Giọng Kevin trở nên sắc lẹm vì căng thẳng, nhưng賽伯 (Cyber) không hề bận tâm đến lời cầu xin của hắn. Anh chỉ ngồi xổm trước mặt, đưa những con số đang nhảy múa trên màn hình về số không.

Hai người đối mặt nhau, một kẻ đeo chiếc mặt nạ khỉ lố bịch, kẻ kia bị trói chặt vào lan can, ở giữa là một chiếc điện thoại đang phát sáng. Cảnh tượng này trông thật kỳ quái, thế nhưng cả Cyber lẫn Kevin đều chẳng đoái hoài gì đến sự quái dị đó.

Sau gần 10 giây im lặng, Cyber lên tiếng.

"Chẳng ai thích bị lừa dối cả, ngươi cũng vậy, đúng không?"

"Tôi không cố ý, chỉ là tổ chức đó... tôi đã nói rồi, nếu tôi hé răng tôi sẽ chết, Ed cũng sẽ chết... làm ơn..."

Nước mắt Kevin trào ra từ khóe mắt, đó là nỗi kinh hoàng xen lẫn tuyệt vọng. Cyber nhìn qua lớp mặt nạ cũng cảm nhận rõ ràng rằng cảm xúc của tên này đã chạm tới giới hạn, hắn sắp sụp đổ đến nơi rồi.

Anh lạnh lùng đưa tay đặt lên vai Kevin, thì thầm bên tai hắn:

"Ngươi chết hay không chết, thì liên quan gì đến ta?"

Câu nói khiến máu trong người Kevin lạnh toát. Hắn không thốt nổi một lời, muốn phản bác, muốn chửi rủa, nhưng câu tiếp theo của Cyber đã khiến hắn phải ngậm miệng.

"Ngươi xem, vốn dĩ chúng ta chẳng có quan hệ gì, ngươi và anh em của ngươi muốn làm gì cũng được. Thế nhưng các ngươi lại chọn cách quấy rầy cuộc sống của ta, thậm chí suýt nữa giết chết ta. Nhìn xem... sau chuyện này, ngươi lại nói với ta rằng ngươi sợ tổ chức đứng sau lưng vì họ sẽ giết ngươi. Ngươi tưởng ta sẽ nhân từ tha mạng cho ngươi sao? Nhưng Kevin, ngươi đã bao giờ nghĩ đến một vấn đề chưa?"

Giọng Cyber trở nên khàn đục, trong bóng tối như một cơn gió lạnh quét qua tâm hồn. Anh gằn từng chữ:

"Chẳng lẽ chỉ vì nỗi sợ hãi của ngươi mà ta phải chết ư? Ngươi nghĩ... ngươi là ai!"

Nói đoạn, Cyber rút tay khỏi vai Kevin, nhẹ nhàng vỗ vỗ vào nhau. Ánh mắt Kevin đã trở nên đờ đẫn, miệng mấp máy nhưng không thốt nên lời. Thân hình hắn run rẩy, gã đàn ông vạm vỡ này cảm thấy mình đã bị dồn vào đường cùng.

Dù là võ lực, trí tuệ, sự hiểm độc hay thậm chí là đạo lý, hắn đều hoàn toàn lép vế. Hắn thậm chí thấy những lời Cyber nói rất có lý. Đầu óc hắn rối bời. Nhìn kẻ tấn công mình như vậy, khóe miệng Cyber cong lên. Dưới sự đe dọa rằng đồng bọn có thể chết bất cứ lúc nào, dưới sự tuyệt vọng khi bản thân cũng có nguy cơ bị tra tấn bằng nước, trong mớ suy nghĩ hỗn độn, Kevin như kẻ rơi vào đầm lầy tuyệt vọng, hắn đang bên bờ vực sụp đổ.

Chỉ cần nhìn thấy một tia hy vọng, hắn sẽ nắm chặt lấy nó, dù đó có là một con rắn độc đi chăng nữa.

Trong tình cảnh này, những lời hắn nói ra đã có độ tin cậy đến 8 phần. Đó chính là điều Cyber cần.

"Ta cho ngươi thêm một cơ hội... nhìn thời gian đi, 1 phút 15 giây, ngươi còn 45 giây để nói những điều ta thấy hứng thú. Mạng sống của anh em ngươi nằm trong tay ngươi đấy, Kevin... giờ chỉ còn 40 giây thôi!"

Câu nói này lọt vào tai Kevin, hắn đột ngột ngẩng đầu lên.

"Ừm, còn 35 giây!"

"Khụ khụ... chúng tôi, chúng tôi đến từ Đảo Hẹp (Narrow Island), là Viện tâm thần Arkham. Bác sĩ Klein bảo chúng tôi tìm lại hai túi nguyên liệu bị tên béo Geoff giấu đi từ chỗ anh! Chúng tôi không có ý định làm hại ai cả, lấy được nguyên liệu chúng tôi sẽ đi ngay!"

Kevin nhanh chóng tuôn ra một tràng. Cyber nhìn hắn, tay kéo sợi dây lên cao 2 mét, nhấc bổng gã Ed đang thoi thóp ra khỏi mặt nước.

"25 giây! Nguyên liệu là gì?"

"Nguyên liệu là thứ mà bác sĩ Klein cần, là thứ mà Falcone trộn vào ma túy vận chuyển từ phương Đông tới. Hắn đang chế tạo một loại độc dược khiến người ta cảm thấy sợ hãi. Đó là một kẻ hiểm độc, tôi thề, tất cả mọi chuyện đều là hắn sai khiến chúng tôi làm!"

"Sợ hãi..."

Cyber mím môi. Những gì Kevin tiết lộ đã khiến anh rất bất ngờ, nhưng anh không thể tỏ ra hài lòng. Giống như ép dầu, phải vắt kiệt từng chút một. Anh hừ lạnh:

"Chỉ có vậy thôi sao? Những thứ này không đổi được mạng sống của hắn đâu!"

Nói xong, tay anh trượt xuống, Kevin lại hét lên:

"Còn... còn nữa, Klein xây dựng Viện tâm thần Arkham chính là để thuận tiện cho việc dùng tù nhân làm thí nghiệm! Hắn đang đổ số độc dược đó vào hệ thống cống rãnh của thành phố. Thành phố này sắp bị nỗi sợ hãi bao trùm, đợi đến khi..."

Đến đây, Kevin đột ngột im bặt. Hắn nhận ra dưới áp lực, mình đã nói ra những điều không nên nói.

"Đợi đến khi gì?"

Tay Cyber dừng lại giữa không trung. Anh nhìn Kevin. Ý chí của kẻ này rõ ràng đã sụp đổ, nhưng khi nói đến tin tức quan trọng nhất, sắp thốt ra cái tên đó, hắn lại do dự. Điều này chứng tỏ sự sợ hãi mà tổ chức đứng sau gieo rắc vào hắn còn lớn hơn nhiều so với những gì Cyber mang lại.

Đối mặt với câu hỏi của Cyber, Kevin như người đi vào ngõ cụt, hắn lắc đầu, không muốn nói nữa.

"Ta thấy tò mò, cái bí mật ngươi đang giữ có ý nghĩa gì sao? Ngươi và anh em ngươi chết ở đây, cũng chẳng có ai báo thù cho các ngươi đâu. Kevin yêu quý của ta, nhìn xem, ngươi thực sự nghĩ mạng sống của Ed nằm trong tay ta sao?"

Cyber lắc lắc sợi dây trong tay: "Không! Nó nằm trong tay ngươi đấy, Kevin. Bí mật của ngươi và anh em của ngươi, cái nào quan trọng hơn?"

"Tôi không thể nói thêm được nữa, họ ở khắp mọi nơi... Trong mắt họ, tôi và Ed chẳng đáng giá bằng hạt bụi thấp hèn nhất. Tôi mà nói ra chuyện này, cuối cùng chúng tôi vẫn sẽ chết, anh không hiểu đâu!"

Kevin như mất đi mọi điểm tựa, nhưng ngay sau đó, tiếng vật nặng rơi xuống nước khiến hắn bừng tỉnh. Cyber thản nhiên phủi tay, anh quay lưng bỏ đi.

"Tốt lắm, ngươi cho rằng một bí mật chết tiệt quan trọng hơn Ed, vậy thì như ý ngươi. Tạm biệt!"

Anh bước được hai bước, búng tay về phía Kevin:

"À đúng rồi, ngươi có thể tự nhủ rằng chính ta là kẻ giết Ed chứ không phải ngươi. Sau đó ngươi cứ chờ đợi nhân vật lớn đứng sau lưng ngươi đến tìm ta báo thù. Ta đợi ngươi. Đừng lãng phí 1 phút cuối cùng, hãy nói lời từ biệt với anh em của ngươi đi. Ta đảm bảo, hắn tuyệt đối không sống quá 1 phút đâu!"

Cyber xoay người bước đi. Một bước, hai bước, ba bước.

"Đủ rồi! Kéo hắn lên, tôi sẽ nói hết cho anh! Đồ ác quỷ, đồ điên!"

"Nhìn xem, ngươi vẫn có thể đưa ra lựa chọn đúng đắn mà, phải không?"

Cyber bước nhanh đến bên lan can, nhanh chóng kéo gã Ed chỉ còn thoi thóp từ dưới biển lên. Anh cũng không cần dùng cách này để uy hiếp Kevin nữa, một là vì tâm lý phòng thủ của Kevin đã hoàn toàn sụp đổ, hai là Ed thực sự sắp chết rồi. Dù anh không nhân từ với kẻ thù, nhưng anh không thích ngược sát.

Anh cũng đâu phải kẻ tâm thần.

"Nói đi, ta đang nghe đây."

Cyber ngồi xuống đối diện Kevin, hất chiếc mặt nạ lên, lộ ra một nửa gương mặt. Dù cúi đầu, Kevin vẫn không nhìn rõ mặt anh. Cyber châm một điếu thuốc, trong làn khói tỏa ra, Kevin cũng lạnh lùng nói ra những gì hắn biết.

"Tôi và Ed, chúng tôi lớn lên ở Gotham. Chúng tôi từng là công nhân ở cảng Gotham. Cha tôi từng làm việc cho họ, nên sau khi cha chết, tôi cũng trở thành thành viên ngoại vi của tổ chức đó, loại ngoại vi nhất. Klein đến Gotham 2 năm trước và mở Viện tâm thần Arkham được coi là thành viên thực thụ của họ, nhưng cũng không phải loại có địa vị cao. Chúng tôi đều chỉ là những con tốt nhỏ bé. Họ sắp đến rồi, thành phố này sắp bị hủy diệt..."

"Họ là ai?"

Cyber nhìn Kevin đang tuyệt vọng, hỏi: "Tại sao ngươi lại sợ họ đến vậy?"

"Họ ư? Họ có rất nhiều tên gọi: Đoàn quân Bóng tối, Sát thủ, Liên minh Sát thủ (League of Shadows). Những huyền thoại về họ là thật. Họ từng hủy diệt La Mã, thiêu rụi London thành bình địa, còn dùng tàu chở những con chuột mang bệnh dịch hạch đi khắp thế giới... Họ tự xưng là người duy trì trật tự thế giới, nỗ lực thanh tẩy mọi sự thối nát trong lịch sử nhân loại."

Kevin run rẩy nói ra cái tên khiến hắn lạnh sống lưng:

"Tại sao tôi sợ họ? Rất đơn giản! Họ là một đám điên. Klein nói với chúng tôi rằng, mỗi khi nền văn minh nhân loại rơi vào vũng bùn thối nát, họ sẽ đứng ra hủy diệt nó, mang lại sự tái sinh cho thế giới từ trong đống đổ nát. Lần này, họ nhắm vào Gotham."

Những lời này khiến điếu thuốc trên tay Cyber suýt rơi khỏi miệng. Vài giây sau, anh ôm bụng cười trầm thấp:

"Ngươi... ngươi đang đùa sao? Trên đời này thật sự có một tổ chức ra đời với lý tưởng vĩ đại như vậy ư? Ngươi không phải vì muốn sống mà bịa ra câu chuyện cười này chứ?"

Khi nói những lời này, đôi mắt Cyber dán chặt vào mặt Kevin, dù miệng đang cười nhưng trong mắt anh không có lấy một tia ý cười. Kevin nhìn anh, thần sắc nghiêm trọng đến cực điểm.

"Đúng vậy, có! Anh có lẽ chưa biết, cơn bão kinh tế quét qua Gotham hơn mười năm trước, những năm tháng khủng khiếp suýt nữa đã hủy diệt Gotham, anh chưa từng thấy cảnh tượng đó, nhưng tôi đã thấy! Lúc đó tôi còn là một đứa trẻ, nếu cha không kịp quay về, tôi đã chết dưới tay lũ vô gia cư chỉ vì một mẩu bánh mì rồi! Tôi đã tận mắt thấy sự điên rồ của họ!"

"Tất cả những người nghèo đều bị kích động. Tôi và Ed lúc đó trốn ở ngoại ô, chúng tôi cảm thấy thành phố này có thể bùng nổ một cuộc bạo loạn phá hủy mọi thứ bất cứ lúc nào. Anh biết không? Đó chính là tác phẩm của họ!"

"Họ suýt chút nữa đã thành công, nhưng cái chết bất ngờ của vợ chồng nhà Wayne đã cứu vãn thành phố này. Những kẻ giàu có sợ hãi, họ liên thủ lại cứu vãn nền kinh tế đã sụp đổ. Nhưng dù vậy, lần đó cũng khiến cả thành phố thụt lùi ít nhất 20 năm. Cảng Gotham chính là suy tàn vào lúc đó, hàng chục ngàn người mất nhà cửa! Và lần này, họ quyết định dùng cách trực tiếp hơn để hủy diệt nó, khiến nó hoàn toàn sụp đổ trong nỗi sợ hãi. Klein chính là tiên phong thực hiện kế hoạch khủng bố này."

"Khối u lớn nhất của thành phố này là Falcone... so với tổ chức đó, hắn chẳng khác nào một đứa trẻ không có sức trói gà. Hắn còn không đối phó nổi với Klein, mà Liên minh Sát thủ còn đáng sợ hơn Klein gấp vạn lần! Họ là những cái bóng xuyên qua màn đêm. Anh có tưởng tượng nổi không? Hơn 20 năm qua, tôi đã gặp liên lạc viên của họ 4 lần, nhưng mỗi lần trò chuyện không bao giờ quá 10 giây. Ngoài chúng tôi ra, ở thành phố này, họ còn có những xúc tu khác!"

Giọng Kevin trầm xuống, hắn thần kinh nhìn quanh:

"Biết đâu họ ở ngay bên cạnh anh, có thể là một ông lão, có thể là một đứa trẻ. Anh không thể tưởng tượng được thành phần của họ phức tạp đến mức nào đâu."

Mọi nụ cười trên mặt Cyber đã biến mất. Kevin không giống như đang nói dối. Nghĩa là, vì tên béo Geoff đã chết kia, anh đã đắc tội với một nhóm vũ trang điên rồ tự coi mình là đấng cứu thế của nhân loại. Cyber biết, rắc rối to rồi.

Anh từng nhiều lần đối đầu với những kẻ điên như vậy. Lý tưởng càng vĩ đại càng chứng tỏ tham vọng của họ càng lớn. Đáng sợ nhất là, theo mô tả của Kevin, họ có đủ khả năng để hiện thực hóa tham vọng đó.

Ra tay là nhắm vào một thành phố hàng triệu dân, muốn hủy diệt nó hoàn toàn. Chỉ riêng điểm này thôi, tài nguyên và sức mạnh mà họ có thể huy động đã rắc rối hơn vạn lần so với tưởng tượng của Cyber!

Thấy Cyber im lặng, trên mặt Kevin lộ ra một nụ cười quái dị:

"Ha ha, anh cũng sợ rồi đúng không?"

"Quên chưa nói với anh, tên Thompson bị anh giết... hắn là trợ thủ của Klein, hắn biết rất nhiều chuyện của Klein. Klein sẽ không để mặc hắn mất tích đâu. Anh cũng bị nhắm tới rồi, đồ khốn! Là anh ép tôi, vốn dĩ chúng ta không có chuyện gì cả, tất cả đều tại anh!"

Cyber sực tỉnh, anh cười lạnh:

"Thì đã sao? Đừng quên, ngươi đã tiết lộ bí mật, với kiểu cách của tổ chức đó, ngươi cũng không sống nổi đâu! Chúng ta là châu chấu cùng nằm trên một sợi dây rồi! Hơn nữa Kevin, giọng điệu này của ngươi làm ta rất không thích, cho nên ta quyết định... trừng phạt ngươi!"

2 phút sau, Kevin với vẻ mặt kinh hoàng bị treo trên lan can, miệng bị dán băng keo. Cyber dùng con dao găm màu đen vỗ vỗ vào mặt hắn. Hai tay hắn bị trói ra sau lưng, Cyber nhét con dao vào tay Kevin, thì thầm bên tai hắn:

"Còn nhớ lời ta nói trước đó không? Người bình thường rơi xuống nước như thế này, nhiều nhất chỉ cầm cự được 3-4 phút là ngạt thở. Nhưng ta đã cho ngươi một tia hy vọng, phải không nào? Dao ở trong tay rồi, có sống sót được hay không, xem vận may của ngươi thế nào vậy."

Cyber nhẹ nhàng gỡ sợi dây trói trên lan can, rồi đẩy mạnh một cái.

"Cố lên nhé người bạn, nhất định phải sống sót đấy!"