Trong đêm mưa tầm tã này, không khí tại quán rượu Lão Thương ngưng trệ đến mức cực điểm.

Thanh niên tóc màu xám tro đã đứng dậy, tay trái cầm một khẩu súng chĩa thẳng vào đầu của kẻ không mời mà đến là賽伯 (Cyber). Những người có mặt ở đó đều hiểu rõ, khẩu súng này không phải để hù dọa, bên trong thực sự có đạn, và伯恩 (Burn) hoàn toàn dám nổ súng. Người mất tích mà hắn nhắc đến trước đó không hề là lời nói khoác, dù không phải do hắn trực tiếp giết, nhưng ít nhất hắn cũng đã làm kẻ đồng lõa.

Bạn phải biết rằng, giữa người từng giết người và kẻ chưa bao giờ nhúng tay vào máu có sự khác biệt rất lớn. Cyber ngẩng đầu, nhìn thẳng vào họng súng trước mắt. Hắn hơi run rẩy, trông kẻ cầm súng có vẻ đang rất kích động. Cũng dễ hiểu thôi, dù sao cũng chỉ là một gã choai choai, trên mặt vẫn còn nét non nớt, chừng hơn 20 tuổi, râu ria cạo chưa sạch.

Khi mình 20 tuổi thì đang làm gì nhỉ?

Ánh mắt Cyber khẽ lay động, sau đó một cơn đau đầu không thể tả xiết ập đến khiến hắn từ bỏ ý định hồi tưởng. Thứ duy nhất có thể khẳng định là, vào thời điểm đó, bàn tay cầm súng của hắn tuyệt đối sẽ không run rẩy.

"Này! Đồ khốn, đừng có gây chuyện trong quán của tao! Cút ra ngoài!"

Lão cha Christian thấy Burn rút súng thì tim thắt lại, lão đặt ly thủy tinh xuống rồi bắt đầu gầm lên. Nhưng Burn chẳng thèm để ý đến lão, chỉ trừng trừng nhìn Cyber. Cole quay đầu mắng lão cha:

"Câm miệng! Ông già, không phải việc của ông!"

"Mày nói con dao của Cole không làm gì được mày! Thế còn thứ này thì sao?"

Burn nghiến răng rít lên từng chữ. Để tăng thêm khí thế, hắn đặt ngón tay vào cò súng. Hắn hy vọng nhìn thấy một chút biểu cảm trên gương mặt Cyber, dù là kinh hãi hay phẫn nộ, nếu là cầu xin tha mạng thì càng tốt. Điều đó sẽ khiến một kẻ có xuất thân không mấy vẻ vang như Burn cảm thấy một khoái cảm đặc biệt.

Nhưng không! Ánh mắt Cyber không hề thay đổi. Đối mặt với Burn, hắn tựa vào ghế, để họng súng chĩa thẳng vào tim mình, rồi trầm giọng nói:

"Một khẩu súng? Được đấy... Đây đúng là một món vũ khí tốt. Các người biết đấy, vũ khí tốt cần phải được bảo dưỡng kỹ càng mới phát huy được uy lực và độ bén. Quan trọng nhất là, ngươi phải học cách sử dụng nó cho đúng..."

"Mày có ý gì hả? Đồ tạp chủng!"

Cole tung một cú đấm vào mặt Cyber. Đầu của người thanh niên nghiêng sang một bên, khi ngẩng lên, trên mặt đã vương vết máu. Cyber cử động miệng, cảm nhận vị tanh nồng truyền đến. Cái mùi vị quen thuộc ấy khiến từng tế bào, từng lỗ chân lông trên cơ thể hắn đang gào thét, đang rít lên, nhưng hắn phải đè nén chúng xuống... chẳng bao lâu nữa sẽ không cần phải làm thế nữa...

"Ý tao là, trước khi nổ súng, ngươi phải xác định xem mình đã mở khóa an toàn chưa!"

Câu nói này khiến ánh mắt Burn thay đổi. Có lẽ vì hắn thực sự không biết điều đó, hoặc vì lý do lộn xộn nào khác, tóm lại là hắn cúi nhìn khẩu súng lục trong tay. Chưa đầy một giây, hắn nhận ra mình lại bị đùa giỡn, vì khẩu súng mà Jamie đưa cho hắn vốn dĩ chẳng có khóa an toàn nào cả!

"Chết tiệt..."

"Đoàng!"

Burn chưa kịp chửi thề xong, Cyber – kẻ vừa bị Cole đấm mà không hề phản ứng – bỗng chốc như một con hổ già đột ngột tỉnh giấc. Thân hình hắn bật dậy, né sang một bên, bàn tay trái như chiếc kìm sắt chộp lấy cổ áo Burn đang mất tập trung rồi kéo mạnh xuống. Lực đạo kinh người từ cổ áo khiến gã thanh niên thốt lên một tiếng kinh ngạc đầy phẫn nộ, nhưng cơ thể hắn vẫn không tự chủ được mà đổ ập về phía bàn đánh bài. Tay kia của Cyber quẹt mạnh trên mặt bàn, giơ cao rồi đâm xuống đầy tàn nhẫn.

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh lạnh lóe lên, máu tươi bắn tung tóe. Trên bàn tay đang chống xuống bàn của Burn xuất hiện một vật thể lạ.

Con dao găm của Cole đã bị Cyber cắm ngập vào lòng bàn tay Burn, đâm xuyên qua cả mặt bàn.

"Á á á!"

Tiếng gào thét đau đớn như dã thú bị thương vang vọng khắp quán rượu. Trong cơn đau tột độ, Burn theo bản năng định bóp cò, nhưng trong tay đã trống không. Vũ khí! Mất rồi! Bị cướp mất rồi!

"Đồ tạp chủng!"

Cole lao từ bên cạnh tới, hai nắm đấm siết chặt, định dạy cho gã da vàng này một bài học. Nhưng ngay giây tiếp theo, cùng với cú xoay người của Cyber, một vật lạnh lẽo đã dí sát vào đầu hắn. Vẫn là gương mặt chết tiệt đó, nụ cười chưa từng thay đổi, khóe miệng còn dính vết máu mà hắn vừa đấm vào, trông có vẻ hơi chật vật.

Tuy nhiên, khi bốn mắt nhìn nhau, sự phẫn nộ vẫn còn đọng lại trong mắt Cole, còn trong mắt Cyber chỉ có một sự tĩnh lặng không gợn sóng, kết hợp với nụ cười ôn hòa kia. Vặn vẹo! Tuyệt đối vặn vẹo!

Và đúng như hắn nghĩ trước đó, tay cầm súng của hắn rất vững.

Tên côn đồ tóc xanh tội nghiệp, biểu cảm của hắn còn chưa kịp thay đổi, rồi...

"Đoàng!"

Tiếng súng vang lên, người đổ xuống.

Cái đầu bị bắn nát của Cole ngửa ra sau, cả cơ thể như mất hết điểm tựa, đổ ập xuống sàn. Máu tươi hòa lẫn với những thứ màu trắng bắn tung tóe khắp nơi như vòi nước bị một đứa trẻ nghịch ngợm mở ra.

Lão cha Christian, người luôn chú ý đến khu vực này, cũng bị dọa cho một phen. Lão theo bản năng rút khẩu Springfield cũ kỹ trong tủ ra, chĩa vào Cyber rồi hét lớn:

"Chết tiệt! Bỏ súng xuống! Đồ khốn!"

Cyber hoàn toàn không quan tâm đến lão cha đang kích động, hắn với vẻ mặt hơi chán ghét cởi bỏ chiếc áo hoodie đen đầy máu của mình ném sang một bên. Hắn để trần phần thân trên, chỉ mặc chiếc quần ngủ nực cười đã sũng nước biển và nước mưa, rồi quay đầu nhìn kẻ cuối cùng có mái tóc đỏ.

Tên đó vừa rút dao găm ra khỏi thắt lưng, ngẩng đầu lên thì chứng kiến toàn bộ quá trình Cole ngã xuống. Gã tội nghiệp bị dọa đến mức đứng chôn chân tại chỗ, ngay cả động tác rút dao nực cười kia cũng dừng lại giữa không trung.

Cyber liếc nhìn gã một cái, rồi chuyển ánh mắt sang Burn – kẻ vẫn đang không ngừng gào thét. Máu từ vết thương chảy tràn mặt bàn. Cơn đau khiến hắn thậm chí không để ý đến cảnh anh em mình bị bắn nát đầu, cho đến khi Cyber dùng ngón tay lau vệt máu trên má, rồi quệt vào áo hắn để làm sạch máu trên ngón tay.

"Ngươi biết đấy, bắn ở cự ly gần quá sẽ gặp vấn đề này."

Cyber than phiền, "Khi đạn xuyên qua đầu, những thứ đó sẽ bắn tung tóe khắp nơi. Nên ta thường không quá theo đuổi sự chính xác này. Ngươi phải biết, muốn giết một người, bắn vào tim bao giờ cũng dễ hơn bắn vào đầu... Lời ta nói ngươi có nghe thấy không?"

Đáp lại hắn chỉ là tiếng gào thét của Burn.

"Á á á! Đồ khốn! Đồ khốn!"

"Ta đã bảo, im lặng!"

"Á á á á! Tao sẽ giết mày! Đồ tạp chủng!"

Cyber nhún vai, chuyển ánh mắt sang tên thanh niên tóc đỏ cuối cùng, họng súng cũng di chuyển ra sau lưng Burn, rồi nở một nụ cười đầy ẩn ý.

"Thực ra ngươi cũng thấy hắn rất phiền, đúng không? Hắn lúc nào cũng ra vẻ như một nhân vật lớn để sai khiến ngươi, dù hắn chẳng khác gì ngươi cả! Ngươi cũng rất muốn dạy cho đống phân này một bài học đúng không? Không sao, đừng ngại, ta biết ngươi cũng muốn làm vậy, ta giúp ngươi."

"Không... tôi không có... không!"

"Đoàng!"

Lại một tiếng súng vang lên, chất lỏng ấm nóng bắn lên mặt tên côn đồ đã bị dọa đến đờ đẫn. Biểu cảm của gã lúc này hoàn toàn chết lặng. Cyber thở phào một hơi, hít hà mùi máu tanh trong không khí, điều này khiến tinh thần đang hơi uể oải vì ngâm nước biển lạnh lẽo của hắn hồi phục đôi chút. Hắn cử động vai, ném khẩu súng vẫn còn vương chút khói thuốc lên bàn, tiện tay lấy bao thuốc của ba gã này, rút một điếu đặt lên môi rồi châm lửa.

"Phù... Ta đến đây, thực ra là vì ba thứ: một ít tiền đủ để ăn một bữa cơm, một món vũ khí có thể bảo vệ ta, và một bộ quần áo không làm người khác khó chịu, lại có thể giữ ấm cho ta trong cái thời tiết chết tiệt này..."

Cyber ngồi trên ghế, hơi ngả người ra sau, để gương mặt mình chìm trong làn khói thuốc bốc lên, khiến đường nét khuôn mặt trở nên mơ hồ. Hắn gác đôi chân đầy bùn đất và nước lên cái bàn đã nhuốm đầy máu, nhưng đôi mắt lại dán chặt vào tên thanh niên kia. Hắn búng tay, "Ngươi hiểu ý ta, đúng không."

Điều này tựa như một mệnh lệnh, lại như vừa mở ra một cái công tắc nào đó trên cơ thể tên thanh niên đang đờ đẫn kia. Gã run rẩy đặt con dao găm trong tay lên bàn, rồi nhanh chóng cởi chiếc áo khoác da màu đen cùng chiếc áo len mặc trong, sau đó cởi cả quần và giày. Cuối cùng, gã đặt chúng lên chiếc ghế bên cạnh Cyber, đứng trước mặt Cyber như một con chim cút, chỉ mặc mỗi chiếc quần đùi và đôi tất trắng, run rẩy cầu xin:

"Đừng giết tôi, xin anh, tôi sẽ không nói chuyện tối nay ra ngoài đâu, xin anh! Đừng giết tôi, vì Chúa!"

Cyber nhìn đống quần áo và giày bên tay, gương mặt lộ vẻ hài lòng. Hắn gật đầu, xòe tay ra, lầm bầm:

"Đừng thế, nhóc con... Ngươi xem, ta đã đặt súng sang một bên rồi, đây là biểu hiện của sự hữu nghị, đúng không? Được rồi, về nhà đi, phải làm một người tốt, biết chưa?"

"Vâng vâng, tôi biết, tôi biết... Cảm ơn."

Tên thanh niên hoảng loạn chạy về phía cửa quán rượu, chỉ mặc độc chiếc quần đùi hoa và tất. Gã chạy lảo đảo như thể nếu dừng lại ở đây một giây thôi, gã sẽ bị thứ gì đó khủng khiếp cuốn lấy. Cyber hoàn toàn không để ý đến gã, mà dùng hai ngón tay nhặt chiếc áo len lên, xem xét kỹ lưỡng, xác nhận nó không quá bẩn mới mặc vào người.

Và ngay khoảnh khắc hắn mặc xong áo, phía sau lưng, tên thanh niên vừa chạy đến cửa quán rượu. Gã dang rộng hai tay, gương mặt tràn đầy niềm vui của kẻ được tái sinh và sự may mắn khi thoát khỏi địa ngục, giống như một tù nhân muốn ôm lấy tự do.

"Đoàng!"

Tiếng súng thứ ba vang lên, viên đạn từ phía sau găm vào lưng gã. Biểu cảm của gã đông cứng vĩnh viễn trên gương mặt, cơ thể đang chạy về phía trước đổ ập xuống đất, lăn hai vòng rồi mất đi toàn bộ sức sống.

Không phải Cyber nổ súng, nhưng trong lúc đang mặc quần, gương mặt hắn không hề có chút biến động, như thể tất cả đều nằm trong dự liệu.

Một quán rượu, hai người, ba cái xác.

Trong không khí hơi ngột ngạt của đêm mưa, mùi máu tanh nồng nhanh chóng lan tỏa khắp nơi, nhưng không ai lên tiếng. Cyber hơi khó khăn nhét đôi chân mình vào đôi giày không mấy vừa vặn, rồi khoác chiếc áo khoác da màu đen khá ổn bên ngoài chiếc áo len màu xám. Cuối cùng, hắn phủi phủi cơ thể như muốn rũ sạch lớp bụi bặm không tồn tại.

Làm xong tất cả, hắn tiện tay gom số tiền lẻ trên bàn, cầm mười mấy đồng xu lắc qua lắc lại trong lòng bàn tay, nhét khẩu súng còn 4 viên đạn vào túi, rồi tiện tay rút con dao găm đã thấm đẫm máu, lau qua trên áo Burn. Hắn lại tìm thấy 13 viên đạn nữa trong túi của gã, cuối cùng nhét bao thuốc lá mùi vị không mấy dễ chịu kia vào túi quần, vuốt lại tóc rồi quay người đi về phía quầy bar.

Đôi giày dính máu để lại từng dấu chân rõ rệt trên sàn nhà. Lão cha Christian lúc này đã vứt khẩu Springfield cũ xuống quầy bar, cởi bỏ chiếc cúc áo được cài ngay ngắn đầu tiên. Lão ngồi đó, nhìn Cyber đang chống cằm ngồi bên ngoài quầy bar. Gã thanh niên tiện tay ném số tiền xu trong tay lên chiếc bàn gỗ cũ kỹ, khẽ nói:

"Cho một ly rượu, lão già, nếu có đồ ăn thì cho thêm chút đi."

Lão cha đã ngoài 70 tuổi nhìn hắn, những nếp nhăn trên mặt co lại như một con sư tử già. Lão không đứng dậy lấy rượu mà hỏi một câu:

"Với danh nghĩa gì đây? Cyber, uống rượu ở chỗ ta mà chỉ bằng chừng này tiền là không đủ đâu, hơn nữa ngươi vừa thả một tên đi, việc đó sẽ mang lại rắc rối cho ta đấy!"

"Là một ông già, ta ghét nhất là rắc rối!"

Cyber lấy mẩu thuốc lá đã cháy hết bên môi xuống, dí tắt vào chiếc gạt tàn bên cạnh, nhả ra làn khói cuối cùng.

"Nhưng rắc rối đã được giải quyết rồi, chính tay ngươi giải quyết đấy thôi, nên... cứ lấy danh nghĩa tình bạn đi. Cho một ly rượu, lão già, rồi mở cửa sổ ra đi, cái mùi chết tiệt này thật khiến người ta phát buồn nôn."