Quản gia Lưu khom người nói: "Bẩm Vương phi, tiểu nhân đã đuổi hắn đi rồi. Hắn nói có việc quan trọng, tiểu nhân bèn đánh bạo thay Vương phi hẹn hắn vào giờ Tỵ sáng mai đến gặp."

Lữ Tú có chút cạn lời. Nàng vốn dĩ không hề muốn gặp Lữ Giảo, vừa mới nói là sau này hãy gặp lại, không ngờ quản gia lại tự ý quyết định thay nàng. Thôi cũng đành vậy, quản gia không biết rõ gốc gác của hắn, cứ ngỡ hắn là đường thúc của nàng thật.

Lữ Tú thản nhiên nói: "Chỉ lần này thôi, ngươi nhớ kỹ cho, kẻ này là hạng người bại hoại trong nhà họ Lữ, ta vốn không thèm để mắt tới hắn. Nếu có gặp, ta cũng chỉ gặp mẹ hắn mà thôi."

Quản gia Lưu tự tát mình một cái, mồ hôi nhễ nhại tạ tội: "Tiểu nhân biết sai rồi, sau này không dám nữa!"

"Thôi được rồi, là ta chưa dặn trước, ngươi cũng không biết."

Lữ Tú thực sự đã thấm mệt, bèn quay về phòng nghỉ ngơi.

Đến chạng vạng tối, Trần Khánh vội vã trở về phủ. Trên đường đi, chàng nhận được tin báo nhanh từ thân binh rằng mình lại có thêm một đứa con trai, khiến chàng vui mừng khôn xiết. Vốn dĩ chàng còn định ghé qua quan nha, nhưng giờ cũng chẳng bận tâm nữa, trực tiếp trở về phủ.

Triệu Anh Lạc vừa nhìn thấy chồng đã ôm lấy cổ chàng mà khóc nức nở. Nàng nghe bà đỡ nói ở ngoài phòng rằng đứa trẻ này quá yếu ớt, có thể sẽ không qua khỏi, điều đó khiến Triệu Anh Lạc sợ hãi vô cùng.

Trần Khánh an ủi nàng một hồi lâu, nói rằng có Lưu y sư ở đây, đứa trẻ sẽ không sao. Chàng còn lấy Trần Tuyết ra làm ví dụ, rằng nếu là nhà bình thường thì chắc chắn đã không qua khỏi, nhưng ở trong nhà mình thì vẫn sống sót, hơn nữa còn rất khỏe mạnh.

Có lẽ vì nghĩ đến Trần Tuyết nên Triệu Anh Lạc mới dần dần bình tâm lại.

Đứa trẻ quả thực rất yếu ớt, nhỏ như một con mèo con, nằm trên ngực mẹ bú sữa. Lữ Tú nhẹ nhàng kéo Trần Khánh ra, để Triệu Xảo Vân ở lại bầu bạn với Anh Lạc.

Trần Khánh đi đến phòng ăn, vừa dùng bữa tối vừa hỏi: "Lưu y sư nói thế nào?"

"Lưu y sư nói, ông ấy sẽ cố gắng hết sức, nhưng đứa trẻ có giữ được hay không còn tùy vào phúc phận của nó."

Trần Khánh chùng lòng xuống. Lần trước với Tuyết nhi, Lưu y sư không nói như vậy, ông ấy bảo có bảy phần nắm chắc. Trần Khánh cũng không còn tâm trí ăn uống, đặt bát xuống hỏi: "Sinh non bao lâu rồi?"

"Sinh non một tháng, thực tế thì từ lâu đã có dấu hiệu dọa sảy, nhưng Lưu y sư vẫn giữ được đứa trẻ thêm một tháng, từ sảy thai chuyển thành sinh non. May mắn thay là đứa trẻ có thể bú sữa bình thường, hơi thở cũng bình thường, chỉ cần đứa trẻ bình an vượt qua một tháng nữa là cơ bản có thể giữ được."

Lữ Tú có kinh nghiệm sinh non con gái, nàng biết khoảng thời gian này không thể thuê vú nuôi, nhất định phải để Triệu Anh Lạc tự mình cho con bú, để đứa trẻ cảm nhận được sự hiện diện của mẹ, từ đó nó mới có ý chí sinh tồn.

"Ta biết rồi, việc quan trọng nhất của cả nhà chúng ta trong tháng này chính là dốc toàn lực bảo vệ đứa trẻ. Hai ngày nữa ta cũng sẽ đến chùa thắp hương, cầu Phật tổ phù hộ cho con."

"Phu quân, còn một việc nữa, tên Lữ Giảo đó trưa nay đến tìm thiếp, nói có việc quan trọng. Thiếp không gặp, nhưng quản gia tự ý thay thiếp hẹn vào sáng mai, thật đau đầu!"

Trần Khánh cười nói: "Thực ra gặp cũng chẳng sao, chỉ là ta thấy hơi lạ, hắn rõ ràng cao hơn các nàng một bối phận, sao tên tuổi lại cùng thế hệ?"

"Hắn vốn tên là Lữ Giao, Giao trong giao long. Vì mắc một trận bệnh nặng, cha hắn nghe lời thầy bói nói rằng phải mượn bối phận mới giữ được mạng, nên mới đổi tên thành Lữ Giảo. Mạng thì giữ được, nhưng không ngờ lớn lên lại tệ hại đến thế. Thiếp đoán hắn tìm thiếp vẫn là để đòi tiền, trưa nay thiếp đã cho hắn mười lạng bạc rồi, chẳng lẽ hắn còn chê ít?"

Trần Khánh thản nhiên nói: "Hôm qua Vương Hạo nói với ta, mẹ hắn cho hắn mười quan tiền, kết quả là hắn nướng sạch trong thanh lâu ngay trong ngày. Nàng cho hắn mười lạng bạc, đoán chừng hắn vẫn sẽ đi thanh lâu phung phí thôi."

Lữ Tú lập tức nổi giận: "Thiếp cho hắn tiền là để hắn đi kỹ nữ sao?"

Trần Khánh lắc đầu: "Bản tính kẻ này khó đổi, nàng đừng để ý đến hắn nữa, dù sao cũng có Nội vệ giám sát hắn, hắn không làm nên trò trống gì đâu."

Lữ Tú nghiến răng căm hận: "Thiếp biết rồi, thiếp thề sẽ không cho hắn dù chỉ một xu."

Dùng bữa xong, Trần Khánh ngồi trong thư phòng đọc báo. Đã gần mười ngày chàng không đọc báo, báo chí trên bàn chất thành một đống. Chàng phát hiện "Kinh Báo" càng làm càng khôn khéo, mỗi tờ báo đều kẹp hai tờ quảng cáo, một tờ là quảng cáo nhỏ, mỗi mặt có mười hai cửa tiệm, hai mặt là hai mươi bốn tiệm.

Diện tích mỗi tiệm chiếm trên trang giống như một tấm danh thiếp của đời sau, chỉ cho phép viết hai câu chiêu khách. Ví dụ như tiệm đầu tiên là quán thịt cừu Đồng Châu, số 71 phố Đông Đại, câu chiêu khách của nó là: "Thịt cừu Khổ Tuyền Đồng Châu chính tông, dịp năm mới thịt chín giảm giá một nửa."

Tờ giấy kia là quảng cáo lớn cả trang. Mặt mà Trần Khánh nhìn thấy lại chính là quảng cáo của trà quán Dịch An, bên trên là tám chữ lớn: "Quan diêu Kiến trản, Long Phượng đoàn trà".

Điều này không hề khoác lác. Trần Khánh ở Tuyền Châu đã giữ lại năm trăm gánh Long Phượng trà dự định tiến cống cho hoàng cung Lâm An năm nay và ba trăm bộ trà cụ Kiến diêu quan diêu.

Sau khi trở về, chàng đem trà cụ và Long Phượng đoàn trà ban thưởng cho các quan cao cấp và tướng lĩnh, trong đó cho trà quán Dịch An mỗi loại mười gánh trà và hai mươi bộ trà cụ, nên trà quán Dịch An mới có tự tin viết ra tám chữ "Quan diêu Kiến trản, Long Phượng đoàn trà".

Bách tính tầng lớp dưới có lẽ không hiểu ý nghĩa của tám chữ này, nhưng người đọc sách đều hiểu, đây là hành vi vượt quyền.

Long Phượng trà, sứ Kiến Châu chỉ tiến cống cho hoàng cung, sau đó Thiên tử mới ban thưởng cho các bậc quyền quý, từ trước đến nay chưa bao giờ dành cho người bình thường. Giờ đây trà quán Dịch An tung ra quảng cáo này, đoán chừng sẽ bị khách uống trà chen chúc đến nghẹt thở.

Bên dưới vẽ một cái chén trà, hơi trắng bốc lên nghi ngút, trên mặt chén treo bọt trắng, biểu thị kỹ thuật điểm trà cao siêu. Hai câu quảng cáo bên cạnh khiến Trần Khánh không nhịn được cười: "Hương nồng từng giọt, ý vị vô cùng", đây là câu quảng cáo chàng viết cho Triệu Xảo Vân, không ngờ lại dùng vào việc này.

Trưa mai có thể mời vài vị tham sự đến trà quán Dịch An uống chén trà, dùng bữa trưa đơn giản.

Đúng lúc này, cửa mở, con trai Trần Ký từ bên ngoài thò đầu vào: "Cha, cha tìm con ạ?"

Trần Khánh cười híp mắt nói: "Ký nhi, mau qua đây, ngồi xuống đây!"

Hôm nay Trần Khánh nhìn thấy đứa con trai nhỏ yếu ớt, bỗng nhiên nhớ đến trưởng tử, đã lâu rồi chàng không trò chuyện với nó.

Sự uy nghiêm của người cha khiến Trần Ký vừa vô cùng ngưỡng mộ lại vừa có chút rụt rè, nó chậm rãi đi đến bên cạnh cha rồi ngồi xuống.

Trần Khánh yêu thương nhìn trưởng tử của mình, đã năm tuổi rồi, mũi và khuôn mặt giống hệt chàng, còn lông mày và đôi mắt thì giống hệt mẹ nó. Tuy tuổi còn nhỏ nhưng trầm tĩnh, khí độ bất phàm, hoàn toàn không có sự nghịch ngợm của đứa trẻ lên năm, rất được lòng các văn võ quan lại.

"Giờ vẫn đang học bài sao?"

"Dạ! A cô tổ mỗi ngày dạy con ba mươi chữ, học thuộc hai bài thơ Đường. Buổi chiều nhị nương dạy con luyện chữ. Hiện tại con đã nhận biết được hai ngàn chữ, học thuộc mấy trăm bài thơ Đường rồi ạ."

A cô tổ chính là Lý Thanh Chiếu, bà chủ động xin nhận trách nhiệm giáo dục khai tâm cho Trần Ký.

"Có thể đọc báo không?" Trần Khánh chỉ vào tờ báo cười hỏi.

Trần Ký lắc đầu: "A cô tổ nói, sang năm bắt đầu học "Luận Ngữ", sau đó học thêm vài bài văn ngắn, rồi mới có thể bắt đầu đọc báo ạ."

Nhận biết được mấy ngàn chữ là một chuyện, nhưng đọc hiểu được văn chương lại là chuyện khác, còn phải bồi dưỡng khả năng thấu hiểu, việc này cần tiệm tiến, không được đốt cháy giai đoạn.

"Em gái còn hay bắt nạt con không?" Trần Khánh lại cười hỏi.

Trần Ký do dự một chút, khẽ gật đầu, rồi lại vội nói: "Nhưng con không chấp nhặt với em gái, con nhường em ấy, em ấy... em ấy thực ra chỉ muốn chơi cùng con thôi."

Trần Khánh xoa xoa cái đầu nhỏ đáng yêu của con trai, cười nói: "Đi đi! Em gái khá nghịch ngợm, lát nữa cha sẽ dạy bảo nó, không cho phép nó bắt nạt con nữa."

"Cha, con xin phép lui ạ."

Trần Ký khom người hành lễ với cha rồi bước nhanh ra ngoài.

Nhìn bóng dáng nhỏ bé của con trai đi xa, trong lòng Trần Khánh dâng lên một thứ tình cảm yêu thương con cái khó lòng diễn tả. Tình phụ tử ấy đã khắc sâu vào trong máu thịt rồi.

Sáng hôm sau đúng giờ Tỵ, Lữ Giảo đúng hẹn đến phủ Ung Vương. Lần này Lữ Tú tiếp kiến hắn. Hàng chục thị nữ hộ vệ đứng sau lưng Vương phi, dù bối phận của Lữ Giảo cao hơn, nhưng trước mặt vị Ung Vương phi châu báu đầy mình, hắn sợ đến mức cúi đầu, không dám nhìn thẳng.

Tất nhiên hắn cũng có lý do chột dạ, mười lạng bạc Lữ Tú cho hôm qua đã bị hắn nướng sạch trong một đêm. Hắn sợ Vương phi hỏi đến thì mình không biết ăn nói thế nào.

"Thúc tìm ta có việc gì gấp?" Giọng điệu Lữ Tú hơi có chút thiếu kiên nhẫn.

Nàng nhớ đến lời chồng nói, Lữ Giảo suốt ngày chìm đắm trong thanh lâu, số bạc nàng cho chắc chắn cũng bị hắn ném vào chuyện mua vui, Lữ Tú trong lòng cực kỳ ghê tởm và chán ghét kẻ bại hoại họ Lữ này.

"Thêu nương à, có thể cho ta một ít đất đai không?"

"Đất đai?"

Lữ Tú hơi ngẩn người: "Ngươi muốn đất đai làm gì? Nếu muốn trồng trọt thì cha ngươi là chính ngũ phẩm, theo quy định của Xuyên Thiểm, ông ấy hẳn là có năm mươi mẫu chức phận điền chứ?"

Lữ Giảo mặt dày nói: "Ta không nói đến ruộng nông nghiệp trồng trọt bên ngoài thành, mà là ở tân thành. Chẳng phải đã mở rộng về phía nam năm dặm sao? Nghe nói quan lớn đều có đất, chắc chắn Ung Vương là nhiều nhất, Thêu nương có thể tặng ta mười mẫu đất mặt tiền không?"

Sắc mặt Lữ Tú lập tức trầm xuống, lạnh lùng nói: "Ung Vương có đất, nhưng theo quy định chỉ có thể truyền lại cho con cái, không được cho người ngoài, cũng không được bán. Rất tiếc, ta không giúp được ngươi. Ôn đại nương, tiễn khách cho ta!"