Tần Cối liếc nhìn tờ báo, liền biết chuyện gì đang xảy ra, đành phải lấy hết can đảm đáp: "Bẩm bệ hạ, vi thần đã thấy rồi."

"Ngươi định ra tay với nhà họ Trịnh sao?" Triệu Cấu lại hỏi.

Tần Cối vội vàng nói: "Bệ hạ, Trịnh Thống Toàn quả thực có vấn đề, có người tố giác ông ta năm xưa ngầm thông đồng với nước Kim, qua lại rất mật thiết với đại tù trưởng nước Kim!"

Người bên cạnh là Từ Tiên Đồ nhàn nhạt hỏi: "Tần tướng công đang nói đến việc Trịnh Thống Toàn đi Liêu Đông thu mua dược liệu sao?"

Triệu Cấu liếc nhìn Từ Tiên Đồ, hỏi: "Chuyện đó là thế nào?"

"Bệ hạ, năm năm trước, cha của vi thần nhờ được Trịnh Thống Toàn tặng một củ nhân sâm ngàn năm mới giữ được mạng sống. Vi thần có hỏi về lai lịch củ sâm, ông ta nói với vi thần rằng trước đây ông ta là đại thương nhân dược liệu ở phủ Hà Gian, mỗi năm đều đến Liêu Đông thu mua nhân sâm, mật gấu, xương hổ và các loại dược liệu quý hiếm. Ông ta chủ yếu mua từ tay thợ săn người Nữ Chân, các bộ lạc Nữ Chân cơ bản đều quen biết ông ta. Khi đó còn chưa có nước Kim, đại tù trưởng Nữ Chân quen biết ông ta là điều bình thường."

Tần Cối giận dữ nhìn Từ Tiên Đồ: "Đã biết việc này, sao Từ tướng công lại bao che cho ông ta?"

Từ Tiên Đồ cười lạnh: "Ông ta chỉ là thương nhân, không phải quan lại triều đình, triều đình quản được ông ta sao? Hơn nữa, nếu ông ta không đi Liêu Đông, làm sao cứu được Trịnh Thái hậu, đây chẳng phải chuyện rành rành ra đó sao?"

"Từ tướng công đừng quên, ông ta là Hà Gian quận công, có tước vị của Đại Tống, không phải thương nhân bình thường."

"Ông ta có tước vị là sau khi hộ tống Trịnh Thái hậu đến Lâm An mới có, trước đó chỉ là thương nhân bình thường. Sau khi có tước vị, ông ta còn thông qua nước Kim nữa không?"

Tần Cối nhất thời bị hỏi đến á khẩu. Triệu Cấu có chút mất kiên nhẫn ngắt lời cuộc tranh luận của họ: "Đủ rồi, các ngươi đừng nói nữa!"

Cả hai đều cúi đầu không tranh luận thêm. Triệu Cấu lại nói với Tần Cối: "Trẫm đã nói trước đó rồi, ông ta hiến tặng trăm vạn tiền để giải tỏa khó khăn tài chính cho triều đình, thì sẽ không truy cứu việc ông ta tư thông với Trần Khánh nữa. Bây giờ lại muốn tra xét ông ta, chẳng lẽ ngươi muốn trẫm là người thất tín?"

"Vi thần không dám!"

Triệu Cấu trừng mắt nhìn hắn rồi nói tiếp: "Trần Khánh làm việc xưa nay vốn liều lĩnh, không màng hậu quả, trẫm thực sự lo lắng hắn sẽ phái thích khách đến Lâm An. Trẫm tuyệt đối không cho phép chuyện như vậy xảy ra. Trẫm nhắc lại với ngươi lần cuối, không được dây dưa với nhà họ Trịnh nữa, dừng tay tại đây!"

"Vi thần tuân chỉ!"

Hai người cùng lui khỏi Ngự thư phòng. Bước ra ngoài điện, Tần Cối lạnh lùng mỉa mai: "Tiền của nhà họ Trịnh cầm thuận tay rồi, có kẻ đúng là bán mạng thật đấy!"

Từ Tiên Đồ cười nhạt: "Thực ra ta có chút hối hận, không nên nói cho bệ hạ biết chuyện tờ báo. Chi bằng mượn tay Trần Khánh trừ khử một kẻ nào đó, nói không chừng ta cũng có thể làm Hữu tướng vài năm!"

Từ Tiên Đồ ngửa đầu cười ha hả, nghênh ngang bỏ đi. Tần Cối nhất thời cảm thấy lạnh sống lưng, hung hăng nhìn chằm chằm bóng lưng Từ Tiên Đồ.

Tại huyện Tiêu Sơn, người cháu Trịnh Phong ra ngoài nghe ngóng tin tức Lâm An, chạy như bay về phủ: "Đại bá, có cứu rồi, chúng ta có cứu rồi!"

Trịnh Thống Toàn đang bàn bạc với em trai Trịnh Đại Niên về việc đi Tuyền Châu, chợt nghe tiếng hét của cháu trai, mày không khỏi nhíu lại, giọng lớn như vậy sẽ bị hàng xóm nghe thấy mất.

Trịnh Đại Niên bước ra khỏi đại sảnh, mắng nhiếc đứa con trai đang lao vào trung đường: "Hét lớn cái gì, ngươi muốn dẫn quan phủ tới sao?"

"Cha... cha ơi!"

Trịnh Phong mệt đến không thở nổi: "Là chuyện tốt!"

Trịnh Đại Niên đang định mắng tiếp thì Trịnh Thống Toàn ngăn lại, vội hỏi: "Chuyện tốt gì?"

Trịnh Phong lấy tờ báo trong ngực ra đưa cho Trịnh Thống Toàn: "Báo hôm nay ạ!"

Huyện Tiêu Sơn cũng đã được phủ sóng bởi tờ "Kinh Báo", chỉ chậm hơn thành Lâm An một canh giờ.

Trịnh Thống Toàn liếc mắt nhìn thấy tiêu đề trang nhất, toàn thân run rẩy. Ông cảm động đến rơi nước mắt, không ngờ Ung Vương lại dùng cách này để cứu mình.

"Đại ca, sao vậy?" Trịnh Đại Niên bên cạnh vội hỏi.

Trịnh Thống Toàn lấy tay áo lau nước mắt, ngửa đầu hét lớn: "Thu dọn đồ đạc, chúng ta về Lâm An!"

Tại quán trà Lục Vị Cư, Hồ Vân cười với Vương Mục: "Nghe nói hôm nay Tần Cối nổi trận lôi đình, xé nát báo cáo điều tra Trịnh Thống Toàn của Ngự Sử Đài ngay tại chỗ, mắng Ngự Sử Đài không tôn trọng thánh ý, tự tiện làm bậy!"

Vương Mục nâng chén trà nhàn nhạt nói: "Đó là đang làm bộ làm tịch để phủi sạch quan hệ thôi! Chẳng phải đã để ngươi biết rồi sao? Việc điều tra Trịnh Thống Toàn không liên quan đến hắn, là Ngự Sử Đài tự tiện làm bậy!"

"Không ngờ chỉ một bản tuyên bố của Ung Vương đã khiến đám quan lại này sợ chết khiếp, chắc không ai còn dám đánh chủ ý vào tài sản của Trịnh Thống Toàn nữa."

Vương Mục gật đầu: "Quan trọng là Ung Vương đe dọa sẽ dùng thích khách, còn diệt môn cả nhà, uy lực răn đe này rất mạnh. Nếu nói mùa thu mới tính sổ thì nhiều người không sợ, nhưng thích khách thì khác, đó là thực sự muốn giết người. Đám quan lại này ai mà chẳng sợ chết?"

Lúc này, Hồ Vân lấy ra một bức thư đưa cho Vương Mục: "Đây là nội dung bức thư bồ câu khác của Ung Vương, nhiệm vụ giao cho ngươi, ngươi xem đi!"

Vương Mục vội vàng nhận lấy thư mở ra, hóa ra là bảo hắn ngăn cản việc bổ nhiệm Lý Cương làm Lưỡng Hồ Tuyên phủ sứ. Vương Mục nhíu mày: "Đây hẳn là nhiệm vụ cho ngươi chứ? Ta làm sao có cách ngăn cản?"

Hồ Vân chậm rãi nói: "Thiếu phủ huynh, đây là nhiệm vụ đầu tiên Ung Vương giao cho ngươi, Ung Vương rất coi trọng, hy vọng ngươi có thể nghĩ ra cách. Nếu cần, ta có thể phối hợp với ngươi."

Vương Mục trầm tư hồi lâu nói: "Ta cần văn chương hoặc thơ từ của Lý Cương, càng nhiều càng tốt, có kiếm được không?"

"Chắc là được, ta hình như từng thấy một tập văn của ông ta ở đâu đó, để ta đi tìm xem."

Dừng một chút, Hồ Vân lại cười hỏi: "Cần văn chương thơ từ của ông ta làm gì?"

Vương Mục dùng ngón tay chấm nước trà viết lên bàn bốn chữ "Mượn đao ly gián". Hồ Vân suy ngẫm một chút, chợt tỉnh ngộ, đập tay tán thưởng: "Quả nhiên cao minh, có cần ta giúp gì không?"

Vương Mục gật đầu: "Ta cần ngươi thay ta truyền tin."

"Yên tâm đi! Chúng ta có một người, thích hợp nhất rồi."

Nói đến đây, Hồ Vân đứng dậy cười: "Ta đi tìm tập văn cho ngươi đây, hy vọng ngày mai là có kết quả."

Vương Mục khẽ cười: "Để hai ngày nữa đi, gấp quá sẽ lộ dấu vết!"

Chiều hôm đó, Hồ Vân đến tòa soạn báo, đưa cho Vương Mục một tập thơ của Lý Cương, lại đưa thêm một vài bài thơ chép tay.

"Những bản chép tay này đều là thơ ông ta viết trong một năm gần đây, chưa kịp đưa vào tập thơ."

Thứ Vương Mục cần chính là thơ từ Lý Cương viết gần đây. Hắn nhận lấy xấp giấy chép tay lật xem, đại khái có khoảng hơn mười bài. Nhìn đến bài áp chót, mắt Vương Mục sáng lên, cười nói: "Chính là bài này!"

Hồ Vân ghé mắt nhìn, là bài "Thủy Long Ngâm: Thái Tông lâm Vị Thượng", hắn không nhịn được cười: "Thực ra ta thấy bài sau là "Thủy Long Ngâm: Quang Vũ chiến Côn Dương" thú vị hơn, Nam Dương nằm ở Trung Nguyên mà!"

Vương Mục nhìn kỹ lại, nhắm mắt trầm tư một lát rồi nói: "Ngươi nói đúng, bài "Thủy Long Ngâm: Thái Tông lâm Vị Thượng" vết tích của kế phản gián quá lộ liễu, dùng "Quang Vũ chiến Côn Dương" uyển chuyển hơn một chút. Hơn nữa Tần Cối chắc chắn sẽ tự tìm ra bài "Thủy Long Ngâm: Thái Tông lâm Vị Thượng", không cần chúng ta tốn sức."

Hồ Vân lại cẩn thận hỏi: "Ta thấy tốt nhất đừng đăng trên "Kinh Báo", để báo khác đăng, ngươi thấy sao?"

Vương Mục khẽ cười: "Thực ra không sao, Lý Cương môn sinh đông đảo, ai biết là vị nào gửi bài tới. Hơn nữa Lý Cương còn đang trên đường, chúng ta làm sao biết việc Lý Cương sắp nhậm chức Lưỡng Hồ Tuyên phủ sứ? Đây là cơ mật trọng yếu của triều đình đấy."

"Cũng được, nhưng thời gian rất gấp, sau khi ông ta vào Lâm An thì phiền phức lắm, chi bằng định vào ngày kia?"

Vương Mục gật đầu: "Cứ định vào ngày kia!"

Hai ngày sau, chuyên mục văn học của "Kinh Báo" đăng một bài từ mới của Lý Cương.

"Thủy Long Ngâm: Quang Vũ chiến Côn Dương"

Hán gia viêm vận trung vi, tọa lệnh nhuận vị dư phân cứ. Nam Dương tự hữu, chân nhân ưng lịch, long tường hổ bộ. Sơ khởi Côn Thành, toàn khu ô hợp, khoái nhiên đương lộ. Tưởng Mãng quân bách vạn, tinh kỳ thiên lý, ứng đạo thị, thám nang thủ.

Khoát đạt Lưu lang đại độ. Đối kình địch, an điềm vô cụ. Đề binh giáp kích, thanh huyên thiên hoại, lôi phong tá trợ. Hổ báo ai hao, qua thiển ủy địa, nhất thời hưu khứ. Tảo phục thu cựu vật, tảo thanh phân chẩn, tác trung hưng chủ.

Trong mắt người thường, bài từ này không có gì đáng suy ngẫm, chỉ là mô tả một trận chiến nổi tiếng của Quang Vũ Đế Lưu Tú thời trung hưng nhà Hán.

Nhưng nếu dưới cái nhìn của chính địch nhà Lý Cương, trong bài từ này lại ẩn chứa một cách giải nghĩa khác biệt.

Buổi chiều, mưu sĩ Giả Ứng Phương của Vương Bạc cầm một tờ báo vội vã chạy về huyện nha, tìm thẳng đến Tri huyện Vương Bạc.