Năm phút sau, hai gã còn có thể cử động lủi thủi khiêng gã đại ca trọng thương cùng gã đồng bọn xui xẻo lên, vội vã lái xe rời khỏi quán bar. Trước khi đi, bọn chúng còn để lại toàn bộ tiền bạc và vũ khí. Thế là Ngô Ưu lại có thêm 700 đô la, hai con dao găm, một khẩu súng lục trông có vẻ đã dùng từ lâu, cùng một băng đạn đầy ắp.

Ngô Ưu đứng ở cửa vẫy tay chào chiếc SUV màu đen đang lao đi vun vút, rồi huýt sáo, nói với Lão Cha và vị cảnh sát trẻ đang ngồi đối diện ông: "Đại ca Jamie đối xử với thuộc hạ tốt thật đấy, loại hàng này mà cũng được trang bị súng, chậc chậc, đãi ngộ này đúng là tuyệt phẩm."

Sắc mặt viên cảnh sát trở nên nặng nề: "Đó là Boshkin, anh em của Jamie... Nghe nói họ là anh em ruột thịt. Anh suýt chút nữa đã giết chết Boshkin, Jamie sẽ không bỏ qua chuyện này đâu."

Về việc này, Ngô Ưu chỉ nhún vai. Rõ ràng Lão Cha chưa kể cho gã này nghe chuyện bán quán bar. Nhưng vì hiểu lầm đã được hóa giải, Ngô Ưu cũng không muốn gây khó dễ cho viên cảnh sát đang lạnh lùng với mình.

Dù sao mọi người đều là người trưởng thành cả rồi, đúng không?

Vì "đứa con ngoan" của Lão Cha trở về sớm, nên ông già hôm nay đặc biệt đóng cửa sớm, nói là muốn tự tay nấu nướng để chiêu đãi con trai.

Trong lúc ông già bận rộn, Ngô Ưu chán chường ngồi đối diện với viên cảnh sát trẻ tuổi cao lớn, anh tuấn, hai bên nhìn nhau trân trối.

Ngô Ưu chống cằm bằng tay trái, vừa nghịch đồng xu trong tay vừa nói với Robin - viên cảnh sát trẻ đẹp trai có mái tóc đen ngắn: "Này, anh bạn Robin, đừng nhìn tôi bằng ánh mắt như nhìn tội phạm thế... Tôi cũng chỉ đang bảo vệ an toàn cho Lão Cha thôi. Ông ấy thuê tôi, tôi còn phải giúp ông ấy dọn dẹp quán bar, sắp xếp mấy cái ly thủy tinh chết tiệt kia nữa."

"Gọi tôi là John! Cảm ơn."

Robin lạnh lùng đặt hai tay lên bàn, cậu nhìn chằm chằm vào tay phải của Ngô Ưu, như thể vết máu trên đó vẫn chưa được tẩy sạch. Thám tử Robin là một thanh niên có giác quan cực kỳ nhạy bén, nếu không thì đã chẳng thể trở thành cảnh sát khi còn trẻ như vậy. Theo lời cấp trên của viên cảnh sát thực tập này là Cảnh sát trưởng Gordon, thì "Robin là một kẻ kết liễu tội phạm thiên bẩm".

Mà giờ đây, kẻ kết liễu tội phạm nhạy bén ấy dù cách một cái bàn vẫn có thể ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trên người thanh niên tên Ngô Ưu Hawk này... còn đậm đặc hơn cả mùi của những kẻ giết người trong nhà tù Hắc Thủy.

Đây là một tay chơi thực thụ, hắn không nên vô danh ở Gotham. Quan trọng hơn, loại người như hắn không nên xuất hiện bên cạnh Lão Cha, nhất là trong thời điểm đang gây thù chuốc oán với Jamie như hiện nay.

"Được rồi, được rồi, hãy cứ thẳng thắn với nhau đi, Robin!"

Ngô Ưu bỏ tay trái đang chống cằm xuống, xòe hai tay ra trên bàn, dùng giọng điệu hết sức chân thành nói:

"Tôi thực sự sẽ không gây rắc rối đâu, anh hiểu chứ? Ít nhất là cho đến khi Lão Cha trả đủ tiền lương cho tôi, và ông ấy nói rõ là không cần tôi giúp đỡ nữa, tôi sẽ không gây phiền phức gì cho anh và ông ấy cả. Đây là địa bàn của anh, tôi chỉ là kẻ tạm trú đáng thương thôi. Sau khi Lão Cha phát tài, tôi sẽ rời đi, rồi đến trung tâm thành phố tìm một công việc quét dọn hoặc rửa bát, sống cuộc đời tầm thường vô vị, sau này chúng ta sẽ không còn liên quan gì đến nhau nữa, OK?"

Phản ứng của Robin là: "Tôi sẽ giám sát anh. Tốt nhất anh nên làm đúng như những gì đã nói, nếu không tôi không ngại tống anh vào tù đâu, hoặc tệ hơn là nhà thương điên Arkham do bác sĩ Klein điều hành. Tôi nghe nói ở đó toàn là đồng loại của anh đấy."

Đối với lời đe dọa này, Ngô Ưu nhún vai. Hiện tại hắn vẫn chưa biết nhà thương điên Arkham nghĩa là gì. Ngược lại, sự hứng thú của hắn nhanh chóng chuyển sang phía Robin. Hắn tự nhiên kéo ghế ngồi cạnh Robin, mặc kệ tiếng ghế ma sát chói tai trên sàn nhà, rồi lén lút hạ giọng hỏi:

"Thực ra tôi rất tò mò, Lão Cha nói anh tên là Robin, nhưng tôi vừa thấy trên thẻ cảnh sát của anh ghi rõ ràng là 'John Blake', hơn nữa năm nay anh mới 19 tuổi. Bình thường, đứa trẻ ở độ tuổi này đáng lẽ vẫn đang đi học, vậy mà anh đã là cảnh sát thực tập ở Gotham rồi. Có hứng thú giải thích cho tôi chút không? Anh bạn Robin à, tôi biết Lão Cha có chút bối cảnh, nhưng tôi hy vọng anh có thể cho tôi biết một vài... ừm, điều tôi nên biết."

Đối mặt với sự làm quen của Ngô Ưu, lại còn là chuyện nhạy cảm như thế, Robin rõ ràng không có hứng thú trả lời. Nhưng cậu không trả lời cũng không sao, Ngô Ưu như một khẩu súng máy, liên tục nói ra những suy đoán của mình:

"Vậy chúng ta chơi trò 'anh đoán tôi đoán' nhé. Ừm, anh chắc chắn không phải con đẻ của Lão Cha, trừ khi ông già này lợi hại đến mức gần 60 tuổi vẫn có thể sinh con. Vậy kết hợp với tình hình hiện tại của anh, tôi đoán, anh là trẻ mồ côi. Cái họ Blake, bao gồm cả cái tên John ngu ngốc kia, chắc là do cha mẹ nuôi đặt cho anh, còn tên thật của anh là Robin..."

Nghe thấy suy đoán của Ngô Ưu, bàn tay trái đang đặt trên bàn của Robin siết chặt thành nắm đấm. Thế là Ngô Ưu biết, mình đoán đúng rồi. Điều này không làm hắn đắc ý hơn, ngược lại, hắn nhíu mày đứng dậy, khoanh tay, dùng ngón cái xoa xoa cằm, rồi đi lại xung quanh Robin, lẩm bẩm:

"Lão Cha không phải cha mẹ nuôi của anh, nhưng ông ấy lại gọi anh là đứa con ngoan, anh cũng có tình cảm với ông ấy như với người cha. Rõ ràng, cuộc gặp gỡ giữa anh và ông ấy có câu chuyện riêng. Câu chuyện cụ thể tôi không đoán được, nhưng tôi nghĩ chắc có liên quan đến việc bị ngược đãi và bỏ nhà ra đi... Cho nên sau khi may mắn gặp được Lão Cha, anh phải liều mạng lập nên sự nghiệp để chứng minh bản thân. Bây giờ xem ra, anh có lẽ đã bị ảnh hưởng bởi một mặt khác của Lão Cha. Anh theo đuổi một loại công lý nào đó... muốn trở thành một người chính trực, hoặc là một người theo chủ nghĩa lý tưởng. Anh hy vọng thế giới này không có tội phạm, hoặc cố gắng hết sức để chấm dứt tội phạm, tôi đoán đúng chứ?"

Nắm đấm của Robin siết chặt hơn, nhưng giây tiếp theo, cậu lại thở phào nhẹ nhõm, hỏi nhỏ: "Tại sao anh lại cho là như vậy?"

Ngô Ưu cười hì hì, không nói gì nữa. Đúng lúc đó, Lão Cha đang đeo tạp dề bưng hai đĩa thịt bò thái lát đi tới, gọi Robin và Ngô Ưu cùng bưng thức ăn lên dùng bữa. Điều này đã cắt ngang cuộc giao lưu "thân thiện" giữa Ngô Ưu và Robin. Nhưng cũng không sao, thông tin Ngô Ưu cần đã thu thập đủ rồi.

Trong lúc Lão Cha nắm tay Robin cầu nguyện trước bữa ăn, Ngô Ưu cầm ly rượu với nụ cười thú vị, nhìn Robin đang ngồi đối diện. Người thanh niên này không tầm thường, có một loại thiên phú đặc biệt, giác quan nhạy bén và thân thủ nhanh nhẹn, nhưng cậu ta sẽ không gây ảnh hưởng đến cuộc sống của hắn, nên không phải là mối đe dọa.

Ừm... không có mối đe dọa, nghĩa là có thể trở thành bạn bè.

Tuy nhiên, điều khiến Ngô Ưu vừa buồn bực vừa mới lạ là, trong lúc ăn, Lão Cha và đứa con ngoan của ông toàn nói những chuyện hắn không hiểu, nào là Star City, nào là dị nhân, nào là siêu anh hùng các thứ.

Ngô Ưu vừa dùng dao nĩa ăn bít tết một cách thuần thục, vừa vểnh tai thu thập thông tin mình cần từ cuộc trò chuyện của họ. Rất nhanh, hắn nhận ra thế giới xa lạ này dường như thực sự tồn tại những thứ tương tự như siêu năng lực, ma pháp và phù thủy. Hơn nữa, khắp nơi trên thế giới dường như đều hoạt động một loại sinh vật kỳ lạ gọi là dị nhân, chúng giống con người nhưng lại sở hữu siêu năng lực này nọ.

Cuối cùng là về siêu anh hùng, nghe nói đó là một nhóm "cảnh sát nghĩa vụ" sử dụng sức mạnh của mình để giúp đỡ thành phố nhằm làm cho xã hội trở nên tốt đẹp hơn. Tương ứng với họ là một nhóm kẻ được gọi là "siêu tội phạm".

Tóm lại, nghe xong những lời lải nhải này, phản ứng đầu tiên của Ngô Ưu là: Thế giới này thực sự không còn là thế giới trước đây của hắn nữa!

Hắn có thể khẳng định, với tình hình thế giới cũ của mình, căn bản không thể nào nảy sinh ra siêu anh hùng hay siêu tội phạm, chưa nói đến những kẻ dị nhân có siêu năng lực kia.

Trong thế giới này, các loại siêu tội phạm hoành hành, còn có những kẻ dị nhân cực đoan sống ngay bên cạnh họ, luôn sẵn sàng làm nên một "tin tức lớn". Lại còn có những quốc gia mà hắn hoàn toàn không biết tên đang chiến tranh, cả thế giới trông như một trạng thái hỗn loạn và trật tự đan xen.

Cuối cùng, Ngô Ưu đúc kết lại, rồi đi đến một kết luận bi kịch: Xem ra một người bình thường như hắn, tốt nhất vẫn nên tìm đại một công việc không cần dùng não, sống một cuộc đời tầm thường vô vị là tốt nhất.

Thú thật, bữa tối thịnh soạn này ăn rất chán, vì Lão Cha cứ nói với Robin những chuyện Ngô Ưu không hề quan tâm. Nhưng ngay cả một kẻ khốn như Ngô Ưu cũng có thể cảm nhận được một thứ tình cảm đặc biệt giữa hai người này, biết đâu thứ đó gọi là tình thân.

Điều này khiến bộ não đang chạy đua của Ngô Ưu cảm thấy một chút... ghen tị, nhưng nhanh chóng biến mất không dấu vết. Hắn cầm tờ báo lên, vừa thu thập mọi tin tức có ích cho mình, vừa thỉnh thoảng quay đầu nhìn ra ngoài quán bar. Hắn không quên chức trách của mình, cũng không quên Lão Cha thuê hắn rốt cuộc là vì điều gì.

Nhưng may mắn là đêm nay có vẻ rất yên tĩnh, ngoại trừ mấy gã say rượu đang ngồi uống rượu cách đó không xa, ừm, những đốm sáng từ điếu thuốc của chúng cho thấy chúng đã ở đó được 2 tiếng rồi.

Khóe miệng Ngô Ưu nở một nụ cười, đêm nay chắc là có chút trò vui để chơi rồi.

"Được rồi Lão Cha, con phải về đồn cảnh sát đây, chỗ ông Gordon đang ùn ứ rất nhiều án. Falcone gần như đã mua chuộc tất cả mọi người trong đồn, thật tệ hại! Ngày mai còn phải đối phó với gã Klein chết tiệt kia, cái gã trí thức lưu manh chỉ biết nhận tiền làm việc đó nữa. Bên đó có nhiều việc lắm, con phải về bận rộn đây, Lão Cha."

Viên cảnh sát uống vài ly rượu, cầm mũ lên, ôm Lão Cha một cái, rồi cảnh giác liếc nhìn Ngô Ưu một cái đầy vẻ cảnh báo. Người sau đang vùi đầu vào tờ báo, căn bản không thèm nhìn cậu.

Lão Cha tiễn "đứa con ngoan" ra cửa. Vài phút sau, Ngô Ưu nghe thấy tiếng động cơ chiếc xe cảnh sát Mustang khởi động. Tiếp đó, Lão Cha vừa huýt sáo vừa quay lại quán bar, bắt đầu dọn dẹp bát đĩa trên bàn. Ngô Ưu quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, những đốm sáng đỏ vừa nãy còn lờ mờ hiện lên đã biến mất.

Hắn đặt tờ báo xuống, khóe miệng nở một nụ cười thú vị:

"Lão Cha, ông rất yêu đứa con ngoan của mình, tôi nhìn ra được..."

"Ừm hửm?"

Lão Cha ngậm chiếc tẩu thuốc lõi ngô, nhìn xuống Ngô Ưu từ trên cao, hừ một tiếng qua mũi: "Thì sao nào? Đứa con ngoan của ta có tiền đồ rộng mở, nó giỏi hơn cái tên lưu manh như ngươi nhiều."

Ngô Ưu làm mặt quỷ với Lão Cha, rồi chỉ tay ra ngoài cửa sổ:

"2 tiếng trước, ở đó ngồi 5 gã say rượu, ngay sau khi đứa con ngoan của ông rời đi, bọn say rượu đều biến mất rồi... Ông hiểu ý tôi chứ?"

"Choang!"

Ly rượu trong tay Lão Cha rơi xuống đất, ông sững sờ một chút, rồi sắc mặt u ám nhìn Ngô Ưu:

"Tại sao ngươi không nói sớm!"

Ngô Ưu lộ ra vẻ mặt vô tội: "Ông có hỏi tôi đâu!"

"Đủ rồi! Mau đi giúp đi! Ta thuê ngươi đến để xem náo nhiệt à? Ngươi đi trước đi, ta theo sau!"

Ngô Ưu nhún vai, không đứng dậy mà đặt hai khẩu súng trong túi lên bàn. Hắn nhìn Lão Cha một cách vô tội, rồi nhìn hai khẩu súng phòng vệ dân dụng kia.

"Tôi thề với Chúa, tôi rất muốn đi, Lão Cha, nhưng dùng hai món đồ chơi này, tôi đoán chỉ có thể chôn cùng với Robin tội nghiệp thôi. Ông biết đấy, thứ này bắn quá 30 mét còn chẳng xuyên nổi cánh tay."

"Đồ khốn!"

Lão Cha quay lại lục lọi trên quầy bar vài giây, rồi ném cho Ngô Ưu một cái hộp gỗ. Người sau mở ra rồi huýt sáo.

"M9, tôi thích thứ này, tiếc là chỉ có một khẩu."

Đó là một khẩu súng lục màu bạc, hình dáng tinh tế, nòng súng hơi nhô ra, tay cầm màu đen, rõ ràng được người sử dụng bảo dưỡng rất kỹ càng. Dưới ánh đèn hơi tối của quán bar, nó tỏa ra ánh sáng mờ ảo và lạnh lẽo.

Ngô Ưu cầm nó trong tay, tháo băng đạn, bên trong là những viên đạn đồng đầy ắp.

"Cạch, cạch."

Hung khí giết người này xoay một vòng trong tay Ngô Ưu rồi biến mất vào túi hắn. Hắn mở cửa, làm dấu OK với Lão Cha, rồi lách mình biến mất vào bóng tối.

Hắn mặc bộ quần áo cũ của Lão Cha, chiếc áo khoác đen bay phấp phới trong đêm tối vẫn còn hơi lạnh. Ngô Ưu chạy chậm về phía trước, con phố trước mắt mờ ảo dưới ánh đèn đường, khiến Ngô Ưu rơi vào một trạng thái Deja vu đặc biệt.

Trong một thời điểm nào đó ở quá khứ, dường như hắn cũng từng như thế này, chạy trong bóng tối. Khi đó mình định đi làm gì nhỉ?

Đi giết người ư? Hình như là vậy... Mặc dù ký ức quá khứ giống như những mảnh vỡ không có quy luật, nhưng giữa những mảnh vỡ đó luôn đan xen máu tươi văng tung tóe và sự lạnh lùng. Dùng súng, dùng dao, dùng đôi tay, rốt cuộc hắn đã giết bao nhiêu người?

Trong số những người đó có ai là người theo chủ nghĩa lý tưởng như Robin không?

Có ai là kẻ sống ở vùng xám như Lão Cha không?

Có ai là kẻ có quá khứ hỗn loạn như chính mình không?

Cảm giác nặng nề đè lên vai Ngô Ưu, vào khoảnh khắc này thậm chí khiến hắn không thở nổi. Bước chân của hắn vô thức chậm lại, nhưng khi hắn ngẩng đầu lên lần nữa, nhìn thấy khung cảnh hoàn toàn khác với trong ký ức, não bộ hắn chấn động mạnh.

Phải rồi, đây không phải thế giới cũ nữa!

Đây là một thế giới mới!

Phải rồi, vậy nên chuyện quá khứ cứ để nó qua đi, mình phải có cuộc sống mới! Sau khi giải quyết xong việc thuê mướn của Lão Cha, 2 ngày nữa mình có thể thực sự tự do rồi. Đến lúc đó... muốn đi đâu thì đi!

"Này, đồ khốn! Mày không phải rất hống hách sao? Đến đây, đánh tao đi!"

Một tiếng hét hung bạo cùng với âm thanh vật nặng đập vào cơ thể người đã đánh thức Ngô Ưu khỏi những suy tưởng về cuộc sống tương lai.

Hắn khựng lại, bước nhanh về phía góc phố, không phát ra một tiếng động nào. Hắn nhìn về phía không xa dưới ánh đèn đường, chiếc xe cảnh sát Mustang đã bị ép dừng lại, cửa kính vỡ nát, mảnh thủy tinh dính máu, và người thanh niên đang bị 5 gã vây quanh đã ngã gục xuống đất.

Ngô Ưu liếm môi, tiện tay quệt nhẹ vào thắt lưng dưới áo khoác, hai con dao găm đã nằm gọn trong tay. Hắn hít một hơi thật sâu, không khí lạnh lẽo tràn vào phổi khiến máu toàn thân hắn bắt đầu lưu thông trở lại.

"Hì hì, đứa con ngoan Robin... mày nợ tao một lần rồi nhé."