Sau khi "Bảy tội ác của Ung Vương" được đăng trên tờ "Khoái báo", nó đã gây ra một trận sóng gió lớn tại thành Lâm An. Nhiều kẻ bất mãn với Trần Khánh nhân cơ hội này giậu đổ bìm leo, ra sức lợi dụng nội dung bài viết để bôi nhọ, đả kích hắn. Trong khi đó, những người ủng hộ Trần Khánh lại cảm thấy phẫn nộ, hoang mang, nhất thời không biết phải làm sao.

Mồng ba Tết, "Khoái báo" lại đăng một lá thư độc giả. Một người ký tên là Tây Hồ Điếu Tẩu đã điểm xuyết từng tội trong bảy tội ác. Ngòi bút lão luyện, ngôn từ sắc bén, ông ta không chút nương tay mà phân tích sâu xa. Ví dụ như việc ông ta coi chuyện Ung Vương Trần Khánh chiếm đoạt ba ngàn mẫu đất của dân chúng là hành vi đẫm máu "đói hổ nuốt cừu", dùng quyền thế áp đảo dân lành để vơ vét của cải, ngay cả chút mồ hôi nước mắt tích góp qua mấy đời của người dân cũng bị hắn nuốt chửng không thương tiếc.

Lại như trong tội thứ nhất, vị Tây Hồ Điếu Tẩu này chỉ trích việc Trần Khánh cải tạo tường phủ thành tường thành hoàng cung là hành vi tiếm quyền phản nghịch, không chút liêm sỉ. Ngoài miệng thì tự xưng là bề tôi Đại Tống, nhưng trong lòng lại chứa chấp tham vọng về một vương triều họ Trần.

Lá thư độc giả này một lần nữa làm dấy lên những cuộc thảo luận rộng rãi tại Lâm An. Trong phút chốc, hình tượng của Trần Khánh hoàn toàn bị xé nát, phần lớn dân chúng ủng hộ hắn cũng đều im lặng.

Đến buổi chiều, trước tòa soạn "Kinh báo" xuất hiện hàng ngàn người tụ tập, lặng lẽ ủng hộ Trần Khánh. Chủ quản tòa soạn là Nhạc Sâm bước ra ngoài để đối thoại với mọi người.

Một vị lão giả không chút khách khí nói: "Xin hỏi Nhạc chủ quản, họ tấn công Ung Vương điện hạ một cách không có giới hạn, không chút liêm sỉ như vậy, tại sao "Kinh báo" lại im lặng? Chẳng lẽ những gì họ nói đều là sự thật, "Kinh báo" không thể biện bạch được sao?"

Đám đông phẫn nộ hô lớn: " "Kinh báo" nên đứng ra, tuyệt đối không được để mặc cho họ vô sỉ bịa đặt!"

"Các vị nghe tôi nói đây!"

Chủ quản Nhạc Sâm cao giọng nói: "Mọi người bình tĩnh, nghe tôi nói!"

Đám đông chen chúc dần yên lặng lại. Lúc này Nhạc Sâm mới cao giọng: "Các vị, đây là cuộc tấn công đã được đối phương mưu tính từ lâu. Xin mọi người hãy tin tưởng chúng tôi, chúng tôi tuyệt đối sẽ không ngồi yên không quản. Xin mọi người hãy chờ xem tờ báo ngày mai, nhất định sẽ có câu trả lời."

"Nhạc chủ quản nói, tờ báo ngày mai sẽ có câu trả lời!"

"Vậy thì chúng ta đợi báo ngày mai!"

Đám đông dần giải tán. Nhạc Sâm mang tâm trạng lo âu quay trở lại tòa soạn. Ông đi đến tòa nhà chính phía đông. Trong tòa nhà rộng hai mẫu này, hơn ba mươi văn nhân chủ bút đang viết các bài báo hàng ngày.

Tất nhiên, còn có hàng chục người ở bên ngoài đi thu thập tư liệu. Những nội dung như ẩm thực, trang phục, sức khỏe hay nuôi dạy con cái, đám văn nhân này tuyệt đối không viết nổi, phải đi thỉnh giáo chuyên gia, thu thập tư liệu rồi mới để các chủ bút viết thành những bài văn hoa mỹ.

Nhạc Sâm đi đến trước một căn phòng, đây là phòng của Vương Mục, vị chủ biên mới nhậm chức vào sáng nay. Tuy nhiên, Vương Mục không dùng tên thật, hắn đổi tên thành Trương Kim Hoảng, người Biện Lương. Đây là ý của Trịnh Thống Toàn, cũng là để bảo vệ Vương Mục.

Nhạc Sâm tất nhiên biết Vương Mục đến tòa soạn để làm gì. Bản thân ông tương đương với chủ soái trong quân, còn vị Vương Mục này chính là giám quân. Nhạc Sâm thở dài trong lòng, gõ cửa.

"Mời vào!"

Nhạc Sâm đẩy cửa bước vào, chỉ thấy Vương Mục đang viết gì đó trên bàn, đầu cũng không ngẩng lên.

Nhạc Sâm cũng không làm phiền hắn mà kiên nhẫn ngồi sang một bên. Lúc này ông mới phát hiện chữ viết của Vương Mục thực sự rất đẹp, nét chữ hành khải đã bắt đầu có phong thái của danh gia, không chỉ bản thân ông không sánh bằng, mà e rằng cả tòa soạn này cũng không ai bì kịp.

Chỉ dựa vào nét bút thư pháp tuyệt đẹp này, Nhạc Sâm đã không dám xem thường Vương Mục nữa.

Lúc này, Vương Mục đặt bút xuống cười nói: "Dân chúng đều về rồi sao?"

"Phải rồi! Thế mà tới cả mấy ngàn người, vừa là đến ủng hộ chúng ta, cũng vừa tạo áp lực rất lớn cho chúng ta. Tôi đã hứa với họ ngày mai sẽ lên báo."

Ý ngoài lời của Nhạc Sâm chính là: "Trông cậy vào anh cả đấy."

Vương Mục gật đầu: "Ngày mai lên báo không thành vấn đề, tôi viết xong ngay đây thôi."

"Còn bài bình luận hôm nay, Thiếu phủ hiền đệ đã xem qua chưa?"

Vương Mục thản nhiên nói: "Xem qua là biết ngay, cái tên Tây Hồ Điếu Tẩu này chính là Tần Cối. Đáng tiếc hắn vẽ rắn thêm chân, lộ ra sơ hở."

"Hiền đệ nhìn ra thế nào?"

"Cái tên Hoàng Hữu Công kia nói Ung Vương chiếm đoạt đất đai của dân chúng ở ngoài thành phía Nam, nhưng không nói rõ chiếm bao nhiêu. Vị Tây Hồ Điếu Tẩu này lại nói thẳng là chiếm ba ngàn mẫu. Chạy đến Kinh Triệu điều tra cũng phải mất hai ba tháng chứ? Thế mà chỉ trong một đêm hắn đã biết rõ, điều này chẳng phải chứng tỏ hắn và Hoàng Hữu Công là một phe sao? Cũng có nghĩa là Hoàng Hữu Công không phải vì bất bình mà lên tiếng, mà là một cuộc tấn công được hoạch định kỹ lưỡng. Hoàng Hữu Công là chủ công, còn vị Tây Hồ Điếu Tẩu này là trợ công."

"Ngày mai đăng cùng một lúc sao?"

Vương Mục xua tay: "Chúng ta cũng phải chú trọng chiến lược. Ngày mai trước tiên bác bỏ ba tội, ngày kia bác bỏ tiếp bốn tội, ngày kia nữa vạch trần bộ mặt xấu xí của Hoàng Hữu Công, cuối cùng mới công bố sơ hở của Tây Hồ Điếu Tẩu. Giống như tiểu thuyết dài kỳ vậy, khiến mọi người mong đợi, cuối cùng tung ra sự thật mà vạn người mong ngóng. Đây là âm mưu hãm hại Ung Vương do một thế lực trong triều đình dàn dựng."

Nhạc Sâm hào hứng nói: "Nói hay lắm, đến tôi còn thấy mong đợi nữa là!"

Tại hoàng cung, Tần Cối dưới sự dẫn dắt của một hoạn quan đi đến Hướng Dương Các. Đây là noãn các, thiên tử Triệu Cấu thường ở đây vào mùa đông.

Trên bàn bày tờ "Khoái báo" của hai ngày nay, còn có vài khối ngọc quý. Triệu Cấu đang xoay một khối ngọc trong tay, vừa chậm rãi uống trà.

"Bệ hạ, Tần tướng công tới rồi."

Triệu Cấu đặt ngọc xuống, gật đầu: "Tuyên hắn vào!"

Bên ngoài có hoạn quan hô lớn: "Bệ hạ có chỉ, tuyên Tần tướng công yết kiến!"

Triệu Cấu nháy mắt với phi tần bên cạnh, mấy phi tần đang nằm cạnh ngài cũng lặng lẽ lui xuống.

Không lâu sau, hoạn quan dẫn Tần Cối vào. Tần Cối khom người hành lễ: "Vi thần tham kiến Bệ hạ!"

"Đại Tết mà còn làm phiền Tần tướng công chạy một chuyến, thật xin lỗi nhé!"

"Vi thần thực ra cũng muốn đến chúc Tết Bệ hạ!"

Triệu Cấu mỉm cười, đặt tờ báo lên bàn: " "Khoái báo" hôm qua và hôm nay trẫm đều xem rồi, rất tốt. Trẫm mới biết, hóa ra Trần Khánh cũng giả tạo, hung ác độc địa đến thế!"

Tần Cối giật bắn mình, đây là dùng "Xuân Thu bút pháp" để lừa gạt dân chúng Lâm An thôi, đừng có làm Thiên tử cũng bị lừa theo.

"Bệ hạ, Trần Khánh kẻ này quả thực giả tạo xảo trá, hung hãn độc ác, chuyện này không cần nói thì trăm quan cũng đều biết. Nhưng dân chúng Lâm An lại không biết, thường bị bộ mặt giả tạo của hắn mê hoặc. Cho nên chúng ta phải dùng một chiến lược để phơi bày bản chất của Trần Khánh cho dân chúng thấy, để dân chúng Lâm An nhìn rõ bộ mặt thật của hắn, đây chính là ý định ban đầu của chúng thần."

"Vậy nên bảy tội ác này không phải là thật?" Triệu Cấu thản nhiên hỏi.

"Bệ hạ, sự việc đều là thật. Giống như cùng một ngọn núi, nhìn từ phía Bắc là vách đá cheo leo, nhìn từ phía Nam lại xanh tươi mơn mởn. Điều này có tính lừa dối rất lớn. Bảy tội ác này cũng vậy, Trần Khánh che giấu tội ác, chỉ phô bày mặt tốt ra ngoài. Chúng thần chính là phô bày mặt tội ác của cùng một sự việc. Tất nhiên, có lẽ hơi phóng đại một chút, cũng chỉ để cho dân chúng nhìn rõ hơn, nhưng sự việc chắc chắn là thật."

"Vị Tây Hồ Điếu Tẩu này là Tần tướng công phải không?"

"Chính là vi thần!"

Triệu Cấu im lặng một lát rồi nói: "Chuyện này là trẫm muốn ngươi làm, nhưng trước khi đăng báo, ngươi nên nói với trẫm một tiếng. Kết quả trẫm chẳng hay biết gì, nhìn thấy tờ báo này, trẫm còn tưởng là có quan viên thực danh tố giác thật, khiến trẫm mừng hụt một ngày, cho đến khi đọc bài bình luận hôm nay, trẫm mới nhận ra đây là cuộc tấn công văn chương do Tần tướng công mưu tính."

Triệu Cấu tuy nói nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng Tần Cối lại cảm nhận được sự bất mãn trong giọng điệu của Thiên tử. Ông lau mồ hôi trên trán, vội nói: "Là vi thần suy xét không chu toàn, đúng dịp năm mới, vi thần muốn đợi qua năm mới rồi mới bẩm báo với Bệ hạ, tuyệt đối không có ý giấu giếm Bệ hạ."

"Thôi được, lần này trẫm coi như hài lòng, trẫm sẽ không truy cứu. Tuy nhiên, trẫm biết đối phương chắc chắn sẽ phản kích, ngươi phải có kế sách đối phó."

"Vi thần hiểu, đã có kế sách đối phó rồi ạ."

Triệu Cấu thản nhiên nói: "Có phải lại không định nói cho trẫm biết không?"

"A!" Tần Cối giật thót, cúi đầu nói: "Vi thần không dám!"

"Vậy ngươi nói xem! Ngươi có kế sách đối phó gì?"

Tần Cối thực ra chưa suy nghĩ thấu đáo, chỉ mới có ý tưởng đại khái, còn lâu mới chín muồi. Nhưng hiện tại Thiên tử đã đích thân muốn biết, không dễ gì qua mặt, ông đành đánh liều nói: "Kế sách đối phó của vi thần chia làm ba bậc Thượng, Trung, Hạ. Kế thượng là gặp chiêu phá chiêu, tranh luận với đối phương trên báo chí, tận dụng triệt để đặc điểm Kinh Triệu cách xa, tin tức bất tiện để bác bỏ sự ngụy biện của đối phương. Vi thần cũng đã sắp xếp mấy vị mưu sĩ chuyên trách việc này."

"Vậy kế trung và kế hạ thì sao?" Triệu Cấu hỏi tiếp.

"Kế trung là kéo chân đối phương, ví dụ như kho giấy của tòa soạn đột nhiên cháy, không có giấy in, hoặc là thợ sắp chữ của họ đột nhiên đổ bệnh..."

Triệu Cấu nhíu mày, không vui ngắt lời Tần Cối: "Đường đường là Tể tướng, không nên cân nhắc những thủ đoạn lưu manh của phường vô lại này. Nói kế hạ đi!"

Tần Cối lại lau mồ hôi trên trán nói: "Kế hạ chính là khiến Hoàng Hữu Công bị người ta ám hại."

Triệu Cấu khẽ gật đầu: "Thủ đoạn tuy độc ác một chút, nhưng vẫn tốt hơn kế trung!"