“Em thích nơi này không, Catherine?”

Sau bữa trưa, Greye Tần dẫn Catherine tản bộ trên thảm cỏ rộng lớn của Học viện Thiếu niên Thiên tài Xavier. Trong ánh nắng mùa đông ấm áp, một lớn một nhỏ, hai mỹ nữ thật sự làm say đắm lòng người. Tần khom người, lau vụn bánh quy trên khóe miệng cô bé, nhẹ nhàng xoa đầu nó, hỏi,

“Ở đây vui không?”

“Dạ! Vui ạ!”

Catherine gật đầu, nó lắc lắc cái đầu nhỏ nhìn qua nhìn lại, khẽ hỏi, “Trong căn nhà lớn này chỉ có các chị thôi sao?”

“Còn có những đứa trẻ khác nữa, nhưng bọn nó đang học, phải một lát nữa mới ra chơi được.”

Tần vừa giải thích, vừa kéo tay cô bé, tiếp tục đi dạo sau bữa ăn.

Giáo sư để Đặc công Mai đón Catherine đến là vì coi trọng thiên phú của đứa trẻ này. Thực ra, từ khi ông đến chữa lành nỗi tuyệt vọng cho vợ chồng nhà Pride, ông đã bắt đầu chú ý đến Catherine rồi.

Nhưng muốn tìm chính xác một đứa trẻ giữa thành phố Gotham với 8 triệu dân, Giáo sư buộc phải dùng đến Máy khuếch đại sóng não. Đáng tiếc, thứ đó hiện đang bị cấm sử dụng, bởi vì khi ngồi lên Máy khuếch đại sóng não, Giáo sư Charles có thể dễ dàng giết chết bất kỳ ai trên thế giới này. Điều đó quá nguy hiểm... S.H.I.E.L.D. và Quốc hội yêu cầu mọi lần sử dụng Máy khuếch đại sóng não đều phải được họ cho phép.

Giáo sư không có ý định phá vỡ nền hòa bình khó khăn lắm mới có được, và với công suất của Máy khuếch đại sóng não, chỉ cần khởi động là lập tức bị giám sát. Cộng thêm sự kiện bạo loạn biến chủng kéo dài 4 tháng ở California, khiến Giáo sư và các học trò không có thời gian để tìm tiểu Catherine.

May mà cuối cùng Saber đã đưa cô bé đến Học viện Thiếu niên Thiên tài Xavier. Bây giờ chỉ cần Saber đồng ý là cô bé có thể nhập học tại học viện dành riêng cho những biến chủng trẻ tuổi này.

Greye Tần muốn làm thân với Catherine trước, nhưng trong lúc đi dạo, cô nhanh chóng để ý thấy chiếc túi nhỏ Catherine đeo trên người, lúc nào cũng không rời. Đó là một chiếc túi hình cá mập búa đáng yêu, thường được trẻ con dùng để đựng đồ chơi, nhưng gấu bông của Catherine lại được buộc bằng dây vào thắt lưng. Vậy vấn đề là, trong túi của Catherine, rốt cuộc đựng cái gì?

Khi hai người ngồi trên ghế trên bãi cỏ, Tần xoa đầu Catherine, cô rất thích đứa bé ngoan ngoãn này, cô khẽ hỏi,

“Này cô bé, trong túi của em có thứ rất quan trọng à?”

Catherine cũng rất thích người chị có mái tóc đẹp này, nó ôm con gấu bông của mình, gật đầu thật mạnh, mang theo một chút đắc ý nói, “Là quà Saber tặng em đó!”

“Quan hệ của hai người thật tốt... thật khiến người ta ghen tị.”

Tuổi trẻ của Tần rất tệ, đặc biệt là khoảng thời gian sau khi năng lực thức tỉnh, đó là chuyện rất lâu rồi, thời gian trôi qua khiến cô dần quên đi những ký ức đó. Tóm lại, đó không phải là một câu chuyện đáng nhớ. Cô cũng rất tò mò về quan hệ giữa Saber và Catherine, nhưng trước khi thực sự tiếp xúc, cô cũng khó mở miệng hỏi những chuyện này, nên cô nhỏ giọng nói.

“Cho chị xem quà Saber tặng em được không?”

“Dạ!”

Trước lời thỉnh cầu của Tần, Catherine nghiêng đầu nghĩ một lát, rồi đặt gấu bông sang một bên, đặt túi cá mập búa lên đùi, kéo nó ra, để lộ thứ “quà tặng” màu đen, lạnh lẽo, đủ để làm bất kỳ ai sững sờ tại chỗ.

Một khẩu M9 đã nạp đầy đạn, chỉ cần mở khóa an toàn, bóp cò, là có thể lấy đi mạng sống của một người. Thật khó tin, Saber lại tặng nó cho một cô bé 10 tuổi!

“...”

Tần lặng im không nói nhìn Catherine hai tay cầm khẩu súng ngắn màu đen vung qua vung lại.

Trời ạ! Hắn ta điên rồi sao?

Tần bỗng nhiên cảm thấy cô hoàn toàn không hiểu gì về Saber cả.

Lớp ngụy trang vô hại của hắn từ lúc tỉnh lại đã lừa được cô. Cho đến giờ khắc này, cô mới thoáng thấy được con người thật ẩn sau lớp ngụy trang của Saber... Một kẻ có thể liều mạng sống chết với sát thủ biến chủng hàng đầu là Kiếm Răng Victor khi chưa thức tỉnh năng lực, sao có thể là một kẻ vô hại cơ chứ?

Cô nhìn cô bé khó nhọc tháo rời vũ khí lạnh lẽo đó, rồi cầm một chiếc khăn tay lau chùi thành thạo, vừa lau vừa ngân nga một bài hát vui vẻ. Cảnh tượng này nhìn thế nào cũng thấy kỳ quái, cô thậm chí còn cảm thấy một cơn ớn lạnh, cô nuốt nước bọt, khó khăn hỏi.

“Catherine, em không thấy món quà này không hợp với em sao? Em không thích gấu bông của em nữa à?”

“Cạch”

Vừa dứt lời Tần, Catherine đã lắp xong băng đạn, lò xo va chạm, phát ra một tiếng giòn tan, cô bé nhét súng trở lại túi cá mập búa, rồi ngước lên nhìn Tần,

“Em rất thích gấu bông, nhưng gấu bông không thể bảo vệ em được...”

Nói xong, gương mặt cô bé bỗng nhiên trở nên nghiêm túc, nó bắt chước giọng điệu tâm tình sâu sắc của Saber đêm đó, như người lớn vỗ vỗ mu bàn tay Tần, khẽ nói,

“Khi chúng định hại em, em sẽ bóp cò... Em sẽ không cho chúng cơ hội làm hại em lần thứ hai đâu, chị Tần à. Chị phải biết, thế giới này quá nguy hiểm, quá tàn khốc, nó thậm chí không muốn cho chúng ta thêm một chút yêu thương nào, nên chúng ta càng phải học cách yêu bản thân mình hơn.”

Y nguyên lời Saber dùng để dạy nó được thốt ra, rồi cô bé gãi đầu, nhớ lại một chút, lại khẽ ho một tiếng,

“Nước mắt không cản được đạn đâu, nếu không thì thế giới này đã phải là một thế giới dịu dàng biết bao... Hình như Saber nói thế đấy. Chị Tần thấy có lý không?”

Sắc mặt Tần đã khó coi đến cực điểm, về bản chất, cô cũng coi như một giáo viên hợp cách, và sự giáo dục mầm non của Saber thực sự khiến cô “mở rộng tầm mắt”. Nhưng cô lại không thể nói thẳng với Catherine rằng Saber là một tên khốn, rằng ở tuổi này em không được chơi loại vũ khí nguy hiểm này.

Với sự thân thiết giữa Catherine và Saber, Tần dám chắc, chỉ cần cô nói vậy, cô bé sẽ cho rằng cô là một kẻ xấu xa chuyên gây chia rẽ. Tình cảm của trẻ con là vô lý, chúng không suy nghĩ nhiều, ai tốt với nó, nó sẽ vô điều kiện thích người đó.

Kể cả khi đến gần một đóa hoa hồng lửa mang theo chất độc khủng khiếp.

Ngay lúc Tần tức giận, giọng Giáo sư Charles vang lên trong tâm trí cô,

“Tần, dẫn cô bé vào đây.”

Khoảng cách không phải là vấn đề với người thao túng tâm linh, đặc biệt là với tồn tại như Giáo sư Charles. Chỉ cần ông muốn, giọng nói của ông có thể vang lên trong tâm trí bất kỳ ai ở New York. Nhưng năng lực này cũng nguy hiểm, với người thường, âm thanh đột ngột xuất hiện có thể phá hủy thế giới quan lâu nay của họ, nên Giáo sư cơ bản không dùng cách này với người thường.

Tần thở phào, cô biết cuộc nói chuyện của Giáo sư và Saber đã kết thúc, cô nhìn cô bé ôm gấu, nở một nụ cười ôn hòa.

“Theo chị, Catherine, chúng ta đi gặp Giáo sư Charles.”

Cô bé ngoan ngoãn nắm tay cô, còn trong lòng Tần, cô thề thầm, nhất định phải bắt đầu sửa chữa nhận thức của Catherine trong thời gian tới, nếu không cứ thế này, cô bé sẽ bị ảnh hưởng bởi hành vi bạo lực của Saber. Một đứa trẻ 10 tuổi căn bản không phân biệt được thiện ác, cô không muốn thấy Catherine biến thành một Nữ hoàng bạo lực.

Tiềm năng và thực lực của biến chủng cấp Alpha là rất lớn, một khi họ sa vào vực thẳm tội ác, thiệt hại gây ra sẽ khủng khiếp hơn người thường rất nhiều.

Vài phút sau, Tần dẫn Catherine bước vào văn phòng của Giáo sư Charles, Catherine thấy Saber ngồi trong góc, lập tức vui mừng rời khỏi tay Tần, lao vào lòng Saber, nũng nịu ở đó lộn qua lộn lại, như một con khỉ nhỏ không yên.

Saber giơ tay vỗ vỗ đỉnh đầu nó, mới khiến nó yên tĩnh lại.

“Catherine, anh vừa nói chuyện với Giáo sư Charles về vấn đề của em rồi.”

Người thanh niên ngồi dưới ánh nắng, ôm cô bé, khẽ thầm thì. Làn da mới được Saber tái tạo một lần rất mịn màng, kết hợp với khí chất độc đáo, trong ánh sáng còn có chút đẹp trai. Bức tranh này nhìn thế nào cũng thấy ôn hòa, anh ôm cô bé, khẽ nói,

“Hồi nãy em cũng thấy những người thường đối xử với biến chủng thế nào rồi đúng không?”

“Dạ! Bọn chúng là kẻ xấu!”

Catherine vẫy tay nhỏ kêu lên, “Bọn chúng đều là đồ ngu!”

Lời này lập tức phá hỏng bầu không khí ôn hòa đó, Saber có chút ngượng ngùng nhìn Giáo sư Charles và Tần sắc mặt biến đổi, câu này vẫn là anh dạy cô bé. Anh khẽ ho một tiếng, bỏ qua chủ đề này,

“Ở Gotham cũng rất ít biến chủng, nhưng ở đây, Học viện Thiếu niên Thiên tài Xavier, đều là biến chủng. Lúc nãy em ăn cơm, cậu bé kia, tên là gì nhỉ? Barbie, phải không? Em chơi với Barbie có vui không?”

“Em không thích cậu ta!”

Cô bé dùng ngón tay chơi tóc mình, có chút ngượng ngùng, nó khẽ nói, “Cậu ta như một thằng ẻo lả vậy.”

Ơ... Saber lại cảm thấy ngượng, anh cảm nhận được ánh mắt ngày càng nghiêm trọng của Giáo sư Charles và Tần, trong lòng tính có nên sửa thói quen nói chuyện của Catherine không, hay dặn dò ông già, khi trông trẻ đừng nói tục.

“Chết tiệt... Thôi được, nói thẳng đi.”

Saber nhún vai, “Anh vừa đạt được một thỏa thuận với Giáo sư Charles, bây giờ em có thể tự do lựa chọn, hoặc theo anh về Gotham, hoặc ở lại Học viện Thiếu niên Thiên tài Xavier, đợi đến khi tốt nghiệp ở đây, rồi về Gotham thừa kế quán bar của ông già. À, tụi anh sẽ thường xuyên đến thăm em, New York và Gotham cũng không xa. Ở đây còn có cha đỡ đầu và mẹ đỡ đầu của em, em sẽ không cô đơn đâu.”

Nghe xong câu này, nước mắt Catherine lập tức chảy ra, nó ôm chặt vai Saber, kêu lên,

“Mọi người không cần em nữa!”

“Không! Không có... Anh chỉ để em chọn thôi.”

Saber có chút luống cuống định lau nước mắt cho cô bé, thì thấy tay Catherine xuyên thẳng qua quần áo anh, một cách khá rùng rợn, lấy từ trong quần áo anh ra chiếc điện thoại mới do Mai mang tới, nhanh chóng bấm một dãy số, chưa đầy 2 giây, giọng ồm ồm của ông già đã vọng ra từ điện thoại.

“Đồ ẻo lả chết tiệt! Mày lại bị làm sao nữa? Chuyến New York thuận lợi chứ?”

“Ông ơi! Saber không cần con nữa! Ổng định bỏ con lại một mình ở New York!”

Catherine vừa khóc vừa kêu lên, giây tiếp theo, giọng ông già bỗng nhiên trở nên bạo liệt, cách điện thoại còn nghe thấy ông ta đập cái gì đó gầm lên,

“Ngu xuẩn! Đồ giòi bọ kinh tởm! Chuột cống dưới cống! Mẹ kiếp Saber, mày đem cháu gái tao về đây cho tao, nghe chưa? Nó mất một cọng tóc, tao sẽ nhét khẩu súng đó vào... XXX của mày!”

Saber vội vàng tắt máy, ông già vừa trình diễn thực tế một bài chửi đổng tiêu chuẩn, không thể trông chờ một cựu binh về già có lễ nghi gì tốt, huống hồ khi liên quan đến Catherine mà ông ta vô cùng yêu quý, ông lão suýt mất lý trí.

“Được rồi được rồi!”

Saber ôm đầu đau nhức, Catherine ôm vai ngồi xổm dưới đất, khóe mắt đẫm lệ nhìn Saber, như một con mèo nhỏ bị bỏ rơi,

“Em thấy đấy, chỉ là để em chọn thôi, Catherine của anh. Cũng như trong con hẻm ở khu cảng lần em quyết định cứu anh ấy, chỉ cần em không muốn ở lại đây, anh lập tức có thể dẫn em đi... Anh chỉ nghĩ cái chỗ quỷ quái Gotham không thích hợp cho trẻ con lớn lên thôi.”

“Vậy được!”

Cô bé lau khô nước mắt, “Em không muốn ở lại đây, chúng ta về Gotham ngay. Em gọi cho ba mẹ một tiếng là được rồi, họ biết chúng ta sắp đi mà.”

Saber bất lực cười với Giáo sư Charles, dẫn cô bé định rời đi, nhưng ngay lúc đó, một bóng dáng chắn trước mặt anh.

“Anh không thể dẫn nó đi được!”

“Vèo”

Nụ cười trên mặt Saber biến mất.