binh vốn đứng sau lưng Lăng Long Vũ hét lên một tiếng định xông tới bảo vệ chủ tử, nhưng chưa chạy được hai bước đã bị Trần Hòa Thượng và Bạch Thư Sinh mỗi người một tay quật ngã xuống đất, nằm liệt như hai con chó chết chỉ biết thở hồng hộc và trợn mắt.
Lăng Long Vũ run rẩy giơ một ngón tay chỉ vào Lương Bằng Phi, ánh mắt oán độc trừng trừng nhìn hắn. Nhưng rất nhanh, ánh mắt oán độc ấy đã biến thành nỗi sợ hãi, một nỗi sợ hãi vô biên.
Bởi hắn thấy Lương Bằng Phi vậy mà rút ra một khẩu súng hỏa mai ngắn bên hông, thuần thục mở khóa rồi bước tới trước mặt mình.
"Ngươi, ngươi muốn làm gì? Ta là quan lại triều đình!" Tiếng hét của Lăng Long Vũ nghe như một mụ đàn bà béo bị kẻ khác cướp mất cái yếm.
Khóe miệng Lương Bằng Phi lộ ra nụ cười tàn nhẫn đầy ác ý, hắn thô bạo nhét thẳng nòng súng cứng cáp vào trong miệng Lăng Long Vũ: "Ngươi đoán xem, nếu ngươi còn nói thêm một chữ nữa, ta có bóp cò không? Để viên đạn xuyên qua miệng ngươi, chui vào trong đầu, thổi bay một nửa hộp sọ, khiến óc ngươi bắn tung tóe ra ngoài." Giọng nói của Lương Bằng Phi mang theo vẻ hoang dã và bạo ngược không chút che giấu, ánh mắt khinh miệt quét qua giáo trường, tựa như cơn gió lạnh thấu xương từ phương Bắc, vượt qua những dãy núi trùng điệp, thổi vào lòng mỗi người, đóng băng trái tim, thậm chí là linh hồn của họ.
Lăng Long Vũ đừng nói là mở miệng, ngay cả việc nuốt nước bọt cũng trở nên vô cùng khó khăn. Cả thân hình mỡ màng run rẩy không kiểm soát, ánh mắt tràn đầy sợ hãi và tuyệt vọng. Lúc này hắn mới nhớ tới những lời đồn về vị Lương Thủ bị trẻ tuổi quá mức này. Người có thể bắt sống được thủ lĩnh hải tặc Tây Di là "Bạch Đầu Ông" Âu Văn - kẻ từng khiến thủy sư Đại Thanh phải chạy trốn thảm hại, thì sao có thể là hạng dễ chơi? Nghĩ đến đây, Lăng Long Vũ thực sự hối hận rồi.
"Thủ bị đại nhân, Lăng Thủ bị cũng là quan lại triều đình, ngài không thể làm vậy." Doanh Thiên hộ Ngô Lương không ngờ Lương Bằng Phi lại trở mặt nhanh đến thế, những việc xảy ra tiếp theo khiến hắn suýt chút nữa cắn đứt lưỡi mình.
Từ khi gia nhập quân đội triều đình tới nay, hắn chưa từng thấy binh sĩ hay tướng lĩnh nào dám dí súng vào miệng đồng liêu như vậy. Hành vi này khiến Ngô Lương có cảm giác như đang chứng kiến lũ giặc cỏ chia chác không đều rồi đánh giết lẫn nhau.
Hắn vội vàng khuyên can, dù thấy bộ dạng thảm hại của Lăng Long Vũ trong lòng cũng thấy hả hê, nhưng hắn không muốn nhúng tay vào chuyện này. Nếu để chuyện đồng liêu tàn sát lẫn nhau xảy ra ngay trước mắt mà không ngăn cản, hắn sợ mình cũng khó thoát khỏi tội lỗi.
"Ý ngươi là, ta không dám bắn chết hắn sao?" Lương Bằng Phi quay đầu lại, cười với Ngô Thiên tổng một cái, hàm răng trắng bóc khiến Ngô Lương thấy lạnh sống lưng, vội vàng lắc đầu nguầy nguậy, hắn không muốn rước họa vào thân.
Lương Bằng Phi dường như chẳng hề để tâm đến vẻ sợ hãi trên mặt Ngô Lương, tiếp tục cười tủm tỉm: "Ngô Thiên tổng, câu hỏi lúc nãy của bản quan, ngươi dường như vẫn chưa trả lời."
Ngô Lương vô thức lau trán, lúc này mới phát hiện mình cũng đã đổ mồ hôi đầm đìa: "Bẩm Thủ bị đại nhân, Tân An doanh thủy sư Quảng Đông ta tại Nam Đầu Trại tấn có tổng cộng hai trăm năm mươi người. Kể từ ngày Lăng Thủ bị nhậm chức, mỗi tháng tiền lương của mỗi binh sĩ là ba trăm văn tiền, ba mươi cân gạo thô..."
Mỗi câu Ngô Lương nói ra, khuôn mặt tím tái của Lăng Long Vũ lại trắng thêm một phần. Đến cuối cùng, chỉ có thể dùng từ "trắng như tờ giấy" để hình dung. Khẩu súng ngắn trong tay Lương Bằng Phi gần như đã nhét sâu vào tận cổ họng hắn, đừng nói là nói chuyện, ngay cả thở cũng vô cùng khó khăn, nhưng hắn không dám nhúc nhích chút nào. Ánh mắt Lương Bằng Phi không hề rời khỏi mặt hắn, hắn không dám lấy tính mạng mình ra đánh cược.
"Ý ngươi là, ba tháng trước khi ngươi rời Tân An doanh, nơi này vẫn còn ba chiếc đại liệu đĩnh hai ngàn năm trăm thạch, bảy chiếc trung liệu đĩnh một ngàn năm trăm thạch, cùng mười tám chiếc thuyền nhỏ, ta nói không sai chứ?" Lương Bằng Phi quan sát khuôn mặt bị mỡ lấp đầy ngũ quan của Lăng Long Vũ, mồ hôi dầu không ngừng chảy ra, ánh mắt Lương Bằng Phi càng lúc càng trở nên ôn hòa.
"Dạ đúng, thưa đại nhân." Ngô Lương hít sâu một hơi, hắn đã buông xuôi rồi, đằng nào cũng đã nói ra, chi bằng nói cho thống khoái. "Thực ra, khi hạ quan rời khỏi Tân An doanh, quân giới trong kho đầy đủ, ít nhất còn tồn kho một trăm khẩu súng mới. Thế nhưng hôm qua sau khi trở lại đây, nghe từ miệng các huynh đệ mới biết, những khẩu súng đó đã không còn nữa, bao gồm cả súng trường trên tay các huynh đệ cũng bị Lăng Thủ bị lấy lý do thay thế quân giới cũ mà đổi hết thành loại súng này."
"Ha ha ha, được lắm tên béo, ngươi thật sự có bản lĩnh đấy, tham lam đến mức này cơ à." Lương Bằng Phi tức quá hóa cười. Hắn từng thấy kẻ tham, nhưng chưa thấy kẻ nào tham đến mức này.
Lúc này, Lương Bằng Phi rút súng ra khỏi miệng Lăng Long Vũ, dùng nòng súng dính đầy nước miếng của hắn lau mạnh lên bộ quan phục đang căng cứng vì lớp mỡ của Lăng Long Vũ, rồi thản nhiên ném cho Bạch Thư Sinh bên cạnh.
"Trói bọn chúng lại cho lão tử! Trong số các ngươi, có ai biết chỗ ở của tên Lăng Thủ bị này tại huyện Tân An ở đâu không?" Lương Bằng Phi quay sang quát lớn với một ngàn binh sĩ vẫn chưa hoàn hồn sau màn vừa rồi.
"Đại nhân, thuộc hạ biết." Một giọng nói vang lên từ trong đám đông. Rất nhanh, gần như tất cả binh sĩ đều nhao nhao lên, kẻ trước người sau kể ra địa chỉ tòa đại trạch của Lăng Long Vũ trong thành huyện Tân An, thậm chí có một binh sĩ còn vạch trần chuyện tháng trước Lăng Long Vũ đã bỏ ra hai ngàn lượng bạc để chuộc nàng kỹ nữ nổi tiếng nhất trong kỹ viện huyện Tân An về làm thiếp.
"Được, tốt lắm... Lăng Long Vũ, ngươi còn gì để nói không?" Lương Bằng Phi thản nhiên nhìn Lăng Long Vũ đang bị trói nằm dưới đất nói.
"Lương Thủ bị, các người đều là quan lại triều đình, xét theo quan hàm, hạ quan chỉ thấp hơn ngài nửa cấp, tham hay không tham, phải do Đề đốc đại nhân định đoạt." Lăng Long Vũ gắng sức vặn vẹo thân hình bị dây thừng siết chặt thành từng ngấn mỡ, thở hổn hển nói với Lương Bằng Phi, ánh mắt tràn đầy sợ hãi và oán độc.
"Ngươi nói ai cơ? Đề đốc đại nhân?" Lương Bằng Phi làm vẻ mặt bừng tỉnh, tháo mũ quan xuống gãi gãi cái đầu đang ngứa: "Ồ, ngươi không nhắc ta suýt nữa thì quên mất. Ngô Thiên tổng, lát nữa ngươi hãy viết hết những gì mình biết ra."
"Hạ quan tuân mệnh." Ngô Lương hít sâu một hơi, ảm đạm nói. Đã nói ra rồi thì viết lại cũng chẳng còn rào cản tâm lý gì nữa, cùng lắm là mất chức thôi. Vả lại, ở cái nơi quỷ quái như doanh thủy sư huyện Tân An này, ngày nào cũng nơm nớp lo sợ, chi bằng về nhà giữ vợ con, trông mấy mẫu ruộng còn thấy thoải mái hơn.
"Võ Càn Kình đâu!" Lương Bằng Phi nhìn thấy vẻ mặt của Ngô Lương, khóe miệng khẽ cong lên, trầm giọng quát.
"Thiếu gia, Thủ bị đại nhân, thuộc hạ đây!" Võ Càn Kình ưỡn ngực đứng ra, ánh mắt tinh quái cứ dán chặt vào người Lăng Long Vũ.
"Ngươi dẫn vài người, vào thành huyện Tân An cho lão tử, tìm cho ra phủ đệ của tên Lăng đại nhân này, lục soát thật kỹ cho ta, xem có những thứ gì quý giá, điều tra cho rõ ràng. Đợi khi Ngô Thiên tổng viết xong bản tường trình, hãy mang những thứ đó cùng bản tường trình của Ngô Thiên tổng tới phủ Tổng đốc Lưỡng Quảng tại Quảng Châu, dâng lên cho Phúc Tổng đốc."
"Lương Thủ bị, các người đều là thủy sư, chúng ta có tội hay không, phải do Đề đốc đại nhân quyết định!" Vừa nghe đến danh hiệu Phúc đại soái, Lăng Long Vũ không khỏi cứng đờ người, mặc kệ tất cả mà gào thét giãy giụa.
"Không đúng quy củ thì sao nào? Lão tử chính là thích đi con đường không bình thường đó." Lương Bằng Phi chống hai tay lên hông, nở nụ cười đắc ý và ngông cuồng.