Chiết Khả Cầu chợt nhận ra tình thế bất ổn, liền quát lớn: "Đổ hết rơm khô xuống thành, mang hết hỏa dầu và hỏa dược đi, trên mặt thành chỉ để lại hai ngàn người, số huynh đệ còn lại rút lui hết cho ta."

Trên mặt thành rơi vào cảnh hỗn loạn, khói đặc cuồn cuộn, lửa cháy dữ dội, từng bó rơm đang cháy bị ném xuống dưới, binh lính ôm thùng hỏa dược và hỏa dầu chạy về hai phía.

Hoàng Đông nhân lúc hỗn loạn áp sát Chiết Khả Cầu. Xung quanh Chiết Khả Cầu có ba trăm thân binh bảo vệ, không thể nào tiếp cận. Hoàng Đông vác một thùng hỏa dầu, giả vờ rút lui, nhân lúc không ai chú ý, hắn lách mình trốn ra sau lầu thành. Nơi này không một bóng người, Hoàng Đông nhanh chóng lấy ra một mũi nỏ độc lắp vào, lúc này hắn cách Chiết Khả Cầu còn ba mươi bước.

Đúng lúc này, binh lính vây quanh Chiết Khả Cầu rút lui về phía Tây thành. Đây là cơ hội cuối cùng, Hoàng Đông giương nỏ nhắm vào Chiết Khả Cầu, dứt khoát bóp cò. "Cạch!" tiếng cơ nỏ vang lên, một mũi tên lao đi như chớp giật.

Trong cảnh hỗn loạn, Chiết Khả Cầu hừ lên một tiếng rồi ngã nhào xuống, thân binh lập tức đại loạn: "Đại soái! Đại soái!"

Hoàng Đông đã lui ra sau lầu thành, bình tĩnh ném nỏ xuống dưới, vác thùng hỏa dầu lên rồi cắm đầu chạy về phía bên kia. Dưới sự che chở của khói dày và lửa nóng, hắn trà trộn vào đám binh lính để rút lui về phía Đông thành.

Thân binh vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ, hoàn toàn không biết mũi tên lạnh lẽo kia bắn ra từ đâu. Mũi tên này xuyên thủng cổ họng, kịch độc phát tác nhanh chóng, mặt Chiết Khả Cầu đen kịt, ngay cả nói cũng không nói nên lời. Có người hốt hoảng kêu lên: "Đại soái không xong rồi, mau xuống thành!"

Thân binh ôm lấy Chiết Khả Cầu nhanh chóng rút xuống thành. Vừa từ lối đi xuống dưới, Chiết Khả Cầu đã trút hơi thở cuối cùng.

Chiết Khả Cầu vừa chết, ác quả lập tức hiện rõ. Phó tướng Ngô Kim Thành, người vốn sống dưới cái bóng quyền uy của Chiết Khả Cầu bấy lâu nay, gần như không có chút tồn tại nào. Trong tay ông ta chỉ có ba ngàn quân, phụ trách quản lý hậu cần. Ông ta không có uy vọng, cũng chẳng có năng lực như Chiết Khả Cầu, căn bản không thể chỉ huy nổi các thống chế khác.

Không còn sự chỉ huy thống nhất của Chiết Khả Cầu, mấy cánh quân bắt đầu tự tác. Thống chế Tôn Vinh lấy cớ bắt giữ hung thủ ám sát, dẫn năm ngàn quân dưới trướng bắt đầu lục soát từng nhà, nhân cơ hội cướp bóc tài sản dân chúng, cưỡng hiếp phụ nữ. Một cánh quân khác gồm năm ngàn người đang nghỉ ngơi trong doanh trại cũng gia nhập vào hàng ngũ cướp bóc, thành Lạc Dương rơi vào cảnh đại loạn.

Máy bắn đá của quân Tống không ngừng bắn hỏa dầu lên mặt thành, "Thiên bộ pháo" lại càng uy lực kinh người, nó có thể bắn những hũ hỏa dầu nặng năm mươi cân ra xa tám trăm bước. Mục tiêu tấn công của Thiên bộ pháo là瓮城 (ông thành - thành bao quanh cửa thành), hũ hỏa dầu trực tiếp rơi vào trong ông thành, khiến khu vực phía Tây thành biến thành một biển lửa.

Trần Khánh chăm chú nhìn lên mặt thành, khi mặt thành đã bao phủ bởi lửa, ông lập tức ra lệnh: "Phái hai ngàn quân áp sát hào nước, dựng cầu phao!"

Hai ngàn binh lính vác những chiếc thùng gỗ lớn chạy như bay. Trên thùng gỗ đều có xích sắt, dùng khóa sắt nối những sợi xích lại với nhau. Hơn một trăm chiếc thùng gỗ lớn được kết thành một khối, cố định ở hai đầu hào nước, sau đó phủ thêm một lớp ván gỗ là tạo thành một cây cầu phao.

Trần Khánh nhìn hai ngàn binh lính đang thi công cầu, cười nói: "Chiết Khả Cầu chết rồi!"

Mọi người đều kinh ngạc hỏi: "Điện hạ làm sao biết được?"

"Nói ra thì dài dòng, thám báo tình báo trong thành của chúng ta đã trừ khử hắn rồi, nếu không chúng ta không thể thong dong đặt cầu phao thế này, hắn nhất định sẽ để lại quân đội chặn đánh chúng ta."

"Nhưng ngọn lửa trên mặt thành kia!" Lưu Thôi thắc mắc.

Trần Khánh cười nhạt: "Chúng ta đều là những kẻ chơi lửa mà lớn lên, chẳng lẽ lại không biết dù lửa lớn đến đâu cũng có chỗ để trốn sao?"

Trần Khánh đoán không hề sai, Chiết Khả Cầu quả thực đã để lại hai ngàn quân chịu trách nhiệm chặn đánh quân Tống, nhưng sau khi Chiết Khả Cầu bị ám sát, hai ngàn binh lính mất đi sự chỉ huy, lại sợ bị lửa thiêu chết nên đều lần lượt rút lui.

Lúc này, Lưu Thôi nhìn thấy cơ hội, lập tức xin ý kiến Trần Khánh: "Xin điện hạ quyết định, chúng ta có thể dùng Thiết Hỏa Lôi để phá cửa thành không?"

"Được!" Trần Khánh phê chuẩn việc sử dụng Thiết Hỏa Lôi.

Lưu Thôi lớn tiếng ra lệnh: "Hỏa khí doanh phái một tổ binh lính đi phá cửa thành, máy bắn đá dừng tấn công!"

Mười mấy binh lính khiêng Thiết Tê Ngưu Hỏa Lôi cùng hai sợi xích lôi chạy như bay.

Cái gọi là xích lôi chính là "Thiết Thứ Ngồi" (nhím sắt), bên trên có hai sợi xích, có thể sử dụng trong nhiều trường hợp, ví dụ như phá tàu, phá cửa nhỏ, v.v., ở đây chủ yếu dùng để phá cầu treo.

Cầu phao đã dựng xong, mười mấy binh lính hỏa khí doanh chạy qua cầu, dán sát vào chân tường chạy về phía cửa thành.

Lúc này, máy bắn đá đã dừng tấn công, Lưu Thôi và Lý Mộ Thanh dẫn một vạn kỵ binh và một vạn bộ binh đến trước hào nước, chờ đợi khoảnh khắc thành phá.

Binh lính hỏa khí doanh đã chạy đến gần cửa thành, cách cửa thành khoảng năm mươi bước thì dừng lại. Hai binh lính xách xích lôi chạy lên, họ leo trèo như khỉ lên đỉnh cầu treo, quấn xích lôi vào gốc xích sắt của cầu treo. Hai người nhìn nhau, đồng thời dùng mồi lửa châm ngòi, sau đó xoay người nhảy xuống hào nước.

Trong chốc lát, "Ầm! Ầm!" hai tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, cầu treo ầm ầm đổ xuống, rơi nặng nề lên cầu đá. Hào nước Lạc Dương quá rộng, đến mức phải xây một cây cầu đá dẫn tới cửa thành, cách bờ đối diện còn khoảng hai trượng thì bị ngắt quãng, hai trượng còn lại được nối bằng cầu treo. Cầu treo rơi xuống, cả cây cầu thông suốt.

Hai trăm binh lính cầm đại thuẫn bảo vệ một chiếc công thành chùy (cây đập cửa thành) bước nhanh lên cầu treo. Mục tiêu của họ là cửa của ông thành, cửa thành bên ngoài giao cho hỏa khí doanh giải quyết.

Binh lính áp Thiết Tê Ngưu Hỏa Lôi nặng một trăm hai mươi cân vào cửa lớn, dùng hai cây gỗ chống chặt lại. Một binh lính dùng mồi lửa châm ngòi, mọi người đua nhau xoay người chạy như điên về phía cầu, hai vạn binh lính cũng đồng loạt bịt tai ngựa và tai mình lại.

Trong chốc lát, một tiếng nổ trầm đục rung trời chuyển đất, "Ầm ầm!" bức tường thành rung chuyển, mặt đất chấn động, khói đặc xông lên tận trời, bụi mù bay tứ tung, đá vụn và mảnh gỗ rơi lả tả.

Không đợi bụi lắng xuống, Lưu Thôi vung chiến đao: "Cự Thuẫn Quân giết vào trong thành!"

Hai ngàn Cự Thuẫn Quân cầm đại thuẫn và đoản mâu xông vào trong thành, theo sau họ là đội quân công thành chùy.

Mặc dù cửa thành Lạc Dương rất dày, nhưng vẫn bị Thiết Hỏa Lôi loại lớn nổ ra một lỗ hổng cao chín thước, rộng một trượng hai thước. Hai ngàn Cự Thuẫn Quân trực tiếp từ lỗ hổng xông vào trong ông thành.

Tiếng nổ lớn chấn động cả thành Lạc Dương, binh lính bắt đầu hoảng loạn, những tên đang cướp bóc dừng tay, đua nhau chạy ra đường lớn, kinh hãi nhìn về phía Tây thành.

Lúc này, không ít binh lính từ trên ông thành chạy xuống gào thét: "Quân Tống giết vào thành rồi! Quân Tống giết vào thành rồi!"

Vô số binh lính tranh nhau chen lấn chạy về phía Đông thành. Cửa Đông thành đã bị mở, cầu treo hạ xuống, binh lính vác những túi lớn túi nhỏ chạy ra ngoài thành.

Trong ông thành vốn cũng là biển lửa, Thiên bộ pháo đã dừng tấn công, ngọn lửa dần nhỏ lại, hai ngàn binh lính xông vào thành dập tắt toàn bộ lửa, chỉ còn trên mặt thành là lửa vẫn cháy, lầu thành cũng bị lửa nuốt chửng. Vốn còn một hai trăm binh lính, khi cửa thành ngoài bị nổ tung, vô số binh lính quân Tống cầm đại thuẫn xông vào ông thành, hai trăm binh lính cuối cùng cũng sụp đổ, đua nhau chạy trốn, trên dưới ông thành không còn một tên lính nào.

Hàng trăm binh lính quân Tống cùng hô vang, sáu mươi binh lính ôm công thành chùy đâm vào lớp cửa nội thành cuối cùng. "Ầm!" một tiếng nổ trầm đục, cửa nội thành bị đâm vỡ, hai ngàn binh lính reo hò xông vào trong thành.

Lưu Thôi cũng ra lệnh một tiếng, một vạn kỵ binh dẫn đầu xông vào trong thành, theo sát phía sau là tám ngàn bộ binh.

Tất cả quân địch trong thành đều chạy về phía cửa Đông thành, duy chỉ có ba ngàn binh lính trấn thủ Thương Thành là không chạy, vẫn đứng trên Thương Thành.

Mấy vị tướng lĩnh tiến lên nói với phó tướng Ngô Kim Thành: "Tướng quân, bọn họ đều chạy hết rồi, chúng ta có nên rút lui nhanh không, nếu không sẽ không kịp mất."

"Sợ cái gì?"

Ngô Kim Thành lạnh lùng nói: "Chúng ta lại không đi đốt phá cướp bóc, càng không cưỡng hiếp phụ nữ, tại sao phải chạy? Các ngươi tưởng chạy ra ngoài là xong chuyện sao? Nghĩ quá đơn giản rồi, Trần Khánh với mười lăm vạn đại quân vây thành, ai cũng không chạy thoát. Chúng ta tận tụy giữ chức trách, tự nhiên sẽ bình an vô sự!"

Ngô Kim Thành nói không hề sai, đám bại quân chạy ra khỏi cửa Đông đều bị tám vạn đại quân do Cao Định và Lý Phục Hưng chỉ huy bao vây, một tên cũng không chạy thoát, tất cả đều trở thành tù binh của quân Tống. Tài sản họ mang theo người ngược lại trở thành bằng chứng cho tội cướp bóc dân chúng, sẽ bị Trần Khánh trừng trị nghiêm khắc nhất.