Cảnh sát ở thành phố Gotham luôn tuân theo một quy tắc bất thành văn: Chỉ có mặt tại hiện trường sau khi các cuộc đấu súng đã kết thúc. Phải, thành phố này quá nguy hiểm. Khi cảnh sát vẫn còn sử dụng vũ khí bán tự động thì bọn tội phạm đã bắt đầu dùng vũ khí tự động để thanh trừng lẫn nhau. Hỏa lực yếu kém khiến họ hoàn toàn bất lực trong việc ngăn chặn những kẻ điên cuồng này tàn sát.

Ừ thì, cùng lắm là sau khi tiếng súng dứt, họ đến thu dọn hiện trường, đưa những kẻ chưa chết vào bệnh viện, còn kẻ đã chết thì tống vào nhà xác. Công việc nhẹ nhàng, thoải mái và chẳng hề nguy hiểm.

Thế nhưng, kết quả của cuộc đấu súng tại bến tàu Gotham tối nay lại nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Không có lấy một tử thi, tất cả bọn chúng đều bị trói chặt rồi vứt vào một góc bến tàu. Khi cảnh sát trưởng Gordon dẫn đội đến nơi, vài tên xui xẻo vẫn còn chưa tỉnh lại.

Một đám bốc xếp tại bến tàu đang vây quanh xem náo nhiệt. Những tên tội phạm đều bị đánh gục, vài tên đã ngất xỉu. Điều đáng nói là đối thủ của chúng không hề dùng đến súng đạn, trong khi vũ khí của chúng thì bị vứt chỏng chơ bên cạnh, tất cả đều đã bị tháo rời.

Điều tồi tệ nhất là tên trùm băng đảng Falcone, kẻ đến bến tàu vào tối muộn để kiểm tra lô hàng cuối cùng, lại đang bị xích vào một chiếc đèn pha. Bóng của hắn đổ dài dưới ánh đèn, tạo thành một hình thù con dơi mờ ảo trên không trung. Có lẽ đây là lần đầu tiên bóng dáng của loài dơi xuất hiện trên bầu trời Gotham, và vào lúc này, vẫn chưa ai hiểu được ý nghĩa của nó.

Cảnh sát trưởng Gordon liếc nhìn Falcone – kẻ vừa tỉnh lại và đang gào thét, vùng vẫy trong xích sắt – bằng ánh mắt đầy mỉa mai. Gã trùm băng đảng từng kiêu ngạo hống hách giờ trông chẳng khác nào một lão điên. Ông không buồn xem thêm bộ dạng thảm hại của hắn nữa mà xoay người bước vào chiếc container chưa kịp đóng cửa.

Bên trong chứa đầy những hộp giấy. Gordon tiện tay cầm một con gấu bông từ chiếc hộp đang mở, bóp nhẹ một cái liền phát hiện ra điều mờ ám. Bên trong đó giấu một túi ma túy.

"Chứng cứ rành rành..."

Gordon lầm bầm. Giờ chỉ cần một công tố viên dám khởi tố Falcone, gã này chắc chắn sẽ phải ngồi tù một thời gian. Đây là chuyện tốt, đặc biệt là với một cảnh sát chân chính không muốn đồng lõa với Falcone như Gordon. Điều này đồng nghĩa với việc Gotham sẽ có được những ngày bình yên.

Họ sẽ không còn phải đau đầu vì những vụ mất tích hay các cuộc thanh trừng giữa các băng đảng nữa.

Đúng lúc Gordon đang tiếp tục kiểm tra hiện trường, một cảnh sát chạy đến, thở hổn hển nói nhỏ vào tai ông:

"Ông Gordon, chúng tôi tìm thấy cảnh sát trưởng Flass ở cách đây không xa. Khẩu súng của ông ta đã bị cướp mất, còn... cảnh sát thực tập John Blake đã bị bọn côn đồ tấn công cách đây 2 tiếng, hiện đang nguy kịch và cấp cứu tại bệnh viện Wayne."

"Cái gì! Robin cậu ấy..."

Khi nghe tin đầu tiên, Gordon chẳng hề phản ứng gì. Ông không quan tâm đến việc người đồng nghiệp của mình xuất hiện tại hiện trường vụ án, gã đó chết cũng đáng đời. Nhưng tin thứ hai khiến sắc mặt ông thay đổi hoàn toàn. Ông ném con gấu bông vào thùng, vỗ vai người cảnh sát phía sau:

"Phong tỏa hiện trường. Tôi đã báo cho công tố viên rồi. Vì tương lai của cậu, Pete, đừng có nhúng tay vào việc không nên làm. Flass tiêu đời rồi, chẳng lẽ cậu không muốn làm cảnh sát trưởng sao?"

Nói xong, Gordon sải bước rời khỏi bến tàu. Đối với thực tập sinh Robin – chàng cảnh sát trẻ đầy tài năng này, ông rất coi trọng. Ông phải đến xem cậu ấy thế nào.

Sau khi Gordon rời đi, cảnh sát trẻ Pete nhìn con gấu bông trong thùng, nhớ lại những gì Falcone đã dặn dò, rồi ngẫm lại lời của Gordon. Cuối cùng, cậu nghiến răng, xoay người bước ra khỏi container, lớn tiếng hô:

"Phong tỏa hiện trường! Đợi công tố viên đến!"

20 phút sau, Gordon đến bệnh viện Wayne. Vừa bước vào hành lang phòng cấp cứu, ông đã thấy lão Christian đang ngồi trên ghế với vẻ bồn chồn. Ông vội vã tiến lại gần:

"Lão già, Robin cậu ấy..."

Lão già nhìn Gordon, lắc đầu, gương mặt lộ rõ vẻ đau đớn. Lão nghiến răng chửi rủa:

"Con trai tôi, nó bị thương nặng lắm. Jamie, cái tên khốn kiếp đó... Tôi sẽ giết nó! Tôi thề!"

"Đừng lo, lão già, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi."

Gordon nhìn phòng cấp cứu đang bận rộn, ông ngồi xuống cạnh lão già. Lão hít sâu một hơi, hạ thấp giọng nói với Gordon:

"Là bạn của tôi đã cứu Robin, nhưng cậu ấy lỡ tay đánh chết 4 tên kia. Gordon, tôi biết cậu là cảnh sát tốt, nhưng lần này, đừng bắt cậu ấy. Coi như vì Robin, nếu không có cậu ấy, Robin đã chết rồi."

Sắc mặt Gordon thay đổi vài lần, cuối cùng ông gật đầu. Lão già cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, lão nghe Gordon nói:

"Falcone tiêu rồi. Hắn bị một người bí ẩn bắt tại trận khi đang giao dịch ma túy. Chỉ cần bị khởi tố, hắn sẽ phải ngồi tù vài năm. Jamie sẽ sớm không còn là vấn đề nữa. Yên tâm đi lão già, tôi sẽ không để bọn chúng nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật đâu."

"Tốt! Tốt!"

Lão già liên tục nói hai từ tốt. Đúng lúc đó, cánh cửa phòng cấp cứu mở ra. Vị bác sĩ mệt mỏi vừa tháo khẩu trang vừa nói với lão già và cảnh sát trưởng Gordon:

"Đứa trẻ đó rất may mắn, được đưa đến kịp thời. Tính mạng đã giữ được, nhưng cần ít nhất một năm để hồi phục."

"Cảm ơn bác sĩ."

Lão già và Gordon vội vã cảm ơn, rồi nhìn Robin được đẩy ra ngoài. Cậu đã tỉnh táo, lão già nắm chặt lấy tay cậu:

"Đứa nhỏ, đừng lo, mọi chuyện qua rồi."

Robin khó khăn mỉm cười với lão già và Gordon. Chàng trai trẻ rất đau đớn, nhưng vẫn gắng gượng nói với lão già: "Thay con cảm ơn cậu ấy, lão già, con nợ cậu ấy một mạng."

"Ừ, Saber là một đứa trẻ tốt, ta biết. Các con đều là những đứa trẻ tốt, nghỉ ngơi đi Robin, đừng nói nữa."

Gordon còn việc phải xử lý nên sau khi thấy Robin an toàn, ông liền quay lại đồn cảnh sát. Còn lão già, sáng hôm sau, lê thân xác mệt mỏi quay về quán bar. Vừa mở cửa, lão đã thấy Saber nằm gục trên sàn ngay lối vào, bên cạnh còn có vết máu.

Điều này khiến lão già hoảng sợ. Lão vội tiến lại, đỡ Saber dậy. Nghe tiếng thở đều đặn, mạnh mẽ của cậu, lão mới thở phào. Lão dìu Saber đến chiếc ghế bên cạnh, nhìn quần áo cậu, những vết máu loang lổ khắp nơi. Ở bả vai phải, cả áo khoác và áo sơ mi đều bị vật sắc nhọn rạch rách, nhưng lão nhìn kỹ thì không thấy vết thương nào trên vai Saber.

Điều này khiến lão già khó hiểu. Nếu không có vết thương, thì vết máu trên áo từ đâu ra?

Đúng lúc lão đang kiểm tra vết thương, kẻ đã ngủ dưới sàn suốt cả đêm cũng tỉnh lại. Cậu mở mắt, nhìn thấy lão già đang đăm chiêu, theo phản xạ liền quát:

"Á! Ông làm gì thế? Lão già điên, tránh xa tôi ra, ừm... Robin sao rồi?"

Lão già thấy cậu đã tỉnh, còn có thể cãi lại, biết là cậu không sao. Nghĩ đến việc đêm qua cậu cứu đứa con trai cưng của mình, vẻ mặt lão giãn ra. Lão tiện tay ném cho Saber một chiếc chìa khóa rồi ngáp dài bước lên lầu hai.

"Robin không sao rồi, tạ ơn trời đất... Nó nhờ ta gửi lời cảm ơn tới cậu. Phải rồi, đi thay quần áo đi. Đồ của Robin để ở phòng đầu tiên trên tầng ba, cậu tự tìm bộ nào mặc đi. Ta nghỉ ngơi một lát, cậu trông quán giúp ta, có việc gì thì gọi ta, hiểu chưa?"

"Ừ... đói quá."

Saber vẫy tay đầy mệt mỏi, sau đó khóa cửa quán bar. Khi thấy bóng lão già khuất trên lầu hai, cậu nhanh chóng chạy lên tầng ba. Mở cửa phòng Robin, cậu không chọn quần áo mà với vẻ mặt nghiêm trọng, cởi áo ra, soi mình trước gương.

Cuối cùng cậu xác định được một chuyện: Cơ bắp cậu rất tuyệt, hình thể rất ổn, quan trọng nhất là... cậu không hề bị thương!

Nhưng... đêm qua khi đánh nhau với gã Batman khốn kiếp đó, rõ ràng đã có một chiếc phi tiêu găm vào vai cậu. Saber chạm tay vào da thịt trên vai, đáng lẽ chỗ đó phải có một vết thương hở, cậu thậm chí vẫn còn cảm nhận được cơn đau âm ỉ bên trong, vậy mà vết thương đó lại biến mất.

"Đây là cái gì? Siêu năng lực sao?"

Saber cởi trần đứng trước gương, nắm chặt tay trái, dường như muốn cảm nhận nguồn sức mạnh khác biệt trong cơ thể. Nhưng sau khi giữ tư thế đó 3 giây, ngoài việc bụng càng đói hơn, cậu chẳng cảm nhận được gì cả.

"Chết tiệt!"

Saber bực bội đi lại vài bước. Cậu không thích những chuyện vượt quá tầm kiểm soát của mình. Cậu tiện tay lấy một chiếc quần jeans và áo thun xanh trong tủ của Robin. Trong lúc thay đồ, đầu óc cậu nhanh chóng suy nghĩ về những việc đêm qua. Cuối cùng, nhìn bản thân mới mẻ trong gương, Saber hạ quyết tâm.

Cậu lấy chiếc phi tiêu hình dơi bằng kim loại màu bạc sẫm ra, mân mê trong tay vài giây, rồi ướm thử lên cánh tay phải. Nhắm mắt lại, nghiến răng, cậu mạnh tay rạch một đường.

"Mẹ kiếp! Đau thật!"

15 phút sau, Saber với cánh tay quấn băng gạc, mặt mày khó chịu bưng đĩa xúc xích thái lát và bánh mì nướng ngồi xuống bàn. Thí nghiệm thất bại, cậu không có siêu năng lực gì cả, bị rạch thì vẫn chảy máu, vẫn đau.

Điều này làm cậu vô cùng khó chịu. Tuy nhiên, khi cảm thấy bụng càng đói hơn, cậu bỏ qua những suy nghĩ viển vông đó, định bụng ăn no rồi đi ngủ một giấc thật ngon.

Ba chiếc xúc xích lớn, 25 lát bánh mì, đủ để nuôi sống 3 người trưởng thành, nhưng Saber ăn xong vẫn cảm thấy chưa đã. Cậu vừa xỉa răng vừa miên man suy nghĩ. Hình như sau khi xuyên qua đây, sức ăn của cậu tăng lên đáng kể. Saber nhìn chiếc đĩa sạch trơn như bị chó liếm mà trầm tư, trước kia cậu đâu có sức ăn lớn như thế.

"Kính coong."

Tiếng chuông cửa quán bar vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Saber. Cậu quay đầu nhìn đồng hồ trên tường, 10 giờ 45 phút. Giờ này là ai? Lại là đám côn đồ đến gây sự sao?

Saber đứng dậy, đi ra cửa quán bar, mở khóa. Trước mắt cậu là một gã đang mặc bộ vest bạc lòe loẹt, thắt cà vạt, tóc tai chải chuốt gọn gàng, đeo kính râm to bản. Gã ôm mỗi bên một cô nàng xinh đẹp ăn mặc gợi cảm, được họ vây quanh, gã tò mò nhìn Saber đang mở cửa, trông chẳng khác nào một tay chơi thứ thiệt.

Trên đường phố không xa quán bar, rất nhiều người đã tụ tập. Họ đang vây quanh chiếc Lamborghini màu xám bạc bản giới hạn cực chất đang đỗ bên đường. Thứ này không nên xuất hiện ở nơi khỉ ho cò gáy này.

Saber thu ánh mắt từ chiếc xe, rơi vào gã trước mặt, rồi vô tình liếc qua hai người phụ nữ đang uốn éo bên cạnh, mất kiên nhẫn hỏi:

"Này anh bạn, anh là ai?... Khoan đã, anh là gã Wayne gì đó phải không, tôi thấy anh trên báo rồi!"

Gã đối diện nhướn mày, dùng chất giọng ôn hòa nói:

"Đúng vậy, Bruce Wayne. Ông Christian có ở đây không? Tôi đến xem quán bar sắp thuộc về mình. Old Gun, chậc chậc, cái tên này không tệ."

"Ồ..."

Saber kéo dài giọng, nhìn Bruce Wayne vài lần rồi tặc lưỡi:

"Chậc chậc, tỷ phú, đứa con của Gotham, mời vào đi, hoàng tử điện hạ. Tôi đi gọi lão già đó xuống ngay, lão đã mong đợi anh lâu lắm rồi."

Nói xong, Saber ngáp dài rồi quay người bước vào trong quán. Ở nơi mà cậu không nhìn thấy, đôi mắt sau cặp kính râm của Bruce Wayne nheo lại. Gã này... chính là kẻ đã đánh nhau rất điên cuồng ở bến tàu đêm qua.

Không ngờ hắn cũng ở quán bar này...

Tay chơi trẻ tuổi ôm một cô gái mỗi bên bước vào quán bar hơi tối tăm nhưng bài trí đầy phong vị. Gã đảo mắt nhìn quanh một vòng rồi bật cười đầy thú vị. Ở đây vẫn còn vương lại chút mùi máu tanh, ừm, xem ra mọi chuyện bắt đầu thú vị rồi đây.