Hoàn Nhan Xương lập tức hạ lệnh, bổ nhiệm Phó Đô nguyên soái Hoàn Nhan Hạt Ly Tát làm chủ tướng, thống lĩnh hai vạn quân Nữ Chân và ba vạn quân Hán ký tiến về phía Tỉnh Hình, mưu đồ xuyên qua Tỉnh Hình để tiến đánh Thái Nguyên phủ.

Binh lực của Hoàn Nhan Xương vốn không nhiều, trừ đi năm vạn đại quân này, ông ta không còn sức lực để chi viện cho Hoàn Nhan Ngột Thuật nữa, minh ước liên minh giữa hai bên nhằm đối kháng Tây quân coi như đã hoàn toàn tan vỡ.

Hiện tại Trần Khánh vẫn đang tọa trấn tại Tương Thành huyện, ông không vội vàng mở rộng chiến tuyến mà muốn bước đi chắc chắn, từng bước một tằm ăn lên lãnh thổ đối phương.

Sáng hôm đó, Trần Khánh nhận được tin tức từ thám tử ở Hà Bắc truyền về, khoảng năm vạn quân địch dưới sự chỉ huy của Hoàn Nhan Hạt Ly Tát đang rầm rộ tiến về hướng Tỉnh Hình.

Tin tức này khiến Trần Khánh vô cùng phấn chấn, nó đồng nghĩa với việc liên minh giữa Hoàn Nhan Xương và Hoàn Nhan Ngột Thuật đã thực sự phá sản. Quân đội của Hoàn Nhan Xương đã dùng năm vạn đại quân để tấn công Thái Nguyên phủ, lấy đâu ra quân đội để chi viện cho Hoàn Nhan Ngột Thuật nữa.

Trần Khánh đứng trước sa bàn, cười nói với các tướng lĩnh như Cao Định, Lưu Quỳnh và Đường Khiên: "Cha con Thiệu Long và Thiệu Kế Xuân đã dẫn hai vạn quân quay về Thái Nguyên phủ, nhưng họ sẽ không vào thành Thái Nguyên mà đi thẳng tới cửa ải Tỉnh Hình. Tuyệt đối không để quân của Hoàn Nhan Xương đánh vào Thái Nguyên phủ, cứ để họ trên đường Tỉnh Hình mà luyện binh cho tốt."

"Điện hạ, liệu Hoàn Nhan Ngột Thuật có phái quân chi viện cho Dĩnh Xuyên phủ không?"

"Đó là điều chắc chắn, hoặc là quân Nữ Chân trong tay hắn, hoặc là quân Hoài Tây của Khúc Đoan. Nhưng hiện tại thời cơ để chúng ta tấn công Dĩnh Xương phủ cũng đã chín muồi."

Nói đoạn, Trần Khánh đi tới một sa bàn khác, đây là sa bàn khu vực Trung Nguyên. Ông nói với mọi người: "Hiện tại chúng ta có ba điểm xuất quân, một là Hổ Lao Quan ở phía Bắc, hai là Tương Thành huyện hiện tại, ba là Đường Châu ở phía Nam. Lý Thành hiện còn khoảng hai vạn năm ngàn quân, cơ bản đều tập trung ở tuyến Hứa Xương. Như vậy, Thái Châu, Trần Châu, Dĩnh Châu sẽ trở nên trống trải, vì thế ta cân nhắc xuất một vạn quân tấn công Thái Châu, thăm dò phản ứng của quân Kim."

Lưu Quỳnh do dự một chút rồi nói: "Hiện tại thuộc hạ còn hơi mơ hồ về binh lực hai bên, xin điện hạ giải đáp giúp!"

Trần Khánh cười nói: "Binh lực của chúng ta không cần phải nói, đã xuất động mười chín vạn đại quân. Phía bắc nhất là một vạn thủy quân của Ngưu Cao, tám vạn đại quân của Lưu Thôi và Dương Tái Hưng ở Hà Nam phủ, sau đó chính là mười vạn đại quân của ta ở đây. Ta đang định hỏi các ngươi, hai vạn hàng binh của Lý Thành đã chuyển hóa thế nào rồi?"

Cao Định vội vàng đáp: "Thuộc hạ đã chuyển hóa được tám ngàn người trong số một vạn hàng binh, hai ngàn người còn lại muốn về nhà nên thuộc hạ đã cho giải ngũ."

"Còn ngươi thì sao?" Trần Khánh lại hỏi Lưu Quỳnh.

Lưu Quỳnh cúi người đáp: "Bẩm điện hạ, thuộc hạ chuyển hóa được khoảng bảy ngàn người, số còn lại đều muốn về quê, thuộc hạ cũng đã cho giải ngũ."

"Như vậy là chúng ta có thêm một vạn năm ngàn quân lực mới. Quân đội của chúng ta ở Trung Nguyên thực tế đã đạt tới con số hai mươi vạn, trong khi đối phương chỉ riêng Lý Thành và Trương Trọng Hùng đã mất năm vạn quân, phía Chiết Khả Cầu ở Lạc Dương cũng mất ba vạn, tổng cộng là tám vạn đại quân đã tan biến."

"Thế nhưng thực lực đối phương vẫn không thể xem thường. Hoàn Nhan Ngột Thuật nắm trong tay mười vạn quân Nữ Chân, đóng quân tại bốn phủ là Biện Lương, Ứng Thiên phủ, Vận Châu và Tề Châu, trong đó riêng Biện Lương đã đóng quân năm vạn quân Nữ Chân. Ngoài ra còn có khoảng hơn năm vạn quân ký, hai vạn năm ngàn quân của Lý Thành và ba vạn quân Hoài Tây của Khúc Đoan. Quân của Lý Thành ở Hứa Xương, quân của Khúc Đoan thì phân bố ở Bạc Châu, Túc Châu, Từ Châu, Bì Châu, Hải Châu và Liền Thủy quân. Phân bố cụ thể thế nào ta cũng không rõ, nhưng ta biết nha môn quân đội của Khúc Đoan ở Phù Ly huyện, nơi đó có một vạn quân trú phòng. Tướng quân hiểu chưa nào!"

Lưu Quỳnh gật đầu: "Thuộc hạ đã hiểu, cho nên điện hạ định xuất một vạn quân tới Thái Châu, thực chất là để thăm dò Khúc Đoan, xem hắn sẽ tới tiếp ứng cho Lý Thành hay là lo bảo vệ địa bàn của mình?"

"Hoàn toàn chính xác. Nếu Khúc Đoan không có phản ứng, chúng ta sẽ chiếm nốt Trần Châu và Dĩnh Châu. Nếu quân Khúc Đoan tới cứu viện, chúng ta sẽ rút về Thái Châu, sau đó đánh mạnh vào Hứa Xương huyện, vây thành đánh viện!"

Mọi người đều đã hiểu chiến lược của Trần Khánh. Đường Khiên lập tức xin lệnh: "Thuộc hạ xin dẫn một vạn kỵ binh tấn công Thái Châu!"

Trần Khánh vui vẻ nói: "Ngươi biết dùng kỵ binh, chứng tỏ ngươi hiểu ý đồ của ta. Được, ta giao cho ngươi một vạn kỵ binh, hậu cần sẽ do tướng quân Hô Diên Vân lo liệu."

Đường Khiên và Hậu cần thống chế Hô Diên Vân cùng cúi người đáp: "Tuân lệnh!"

Tin tức đại quân Hoàn Nhan Xương tiến về Tỉnh Hình cũng qua một số kênh nội bộ truyền tới tai Hoàn Nhan Ngột Thuật. Tin tức này khiến Hoàn Nhan Ngột Thuật vô cùng tức giận. Hắn mòn mỏi chờ đợi mấy vạn đại quân của Hoàn Nhan Xương tới chi viện, giờ thì chẳng thấy đâu, Hoàn Nhan Xương lại chạy đi đánh Thái Nguyên phủ. Đã nói là bỏ qua hiềm khích cũ, liên thủ đối kháng Tây quân mà?

Chưa đợi Hoàn Nhan Ngột Thuật viết thư chất vấn, thư của Hoàn Nhan Xương đã tới. Trong thư viết rất khách khí, giải thích chi tiết lý do quyết định xuất quân đánh Thái Nguyên phủ, cũng đề cập rằng việc tấn công Thái Nguyên phủ thực ra cũng là đang hỗ trợ chiến cuộc Trung Nguyên. Một khi đại quân đánh vào Thái Nguyên phủ, Trần Khánh tất nhiên sẽ rút quân khỏi Trung Nguyên. Đặc biệt còn nhắc tới việc quân Tống phong tỏa Hoàng Hà, quân đội của mình không thể xuống phía Nam, lý do này quả thực rất đầy đủ.

"Ngươi xem, người ta nói năng khéo léo biết bao!"

Hoàn Nhan Ngột Thuật mặt đầy vẻ mỉa mai đưa thư cho Phạm Củng: "Ông ta đi đánh Thái Nguyên phủ mà biến thành gián tiếp giúp ta, nhân tình lẫn thực lợi đều thu cả."

Phạm Củng lắc đầu nói: "Vương gia, tôi vẫn luôn suy nghĩ về chuyện này. Càng lúc tôi càng cảm thấy mạnh mẽ rằng, việc Thái Nguyên phủ trống rỗng là một cái bẫy do Trần Khánh bày ra. Ngưu Cao rút quân, Thái Nguyên phủ trống rỗng, quân Ngưu Cao lại phong tỏa Hoàng Hà. Phong tỏa Hoàng Hà có cần nhiều quân đến thế không? Một vạn quân là đủ rồi, không cần thiết phải làm cho Thái Nguyên phủ trống rỗng như vậy. Theo thuộc hạ thấy, đây rõ ràng là kế dụ địch."

Hoàn Nhan Ngột Thuật trầm tư một lát rồi nói: "Quả thực rất có khả năng, nhưng ý đồ của Trần Khánh làm vậy là gì?"

"Thực ra ý đồ đã quá rõ ràng, chính là để phá hoại liên minh giữa Vương gia và Đô nguyên soái Thát Lãn. Trên thực tế, Trần Khánh đã thành công rồi, liên minh không còn tồn tại nữa."

Hoàn Nhan Ngột Thuật thở dài một hồi lâu: "Nếu Thát Lãn thực sự có thành ý, đâu có dễ bị ly gián đến thế?"

Không có sự trợ giúp của Hoàn Nhan Xương, Hoàn Nhan Ngột Thuật chỉ có thể đơn độc đối mặt với sự tấn công của đại quân Trần Khánh. Hắn lập tức ra lệnh điều ba vạn quân Nữ Chân từ Ứng Thiên phủ và Vận Châu về Biện Lương, khiến số lượng quân Nữ Chân tại Biện Lương đạt tới tám vạn.

Hoàn Nhan Ngột Thuật nghe theo lời khuyên của Phạm Củng, không dễ dàng dẫn quân rời khỏi Biện Lương xuống phía Nam chi viện, để phòng quân Tống ở Hà Nam phủ trực tiếp đánh tới Biện Lương.

Đồng thời, Hoàn Nhan Ngột Thuật bắt đầu rầm rộ tuyển quân khắp nơi ở Trung Nguyên, hai mươi vạn đại quân Ngụy Tề trước kia bị hắn giải tán, giờ hắn muốn chiêu mộ quay trở lại.

Lâm An, tờ "Kinh Báo" đăng trên trang nhất tin tức mới nhất về Xuyên Thiểm Tây quân: "Tây quân nhi lang nhiệt huyết trường, Trung Nguyên nhất chiến thu Lạc Dương", chính thức công bố tin mừng thu phục Lạc Dương.

Bách tính Lâm An sôi sục, vô số người ca hát nhảy múa xuống đường diễu hành, ăn mừng chiến thắng thu phục Tây Kinh.

Đại Tống có bốn kinh: Đông Kinh Biện Lương, Bắc Kinh Đại Danh, Nam Kinh Ứng Thiên, Tây Kinh Lạc Dương. Tây Kinh Lạc Dương trở thành phó kinh đầu tiên được thu phục, tất nhiên khiến bách tính vô cùng phấn khích.

Trong thành Lâm An khua chiêng gõ trống, náo nhiệt vô cùng, tất cả trà quán, tửu lâu đều đang bàn tán sôi nổi về sự việc này.

Trong trà quán Lục Vị Cư, Vương Mục vừa uống trà vừa lật xem tờ báo hôm nay. Trong quán thảo luận sôi nổi, ai nấy đều bàn về hướng đi tiếp theo của Tây quân.

"Tây quân không thể chỉ tấn công Hà Nam phủ, phía nam Hà Nam phủ chắc chắn cũng sẽ xuất quân. Từ Thương Châu dọc theo Đan Thủy xuống phía Nam tiến vào Đặng Châu, con đường này chắc chắn cũng sẽ xuất quân, không tin chúng ta đánh cược xem."

"Thực ra tôi lo là quân Kim ở Hà Bắc xuống phía Nam, nghe nói Hoàn Nhan Ngột Thuật và Hoàn Nhan Xương đã kết minh, hai nhà đối phó một nhà, trận Trung Nguyên lần này của Tây quân sẽ rất gian nan."

"Nếu quân Kim ở Hà Bắc dám xuống phía Nam, thì cứ phái một đội kỵ binh ra Tỉnh Hình, đánh vào Hà Bắc, đây gọi là 'vây Ngụy cứu Triệu', xem quân của Hoàn Nhan Xương có quay về không!"

"Hoàn Nhan Xương có thể chia quân, chưa chắc đã rút quân!"

Trà quán tranh luận ồn ào. Hồ Vân ngồi đối diện Vương Mục cười nói: "Thiếu phủ huynh, tôi cho tòa soạn các anh một gợi ý nhé! Mở một chuyên mục dự đoán chiến sự Trung Nguyên, rồi mời vài vị danh tướng tới đàm thoại một chút, đảm bảo cả thành Lâm An đều bàn tán, trà quán nào cũng bàn tán."

"Được! Chiều nay tôi sẽ nói với Tổng biên tập Hầu, nhưng anh là đặc sứ của Ung Vương, anh phải cung cấp một ít tin tức mới nhất về chiến cuộc chứ!"

Hồ Vân mỉm cười nhẹ: "Đúng là có một tin mới nhất, người vừa rồi nói đúng đấy, Tiểu Lưu Đô thống dẫn ba vạn quân xuống phía Nam, đi đường Thương Lạc đánh hạ Đặng Châu và Đường Châu, đánh tan quân đội của Trương Trọng Hùng, hiện đang tranh chấp Nhữ Châu với quân của Lý Thành."

Vương Mục mừng rỡ: "Tin tức đáng tin không?"

"Tuyệt đối đáng tin!"

"Tốt! Tôi quay về tìm Tổng biên tập Hầu bàn bạc ngay!"