Cứ lằng nhằng như vậy chừng mười mấy phút, chiếc SUV màu đen mới khởi động lại.

Câu chuyện của Barry thực ra mang một chút màu sắc huyền ảo. Theo lời cậu ta, năm 11 tuổi, một đêm nọ, cậu bị tiếng động lạ trong nhà đánh thức. Bước xuống cầu thang, cậu thấy mẹ mình nằm vật ra thảm, hoảng sợ bảo cậu đừng lại gần, còn bên cạnh bà là người cha bất lực.

Hai luồng ánh sáng, một đỏ một vàng, đang xoay chuyển với tốc độ kinh hoàng quanh căn phòng, như những yêu tinh trong chuyện thần thoại. Dường như hai luồng sáng đó đang đánh nhau, vài phút sau, chúng phá cửa sổ bay ra ngoài. Ngay sau đó, Barry thấy một con dao gọt hoa quả cắm trước ngực mẹ mình, còn cha cậu thì mặt mày tuyệt vọng. Điều chết người nhất là, trên con dao đó có dấu vân tay của cậu.

Lời nói của một đứa trẻ lên 11 đương nhiên không thể làm chứng cứ. Cuối cùng, cha cậu bị khởi tố tội cố ý giết người. Vì ông là một bác sĩ nổi tiếng ở Central City, lại thêm chứng cứ không đủ, kết cục ông bị kết án chung thân.

Cậu được bạn thân của cha, cảnh sát trưởng Joe West, nhận nuôi. Khi trưởng thành, ngoài việc quyết tâm trở thành một chuyên gia giám định tư pháp xuất sắc, cậu còn điên cuồng săn lùng đủ loại truyền thuyết đô thị, cộng với năng khiếu kỳ lạ của mình. Đó là lý do vì sao cậu có thể nhanh chóng đoán ra thân phận của Siber.

Cậu ta như một kẻ lữ hành bất lực, trong những truyền thuyết huyền bí của đô thị, cố gắng tìm kiếm chứng cứ chứng minh cha mình vô tội, nhưng đến giờ vẫn tay trắng.

Cho tới hôm nay, cậu mới lần đầu được diện kiến nhân vật chính trong truyền thuyết đô thị. Sau cơn hoảng sợ, Barry bỗng trở nên vô cùng hoạt bát, thậm chí cái tính sách vở cũng biến mất. Cậu ta ngay lập tức đổi chỗ với ông già, quấn lấy Siber đang lái xe, không ngừng hỏi những câu hỏi rất kỳ quặc.

Cậu cho rằng Siber chắc chắn biết nhiều bí mật hơn về chân tướng của thế giới.

Phần lớn Siber đều không trả lời, cho tới khi gần tới nhà cảnh sát trưởng Lance, Siber mới tiết lộ một vài bí mật thực sự.

"Vài ngày trước, khi chạm trán thủ lĩnh của Liên minh Bóng tối, Ducard, Barry, anh đã chứng kiến một thứ thực sự phi khoa học."

Siber đỗ xe lại, quay sang nói với Barry đang đầy khát khao,

"Cậu có thể tưởng tượng một người gần như bị nổ tung trong một vụ nổ lớn, chỉ dùng một lọ chất lỏng kỳ lạ nhỏ xíu, đã phục hồi hoàn toàn cơ thể trong vài giây không?"

"Sao có thể!"

Barry kêu lên kinh ngạc, "Năng lượng tức thời từ vụ nổ lớn sẽ tiêu hủy một phần cơ thể, hồi phục hoàn toàn là điều không thể! Điều này vi phạm định luật vật lý!"

Siber nháy mắt với cậu,

"Nhưng nó đã xảy ra, ngay trước mắt anh... Thấy không, Barry, đó chính là vấn đề khiến cậu đau đầu. Cậu khó nhọc theo đuổi chân tướng mình muốn, nhưng lại phải dùng những kiến thức mình biết để giải thích nó. Nhưng này nhóc, trên thế giới này có nhiều thứ không thể giải thích bằng khoa học. Nếu cậu thực sự muốn dùng sức mạnh của mình để cứu cha, hãy nghe lời khuyên của anh, ít nhất là trong những câu chuyện truyền thuyết đô thị này, đừng dùng tư duy của mình để đánh giá chúng."

Anh rút chìa khóa xe, vỗ vai Barry,

"Barry bé nhỏ, những thứ cậu thấy không phải ảo ảnh, anh có thể nghiêm túc nói với cậu, những thứ đó thực sự tồn tại. Tuy anh chưa thấy bao giờ, nhưng chỉ cần cậu đủ may mắn, cậu sẽ tìm thấy nó! Đừng bỏ cuộc!"

"Ừm!"

Barry nắm chặt nắm đấm, gật đầu thật mạnh, "Cảm ơn anh, anh Siber!"

Siber khi mở cửa xe, bước xuống, khóe miệng có một nụ cười không tiếng động. Anh chẳng hề biết những gì Barry nói là thật hay giả, nhưng ít nhất anh biết, chàng thanh niên đang lạc lối này cần một chút khẳng định, nếu không thứ áp lực nặng nề đó cuối cùng sẽ đè bẹp cậu ta.

Thực ra nhiều lúc, chúng ta hỏi người khác không phải cần câu trả lời thật sự, mà là câu trả lời mình muốn. Có một câu Siber thấy rất có lý: Khi bạn không thể đáp ứng kỳ vọng của người khác, làm nhiều bao nhiêu cũng là thất bại. Đây là một điểm mấu chốt trong giao tiếp xã hội, Siber đã thuần thục điều này.

Điều này có thể thấy rõ từ trạng thái tinh thần tràn đầy chiến đấu của Barry. Chàng trai trẻ giờ rất thỏa mãn, vậy là đủ.

"A, làm việc tốt lúc nào cũng khiến người ta vui vẻ!"

Siber đắc ý lấy từ cốp xe món quà ông già mang cho cảnh sát trưởng Lance, vừa kéo tay bé Kaitlyn, vừa theo bước ông già. Barry đỡ ông Robin chống gậy đi cuối cùng. Nhà cảnh sát trưởng Lance khá rộng, là kiểu cấu trúc hai tầng đặc trưng của Starling City, phía trước còn có một khu vườn nhỏ, có thể thấy cảnh sát trưởng là người coi trọng chất lượng cuộc sống.

Nhưng khi mọi người đến gần cửa, thì nghe thấy tiếng cãi vã từ trong phòng truyền ra. Ngay cả qua cánh cửa gỗ cũng nghe rõ tiếng gầm giận dữ của một người đàn ông và giọng the thé của một cô gái, dường như còn xen lẫn cả tiếng khóc.

Ông già hơi ngơ ngác quay lại nhìn Siber cũng đơ người không kém, không phải nói là đi ăn cơm sao? Sao trong nhà lại cãi nhau thế này?

"Cộc cộc cộc"

Ông già đưa tay gõ cửa ba lần, rồi một người đàn ông trung niên đang giận dữ mở cửa. Khi thấy đoàn của ông già, sắc mặt anh ta lập tức từ giận dữ chuyển sang ngượng ngùng, vỗ trán,

"Christian! Trời ơi, tôi suýt quên mất tối nay chúng ta hẹn nhau ăn tối rồi, mau vào mau vào!"

Đây là một cảnh sát trưởng trung niên khá đẹp trai, tóc nâu ngắn, gương mặt gầy, mắt hõm sâu, có vẻ chính trực và khá khó đối phó. Bộ râu lởm chởm không làm hỏng khí chất gương mặt này, ngược lại còn đẩy khí chất của anh ta lên một tầm cao mới. Nói thật, nếu gặp Quentin Lance ngoài đường, phản ứng đầu tiên của Siber chắc chắn là quay đầu bỏ đi.

Loại người này là khó chơi nhất.

Tuy nhiên, nhờ mối quan hệ cực kỳ thân thiết với ông già, thái độ của cảnh sát trưởng Lance cũng khá tốt. Nhưng khi mọi người bước vào phòng khách, lại thấy một cảnh tượng vô cùng ngượng ngùng.

Con gái của Lance, hai cô gái có ngoại hình rất giống nhau, đang đối diện nhau sau ghế sofa, nhìn nhau bằng ánh mắt như kẻ thù. Dưới sàn còn có mảnh vỡ của bình hoa, làm tấm thảm trở nên hỗn độn.

Siber thích thú quan sát cặp chị em này. Ngoại hình của họ rất xinh đẹp, đều thuộc tuýp phụ nữ có thể gọi là mỹ nhân. Cô cao hơn chắc là chị, tóc hạt dẻ, có vẻ vừa khóc xong. Cô thấp hơn một chút là em, tóc vàng dài, cái cằm còn một chút bầu bĩnh đáng yêu.

Không biết đã xảy ra chuyện gì mà khiến hai chị em trở nên như kẻ thù. Theo kinh nghiệm của Siber, chẳng qua là cảm xúc hay tình yêu... chắc là loại sau rồi.

"Dinah! Sara! Có khách tới rồi, tạm gác mấy mâu thuẫn đau đầu giữa hai đứa lại được không? Hỡi các con gái của ta!"

Cảnh sát trưởng Lance đau đầu nhìn hai cô con gái. Anh ta không tham gia vào cuộc cãi vã, tiếng gầm mọi người nghe ngoài cửa là anh ta cố gắng ngăn cuộc xung đột của các con, nhưng có vẻ hiệu quả không tốt.

Ông già thì không hề ngượng ngùng. Khi ông bước vào nhà, hai cô gái đồng thời quay lại, chào ông,

"Chào chú Christian."

"Chú Christian, sao mọi người đều tới vậy ạ?"

Có vẻ họ khá thân với ông già. Còn Siber thì rất tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, mở chế độ xem kịch. Anh có linh cảm, tối nay chắc sẽ có một màn kịch hay.

Hai cô gái không chào hỏi người khác, mà lần lượt bước vào bếp. Có vẻ họ còn biết phép tắc, biết điều gì quan trọng nhất lúc này. Cảnh sát trưởng Lance thì mời mọi người ngồi xuống. Khi biết tin ông già sắp rời đi, cảnh sát trưởng có vẻ không nỡ. Anh ta nhanh chóng bước vào phòng ngủ, lúc ra đã cầm một chai whisky ủ lâu năm.

Tình bạn đàn ông, làm sao thiếu rượu được?

"Nào, Quentin, tôi giới thiệu cho anh!"

Ông già uống một ly rượu, hứng thú nói với cảnh sát trưởng, "Đây là Siber, người tôi đã kể với anh, bạn tôi, bạn thân của tôi. Nó hoàn toàn khác với Robin. Tôi thậm chí còn nghi ngờ lúc tôi nhận nuôi nó là phát điên rồi."

Lời giới thiệu của ông già tệ quá. Siber hơi ngượng, nhưng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm trang chào cảnh sát trưởng. Người sau nhìn Siber với ánh mắt kỳ quái. Theo cảm nhận của Lance, chàng trai da vàng trước mắt có khí chất gần như y hệt những kẻ nguy hiểm. Nhưng với cách kết bạn của ông già, anh ta cũng không thể can thiệp quá nhiều. Anh ta giơ ly rượu về phía Siber, đó là dấu hiệu thiện chí.

"Vị này là bạn của Robin, Barry Allen. Gần đây nó đang thực tập ở đồn các anh, rất ngưỡng mộ anh, nên hôm nay tôi cố ý dẫn nó tới. Anh vẫn cái tính xấu đó, Lance, sẽ làm người xung quanh sợ đó."

Ông già lại giới thiệu Barry. Cậu ta không biết uống rượu, nhưng vẫn giơ ly cụng với cảnh sát trưởng. Khi không làm việc công, Lance quả nhiên đúng như ông già nói, là một người trung niên khá cởi mở. Hai người nhanh chóng trò chuyện vui vẻ. Từ bếp thỉnh thoảng vọng ra vài tiếng cãi vã nhỏ, nhưng rồi lại có mùi thơm tỏa ra, có vẻ hai cô con gái của cảnh sát trưởng đều khéo tay nấu nướng.

Nhưng cảnh trò chuyện vui vẻ này lại khiến Siber thấy chán. Anh đặt ly rượu xuống, tâm trạng mong chờ xem kịch hay hoàn toàn biến mất. Anh uể oải cầm một quả táo và con dao gọt, chơi trò gọt táo. Bé Kaitlyn lợi dụng lúc người lớn nói chuyện, lén chạy sang bên Siber, nói với anh,

"Siber này, anh sắp đi New York phải không?"

Siber đặt dao gọt xuống, vươn tay vuốt mái tóc đã trở nên mượt mà của bé, đặt quả táo đã gọt vào tay cô bé,

"Đúng vậy, anh sắp đi New York, gặp một vài người rất nổi tiếng."

"Em cũng muốn đi! Anh dẫn em đi cùng nhé!"

Kaitlyn cắn một miếng táo trong tay. Cô bé 10 tuổi, giọng nói còn non nớt, khiến Siber thấy rất thú vị. Nhưng anh không đồng ý ngay lập tức. Mang theo trẻ con như Kaitlyn đi du lịch là việc phiền phức nhất, mà ông già chắc cũng sẽ không đồng ý. Ông mới là người giám hộ danh nghĩa của Kaitlyn, nếu ông không gật đầu, cô bé chẳng đi đâu được.

"Em đi New York làm gì? Em phải về Gotham với ông già, Tết xong là phải đi học rồi."

Cô bé bĩu môi, giả vờ tội nghiệp. Nhưng nó biết rõ chiêu này vô dụng với Siber. Từ khi Siber cứu nó khỏi tay Jon béo, cô bé có một sự thân thiết đặc biệt với Siber. Nó nghĩ một lúc, quyết định kể ra nguyên nhân,

"Em muốn đến New York tìm bố mẹ em..."

Kaitlyn cúi đầu, đặt quả táo sang một bên, hai tay đan vào nhau, hai ngón cái xoay qua xoay lại, có vẻ nó sợ nhìn vào mắt Siber,

"Em nhớ là trước khi đi du lịch Gotham, chúng em sống ở quận Brooklyn, New York. Em muốn đi tìm họ..."

Những ngón tay Siber đang gõ trên bàn đột nhiên dừng lại. Anh nhìn Kaitlyn đang đứng trước mặt, cảm thấy ngực hơi tức. Nhưng dựa vào khả năng điều khiển cảm xúc mạnh mẽ, anh vẫn khiến bản thân bình tĩnh lại. Anh dùng giọng rất nghiêm túc hỏi,

"Vậy Kaitlyn, sau khi tìm thấy họ thì sao? Em quyết định bỏ rơi ông già rồi à?"

"Không! Em sẽ không bỏ rơi anh và ông già! Còn Robin nữa!"

Kaitlyn ngẩng phắt đầu lên, nó vươn tay ôm lấy tay Siber, thì thầm, "Em chỉ muốn hỏi họ, tại sao em mất tích mà họ không đến tìm... Có phải em thực sự đáng ghét lắm không?"

Câu trả lời này khiến tâm trạng Siber lập tức vui vẻ trở lại. Anh là người đơn giản như vậy. Anh cười vui vẻ, xoa đầu Kaitlyn,

"Anh có thể dẫn em đi, nhưng em phải để ông già đồng ý trước. Nếu không thì..."

"Sara! Sara! Ra ngoài mau!"

Một giọng nói từ ngoài nhà vọng vào, cắt ngang lời Siber và Kaitlyn, cũng làm gián đoạn cuộc trò chuyện của mọi người. Từ bếp liền vọng ra một tràng âm thanh lộp xộp. Sara Lance lao ra khỏi bếp, dường như muốn xông ra ngoài nhà, kết quả bị cảnh sát trưởng Lance quát lớn,

"Không được ra ngoài!"

Bước chân Sara lập tức dừng lại tại chỗ. Còn cảnh sát trưởng Lance như một con thú bị chọc giận, anh ta đứng dậy, xoay vòng vòng tại chỗ, cuối cùng cầm lên một chai rượu rỗng để bên cạnh, bước về phía cửa,

"Tên khốn đó lại tới! Anh thề! Anh sẽ giết hắn!"

"Này, này, bạn tôi, chuyện gì thế? Đó là ai?"

Siber dưới sự ra hiệu của ông già đã chặn cảnh sát trưởng Lance đang nổi nóng lại. Sara bị dọa sợ hãi từ phía bên kia ôm chặt lấy eo cha nó. Loạn cả lên như vậy mấy phút, dưới sự hỏi han của ông già, cảnh sát trưởng đã bình tĩnh lại, hung hăng trừng mắt nhìn cô con gái út một cái, mới chịu kể câu chuyện rối rắm trong nhà anh ta.