赛伯 (Cyber) đã có một giấc ngủ ngon. Gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, anh cần thư giãn thần kinh thật tốt. Anh bị đánh thức bởi tiếng tin nhắn điện thoại.

Khi nhìn thấy bốn chữ mà Kevin gửi tới, mọi cơn buồn ngủ của Cyber đều tan biến. Anh nhanh chóng đứng dậy, không phải vì áp lực từ bốn chữ đó, mà vì từ bây giờ, anh phải đưa bản thân vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Nói cách khác, phải bắt đầu tìm lại trạng thái tinh thần mẫn cảm cao độ như khi thực hiện nhiệm vụ năm xưa.

Bây giờ là 10 giờ 43 phút sáng, anh còn dư một tiếng đồng hồ. Thợ sửa chữa mà Bruce tìm đến chiều mới tới cửa tiệm, khi đó anh phải tìm chỗ ở mới. Dù sao đây cũng là nhà của lão cha, tuy lão cha sẽ không đuổi anh, nhưng anh không muốn cứ mãi bám víu ở đây. Anh là một kẻ chuyên gây rắc rối, sự việc sẽ không ngừng tìm đến anh, không thể liên lụy đến lão già đó được.

Quan trọng hơn, nếu muốn đánh trận, nhất định phải chọn một chiến trường tốt. Nhà ở bình thường không ổn. Đối mặt với sự vây công của nhiều người, anh phải có một nơi có thể nghỉ ngơi an toàn.

Nơi như vậy rất khó tìm, nhưng trong lúc vệ sinh cá nhân, anh chợt nhớ ra một chỗ tốt. Đại ca khu bến tàu là Jamie đã bỏ đi hai ngày trước, thế lực dưới trướng tan đàn xẻ nghé. Biệt thự của gã đó sửa sang khá hợp ý Cyber, hơn nữa nơi đó được xây dựng đặc biệt ở sâu trong khu bến tàu. Jamie đã tốn rất nhiều công sức để bảo vệ an toàn cho bản thân và em trai gã. Cyber có thể công phá vào trong, cũng là do thuộc hạ của gã quá phế vật.

Chỉ cần có hơn 15 người được huấn luyện bài bản canh giữ các điểm trọng yếu trong biệt thự đó, trong điều kiện vũ khí đạn dược đầy đủ mà không sử dụng hỏa lực hạng nặng, đối thủ rất khó công phá nơi đó. Quan trọng nhất là nơi đó cách quán bar không quá xa, chỉ cần một chiếc xe là có thể đến nơi trong vòng 10 phút.

Một ngôi nhà an toàn và nơi ẩn náu hoàn hảo. Những "cục cưng" mà gia tộc Wayne gửi tới cũng có thể đặt ở đó.

"Quyết định rồi, chính là chỗ đó!"

Cyber tính toán một chút, nếu có thể để gia tộc Wayne giúp đỡ, biết đâu có thể mua lại nơi đó với giá cực hời. Dùng tiền của Jamie mua nhà của Jamie, cảm giác này thật là... tuyệt vời.

Anh vừa huýt sáo, vừa cắn một phần ba cây xúc xích đỏ vừa lấy từ trong tủ lạnh ra. Vừa nhai, anh vừa vươn vai, tay xách một túi rác mở cửa sau quán bar định vứt rác, kết quả lại nhìn thấy người đàn ông toàn thân đầy máu nằm gục ngay cửa.

Động tác nhai của Cyber khựng lại. Anh nheo mắt nhìn quanh, sau khi xác nhận không có kẻ nào theo dõi, anh tiện tay ném túi rác sang một bên, chuyển thức ăn sang tay phải, tay trái chộp lấy cổ áo, kéo kẻ đã hôn mê bất tỉnh vào trong nhà.

Kevin, thằng nhóc này. Nhìn bộ dạng thê thảm của cậu ta, Cyber biết ngay thằng nhóc đã bị lộ, nhưng chỉ cần còn mạng là không vấn đề gì.

Dù sao chiến đấu một mình cũng hơi chán. Anh có mạnh đến đâu cũng không thể làm việc của 15 người. Vốn dĩ Robin có thể trở thành trợ thủ đắc lực nhất của anh, cảm quan vượt xa người thường của gã đó sẽ khiến gã trở thành chiến binh tuyệt vời nhất. Đáng tiếc, kẻ xui xẻo đó hiện vẫn còn ở Star City, anh chỉ đành hạ thấp tiêu chuẩn, tìm một trợ thủ không quá tệ là được.

Có biết đánh hay không không quan trọng, quan trọng nhất là phải có ý chí kiên định, không được là kẻ hèn nhát.

Chỉ có một mình Kevin, điều đó có nghĩa là người anh em tốt Ed của cậu ta hoặc đã chết, hoặc bị bắt, hoặc đã phản bội. Rất tốt, như vậy là quá phù hợp.

Sự phẫn nộ có thể hủy hoại một con người, nhưng nếu biết cách sử dụng, trước khi nó hủy hoại anh, nó sẽ khiến anh trở nên không gì có thể phá vỡ!

Cyber nhìn Kevin đang hôn mê, trong mắt lóe lên một tia tinh quang.

Anh cầm điện thoại lên, nhấn một dãy số rồi áp vào tai:

"Này, Alfred, là tôi đây... Đúng, tôi có việc muốn nhờ ông giúp. Tôi định mua một căn nhà ở khu bến tàu... Không không, không cần các người tốn tiền, tôi chỉ muốn nhờ ông tìm chút quan hệ... Ừm, càng nhanh càng tốt! Nơi đó nằm ở rìa Đại lộ số 7 phía nam khu bến tàu... Đúng vậy, những thứ tôi cần cũng gửi đến đó luôn... Chiều nay sao? Wow, hiệu suất làm việc của ông thật không giống một ông lão sáu mươi mấy tuổi chút nào!... Không không, đây tuyệt đối là lời khen! Tôi thề bằng tên của lão cha."

Một lát sau, anh cúp máy. Chuyện nhà cửa đã xong xuôi, anh bỏ tiền, chiều nay là có thể dọn vào ở. Nơi đó đã được treo biển bán, hơn nữa Alfred hứa chiều nay thiết bị anh cần sẽ được chuyển tới biệt thự. Tin tốt này khiến Cyber không nhịn được mà huýt sáo.

Xem ra phía nhà Wayne cũng đang sốt ruột. Đại địch trước mắt, lựa chọn của họ quả nhiên đúng như Cyber dự đoán, rất tốt!

Tuy nhiên khi nhìn thấy Kevin thê thảm với khuôn mặt bị máu che lấp, anh lại nhe răng, xoay người đi vào phòng Robin một cách quen thuộc, lấy ra hai bộ quần áo.

Chết tiệt thật! Lại còn phải xử lý cho cậu ta nữa!

Mười mấy phút sau, Cyber vác Kevin đang hôn mê rời khỏi quán bar. Không phải anh không thể đánh thức cậu ta, mà là sau khi trải qua những chuyện kinh hoàng, hôn mê chính là cơ chế tự vệ bản năng của cơ thể để tránh sụp đổ. Người trẻ tuổi này cần được nghỉ ngơi tốt, Cyber vẫn rất có kinh nghiệm trong chuyện này.

Dù biết đối thủ đã tới, nhưng anh không quá vội vàng. Wayne và Bruce đang đứng mũi chịu sào phía trước. Dù anh không biết câu chuyện giữa Bruce và Hội đồng Sát thủ, nhưng có thể khẳng định rằng, phần lớn lực lượng của chúng sẽ được dùng để tấn công gia tộc Wayne.

Cyber lái xe đến biệt thự của Jamie. Vừa rồi nhân viên môi giới bất động sản đã gọi cho anh, anh nên đi nhận căn nhà mới của mình rồi.

Chuyện giữa chừng không cần nói nhiều, tóm lại là đến 2 giờ chiều, Cyber chính thức trở thành chủ nhân của căn biệt thự được xây dựng công phu này. Và chỉ chưa đầy 5 phút sau khi gã môi giới bất động sản tinh ranh kia rời đi, người của Alfred phái tới cũng đã đến.

Cyber nghe thấy tiếng còi xe trầm đục. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, chà, một chiếc xe tải nhỏ màu đen chuyên dụng để chở hàng đang đỗ trước cửa gara. Điều này khiến Cyber xoa xoa tay, xem ra Alfred, tay cựu lính đánh thuê đó, lần này thực sự đã chơi lớn rồi.

"Cạch, cạch, cạch."

Theo tiếng cửa gara mở ra, chiếc xe tải nhỏ màu đen tiến vào trong gara rộng rãi nhưng trống không. Bốn người đàn ông tinh nhuệ nhảy từ ghế lái xuống, không nói một lời liền mở thùng xe, khiêng hơn hai mươi cái thùng gỗ màu xanh lục đặt vào sâu trong gara.

Cyber cũng không nói chuyện với họ. Bốn người này đều cắt tóc ngắn, trông có vẻ tác phong quân đội hung hãn, nhưng ở những chi tiết nhỏ lại tỏ ra rất tùy tiện, vừa nhai kẹo cao su vừa hút thuốc, nghênh ngang, nhưng ở thắt lưng mỗi người đều có những chỗ nhô lên đặc biệt, rõ ràng là đang trang bị vũ khí.

Cyber liếc mắt là nhìn thấu gốc gác và thân phận của họ. Đây rõ ràng là bốn tên lính đánh thuê. Xem ra Alfred dường như đã quay lại nghề cũ. Tuy nhiên nghĩ lại, nếu cuộc chiến thực sự xảy ra trong thành phố này, dựa vào đám cảnh sát vô dụng kia chắc chắn là không xong, còn điều động Vệ binh Quốc gia thì quá phiền phức. Lính đánh thuê giỏi tác chiến trong mọi môi trường tuyệt đối là lựa chọn tốt nhất.

Quá trình dỡ hàng mất mười mấy phút. Sau khi kiện hàng cuối cùng chứa đạn dược được đặt xuống, tên cầm đầu đội mũ lưỡi trai đen lấy từ trong ngực ra một tấm thiệp mời mạ vàng, đưa cho Cyber, rồi lên xe rời đi thật nhanh.

Cyber mở thiệp mời ra xem, sau đó bĩu môi lắc đầu, ném tấm thiệp sang một bên.

"Đầu óc Bruce hỏng rồi sao, lại chọn lúc này để tổ chức tiệc sinh nhật gì chứ, thật là mất trí..."

Anh vừa càu nhàu vừa tiện tay mở cái thùng bên cạnh. Bên trong đặt một khẩu súng phóng tên lửa vác vai đời mới, mười quả tên lửa đặt trong thùng bên cạnh, thứ vũ khí có sức tàn phá hủy diệt trong chiến tranh đường phố này đang tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo trên lớp vỏ đen.

Cyber hài lòng huýt sáo. Anh thích loại này, nếu có thể tiêu diệt đối thủ ở khoảng cách 1000 mét, kẻ ngu mới lao lên cận chiến với chúng.

"Khi khủng hoảng ập đến, chỉ có những thứ này mới đem lại cảm giác an toàn cho chúng ta. Khi nhân loại khai sinh văn minh, thứ đầu tiên được tạo ra từ kim loại chính là đao kiếm. Anh xem, dòng máu tôn sùng bạo lực này đã song hành cùng sự tiến bộ của cả nền văn minh cho đến tận bây giờ, ai dám nói nó là vô dụng?"

Cyber đầy cảm khái mở một cái thùng khác, lấy ra một khẩu M16 phiên bản quân sự, "cạch" một tiếng lắp băng đạn vào, làm một tư thế ngắm bắn chuẩn xác, sau đó quay đầu nhìn người thanh niên đang lảo đảo bước vào gara, nở nụ cười với cậu ta:

"Cậu nghĩ tôi nói đúng không, Kevin?"

"Tôi... tôi không biết."

Cánh tay trái bị trật khớp của Kevin đã được Cyber nắn lại. Thằng nhóc này rất may mắn, trong lúc vật lộn chỉ bị thương ngoài da. Cậu ta hôn mê không phải vì mất máu quá nhiều, mà do tinh thần phải chịu đả kích nặng nề.

Cyber không hài lòng với câu trả lời này. Một tay anh cầm khẩu súng lạnh lẽo, tay kia lấy từ trong thùng ra một món đồ nhỏ màu xanh lá cỡ lòng bàn tay, đầy những vết lõm theo quy luật, vừa tung lên xuống vừa đi về phía Kevin đang dựa lưng vào tường, hai tay ôm lấy vai.

Anh đứng cách cậu ta 5 mét. Kevin còn cao hơn Cyber, nhưng khi ánh mắt hai người chạm nhau, một bên lạnh lùng, bên kia lại hoảng loạn và thoáng nét tuyệt vọng.

"Này... nhìn vào mắt tôi, Kevin!"

Người thanh niên ngẩng đầu, cậu hít sâu một hơi, ánh sáng trong mắt ổn định hơn một chút:

"Ed chết rồi... Cậu ấy vì bảo vệ tôi mà chết..."

Câu đầu tiên vừa thốt ra, nước mắt đã chảy dài trên khuôn mặt vẫn còn vương vết máu. Bạn không thể trông mong một người đàn ông có xu hướng tính dục bình thường lại quá tập trung khi làm sạch da cho một người đàn ông khác. Tóm lại, cảm xúc căng thẳng của Kevin sau khi nhìn thấy Cyber - kẻ mà vốn dĩ cậu rất ghét - lại bất ngờ có cảm giác tìm được chỗ dựa.

Sự tôn trọng bản năng của kẻ yếu dành cho kẻ mạnh, cũng như cảm giác bản năng tìm kiếm sự che chở.

Cậu vừa khóc vừa run rẩy toàn thân:

"Tôi đối đầu với tên sát thủ đó, tôi hoàn toàn không phải đối thủ, tôi suýt bị hắn giết chết. Ed từ phía sau đánh lén hắn, cậu ấy bảo tôi mau chạy đi. Tôi là một kẻ hèn nhát... Trời ơi, tôi là một kẻ hèn nhát!"

Cậu túm lấy tóc mình, đau đớn ngồi xổm xuống, giọng nghẹn ngào:

"Tôi đã chạy. Nếu tôi không chạy thì Ed đã không chết. Cậu ấy không phụ tôi, nhưng tôi đã phụ cậu ấy... Trời ơi, người anh em cùng lớn lên từ nhỏ, tôi đã phụ cậu ấy... Tôi là một kẻ hèn nhát."

Cyber nắm chặt vật hình trụ lạnh lẽo trong tay, nhìn Kevin đang ngồi xổm ở đó. Anh thở dài một hơi rồi hỏi:

"Nhưng tôi không thấy sự phẫn nộ của cậu, tôi chỉ thấy sự tự trách của cậu. Anh xem, con người thực ra là một loại sinh vật rất kỳ lạ, khi đối mặt với những chuyện không thể thay đổi, chúng ta thường tự nhủ với bản thân: Mình làm không được!"

Cyber giơ một ngón tay lên, lắc lắc trước mắt:

"Cậu tự nhủ với bản thân rằng chính cậu đã hại chết Ed, nhưng biết đâu một thời gian nữa, cậu sẽ nghĩ: Mình không thể cứu cậu ấy, vì mình làm không được! Qua thêm một thời gian nữa, cậu sẽ thản nhiên tự nhủ với bản thân rằng: Đúng vậy, mình làm không được, nên Ed mới chết thảm, mình rất đau buồn, nhưng... mình làm không được, thì trách ai được chứ."

Cyber giống như một tên khốn lạnh lùng, anh không chút nương tay châm chọc Kevin trước mặt:

"Tôi đã gặp rất nhiều người như cậu, tôi hiểu sự phẫn nộ và tự trách trong lòng cậu. Nỗi đau khổ không thể kìm nén này cứ quấn lấy trong lòng cậu, cho đến khi biến sự hối hận của cậu đối với người đã chết vì cậu thành độc tố chảy trong huyết quản! Đến một ngày nào đó, cậu sẽ ước rằng cậu ấy... chưa từng tồn tại!"

Trên mặt Cyber lộ ra một nụ cười kỳ quái:

"Vì chỉ có như vậy, cậu mới có thể khiến nỗi đau quấn lấy vận mệnh đó biến mất hoàn toàn. Cậu sẽ làm vậy, tôi biết."

"Tôi sẽ không làm vậy! Tôi sẽ báo thù cho cậu ấy! Tôi đến đây chính là vì điều đó!"

Kevin đỏ ngầu đôi mắt, dang rộng vòng tay gào thét về phía Cyber. Cậu cảm thấy tên khốn trước mặt này đang báng bổ tình anh em giữa cậu và Ed, nhưng dường như cậu cũng đang liều mạng chống lại điều gì đó. Có lẽ, những gì Cyber nói là... sự thật.

Đối mặt với sự phẫn nộ của Kevin, Cyber nhún vai:

"Này, người anh em, tôi chưa bao giờ tin vào ngôn từ, đó là thứ yếu đuối nhất. Cậu nói cậu sẽ báo thù cho Ed? Vậy chúng ta thử nghiệm một chút xem."