Tại phủ Ung Vương ở Kinh Triệu, Lữ Vĩ giao một ngàn năm trăm lượng vàng cho Vương phi Lữ Tú. Một ngàn năm trăm lượng vàng nặng gần một trăm cân, Lữ Vĩ phải dùng ba cái rương mới đựng hết, ba rương đầy ắp, vô cùng nặng nề.

Ông vận chuyển đến vào buổi tối, do Nội vệ phụ trách áp tải giúp, lần này Trần Khánh cũng có mặt.

Lữ Vĩ lặng lẽ giao vàng cho Vương phi, Lữ Tú viết một tờ biên nhận cho ông, ký tên đóng dấu, Lữ Vĩ cẩn thận cất tờ biên nhận đi.

Lữ Tú lập tức bảo ba nữ hộ vệ xách các rương vàng theo mình về nội trạch, ngoài sảnh chỉ còn lại Trần Khánh và Lữ Vĩ.

Lữ Vĩ thở dài nói: "Không ngờ bọn họ lại thực sự đưa cho ta hai ngàn lượng vàng."

Trần Khánh cười nhạt: "Nếu Thiết Hỏa Lôi là thật, thì giá trị của nó còn xa mới dừng lại ở hai ngàn lượng vàng!"

"Nếu bọn họ nhanh chóng phát hiện là đồ giả thì phải làm sao?" Lữ Vĩ có chút lo lắng.

Trần Khánh cười bảo: "Ngươi yên tâm đi! Không có ba năm, bọn họ không thể mô phỏng được đâu. Chỉ riêng độ tinh khiết và độ mịn của bột tiêu thạch thôi đã cần bọn họ nghiên cứu một hai năm rồi, chưa kể đến công thức thuốc súng. Bọn họ thừa hiểu, chỉ cần sai lệch một chút cũng không được. Còn cả quy trình chế tạo vỏ sắt, độ dày của vỏ sắt ở mỗi vị trí đều phải hoàn toàn giống nhau, nói thì dễ nhưng thực sự làm được thì khó biết nhường nào? Thợ đúc sắt hàng đầu của chúng ta đã làm hỏng hơn năm mươi cái vỏ sắt mới thành công được một cái này."

Lữ Vĩ chợt hiểu ra: "Ti chức hiểu rồi, nếu không thể mô phỏng được, thì đó không còn là vấn đề thật hay giả nữa."

"Không sai chút nào!"

"Vậy bước tiếp theo ti chức nên làm gì?" Lữ Vĩ lo lắng hỏi.

"Tiếp tục quanh co với bọn họ, ngươi cũng có thể tiết lộ một vài cơ mật thực sự cho bọn họ, nhưng tiết lộ cơ mật gì thì phải do ta bảo ngươi. Mục đích của ta rất đơn giản, trong mười câu nói thật hãy xen vào một câu nói dối, hơn nữa đó phải là câu nói dối mấu chốt nhất. Liệu có giành được thắng lợi trong trận chiến Trung Nguyên cuối cùng hay không, chính là nhờ vào câu nói dối này."

Lữ Vĩ cười khổ: "Vai ta sắp bị câu nói dối này đè gãy rồi."

Trần Khánh cười ha ha: "Tin rằng sẽ không lâu nữa đâu, trong năm nay đảm bảo sẽ để ngươi được giải thoát!"

Lữ Vĩ nói tiếp: "Trưa mai bọn họ muốn mời ta ăn cơm, chắc là muốn lấy tin tình báo, ta nên tiết lộ điều gì?"

Trần Khánh đã sớm chuẩn bị, cười nói: "Ngươi hãy nói với bọn họ rằng, Binh bộ đang điều động chiến thuyền về phía Hoàng Hà, đồng thời đang chiêu mộ những người lái thuyền thông thạo vùng Trịnh Châu."

"À! Đây là chuyện thật, ti chức đang điều động hai trăm chiếc đại thuyền ngàn thạch tới Hoàng Hà, quả thực cũng đang chiêu mộ những người lái thuyền am hiểu vùng Trịnh Châu."

"Cho nên ta mới bảo ngươi, trong mười câu nói thật hãy nói một câu nói dối, bây giờ chính là lúc nói thật. Còn về tin tình báo này ngươi muốn lấy bao nhiêu tiền, tùy ngươi quyết định."

"Ta có thể quyết định được gì chứ, dù sao tiền cũng chẳng thuộc về ta." Lữ Vĩ lẩm bẩm một tiếng.

"Ngươi nói gì?" Ánh mắt Trần Khánh đột nhiên sắc bén như dao, nhìn chằm chằm vào Lữ Vĩ.

Lữ Vĩ trong lòng run lên, sợ hãi vội vàng đổi giọng: "Ý ta là đối phương rất có thể sẽ sắp xếp người tham gia chiêu mộ lái thuyền."

"Có thể để bọn họ sắp xếp một hai người, bọn họ cũng chỉ muốn thăm dò xem lời ngươi nói có thật hay không."

Nói đến đây, ánh mắt Trần Khánh dịu lại, bảo với Lữ Vĩ: "Ta không để ngươi nhận một xu nào của đối phương, thực chất là đang bảo vệ ngươi. Đây là bài học xương máu. Năm xưa ta có một văn lại tên là Dương Kỳ, bị Tây Hạ mua chuộc, tình trạng của hắn ta y hệt như ngươi bây giờ. Hắn cũng bán những tin tình báo thật giả lẫn lộn cho người Tây Hạ và kiếm được không ít tiền. Số tiền đó ta để hắn giữ một nửa, đến tin tình báo cuối cùng là một trăm lượng bạc, ta đã đưa hết cho hắn. Nhưng ta không ngờ, tâm trí hắn lại bị đồng tiền làm tha hóa, sau đó thực sự trở thành gián điệp của nước Kim, cuối cùng chết thảm."

"Ta rút ra bài học này, tuyệt đối không để ngươi nhận lấy một xu lợi lộc nào. Tiền mua nhà của ngươi cũng là ta cho vay, tâm hồn ngươi sẽ không bị loại tiền này ăn mòn. Tương lai ngươi bước lên vị trí cao, ngươi cũng có thể tự tin không thẹn với lòng, không sợ người khác dùng chuyện này để tấn công ngươi, ngươi hiểu không? Ngay cả khi ngươi chỉ nhận của đối phương một xu, trên người ngươi đã có một vết nhơ, không còn trong sạch nữa."

Lữ Vĩ trong lòng vô cùng cảm động, ông lặng lẽ gật đầu: "Ti chức tuyệt đối sẽ không nhận một xu nào của đối phương!"

Lữ Vĩ cáo từ rời đi, Trần Khánh trở về nội thư phòng, Lữ Tú bưng tới cho chồng một chén trà.

"Vẫn còn lo lắng cho huynh trưởng của nàng sao?" Trần Khánh mỉm cười hỏi.

Lữ Tú gật đầu: "Hai ngàn lượng vàng, năm vạn quan tiền, ta lo huynh trưởng không chịu nổi sự cám dỗ này. Chàng có biết không? Huynh ấy từng là một kẻ chuyên gây chuyện thị phi, nếu không thì huynh ấy đã không có quan hệ tốt với Lữ Giảo như vậy."

"Ta biết! Nhưng ta tin huynh ấy sẽ không bị những đồng tiền bất nghĩa này dụ dỗ. Đôi khi, sự phóng đãng thời trẻ lại trở nên kiên định và lý trí khi trưởng thành, tuy số này không nhiều, nhưng Lữ Vĩ chính là một trong số đó."

"Phu quân đánh giá huynh ấy cao như vậy, ôi! Đúng là phúc của huynh ấy."

Trần Khánh lắc đầu: "Ta không hề đánh giá cao huynh ấy, mà là chính bản thân huynh ấy. Thử hỏi, có mấy người có thể chống lại cám dỗ của hai ngàn lượng vàng? Nhưng huynh ấy đã làm được."

Lữ Tú có chút hổ thẹn nói: "Ta hiểu rồi, là ta đã xem thường huynh trưởng."

Dừng một chút, Lữ Tú lo lắng nói: "Nhưng... huynh ấy rất nguy hiểm, một khi lộ sơ hở, sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Phu quân, hãy để thời gian của huynh ấy ngắn lại đi! Huynh ấy còn hai đứa con nhỏ."

Trần Khánh trầm ngâm một lát rồi nói: "Trong năm nay nhất định sẽ để huynh ấy kết thúc, ta sẽ để Nội vệ phái cao thủ bảo vệ an toàn cho huynh ấy, ta sẽ cố gắng suy tính chu toàn, không để huynh ấy lộ sơ hở."

Sáng hôm sau, Hô Diên Lôi vội vã từ Mạnh Châu trở về, dâng lên một bản báo cáo hoàn chỉnh cho Trần Khánh.

Trần Khánh lật xem báo cáo rồi hỏi: "Ta nghe nói lòng sông vùng Mạnh Tân có rất nhiều dòng chảy ngầm, các ngươi không phát hiện ra sao?"

"Bẩm Điện hạ, chúng thần đã hỏi lão lái thuyền, ông ấy nói không phải năm nào cũng có dòng chảy ngầm, nó liên quan đến hàm lượng phù sa của nước sông Hoàng Hà. Hàm lượng phù sa lớn thì dòng chảy ngầm mới xuất hiện, thường vào tháng bảy, tháng tám mùa hè. Cao nguyên Hoàng Thổ có vài trận mưa lớn, cuốn lượng lớn bùn cát xuống Hoàng Hà, nước sông sẽ trở nên rất đục, bùn cát nhiều thì từng xoáy nước ngầm mới xuất hiện. Vì vậy thường là sau tháng bảy mới có, trước đó rất ít, mùa xuân cơ bản là không có."

"Đã thấy Mạnh Tân Quan chưa?" Trần Khánh hỏi tiếp.

"Ti chức đã lên xem qua, cửa ải rất kiên cố, giữa các viên gạch thành khít khao không một khe hở, bề mặt rất nhẵn. Ti chức cho rằng dùng Thiết Hỏa Lôi không phát huy được uy lực, nhưng có thể dùng hỏa dầu."

"Tại sao hỏa dầu lại có thể?" Trần Khánh lại hỏi.

"Bên đó có những cánh rừng lớn, trải dài khoảng mười dặm, chúng ta có thể chặt vài trăm cây gỗ chất dưới chân thành mà đốt, trên cửa ải sẽ không thể đứng được người, hơn nữa dù là cửa sắt cũng sẽ bị lửa lớn nung chảy."

Trần Khánh trầm ngâm một lát: "Chỉ có thể đợi khi tác chiến cụ thể, do chủ tướng chỉ huy quyết định. Các ngươi đã đến Trịnh Châu chưa? Bên đó có thể lên bờ không?"

"Chúng thần đã đến Trịnh Châu, còn từ cửa Biện Hà đi vào sông Biện. Quân đội có thể lên bờ quy mô lớn ở sông Biện, nhưng nếu đối phương phái đại quân phong tỏa sông Biện thì sẽ khá phiền phức, khả năng đổ bộ rất dễ thất bại."

Trần Khánh mỉm cười gật đầu: "Được rồi! Ta sẽ xem kỹ báo cáo của ngươi. Ngoài ra, những người tị nạn ở Mạnh Châu thế nào?"

Hô Diên Lôi gãi đầu nói: "Người khác nói thế nào thì ti chức không biết, nhưng theo những gì ti chức thấy và nghe được, họ sống rất tốt. Phần lớn các gia đình đều có thu nhập, có thu nhập thì không cần chúng ta cứu tế. Chúng ta chỉ cần cứu tế một số người già neo đơn, hoặc những góa phụ có con nhỏ, không có lao động để đi khai thác than. Phần lớn mọi người đều có thể mua lương thực Thường Bình và vải vóc. Ti chức cảm thấy trại tị nạn giống như một huyện thành vậy, bên trong mở rất nhiều cửa hàng, tửu quán, trà quán, tiệm tạp hóa cái gì cũng có."

Trần Khánh vui vẻ nói: "Xem ra lấy công thay chẩn là một cách hay, giảm bớt gánh nặng cho chúng ta, bách tính cũng hài lòng, có thể gọi là cả hai bên cùng có lợi. Ngươi bây giờ hãy đi một chuyến đến chỗ Tham sự Tưởng, ông ấy rất quan tâm đến tình hình trại tị nạn, ngươi hãy kể lại những gì mình thấy cho ông ấy nghe."

"Ti chức tuân lệnh!"

Hô Diên Lôi cúi người hành lễ, cáo lui đi xuống.