"Đứa ngốc ăn mặc lòe loẹt kia rốt cuộc là ai vậy?"

赛伯 (Cyber) đứng bên cửa sổ, Catherine kiễng chân tựa vào khung cửa. Hai người, một lớn một nhỏ, cùng nhìn ra ngoài. Trên con đường phía trước ngôi nhà, dưới ánh đèn đường trong màn đêm đen kịt, một chiếc xe thể thao sang trọng đang đỗ. Bên cạnh xe là một thanh niên ăn mặc rất tùy tiện, đang không ngừng gọi tên "Sarah" về phía căn nhà.

"Đó là Oliver Queen, gã công tử bột lớn nhất Star City."

Cảnh sát trưởng Lance vừa hút thuốc vừa tỏ vẻ giận dữ xen lẫn lo âu, ông nói với Lão cha: "Tên khốn đó vốn là bạn trai của Dinah, nhưng chúng chia tay cách đây một tháng. Sau đó hắn lại dây dưa với Sarah, đúng là nỗi nhục của nhà Lance!"

Nghe vậy, Sarah đang đứng cạnh đó đầy lúng túng liền hét lên: "Là sau khi chị ấy chia tay với anh ta, anh ta mới theo đuổi con! Con không hề cướp bạn trai của chị!"

"Câm miệng!"

Cảnh sát trưởng quát lớn về phía cô con gái út. Sarah có lẽ bị dọa sợ, lại cảm thấy vô cùng ấm ức, cô lau nước mắt rồi chạy vụt lên cầu thang, chốc lát sau vẫn còn nghe thấy tiếng khóc nức nở vọng lại.

Sau khi Sarah rời đi, cảnh sát trưởng mới thở dài:

"Lão huynh Christian à, tôi không phải vì nó qua lại với Sarah mà tức giận. Tôi đâu phải kẻ độc đoán đến mức đó. Chỉ là Dinah đã nói rõ với Sarah rằng Oliver là loại khốn nạn thế nào, sống một cuộc đời trụy lạc ra sao, vậy mà con bé vẫn cứ đâm đầu vào gã đó. Lão Queen là người có danh vọng nhất cả cái Star City này, chết tiệt, sao ông ta lại có một đứa con trai như vậy cơ chứ!"

Gặp phải chuyện này, Lão cha cũng không biết nên an ủi người bạn già thế nào. Sau khi con cái trưởng thành, cha mẹ rất khó quản thúc chúng. Người trẻ tuổi đa phần đều cuồng nhiệt vì tình yêu, cho rằng tình yêu mới là chân lý của cuộc đời, nhưng thực tế, phần lớn thời gian những gì họ điên cuồng theo đuổi chỉ là thứ đam mê vô nghĩa mà thôi.

Tình yêu, nhiều khi chỉ là cái cớ hoàn hảo để trốn tránh trách nhiệm.

"Ồ, nghe như một gã cặn bã cần phải bị đánh nhừ tử vậy. Ông Lance, cứ giao cho tôi!"

Cyber vỗ vỗ ngực, khởi động cổ tay, nói với cảnh sát trưởng: "Tôi sẽ giúp ông đuổi hắn đi, hơn nữa bảo đảm trong thời gian tới hắn không dám bén mảng đến đây nữa."

Nói xong, không đợi cảnh sát trưởng từ chối, Cyber liền mở cửa bước ra ngoài. Lance định ngăn cản nhưng bị Lão cha giữ lại.

"Hãy tin cậu ấy đi, Quentin. Những chuyện thế này Cyber rất giỏi."

Cảnh sát trưởng vẫn đầy vẻ băn khoăn:

"Nhưng lão huynh, tập đoàn Queen là thực thể kinh tế lớn nhất Star City, lão Queen lại cực kỳ nuông chiều tên khốn Oliver này. Nghe nói gần đây ông ta còn định dùng một chiếc du thuyền đặt theo tên nó để ra khơi mừng sinh nhật con trai. Tôi chỉ lo Cyber sẽ chuốc lấy rắc rối."

"Rắc rối ư?"

Lão cha lắc đầu, nhấp ngụm rượu cuối cùng: "Sẽ không có rắc rối đâu. Sau lưng Cyber là Bruce Wayne, người thừa kế duy nhất của Wayne Enterprises. Về phương diện thế lực, ông hoàn toàn không cần phải lo lắng cho cậu ấy."

Ở phía bên kia, Cyber đeo kính râm bước tới cạnh gã công tử bột đang dựa vào chiếc xe thể thao. Phải thừa nhận rằng, Oliver Queen quả thực có ngoại hình rất bắt mắt. Hắn sở hữu khuôn mặt điển trai, mái tóc dài vừa phải che khuất đôi mắt. Trong những khoảnh khắc thoáng nhìn, có thể thấy ánh mắt hắn linh hoạt như một kẻ đa tình, gương mặt không có nét cương nghị mà ngược lại còn mang một vẻ mơ hồ và yếu đuối đặc trưng. Đối với một cô gái mới lớn như Sarah, một người bạn trai vừa dịu dàng, vừa giàu có lại là tâm điểm của giới thượng lưu như vậy quả thực rất khó từ chối.

Nhưng chiêu này không có tác dụng với Cyber, anh là một người đàn ông có xu hướng tính dục bình thường.

Anh bước tới cạnh chiếc xe thể thao, giơ tay vỗ vỗ lên thân xe sang trọng:

"Này anh bạn, xe đẹp đấy!"

Giọng điệu anh đầy vẻ lưu manh, ra dáng một gã du côn. Đối mặt với sự tiếp cận cố làm quen của Cyber, phản ứng của Oliver rất lạnh lùng. Hắn ghê tởm nhìn gã Cyber đang mặc áo khoác gió đen, đeo kính râm:

"Cút ngay! Tao không có thời gian nói chuyện với mày!"

Đúng vậy, chính là cái vẻ cao ngạo đó!

Là nhân vật như "đứa con của Star City", hắn hoàn toàn có tư cách làm vậy. Cyber nhếch mép, tên này quả nhiên còn đáng ghét hơn cả Bruce!

Trong lòng bực bội thì phải tìm thứ để xả giận. Cyber không nói hai lời, lao tới túm lấy cổ áo Oliver, tung một cú đấm thẳng vào má hắn. Thể chất của gã công tử bột có lẽ không tệ, nhưng sao là đối thủ của kẻ như Cyber? Cú đấm này đánh gục hắn ngay lập tức xuống đất, trong chốc lát thậm chí không bò dậy nổi.

"Đồ khốn! Mày điên rồi à!"

Cyber nhếch môi cười lạnh. Anh cúi người xuống, túm cổ áo Oliver kéo lê về phía thùng rác bên cạnh. Tay trái Cyber khẽ lật, một bình xịt xuất hiện trong tay, kích thước tương đương với bình xịt chống yêu râu xanh loại nhỏ. Đây là món đồ chơi nhỏ mà anh đã đặt làm từ chỗ Lucius trước khi rời đi.

Nó sử dụng công thức "khí gas sợ hãi" bản lỗi của Crane, thiếu nguyên liệu quan trọng nên hiệu quả chỉ ở mức trung bình, nhưng hoàn toàn vô hại với cơ thể người, đồng thời giữ lại tác dụng kích thích hô hấp và khuếch đại giác quan. Một bình nhỏ này đã tiêu tốn của Cyber 5.000 đô la. Anh lấy 10 bình từ chỗ Lucius để phòng thân, giờ dùng để dọa những người bình thường như Oliver thì hiệu quả tuyệt đối đủ kích thích.

Anh tát một cái vào mặt Oliver đang giãy giụa, đánh cho "đứa con của Star City" choáng váng. Nhân cơ hội đó, anh ấn nhẹ bình xịt vào mũi gã công tử bột. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Cyber buông cổ áo Oliver ra và lùi lại một bước. "Đứa con của Star City" khôi phục tự do, hắn theo bản năng muốn chạy trốn, nhưng ngay khi đứng dậy, hắn cảm thấy trời đất quay cuồng.

Tiếng thở của chính hắn, tiếng gió xung quanh, cả những âm thanh vụn vặt trong bóng tối, tất cả đều chao đảo trước mắt Oliver khi các giác quan bị khuếch đại. Hắn bắt đầu thở gấp, không biết mình đã xảy ra chuyện gì, nhưng tình hình hiện tại tuyệt đối không phải chuyện tốt. Cơ thể hắn bắt đầu lảo đảo, hắn đưa tay vịn vào bức tường, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, trong mắt hắn, bức tường đen kịt kia bắt đầu vặn vẹo, biến thành một cái miệng khổng lồ đang mở ra, muốn nuốt chửng cánh tay hắn.

Oliver hét thảm một tiếng, ngã nhào sang bên cạnh. Trước khi kịp chạm đất, hắn đã được một đôi tay đỡ lấy, kèm theo đó là một giọng nói âm u, lạnh lùng, vặn vẹo:

"Oliver Queen... sao ngươi không quay đầu lại nhìn xem?"

Oliver theo bản năng quay đầu lại, đập vào mắt hắn là một khuôn mặt biến dạng. Đó là một màu đen kịt, hốc mắt trống rỗng, trông như một chiếc đầu lâu đen méo mó. Trong các giác quan đang bị khuếch đại của Oliver, mỗi nhịp thở của Cyber đều mang theo ngọn lửa sợ hãi, trong ánh mắt đó dường như còn có những đốm sáng đỏ thẫm, kết hợp với bầu trời vặn vẹo phía sau anh, cùng những tiếng gào thét lúc ẩn lúc hiện.

Nỗi đau truyền từ cơ thể, từ khuôn mặt khiến đồng tử của "đứa con của Star City" bắt đầu giãn ra. Hắn giãy giụa muốn thoát khỏi tay Cyber nhưng bị anh túm chặt lấy.

"Ngươi định đi đâu? Oliver... sao không trò chuyện tử tế với ta một chút?"

"Á! Buông tao ra! Á á á! Buông ra! Cứu với! Cứu với!"

Tiếng hét thảm thiết của Oliver truyền đi rất xa. Hắn liều mạng vươn tay cố đẩy Cyber ra nhưng lập tức bị Cyber tát ngược lại. Anh dùng hai tay bóp chặt lấy Oliver đang hoảng loạn tột độ, lắc mạnh cơ thể hắn rồi gằn giọng:

"Tránh xa Sarah Lance ra! Nếu ngươi còn dám quấy rầy cô ấy, tao sẽ giết ngươi! Linh hồn ngươi sẽ bị rút ra, nung nấu trong ngọn lửa không bao giờ tắt suốt ngàn năm, nghe rõ chưa? Nghe rõ chưa!!!"

Giọng nói đó như nổ tung bên tai Oliver, khiến hắn hoảng sợ gật đầu liên hồi. Hắn như một con sâu tội nghiệp bị dọa đến mức hồn bay phách lạc, cơ thể không tự chủ được mà mềm nhũn ra. Hắn thở dốc trong kinh hoàng, nước mắt giàn giụa. Gã công tử bột yếu ớt này vào khoảnh khắc đó đã hoàn toàn bị đánh gục.

"Tao không tìm cô ấy nữa! Tao không tìm nữa! Tha cho tao! Tha cho tao! Xin mày!"

Cyber nhếch mép, giơ tay gõ mạnh một cái vào gáy hắn, Oliver liền trợn trắng mắt ngã gục.

Anh vác "đứa con của Star City" đã bị dọa đến mức mất hồn quay lại chiếc xe sang trọng, tùy tiện ném hắn vào ghế sau, rồi tự mình bước lên ghế lái. Chiếc xe thể thao vẫn chưa tắt máy, Cyber cười khì một tiếng, quay người đi vào nhà cảnh sát trưởng. Anh làm dấu OK với cảnh sát trưởng:

"Xong rồi, ít nhất trong một tháng tới, hắn sẽ không đến làm phiền ông nữa! Giờ tìm người đưa hắn về đi. Thằng nhóc tội nghiệp đó, dọa một chút là ngất ngay, chậc chậc, yếu ớt không chịu nổi."

"Cậu không làm hại nó chứ?"

Cảnh sát trưởng hỏi, Cyber lắc đầu: "Chỉ đấm nó hai cái thôi, hoàn toàn không tổn hại đến cơ thể nó đâu."

"Phù... Laurel!"

Cảnh sát trưởng thở phào nhẹ nhõm, gọi về phía nhà bếp. Cô con gái lớn nhanh chóng bước ra. So với cô em gái nghịch ngợm không biết nghe lời, Dinah trưởng thành hơn nhiều. Cô trao đổi vài câu với cảnh sát trưởng rồi mở cửa bước ra ngoài. Chốc lát sau, tiếng gầm rú của xe thể thao vang lên ngoài cửa, xem ra cô bạn gái cũ này đã đưa kẻ xui xẻo Oliver về rồi.

Trong cuộc trò chuyện vừa rồi, Cyber biết được Dinah Laurel Lance chuẩn bị vào làm việc tại văn phòng công tố viên khu vực Star City, điều này mang lại cho Cyber một cảm giác quen thuộc khó tả.

Cái khuôn mẫu này, chẳng phải giống hệt mối quan hệ giữa Bruce và Rachel sao? Không biết Oliver này có bị mất tích 7 năm như Bruce, rồi lại có một cơ duyên đặc biệt nào đó hay không.

Trong hai giờ tiếp theo, Lão cha, Robin, Barry và Lance trò chuyện rất vui vẻ. Họ cùng nhau xử lý hết 3 chai rượu, còn Catherine và Cyber thì ăn đến no căng bụng. Phải thừa nhận rằng, tay nghề nấu nướng của chị em nhà Lance rất tuyệt, dù chỉ là những món ăn gia đình nhưng lại làm rất ngon.

Khi trăng lên cao, Dinah dịu dàng tiễn mọi người ra về. Cảnh sát trưởng Lance đã về phòng ngủ. Cyber lái xe, Catherine ngồi ghế phụ, còn ba gã say rượu thì nằm ở ghế sau. Họ khởi hành đến nơi Lão cha đã ở hơn nửa tháng nay, cách nhà cảnh sát trưởng không xa, chỉ mất 15 phút đi đường.

Điều khiến Cyber thấy tò mò là trên đường đi, cô bé Catherine rất im lặng, dường như có tâm sự. Dù cô bé này vì trải nghiệm quá khứ mà có phần già dặn trước tuổi, nhưng một đứa trẻ 10 tuổi cứ thở dài ngắn lại luôn khiến người ta có cảm giác buồn cười khó tả.

Sau khi về đến nhà, Cyber chật vật đưa ba gã say rượu về phòng của mỗi người. Anh lại thấy hơi khó ngủ, nên một mình ngồi trong phòng khách, tắt đèn, tựa vào ghế sofa, lặng lẽ suy ngẫm về một vài vấn đề.

Trong trận đại chiến cuối cùng với Ducard, đối thủ khó nhằn đó từng bảo Cyber hãy đi theo đuổi chính nghĩa của bản thân. Còn Bruce Wayne, đệ tử của Ducard, cũng nói với Cyber rằng nội tâm anh thiếu đi sức mạnh để chống đỡ cho việc tiến về phía trước. Cậu hy vọng Cyber có thể tìm thấy điều gì đó quan trọng, đáng để kiên trì trong suốt cuộc đời, để cuộc đời anh không còn hoang mang.

Nhưng thú thật, nếu những thứ giống như cột trụ cuộc đời đó mà dễ tìm đến vậy, thì Cyber đã không phải phiền não lâu đến thế.

Ducard và Bruce nói đều không sai, Cyber quả thực thiếu một sức mạnh thúc đẩy anh tiến về phía trước.

Nhưng điều này có liên quan đến quá khứ của Cyber. Sau nửa đời người sống như một món vũ khí, đã khắc sâu sự phục tùng mệnh lệnh vào tận xương tủy, quen với việc nhận lệnh, hoàn thành mệnh lệnh, lấy việc thực thi mệnh lệnh làm chuẩn mực hành sự, rồi sau đó Cyber đến với một thế giới có thể tự do lựa chọn hướng đi cuộc đời. Anh thừa nhận, anh đã lạc lối.

Anh không biết phải làm sao!

Anh không biết phải chọn thế nào!

Nếu nói tự do là món quà khó đạt được đối với những kẻ bị áp bức, thì tự do đối với Cyber lúc này lại là một việc rất phiền phức, rất tệ hại.

Bởi vì anh chưa từng có trải nghiệm tự do lựa chọn cuộc đời mình. Anh thiếu kinh nghiệm, thậm chí còn có chút hoảng loạn. Có đôi khi, anh cảm thấy cứ sống cả đời không lo cơm áo cũng tốt, nhưng nếu chỉ thế thôi, bản thân Cyber cũng cảm thấy không cam tâm, cực kỳ không cam tâm.

Vậy vấn đề bây giờ là, anh phải tìm kiếm một việc đủ để anh kiên trì cả đời như thế nào? Giống như việc Bruce quyết tâm bảo vệ Gotham, đó là tín ngưỡng. Ducard muốn hủy diệt Gotham, đó cũng là tín ngưỡng.

Vậy còn anh?

Tín ngưỡng của anh là gì?

"Cyber... anh có đó không?"

Giọng nói của Catherine đột nhiên vang lên từ trong bóng tối phía sau Cyber, nghe có vẻ rụt rè, giọng điệu còn mang theo chút sợ hãi và thấp thỏm, "Em có vài chuyện muốn nói với anh."