Sáng sớm ngày hôm sau, ông trùm băng đảng Nga, Bố Thập Kim, ôm cái đầu đau như búa bổ vì dư âm của cơn say rượu bước ra khỏi phòng. Thế nhưng, bữa sáng thịnh soạn còn chưa kịp dùng xong, gã đàn em thân tín đã chạy đến báo cho hắn một tin dữ.

"Cái gì? Bá Ân mất tích rồi? Đồ khốn kiếp!"

Bố Thập Kim nện một quyền lên mặt bàn, gầm lên với gã đàn em: "Cơn mưa lớn tối qua như vậy, bọn Bá Ân có thể đi đâu được chứ? Chắc chắn có liên quan đến lão già khốn nạn Khắc Lý Tư Đế An kia!"

Hắn càng nghĩ càng giận, lại nhớ đến những chuyện lão đại Kiệt Mễ đã nói với mình tối qua, trên mặt Bố Thập Kim lập tức hiện lên một nụ cười dữ tợn đặc trưng:

"Mấy đứa, theo tao đi, chúng ta đi giết lão già khốn kiếp đó!"

Chốc lát sau, một chiếc SUV màu đen lao ra khỏi biệt thự, phóng như bay về phía quán bar Súng Cũ.

Thời tiết sau mưa luôn rất trong xanh, mang theo chút ấm áp và hương thơm gột rửa vạn vật. Tái Bá mở mắt dưới ánh mặt trời chói chang, nhìn độ cao của mặt trời, cậu ước chừng đã hơn 9 giờ sáng. Gã này ngồi dậy từ trên giường, đập vào mắt đầu tiên là một xấp quần áo được xếp gọn gàng trên chiếc bàn đối diện.

Đó là quần áo cũ, nhưng được giặt rất sạch sẽ, rõ ràng là do Lão Cha đặt ở đó. Tái Bá nhếch miệng cười. 5 phút sau, vệ sinh cá nhân xong xuôi, Tái Bá khoác lên mình bộ quần áo mới rồi từ tầng ba bước xuống.

Quán bar rất vắng vẻ, giờ này vốn không phải lúc quán bar phong cách cổ điển này náo nhiệt, cộng thêm chuyện của Kiệt Mễ gần đây, nơi này vẫn cứ vắng như chùa Bà Đanh. Lão Cha ngồi sau quầy bar, dùng một chiếc radio cũ kỹ phát những bản nhạc lỗi thời mà Tái Bá chẳng hề hứng thú, tay nghịch vài lá bài, trông khá tự tại.

Tái Bá là người tinh ý, thấy Lão Cha đang tận hưởng thời gian riêng, cậu cũng không làm phiền, mà chọn đại một cái bàn, ngồi xuống, cầm con dao găm lấy được tối qua trong tay, chán chường chơi trò chơi của riêng mình. Lưỡi dao trong lòng bàn tay như bươm bướm xuyên hoa, khiến người ta hoa mắt. Trò chơi nguy hiểm này đòi hỏi sự tập trung cực cao, rõ ràng cũng là một cách giết thời gian không tồi.

Thời gian nhàm chán luôn trôi qua rất nhanh. Khi chiếc đồng hồ trên tường chỉ đúng 11 giờ 15 phút, một chiếc SUV màu đen xuất hiện với tư thế húc đổ mọi thứ trước cửa quán bar Súng Cũ. Cửa xe mở ra, một gã trọc đầu vạm vỡ chỉ mặc áo ba lỗ thể thao màu đen, dẫn theo ba gã khác ăn mặc tương tự tối qua nhưng khí chất còn khốn nạn hơn, bước xuống xe. Hắn ngang ngược đạp tung cánh cửa gỗ của quán bar, mang theo khí thế hung hãn bước vào trong.

Tiếng động chấn động đó khiến Tái Bá đang đắm chìm trong trò chơi của mình bừng tỉnh. Gã trạm tráng kia thậm chí không thèm nhìn cậu, mà sải bước đến trước quầy bar, hai nắm đấm nện mạnh xuống bàn gỗ... cắt ngang sự tự tại của Lão Cha.

"Lão chó, ba đứa Bá Ân đi đâu rồi?"

Giọng nói của gã trạm tráng tràn đầy giận dữ và nóng nảy, rõ ràng đây là một kẻ không biết kiềm chế cảm xúc. Phản ứng đầu tiên của chúng khi gặp bất cứ vấn đề gì là dùng nắm đấm giải quyết. Đối với người bình thường thì có lẽ là rắc rối lớn, nhưng đối với những tên côn đồ thực thụ, loại đối thủ này ngược lại là thứ chúng thích nhất.

"Lão Cha, cần giúp đỡ không?"

Giọng Tái Bá vang lên ngay sau tiếng chửi bới của gã trạm tráng. Điều này đương nhiên thu hút hỏa lực về phía cậu. Gã trạm tráng quay đầu nhìn Tái Bá như nhìn một đống rác, nhưng hắn không quan tâm đến Tái Bá mà quay đầu về phía Lão Cha đang tựa lưng vào ghế:

"Bá Ân bọn chúng đi đâu rồi? Nói cho tao biết!"

"Ai mà biết được, Bố Thập Kim, chẳng phải chúng là tay chân của ngươi sao? Chúng ta đều biết, Gotham ngày nào cũng có người mất tích, hay là lão đại Kiệt Mễ đến cả tay chân của mình cũng không quản nổi?"

Lão Cha tiện tay ngậm lấy tẩu thuốc, khoanh tay trước ngực, chiếc ghế hơi ngả về sau, giọng lão đầy mỉa mai: "Nếu bắt ta phải nói, biết đâu ba tên khốn đó thấy Gotham nguy hiểm quá nên chạy đi nơi khác tìm kiếm cuộc sống tốt đẹp hơn rồi."

"Ví dụ như lên thiên đường! Ừm, cũng có thể là xuống địa ngục chẳng hạn."

Tái Bá bồi thêm một câu, chẳng khác nào đang xướng họa cùng Lão Cha đầy thách thức, giọng cậu lại mang theo chút giễu cợt khiến người ta khó chịu.

Kiểu giọng điệu này trực tiếp thổi bùng ngọn lửa giận của gã trạm tráng. Hắn quay phắt đầu lại, đẩy mạnh gã đàn em vốn đang làm nền phía sau ra, sải bước tiến về phía Tái Bá. Bố Thập Kim nhìn xuống cậu, đôi mắt đầy tia máu tràn ngập vẻ độc ác. Hắn vươn một ngón tay, chỉ vào ngực Tái Bá:

"Nói cho tao biết, con khỉ, câu vừa rồi mày nói có ý gì?"

Tái Bá nghiêng đầu nhìn hắn. Do đang ngồi trên ghế, Bố Thập Kim cao lớn trước mặt cậu trông chẳng khác nào một ngọn núi. Tuy nhiên, khi nụ cười dữ tợn của Bố Thập Kim còn chưa tan, bàn tay trái của Tái Bá đã chộp lấy ngón tay đang chỉ vào ngực mình, bẻ ngược ra sau.

Cơ thể Bố Thập Kim cong xuống dưới vì cơn đau bất ngờ, nhưng bản năng tự vệ của cơ thể không thể ngăn cản vận rủi đang ập đến với hắn.

"Rắc."

"Cha mẹ ngươi không dạy ngươi đừng có tùy tiện văng tục sao?"

"Á!"

Nỗi đau khi ngón tay bị bẻ gãy truyền đến mọi dây thần kinh trong não hắn ngay lập tức. Mười ngón tay liền tim, nghe nói nỗi đau này chỉ đứng sau đau đẻ và bị đá vào hạ bộ. Cuộc tấn công bất ngờ này khiến Bố Thập Kim thậm chí không kịp phản ứng, đã quỳ rạp xuống đất.

Khi nỗi đau thấu tim ập đến, trước mắt gã trùm băng đảng từ Siberia này tối sầm lại. Nhưng tiếng kêu thảm thiết vừa thoát khỏi cổ họng, hắn đã cảm thấy cái đầu trọc lốc của mình bị một đôi tay cố định chặt, thứ ập tới trước mặt là một đầu gối đang lao đến với tốc độ chóng mặt.

"Bộp!"

Cú đánh trúng ngay sống mũi, máu tươi bắn ra dính lên chiếc quần mới của Tái Bá khiến cậu hơi không hài lòng. Cậu tiện tay vơ lấy cái gạt tàn bằng thủy tinh dày trên bàn, vung mạnh đập vào cái đầu trọc sáng loáng đang lắc lư kia.

Gã trạm tráng bị K.O. ngã xuống đất, máu chảy dọc theo sau đầu hắn, trông vô cùng quỷ dị và đẫm máu.

Tất nhiên, để không gây rắc rối cho bản thân và Lão Cha, Tái Bá đã kiểm soát lực đạo, chỉ là ngất đi thôi, ừm, có lẽ sẽ kèm theo chấn động não gì đó. Dù sao thì cái gã chỉ biết ăn cholesterol để luyện cơ bắp này chắc cũng không thiếu tiền, nên... không sao cả.

"Ư, thật ghê tởm..."

Tái Bá ghét bỏ nhìn cái gạt tàn dính máu trong tay và chiếc quần mới của mình. Cậu đứng dậy từ trên ghế, sút một cái vào mặt gã trạm tráng đã hôn mê, đá hắn văng đi lộn vài vòng. Gã vừa ra tay đả thương người này vươn vai một cái, vung tay ném cái gạt tàn đã xuất hiện vết nứt vào thùng rác. Bàn tay trái cậu lướt qua thắt lưng, một con dao găm lóe lên hàn quang đã rơi vào lòng bàn tay.

Xoay một vòng như bươm bướm xuyên hoa, Tái Bá ngẩng đầu, nở nụ cười với mấy gã đàn em đang đứng ngẩn ra tại chỗ. Cậu bước nhanh về phía ba gã đó, trên mấy ngón tay phải của cậu vẫn còn máu nhỏ xuống, tay trái thì cầm dao găm. Tư thế này kết hợp với uy thế vừa hạ gục gã trạm tráng trong chớp mắt khiến ba thành viên băng đảng đi theo Bố Thập Kim từ lâu phải run sợ. Tuy nhiên, dù sao chúng cũng là những lão huynh đệ đi theo lão đại Kiệt Mễ, nói về độ gan dạ thì hơn hẳn đám trẻ như Bá Ân.

Gã cao nhất cũng rút dao găm từ trong túi ra, hắn hú lên một tiếng rồi lao về phía Tái Bá, đám anh em của hắn thì theo sát phía sau.

"Á!"

"Xì, vô nghĩa!"

Tái Bá gạt chân trái ra ngoài, cả người nghiêng sang một bên, chân phải khẽ móc, gã lao đến đầu tiên mất thăng bằng. Nhưng trong lúc loạng choạng, hắn lại được tay phải của Tái Bá đỡ lấy cơ thể, đồng thời kèm theo tiếng dao găm đâm vào bụng. Cậu lại tung một cú đá, trúng ngay bụng dưới của gã thứ hai đang nhào tới, gã đó loạng choạng rồi ôm bụng ngã xuống đất.

Máu nhỏ giọt từ tay trái cầm dao xuống mặt đất. Tay phải Tái Bá đẩy mạnh, gã bị dọa sợ mất mật này bị văng xuống đất, ôm bụng kêu gào.

"Mác, Áo Lợi, mau cứu tao, tao bị đâm rồi! Tao chảy máu rồi, tao sắp chết rồi! Mau cứu tao!"

Giọng gã này rất chói tai, thế là Tái Bá tiện tay tặng thêm một cú đá, làm gã bay mất mấy cái răng, tiếng kêu gào cũng biến thành tiếng rên rỉ ú ớ.

"Đừng nhìn tao như thế, các anh bạn, tao không phải kẻ điên."

Tái Bá dang rộng hai tay, một tay cầm con dao nhuốm máu, tay kia vẫn còn máu nhỏ xuống, kết hợp với khuôn mặt vô tội của cậu, trông chẳng khác nào một kẻ điên đang cầm dao gây án.

Nhưng cậu không nói dối, dùng ngón cái ép sát lưỡi dao, chỉ đâm vào một phần ba, ngoài việc chảy chút máu ra thì căn bản không bị thương. Thế nhưng, tên cuối cùng còn lại kia đã bao giờ thấy loại người hung hãn, không nói được câu nào là mở sọ người ta, còn tiện tay đâm một nhát như vậy đâu.

Khi ánh mắt Tái Bá chuyển sang hắn, gã này vậy mà run rẩy giơ hai tay lên. Người không biết còn tưởng hắn bị cướp, nhưng thực tế, bọn chúng mới là bên đến gây sự, hơn nữa còn định lấy mạng Lão Cha. Đáng tiếc, bọn chúng không có cơ hội đó nữa.

Nhưng đúng lúc này, một tiếng còi cảnh sát chói tai đột ngột vang lên trước cửa quán bar. Ngay sau đó chưa đầy 1 phút, một viên cảnh sát trẻ tuổi đội mũ cảnh thám, chỉ mặc một chiếc sơ mi xanh, tay trái đè lên bao súng, tay phải nắm chặt cán súng lao vào trong quán bar.

Nhưng ở đây không có cảnh đối đầu như gã thanh niên này tưởng tượng, mà mọi thứ dường như rất bình thường. Lão Cha đáng kính của gã đang ngồi sau quầy bar đọc báo, một thanh niên người da vàng chán chường ngồi bên kia nghịch đồng xu trong tay, còn có một gã trạm tráng mặc áo ba lỗ đen nằm trong vũng máu sống chết chưa rõ, một gã nằm trên đất không ngừng lăn lộn, một gã da đen ôm bụng rên rỉ trên đất, cuối cùng là một tên khốn run rẩy, tay trái cầm con dao găm dính máu, tay phải nắm một cái gạt tàn dính máu.

Trông giống như một cuộc nội chiến băng đảng vậy.

"Ngồi xuống! Ôm đầu! Đồ khốn, ném hung khí trong tay xuống!"

Viên cảnh sát theo bản năng cảm thấy chuyện này không ổn, gã thận trọng chạm vào cán súng, rồi lớn tiếng quát tên đang run rẩy kia. Gã đó ngoan ngoãn như một con cừu nhỏ, lập tức ném hung khí dính máu trong tay xuống, ôm đầu ngồi xổm vào góc tường.

Viên cảnh sát trẻ thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới rời tay khỏi cán súng, chuyển ánh mắt về phía Lão Cha, biểu cảm trên mặt trở nên phong phú, như thể nhìn thấy người thân vậy.

"Chào Lão Cha, cháu nghe nói chuyện xảy ra ở quán bar, cháu đến muộn... chú biết đấy, gần đây cháu đang tham gia huấn luyện cảnh sát ở Thành Phố Ngôi Sao, cháu vừa mới về, mọi thứ ở đây vẫn ổn chứ?"

Lão Cha đặt tờ báo xuống, gương mặt già nua đầy nếp nhăn lộ ra nụ cười vui vẻ, rồi nhiệt tình ôm lấy viên cảnh sát trẻ này, vỗ mạnh vào lưng gã:

"Về là tốt rồi, con trai ngoan của ta, quán bar và ta mọi thứ đều ổn, lại đây, ta giới thiệu cho con..."

Sau đó ánh mắt viên cảnh sát rơi vào Tái Bá đang chống cằm tò mò nhìn gã. Nhưng ngay giây tiếp theo, gã rút súng ra với tư thế tiêu chuẩn và nhanh nhẹn, chĩa vào Tái Bá:

"Đừng nhúc nhích... giơ tay lên!"

Tái Bá hơi khó hiểu nghiêng đầu, rồi nhìn thấy bàn tay phải đang chống cằm của mình. Cậu vỗ trán, phát ra một tiếng rên rỉ thất vọng.

Trên tay phải của cậu vẫn còn một vệt máu chưa lau sạch, rõ ràng chính vì điều này mà bị viên cảnh sát có giác quan cực kỳ nhạy bén kia phát hiện.

"Bọn chúng đang nội chiến, cảnh sát thực tập, tôi là người tốt thực thụ, không tin chú hỏi Lão Cha! Lão có thể làm chứng!"

"Đừng nói nữa! Giơ tay lên!"

"Thật sự là quá lâu không chơi, tay nghề lụt nghề rồi."

Tái Bá lầm bầm một tiếng, nhưng căn bản không có ý định giơ tay lên, thậm chí còn thản nhiên dang tay về phía viên cảnh sát, cả người như không có xương tựa vào ghế, đâu còn vẻ hung hãn lúc nãy. Trong tình cảnh bị súng chĩa vào, cậu thậm chí còn có tâm trạng để đùa giỡn.

"Nhưng chú biết không? Những kẻ thích lo chuyện bao đồng, là đáng ghét nhất đấy."